– Пусть меня допросят сперва…
– Завтра допросят, из вас сегодня свидетель так себе. Телефон берите, и идем. Это ведь ваш на столе?
– Мой. Но там запись нашего разговора.
– Умно. Признался?
– Он меня для этого и заманил сюда. Это же квартира моей сестры… он с ней случайно познакомился, вот и пригодилось…
На пороге квартиры появился запыхавшийся прокурор, кинул взгляд на Полину и испуганным голосом спросил:
– С тобой все нормально?
– Да… это его кровь.
– Как случилось?
– Он покончил с собой. Перерезал артерию.
Полину вдруг затошнило, и она опрометью кинулась в ванную, где ее основательно вывернуло.
Подняв глаза, она встретилась со своим отражением в зеркале и сначала даже не поняла, что это она – безумное лицо в кровавых брызгах и потеках, всклокоченные волосы, ввалившиеся глаза.
– Господи… – открывая кран, пробормотала Полина и принялась смывать кровь.
– Ты что там возишься? – постучал в дверь прокурор. – Нормально все?
– Да… лицо умою, а то страшно…
– Слушай… может, тебе с психологом переговорить? Хочешь, я позвоню?
– Не надо… можно я просто домой поеду?
– Тебе одной не надо сейчас…
– Там сестра, скоро муж с работы приедет, – Полина вытерла лицо полотенцем и вышла из ванной.
Валерий Васильевич взял ее за руку, развернул к себе и тихо сказал, глядя в глаза:
– Ты молодец. Ты все, что смогла, сделала.
– Ну да – он ведь себя убил, а не меня… – криво усмехнулась Полина, прикусывая нижнюю губу, которая вновь затряслась. – И он оказался прав – я не знаю, как жить, став свидетелем убийства.
– Это было самоубийство, Полина.
– А что это меняет?! Может, это мне поможет забыть, как он себе по шее скальпелем чиркнул?! – у нее снова началась истерика, и прокурор буквально силой выволок Полину на улицу, в оцепленный двор, усадил на лавку и, оглянувшись по сторонам, вдруг крепко врезал ладонью по щеке, тут же прижав голову замолчавшей от неожиданности и резкой боли Полины к форменному кителю:
– Ну-ну, все-все… все уже… все закончилось. Пойдешь в отпуск, отдохнешь, перезагрузишься… вот завтра показания дашь следователю, и все – гуляй, я рапорт подпишу. Лев-то сможет отпуск сейчас взять?
– У Инки каникулы не скоро…
– Ничего, я договорюсь, делов-то – второй класс… ничего, пораньше отпустят, по семейным обстоятельствам. И уезжайте куда-нибудь подальше, чтобы ты и думать обо всем этом забыла. Ну, я Льву сам позвоню. И не обвиняй себя, Полина, ты ничего бы не исправила, раз человек решился. Главное, что все закончилось, пусть и без подсудимого, но дело-то можно закрывать.
– В связи со смертью обвиняемого…
– Да какая разница? Зато Негрич и ее тетке ничего больше не угрожает. Все, Полина, хватит тут рыдать, поезжай домой, вон твой провожатый уже заждался.
Чумаченко курил поодаль, но глаз с Полины не спускал и, когда прокурор выпустил ее из своих объятий, тут же оказался рядом.
– Вы ее проводите? – спросил прокурор, и Чумаченко кивнул:
– Сдам мужу с рук на руки в лучшем виде.
В его машине Полина неожиданно легла на заднее сиденье и уснула, да так, словно сознание потеряла.
Когда открыла глаза, то не сразу поняла, где находится и почему так затекли шея, спина и ноги. На переднем сиденье кто-то курил, но Полина не видела лица – было темно.
– Где… я? – хрипло спросила она и услышала голос мужа:
– Ты спишь в машине Алексея Максимовича, а он у нас дома играет в карты с Инкой и Виткой. Скоро приедет Степа с детьми, они у нас переночуют пару дней, пока там в квартире… ну, ты это лучше меня знаешь.
– А… почему темно?
– Потому что уже половина девятого. Ну, пойдем домой?
– Лёва… я боюсь, – хрипло призналась Полина, перед глазами которой опять встала картина смерти Нифонтова.
– Я с тобой, – просто сказал муж, дотягиваясь до ее сжатых на коленях рук и накрывая их своей ладонью. – Пока ты спала, звонил твой шеф, велел мне увезти тебя из города, даже у Инки в школе договорился, завтра ей выставят все оценки, и можем ехать. Билеты я купил, отель забронировал. Еще не так жарко, как хотелось бы, но в Сочи вполне можно гулять по набережной.
– Почему – в Сочи?
– А почему нет? Там море… я свожу вас в поселок, где был когда-то спортивный лагерь, куда я пацаном с командой ездил. В горы съездим тоже… у нас будет первый полноценный семейный отдых за многие годы.
Она посмотрела на него и заплакала:
– Лёва… я постараюсь что-то изменить, клянусь…
– А я разве сказал, что меня не устраивает что-то? Наоборот, радуюсь – семейный отпуск, проведем время втроем. Все, Поля, пойдем, ты замерзла. Наверное.
– А плед наш тут откуда? – опомнившись, спросила Полина, складывая клетчатый мягкий плед, который когда-то подарили им на свадьбу.
– Так Чумаченко тебя привез, а ты спишь. Он будить не стал, я спустился, укрыл тебя и остался, чтобы ты одна не была.
