«Что делаешь сегодня? Хочешь, принесу тебе ужин? Я тут неподалеку»
Я улыбаюсь, затем набираю:
«Если бы я только что не сделала заказ, может быть. Но у меня болит живот, и я хочу просто лежать в постели и пялиться в экран телевизора»
Она отвечает:
«Звучит потрясающе. Развлекайся»
Ожидая заказа, я пытаюсь отвлечься от боли, переписываясь с Беккой и прокручивая ленты социальных сетей.
В очередной раз опустив взгляд, я вижу сообщение:
«Я в магазине. Тебе что-нибудь нужно?»
Бекка – спасительница.
«Да, честно говоря, мне нужны тампоны»
И как только я нажимаю «отправить», ужас от осознания того, что я наделала, заставляет меня открыть рот. Я только что отправила это Джастину – не Бекке. Это он написал, что он – в магазине. Я перепутала их ветки. О боже. Что я наделала? Я чувствую себя гребаной идиоткой из-за того, что отправила ему это.
Он отвечает через секунду:
«…Окей. Купить? Я могу…»
Мои глаза распахиваются.
– Нет, нет, нет, нет! – кричу я на телефон.
«О боже. Прости, нет. Я думала, что пишу Бекке. Прошу, просто не обращай внимания»
Он ведь не считает, будто я жду, что он станет покупать мне средства женской гигиены? Я молю бога, чтобы Джастин просто забыл об этом, но что-то подсказывает мне – он так не сделает.
«Ну, я уже на месте, так что лучше скажи, какие нужны. Не хочу ошибиться. Тут офигеть какой выбор»
Ну все, теперь я официально опозорилась. Более того. На самом деле мне больше не нужны тампоны, поскольку я только что умерла. Профессиональный спортсмен размером с Халка стоит в проходе между полок с тампонами, беспокоясь о том, чтобы выбрать «нужные». Это явно не то, что должны делать друзья с привилегиями. Кто-нибудь увидит его, и он тут же появится во всех социальных сетях. Что. Я. Наделала?
«Не беспокойся об этом. Я серьезно не собиралась ни за чем тебя посылать»
Он отвечает практически моментально.
«Считай меня обеспокоенным. Речь идет о твоей вагине. Она должна быть в идеальной форме и готовой через несколько дней. А теперь скажи мне, что тебе взять»
Уголок моих губ приподнимается в полуулыбке, когда я качаю головой. Логика так себе, пусть даже она очаровательна. Я хочу сказать ему, чтобы он забыл об этом, но это – Джастин, и у меня такое чувство, что я не выиграю этот спор.
«Просто коробочку с тампонами, пожалуйста, синенькую»
Я нажимаю «отправить» и откидываюсь на спинку дивана, натягивая плед на колени.
«Ладно, а что там должно быть насчет интенсивности? Тут есть «легкие», «обычные» и «мега». Очень надеюсь, что «мега» тебе не нужны»
Я тихонько смеюсь, читая его сообщения, и качаю головой, пока пальцы мои начинают набирать ответ:
«Обычные»
Я, мать его, поверить не могу, что мы разговариваем с ним об этом. Одна часть меня просто раздавлена, другая – до крайности удивлена, а в животе все переворачивается с каждым новым сообщением.
«А как насчет аппликаторов – да или нет?»
О боже. Лицо у меня горит, мне хочется придушить его через телефон. Почему он так все усложняет?
«Не важно. Можно с аппликатором»
«Значит, с аппликатором. Хотя, чтобы ты знала, я понятия не имею, что это»
Я представляю его, этого большого, мускулистого мужчину, стоящим в отделе женской гигиены и внимательно изучающим каждую коробку и этикетку. Почему мое сердце тает, когда я представляю себе эту картину?
«А теперь обсудим запахи»
Глаза мои распахиваются, и я разражаюсь смехом. Он точно чокнутый.
«Просто уже возьми что-нибудь. Серьезно, просто хватай и сваливай оттуда»
«Тихо. Я сделаю все как надо. А теперь скажи мне, какой запах ты хочешь для своего любовного кексика? Выбор такой: лавандовый гибискус, свежий хлопок или тропический цитрус»
Мой «любовный кексик»? Так он это называет?
«ПРОСТО ВОЗЬМИ ЧТО-НИБУДЬ И УБИРАЙСЯ ИЗ ЭТОГО ПРОКЛЯТОГО МАГАЗИНА»
«Понял»
Все еще оправляюсь от нашей переписки, когда привозят ужин. Я ставлю заказ на кухонный стол и лезу за тарелкой, но думаю о другом.
Я определенно чувствую себя немного странно из-за всего этого разговора, но честно? Не настолько странно, потому что это – Джастин, а я никогда ничего от него не скрывала. Мы так долго дружим, он понимает меня. Он понимает мои отношения с братом, он понимает мою любовь к хоккею, а также к тако и мою одержимость передачами о природе. Прошлой ночью мы просмотрели целый эпизод, пока разговаривали по телефону: он – в своей постели, а я – в своей. Передача была о том, как белые медведи охотятся и ловят белух в прорубях. Серьезно, это было так хорошо.
