Филип позвонил Нэнси сразу же по приезде и предложил встретиться вечером в баре отеля.
—Во-первых, — сказал он, — ты объяснишь, как добраться до поместья, а во-вторых, я хочу поговорить о том, что мне потребуется для съемок.
Приближаясь к отелю «Людовик XIV», Нэнси поймала себя на том, что появляется здесь уже второй день подряд.
После дождя было сыро, и она пожалела, что не надела теплые брюки, а вырядилась в красивую юбку-миди и черный кашемировый свитер. Филип еще вообразит, что парад ради него. А это не так, убеждала себя Нэнси, подходя к бару.
Она поставила зонтик в стойку у двери и заглянула в зал. Сегодня вечером, в отличие от вчерашнего дня, бар был набит битком. В камине пылал огонь, и запах горевшей сосны смешивался с ароматом виски.
Нэнси опасливо оглядела посетителей бара. Филипа среди них не было, зато она увидела Питера Розански. Тот стоял в проеме двери, ведущей, очевидно, в зал для приемов, откуда доносилась громкая музыка.
Нэнси вспомнила, что сегодня здесь устраивает свою холостяцкую вечеринку друг Питера — Чарли.
Питер, одетый в темный костюм и в голубую сорочку, выглядел потрясающе. Он заметил Нэнси и улыбнулся ей. Сердце молодой женщины забилось, лицо вспыхнуло от волнения и замешательства.
— Нэнси, — услышала она знакомый голос. — Нэнси, иди сюда.
Она повернула голову и тут наконец увидела своего бывшего мужа, который сидел в одиночестве за столиком в дальнем углу зала.
Филип встал при ее приближении. За два года, что прошли с тех пор, как они виделись в последний раз, он ничуть не изменился. Одет он был, как всегда, элегантно, словно только что сошел с подиума.
— Здравствуй, Нэнси, — произнес Филип своим бархатистым низким голосом и наклонился, чтобы поцеловать ее в щеку.
Нэнси внутренне сжалась. Филип, казалось, не заметил ее напряжения и продолжал улыбаться. Рука его задержалась на ее талии.
— Привет, Филип. — Она отступила на шаг. — А где твой ассистент?
— Дениз приедет завтра. — Он выдвинул для нее стул.
— Понятно.
Нэнси огорчилась, поскольку не хотела общаться со своим бывшим мужем один на один. Присутствие третьего человека помогло бы им придерживаться строго делового тона.
—Хочешь выпить чего-нибудь? — вежливо поинтересовался Филип.
— Спасибо. Только апельсиновый сок. Я ненадолго.
Он нахмурился.
—Я надеялся, что ты поужинаешь со мной. Я жутко голоден, а ты знаешь, как я ненавижу есть в одиночестве.
Нэнси знала. Она многое знала о нем. За четыре года совместной жизни можно досконально изучить характер и привычки человека.
— Извини, но я не могу. Я уже поужинала.
Нэнси лгала: перед этим свиданием она так
сильно нервничала, что даже вид еды вызывал у нее отвращение. Однако, как ни была голодна, она твердо решила, что общение с бывшим мужем ограничится только деловыми вопросами.
— Очень жаль, — огорчился Филип. — Сейчас принесу тебе сок.
Нэнси смотрела, как он шел к стойке бара. Затем ее взгляд переместился к дверному проему, в котором только что стоял Питер. Там его уже не было. Дверь была закрыта, и из небольшого зала доносилась приглушенная мелодия, одна из тех, что обычно сопровождают стриптиз.
Нэнси представила Питера, который, прислонившись к стойке, смотрит, как роскошная женщина с красивым телом волнующе медленно сбрасывает с себя одежду. Картина, представшая перед ее мысленным взором, вызвала у нее укол ревности.
Вернулся Филип с напитками.
— Расскажи, как ты живешь? — спросил он, садясь напротив Нэнси.
— Прекрасно. А ты?
— Великолепно. Честно говоря, я был потрясен, когда услышал, что ты переехала сюда. Почему ты вдруг решила похоронить себя в захолустье?
— Я очень счастлива здесь, — спокойно ответила Нэнси.
Филип, судя по выражению его лица, не поверил.
— Я, кажется, должна поздравить вас с Луизой, — быстро проговорила она. — Как я слышала, ты наконец стал отцом.
— Да.
Филип расплылся в довольной улыбке. Он вытащил из портмоне фотографию и протянул Нэнси. На снимке был изображен пухленький очаровательный карапуз. У Нэнси сжалось сердце от боли.
— Прекрасный малыш! — искренне восхитилась она. — Я рада за тебя.
— Да, в сыне вся моя жизнь, — просто ответил Филип. — Мы назвали его Джералдом. Через неделю ему исполнится годик.
Нэнси улыбнулась и вернула ему фотографию.
— А как поживает Луиза?
— Она ушла от меня. Наши адвокаты уже подготовили все бумаги для развода.
Эта новость потрясла Нэнси.
— Я не знала об этом...
— Луиза получает опеку над малышом, а я — возможность встречаться с сыном. Мы сейчас как раз утрясаем детали.
— Я искренне сочувствую тебе.
— Мы с Луизой очень разные во многих отношениях. Не то что с тобой. — В голосе Филипа зазвучали интимные нотки, так хорошо знакомые Нэнси, а взгляд стал бархатистым и нежным. — В последнее время я часто вспоминал тебя, думал, как много потерял в результате нашего развода.