Так, с пледом в охапке, Полина и появилась на пороге собственной кухни, где к ней сразу кинулась Виталина, обняла и заплакала, но Лев жестко приказал:
– Ну-ка, девки, отставить слезы! Ну, ладно эта портниха ноет, а ты-то… – Повернувшись к жене, он покачал головой: – А еще следователь!
Вскоре приехал зять с племянниками, и в квартире стало по-настоящему многолюдно.
Только к ночи Полина, кое-как разместив сестру с семьей на ночлег и уложив спать взбудораженную новостью о внезапных каникулах дочь, тоже смогла лечь в постель.
Лев закончил убирать со стола и пришел к ней, лег рядом и крепко обнял:
– Может, тебе снотворного принести?
– Не надо, мне с утра на допрос, я должна быть с ясной головой. Просто… не отворачивайся от меня, хорошо?
Вместо ответа он еще крепче обнял ее и прижал к себе, и Полина испытала какое-то странное чувство, похожее на облегчение.
Они действительно через сутки улетели в Сочи, где провели месяц в неплохом отеле, ежедневно завтракая на открытой веранде с видом на море. Купаться было еще холодновато, но они каждый день непременно спускались на пляж и подолгу сидели у воды, обнявшись и наблюдая за тем, как дочь бродит по берегу, собирая цветные камешки и выброшенные прибоем ракушки.
Однажды в ресторане внимание Полины привлекла пара – высокий лысоватый мужчина и красивая молодящаяся дама с высокой прической. Она постоянно трясла головой и то и дело подносила к лицу платок, а он хмуро сидел за столом напротив нее и делал вид, что не замечает, что спутница старается привлечь его внимание.
– Аркадий! – произнесла женщина поставленным голосом, не выдержав равнодушия спутника. – Ты черствый человек! Как ты вообще можешь есть после всего, что случилось?
– Мне что – объявить голодовку? – спокойно отозвался мужчина таким тоном, что стало понятно – подобные сцены для него не редкость, и он отлично знает, как себя вести.
– Наш мальчик мертв! – женщина приложила платок к глазам. – Мало этого – его обвинили в чудовищных вещах, а ты даже не попытался поставить этих провинциальных выскочек на место! Ни ты, ни, между прочим, Игорь! А ведь это он подсунул нам этого мальчика! Он!
– Лера, ты уж определись, будь добра – наш мальчик или нам его подсунули. Ты воспитывала его, я не вмешивался. Ты его избаловала. И я сразу был против того, чтобы скрывать от него, кто он. И совершенно точно я был против твоих поездок с Борисом к этому зарубежному шарлатану! – тут он чуть повысил голос, а у Полины, замершей с вилкой в руке, противно сжалось внутри. – Но ты решила, что он должен принадлежать тебе всецело, что у него больше не должно быть прошлого! Ты ему психику нарушила – ты и твой гипнотизер, будь он неладен!
Полина уронила вилку из ставшей вмиг ватной руки, и она с громким стуком опустилась в тарелку, заставив Полину вздрогнуть и быстро опустить глаза.
– В чем дело? – спросил Лев, заметив перемену в поведении и настроении жены.
– Мы можем уйти отсюда немедленно? – не поднимая глаз, попросила она.
– Что-то не так?
– Лёва, мы можем просто встать и уйти? Я потом объясню…
– Инна, ты поела?
– Уже давно! – весело подтвердила дочь, демонстрируя пустую тарелку.
– Тогда предлагаю прогуляться по набережной. Сегодня отличный вечер, – Лев встал и подошел к Полине, помог ей подняться. – Тебе не нужно что-то теплое взять? – и, не дожидаясь ответа, скомандовал дочери: – Вот тебе карточка, сбегай, пожалуйста, и возьми ветровку мне и себе, а маме ее шаль, мы тебя подождем на улице.
Инна убежала, а Лев под руку вывел Полину из ресторана и спросил, когда они уже оказались на улице:
– Теперь скажешь, что случилось?
– Та пара в ресторане… ты заметил?
– Да. Какие-то москвичи, судя по говору. И что?
– Это приемные родители Нифонтова.
Лев обнял ее за плечи:
– Понял… ничего, Поля, все уже прошло. А они, судя по всему, пережили, раз отдыхают здесь.
– Скорее, скрываются, – вздохнула она. – Не представляю, что должны испытывать люди, у которых случилось такое…
– У всех свой крест, Поля.
– Я чувствую себя виноватой, словно могла предотвратить… он был бы жив, если бы я сразу догадалась о его намерениях…
– А прокурор-то прав… – задумчиво протянул Лев, глядя поверх ее головы. – К психологу тебе все-таки придется походить. Нельзя жить с виной за то, в чем не виновата. И прекрати, вон Инка бежит, не хватало еще, чтобы ребенок видел, как ты рыдаешь.
По ступенькам действительно бежала дочь, неся в руках серую ветровку отца и ярко-красную с белыми кистями шаль Полины.
Эпилог
Виктория Негрич так и не вернулась на свою подстанцию, не смогла убедить себя в том, что сможет работать среди коллег, видевших момент ее задержания. Оправдываться не хотелось, рассказывать подробности – тем более. Она нашла работу в инфекционной больнице недалеко от дома, чтобы не оставлять ослабевшую после больницы маму Свету надолго одну. К деньгам своего отца она тоже решила не прикасаться, получив одобрение тетки. Несколько раз она ездила на могилу Максима Митина и подолгу сидела там, и с каждым разом чувство тоски по нему, охватившее Вику в последнее время, становилось все меньше. Кроме того, за ней стал ухаживать брат одной из сотрудниц, и это окончательно отвлекло Вику от тягостных мыслей.