– Почему ты сказал, что отец Танаи очень её любит?
Девушка и сама не знала, почему именно эти слова человека так зацепили её сознание. Но именно на этот вопрос она хотела узнать ответ.
Степан посмотрел на неё и, пожав плечами, спокойно ответил.
– Наверное, потому, что он хочет убить меня. – И, отвернувшись, он посмотрел на горизонт.
– Но почему ты так решил? – поразилась Таная, огромными глазами смотря в спину стоящего перед ними парня.
А вот Ураку слова мага не удивили. Она знала отца девочки лучше её. И потому очень хорошо представляла, на что тот был способен, когда это было ему выгодно или нужно. Ведь именно так она стала его женой. Он пошёл на это ради политического союза с их кланом.
И как подтверждение её мыслей прозвучали слова молодого бога, о котором они так и не смогли узнать ничего нового.
– Из-за того, что он уже пытался это сделать. – Мужчина повернулся к ним лицом. – Но у него, как видите, ничего не вышло.
Богини невольно отшатнулись от того зверя, что они увидели во взгляде этого человека.
– Я не хочу ссориться с ним, но если потребуется, я вырежу весь его пантеон. Постарайся донести это до своего отца, – обратился он к Танае. И зверь в человечьем обличье сделал пару шагов вперёд. – И пусть он не пытается прикрыться вами. Будет только хуже. Для него.
– Да… – медленно произнесла девушка, пятясь.
Урака же поняла другое. Тот, кто стоял перед ними, мог быть кем угодно, даже богом. Но человеком он точно не был. И уже очень давно. Если вообще когда-то им был.
– Ну, вот и хорошо, – улыбнулся маг.
И ничего в нём уже не напоминало ту безудержную силу и мощь, что девушки почувствовали несколько мгновений назад.
Но что странно. Аура этого существа, которое только притворяется обычным человеком, совершенно не изменилась. Она так и оставалась почти пустой. Как у того, кто даже не наделён хоть какими-то магическими способностями.
«Он совершенно другой, – подумала Урака, – не такой, как мы все. – Но именно это и тянуло её к этому непонятному человеку. – Если он позовёт, я приду к нему не задумываясь», – решила девушка, уходя в портал.
В этот раз окончание разговора с богинями у нас вышло не особо хорошим. Что-то я перестарался с запугиванием. Но до отца девушки стоило донести ту простую мысль, что рано или поздно я ударю в ответ. Правда, я пока не знал, как мне это сделать.
Но бог-то об этом не догадывается. А значит, и исходить он будет из ожидания мнимой опасности. И, как следствие, это даст мне некоторое время.
В то, что бог может отступить от своих замыслов, я не верил. Иначе бы, судя по той грызне, что у них там идёт, его уже давно раздавили бы. Так что к нападениям нужно быть готовым.
Тем более главное я от богинь узнал: Таная меня не чувствует. И никто другой найти меня не сможет. Так что свои функции жреца я могу выполнять, не опасаясь, что ко мне прибудет команда по ликвидации.
Вот только нужна ли она?
На этот вопрос девушки не ответили, но я уверен, правды они не сказали бы. Хотя укреплять силу своего врага своей же помощью – это глупость с моей стороны. Так что на некоторое время обойдусь без этого. Вернее, Таная обойдётся. Ведь это ей нужна моя сила.
По крайней мере, пока я не разберусь с теми проблемами, в которые влез.
Вот я пока и решил воздержаться от своих обязанностей жреца.
Конечно, это боги, и скрыться от них не так легко, как кажется. Но и мгновенно вычислить моё местоположение они не смогут. А это теперь для меня главное.
Я посмотрел на остров в паре километров от кораблей.
Вот дошла очередь и до тебя.
Я перебрался на маленький ялик, который был на корабле пиратов. Для диверсии он подходил гораздо лучше моего небольшого судёнышка. Им и управлять легче, и парус у него был.
Перенеся на него девушек, я собрал на пиратском корабле всё оружие, больше тут ничего ценного не было. Жаль, ко мне в сумку не влезли стационарные корабельные огнемёты. А то я и их прихватил бы с собой.
После этого я нанёс на пиратский корабль и на своё судно несколько рун. И, отплыв на сотню метров, активировал плетение.
Мгновенно оба корабля вспыхнули, как огромные костры.
Несколько минут – и на поверхности моря ничего уже не было.
Магия – хорошая вещь, она позволяет делать многое, даже нарушая законы природы. По крайней мере, те, которые были известны мне в моём мире.
До острова я доплыл примерно за час.
Большая каменная глыба посреди моря. Никакой растительности. Но зато есть то, что так необходимо мне. Во-первых, несколько источников различной магической энергии. И во-вторых, пять естественных порталов, ведущих в различные миры.
Вот их я и хотел проверить. Я надеялся, что хотя бы один из них подойдёт для перехода.
Но сначала у меня было ещё одно дело.
Вернее, два. Но вторым я займусь, когда очнётся Маша.
А пока плыву дальше. Тот остров, что назвал мне капитан пиратов, располагался примерно в трёх километрах отсюда.
Да… добирался я до новой цели очень долго. Вроде и далеко в море, а такая страшная штука, как отлив, да ещё при наличии двух лун, даёт о себе знать.