Но лучше всего то, что он понимает мое желание исследовать отношения между нами. С этим мне просто невероятно повезло.
Только теперь… все меняется. Точно не знаю, что именно, но уверена: что-то изменилось.
Звонок домофона прерывает ход моих мыслей. Пришел Джастин, и я оставляю еду, чтобы впустить его. Если бы я не знала его двадцать лет, то, возможно, постеснялась бы появляться перед ним так: в мешковатых трениках и футболке, с волосами, скрученными в неаккуратный узел. Но я уверена, он видел меня еще и не такой, поэтому не особо переживаю по этому поводу. Плюс он не мой бойфренд, так что мне не надо прилагать усилия, чтобы понравиться ему. Еще одно преимущество сексуальных партнеров.
Я открываю дверь и едва не падаю в обморок. Он выглядит так, будто только что пришел из спортзала: в черных спортивных штанах, кроссовках, толстовке с закатанными рукавами, открывающими мощные предплечья.
Он криво улыбается, поднимая пакет с покупками.
– Миледи.
Я смеюсь в ответ и забираю пакет.
– Ты не обязан был это делать. Но спасибо.
– Не за что. – Он улыбается и склоняется немного ближе, и я не уверена, хочет ли он поцеловать меня. – А еще я купил тебе шоколад, потому что читал где-то, будто женщины любят шоколад, когда у них критические дни.
– О. – Я сглатываю, полностью потеряв дар речи. – Спасибо.
– Без проблем. – Он тянет улыбку. – Можно спросить кое-что?
Я киваю.
– Это из-за своего… состояния… ты не хотела встречаться со мной сегодня?
Ухмыляюсь.
– Моего состояния? Знаешь, это ведь не болезнь.
Его взгляд встречается с моим, смягчаясь.
– Я знаю.
– И да. В смысле, я поняла, что выйду из строя и толку от меня сегодня не будет.
Что-то мелькает в выражении его лица, и уголки губ опускаются.
– Но мы все равно можем провести время вдвоем. Даже если не можем… ну, ты поняла. – Джастин вопросительно приподнимает брови.
По нутру растекается тепло. И я понятия не имею, почему мне не пришло в голову, что он может захотеть просто остаться на ночь, пусть даже без секса.
– Я… я, честно говоря, не знаю, что сказать.
– Все в порядке. – Он кивает на пакет в моих руках. – Как я справился?
Я вынимаю коробку и бросаю быстрый взгляд.
– Идеально. Спасибо. Я у тебя в долгу.
Джастин качает головой.
– Да не за что. Ты ничего мне не должна.
Он так добр ко мне, и я вдруг чувствую себя ужасно из-за того, что решила, будто он не захочет просто провести со мной время. Не уверена, почему я так решила, полагаю, потому что мы договорились, что наши отношения нас ни к чему не обязывают, но в данный момент все это вовсе не выглядит ни к чему не обязывающим. Скорее, он выглядит моим парнем, обеспокоенным моим состоянием, и, хотя это не плохое чувство, оно дезориентирует.
– Ты ел? Я заказала ужин, могу поделиться, – предлагаю я. Мы оба знаем, что роллы – вовсе не еда для такого, как он, но надеюсь, что мне зачтется проявленное внимание.
Джастин склоняется ближе и дотрагивается ладонью до моей щеки.
– У меня продукты в машине. Мы с Оуэном собираемся заняться готовкой, когда я доеду до дома.
От его пальцев на моей коже по спине бегут мурашки.
– Окей.
Джастин делает шаг, преодолевая расстояние между нами, и касается губами моих губ. Его поцелуй такой мягкий, нежный, и я вдруг чувствую легкую растерянность, беспомощность и всепоглощающее тепло.
Но затем он отстраняется, мило мне улыбаясь.
– Поправляйся.
Я поднимаю пакет.
– Еще раз спасибо за это.
– Обращайся, если что.
Я смотрю, как он уходит, а затем иду обратно в кухню. Мои суши, которые еще две минуты назад выглядели так аппетитно, сейчас вовсе не кажутся привлекательными. Я накладываю тарелку и несу ее в гостиную, ставлю на журнальный столик и беру телефон.
Все еще выбитая из колеи событиями последнего получаса, я отсылаю быстрое сообщение Бекке, заодно пытаясь понять, что это за новое, болезненное чувство в груди. Как будто, выйдя за дверь, он забрал с собой часть меня.
«Я так облажалась»
Ее ответ приходит тут же.
«Что стряслось?»
Я собираюсь с духом и решаю позвонить ей. Это все слишком сложно, чтобы передать в переписке.
Она отвечает после первого же гудка.
– Так что случилось?
– Нет, – качаю я головой. – Да. Может быть. Я не знаю!
– Начни с начала. Скажи, что тебя беспокоит. – Тон у нее успокаивающий, и я делаю глубокий вдох, пытаясь привести мысли в порядок.
– Джастин был здесь. Заскочил принести мне тампоны.
– О. Неужели? И это – единственная причина, по которой он заскочил?
– Ага, – признаю я, медленно выдыхая, откидываясь на спинку дивана. – Я так облажалась, да?
– Ты влюбилась в него, – говорит она тоном, констатирующим факт. Она слишком хорошо меня знает.