Нэнси услышала, как в мозгу взвыла предупреждающая сирена. Идя на эту встречу, она не знала, чего ожидать. Она готова была к душевной боли, к страданию, может быть, но ей и в голову не могло прийти, что Филип вдруг расчувствуется.
— Я уже не та женщина, которую ты знал когда-то. Давай поговорим о том, зачем ты приехал сюда. Я принесла с собой несколько фотографий своего дома.
Она потянулась к сумке, чтобы достать снимки, но Филип остановил ее.
— Какой в этом смысл? Завтра я приеду и увижу все собственными глазами. — Он проникновенно посмотрел ей в глаза. — Интересно, как нас с тобой снова свела судьба... Если бы я случайно не встретил на вечеринке твою верную подругу Гуэн, я бы, возможно, так никогда и не узнал, где ты прячешься.
— Я ни от кого не прячусь, — сердито ответила Нэнси. — Мне даже странно это слышать.
— Правда? — В его сине-зеленых глазах можно было утонуть. — Я скучал по тебе, Нэнси. Ты даже не можешь представить, как мне тебя не хватало. — От его проникновенного голоса у нее сжалось сердце. — Останься, поужинай со мной.
Филип наклонился к ней, как бы подчеркивая настоятельность своей просьбы.
— Прости, но я не могу...
— Я обидел тебя в прошлом, — перебил он, — но хочу, чтобы ты знала, как сильно я раскаиваюсь в этом.
— Я ни в чем не виню тебя. Ты был со мной честен. Тебе... ты хотел иметь полноценную семью, и это естественное желание любого мужчины. — Она говорила почти шепотом. - Если бы мы не расстались, то продолжали бы жить во лжи.
— Но я чувствую, что сейчас живу во лжи — без тебя, — мягко возразил Филип.
— Уже поздно что-либо менять! — резко сказала Нэнси.
В душе у нее поднималась буря возмущения. Ее бывший муж, оказывается, уверен, что она тут изнывает от тоски и теперь готова броситься в его объятия по первому зову! Нэнси чувствовала себя оскорбленной. Хорошо же он о ней думает!
Она посмотрела Филипу в глаза. Да, она любила его когда-то, любила всем сердцем. Возможно, какое-то время лелеяла надежду, что он вернется к ней. Но Филипу нужен был ребенок, а не жена. Нэнси вспомнила, как они сидели за столом и обсуждали различные варианты, например, усыновление или воспитание чужого ребенка. Но Филипа это не устраивало. Он хотел ребенка плоть от плоти своей. Он так и заявил. Нэнси ничего не оставалось, как дать ему развод.
Филип очень быстро нашел себе новую жену, которая родила ему вожделенного ребенка. Нэнси тяжело переживала это.
Значит, он думает, что я сидела здесь в ожидании, когда он соблаговолит позвать меня? И моя жизнь была пустой и скучной без него? Я слишком горда, чтобы позволить ему так заблуждаться на мой счет!
Ее глаза, превратившиеся в злые щелки, остановились на красивом лице Филипа.
— Мне кажется, ты выпил слишком много виски, — сказала Нэнси и, не дав ему раскрыть рта, продолжила: — Я пригласила тебя сюда исключительно по делу. Кроме того, в моей жизни уже есть человек, который мне очень дорог. — Нэнси решила, что небольшая ложь поможет ей держать Филипа на расстоянии.
— Гуэн ничего не сказала мне об этом, — растерялся он. — Это у тебя серьезно?
—Да.
— Понятно. А я как дурак...
— Послушай, давай забудем об этом разговоре. Расскажи лучше о твоем новом фильме. Ведь для этого ты и позвал меня сюда сегодня вечером.
— Ты собираешься выйти за него замуж? — спросил Филип, на которого новость произвела ошеломляющее впечатление.
Нэнси лихорадочно соображала, как далеко может зайти в своей спасительной лжи. Если ответить отрицательно, то Филип продолжит наводить мосты. Поэтому она сказала:
— Да, мы поженимся.
— Как его зовут?
Имя вырвалось машинально:
— Питер.
— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — раздраженно буркнул Филип. — Ты наверняка недавно познакомилась с ним, ведь ты живешь здесь немногим более месяца.
— Разумеется, знаю.
Нэнси никогда не умела лгать. И то, что она втянула в эту авантюру ничего не подозревающего Питера, было большой глупостью с ее стороны. Спокойно, сказала она себе, никто ничего не узнает, а Филип скоро уедет.
— Пока это секрет, — услышала Нэнси свой голос. — Так что ты, пожалуйста, не проговорись кому-нибудь.
Филип передернул плечами — мол, мне-то что до этого.
— И где же твой избранник?
— На холостяцкой вечеринке.
Нэнси внешне казалась спокойной, но на душе у нее было тревожно. От решимости, которая подвигла ее на ложь, не осталось и следа.
— Надеюсь, не по случаю вашей свадьбы?! -в ужасе воскликнул Филип.
— Нет-нет, это женится его друг! Давай поговорим о наших делах, — предложила она, уходя от опасной темы.
—Давай. — Он наклонился к своему кейсу. — У меня тут записано, что требуется для съемок, размеры комнат и так далее.
Он вынул папку с бумагами, и Нэнси облегченно перевела дух. Но ее спокойствие было недолгим. Подняв глаза, она увидела, что к ним через весь зал направляется Питер.
— Привет! — сказал он, остановившись у их столика. На губах Питера играла его неотразимая улыбка. — Как дела?