Но я всё-таки доплыл. Ведь, кроме всего прочего, у меня есть ещё и магия.
Парус стал улавливать ветер гораздо лучше, корабль слушался руля, даже если я просто думал о том направлении, куда мне нужно плыть. Плюс малое исцеление, которое восстанавливает организм не хуже, чем несколькочасовой отдых.
Пират очень подробно описал мне весь остров и все его тайные бухточки. Особенно ту, где прятали корабль именно они. Недалеко от поселения, и, предположительно, о ней никто не знает.
Причалил.
И правда тут было пусто.
Теперь второй и самый важный для меня вопрос. Безопасность девушек.
Организовал сигнальный периметр. Периметр безопасности. Наставил ловушек, да так много, что сам чуть не угодил в одну из них. Зато только после этого успокоился. Если уж я сам не могу спокойно подобраться к девушкам, то и для других это будет не менее проблематично. На демоницу и эльфийку дополнительно наложил плетение сна. Мне не нужно, чтобы они встали и начали бродить по берегу. Ещё попадут в расставленные мной ловушки. Пусть лучше отсыпаются.
Хотя это в основном касается Маши. Элая всё ещё никак не реагировала на мои попытки привести её в чувство.
И я двинулся вглубь острова. Туда, где находилось поселение. Мне нужен был местный телепорт.
– Наместник, – обратился толстый счетовод к моложавому человеку, – что-то в этом месяце нам мало поставили товара. Может, они нашли ещё кого? – Бухгалтер указал на пришвартованные к небольшому причалу корабли.
– Нет, Свон, – покачал головой тот, кого называли наместником, – кому они тут нужны? В любом селении их вырежут, даже если они навалятся всей толпой. Без нас… – тут он подумал, – вернее, без меня и моего портала они не протянут.
И наместник был прав. Магов среди пиратов не было. Единственным магом на этом острове, умеющим работать с портальным артефактом, был он. И этими тайнами он не собирался делиться ни с кем.
– Я слышал от рабов, что твари и кадавры активизировались, поэтому поисковиков в Лес стало ходить гораздо меньше. Так что и артефактов, соответственно, перевозить стали меньше. – Он пожал плечами. – Так что ответ прост. – И, посмотрев на запертую дверь, добавил: – Нет, сегодня не буду заниматься пересылкой. Завтра.
– Как вам будет угодно, наместник, – подобострастно произнёс толстый счетовод.
– Угу, – высокомерно кивнул тот, – как мне будет угодно.
И только он это произнёс, как в районе порта прогремел сильнейший взрыв. Потом второй, третий. И так пять раз подряд.
«Пять взрывов – пять кораблей», – быстро соотнёс маг и скомандовал:
– На пристань!
И ринулся к двери.
Но выскочить не успел. Двери распахнулись от сильнейшего пинка. И ударили подбежавшего к ним человека, отбросив его к противоположной стене комнаты.
А внутрь зашёл молодой мужчина.
– Наместник? – спросил он у счетовода, кивнув в сторону бесчувственного тела.
– Д-д-д-а, – заикаясь, ответил тот.
– Хорошо, – кивнул чел, запер двери и, проходя мимо жирного бухгалтера, одним ударом срубил ему голову. – Портал, видимо, там, – посмотрел он на противоположную дверь. И, не церемонясь, схватил наместника за волосы и потянул его в соседнее помещение. – Большой… – протянул он. – Ну ладно, надо посмотреть хотя бы, как он работает.
Он быстро привёл мага в чувство.
– Активируй портал, – приказал он, абсолютно не сомневаясь, что маг его послушается.
Тот мелко затрясся и прочитал какое-то заклинание.
– Так я и думал, – довольно сказал маг. – Отключай.
Ещё одно плетение.
– Угу, – кивнул непонятный человек сам себе и, не глядя, ткнул ножом в глаз сидящего на полу наместника. – Так-то лучше, – пробормотал он.
И подошёл к портальному камню. Присел рядом с ним и стал царапать на его поверхности какие-то руны.
Через десять минут незнакомец покинул поселение.
А уже в Лесу его нагнал сильный, гулкий звук взрыва.
– Вот и нет у вас портала, – усмехнувшись, произнёс он.
Мы вновь на том острове, что я выбрал.
Маша уже пришла в себя и сейчас удивлённо наблюдает за мной.
Пока они находились без сознания, я начал проверять местные порталы.
Три из пяти были безопасны. Один вёл в нижние миры, другой – в срединные, а третий – в верхние.
Но последний вариант я отмёл сразу из-за того, что не знал, как там будет себя чувствовать Элая.
Как ни странно, локатор показал, что в нижних мирах степень угрозы гораздо меньше, чем в срединном мире, куда вёл местный портал.
Так методом отсечения я и выбрал нашу будущую цель.
Но оставался последний нерешённый вопрос. Это – эльфийка, которая всё ещё не могла поверить, что это я. Пришло время поговорить.
– Маша, – сказал я, – мну нужно исчезнуть из этого мира. Слишком опасные люди меня преследуют. Но тебе необязательно идти со мной. У меня есть предложение. Я сообщу твоему отцу, где ты находишься, и мы подождём здесь, пока прибудут за тобой.