Следом за ним в зале подо мной началась серия взрывов. Это разрывало на части людей и разносило на мелкие осколки предметы.
Подо мной провалился пол. Но так и было задумано. Я на волне взрыва свалился прямо на голову магам.
Удар. Удар.
Труп. Труп.
Плетение. Тут везде кровь. А кровь – это вода. Вода – это лёд. И люди на нём стоят неустойчиво.
Несколько магов заваливаются.
Удар. Пинок по отрубленной голове.
Она летит прямо в лицо стоящему передо мной магу. Тот рефлекторно пытается уклониться.
И новый удар. И ещё один труп на полу.
Следующая заготовка.
Я не использовал плазменные шары, не было необходимости. Сейчас открытый бой. И от меня во все стороны разлетаются брызги из сотен, тысяч маленьких шариков раскаленной плазмы.
А вслед за ними иду я. И добиваю тех, кого не смогли убить они.
Всё. Дело сделано. Маги правы: они слишком привыкли бить из-за угла и не готовы к открытому противостоянию.
Я подхожу к лежащему магистру. У меня к нему всего один вопрос.
Сажусь напротив него на корточки.
– Зачем тебе понадобилась девочка и её дом? – тихо спрашиваю я, отрезая ему два пальца.
Сейчас он будет лгать и стараться выкрутиться. А мне нужна правда.
– Зачем?
И часть ноги откатывается в сторону. Глаза мага вылезают из орбит, но он всё ещё парализован и не может ответить.
– Я думаю, ты мне всё расскажешь, – и смахиваю ему нос и часть уха. А потом снимаю с него паралич. – Говори, – тихо прорычал зверь внутри меня.
– Портал, – со слезами в голосе отвечает толстый маг, – в её доме есть портал. И он ведёт в очень перспективный мир. Мир, где нет магов.
– Идиот, – проворчал я и чиркнул его по шее.
Ведь тут всё просто. В мире, где нет магов, нет и магической энергии. Что бы они собрались там делать? А значит, и нам туда дорога закрыта.
– Спасибо, – поднимаясь, благодарю его я, – ты нас предостерёг от очень непростительной ошибки. – И ухожу из дома мёртвого магистра.
Надо уезжать из города. Тут я настолько разворошил улей, что он ещё очень долго не успокоится.
Глава 14. Планета Текос. Город Колос. Район торговой площади
Особняк леди Тенары
Ночь
И вот я вернулся.
Маашария уже уложила спать обоих детей, не разрешив им дожидаться моего возвращения. И правильно сделала.
Хотя, конечно, это ей только показалось, что они её послушались и беспрекословно забрались в свои постели.
Я усмехнулся, слушая рассказ эльфийки о том, какие они послушные ребята. Возможно, насчёт куколки она была и права. Но вот Геш явно прятался за поворотом коридора, ожидая моего возвращения. И когда я пришёл, прокрался к дверям залы, чтобы слышать наш разговор. Я обнаружил его достаточно быстро, так как знал, куда нужно смотреть и на что обращать внимание.
Если не быть знакомым с этим парнишкой, то заметить поблизости его присутствие практически нереально. Разве что действовать, доверившись своей интуиции, как я тогда, при знакомстве с ним.
Поняв, что за нами наблюдает парень, я вспомнил о ещё одном преимуществе этого дома: снаружи этот особняк было невозможно просканировать на наличие магических аур или иной магической деятельности.
Ну да ладно, Геш мне не помешает, скорее наоборот, у меня к нему есть пара вопросов. И возможно, он сможет на них ответить.
А пока я хотел поговорить с сестрой Элаи, которая находилась сейчас в зале на первом этаже особняка. Впрочем, как и Маша.
– Некая, – обратился я к девушке, – насколько большой портал ты можешь создать и как долго он продержится?
Та задумалась.
– Вообще-то, – ответила она, – я знаю все три активационных плетения по созданию порталов.
Чего-то я не понял. Я спросил о портале, а она мне о каких-то активационных плетениях этих самых порталов говорит и их формах, которые, судя по всему, разделены на три категории. Нужны разъяснения. Именно их я и попросил дать.
– Прости, – сказал я ей, – но я немного не понял того, о чём ты говоришь. Что за три активационные плетения?
Девушка удивлённо посмотрела на меня.
– И ты, Степан, прости, – задумчиво проговорила демоница, – но иногда я смотрю на тебя и думаю, что общаюсь как минимум с магистром. Однако буквально в ту же минуту ты можешь сморозить такое, что я поражаюсь твоей неосведомлённости и совершенному незнанию некоторых элементарных вещей. – Некая попыталась что-то разглядеть в моём лице. – И в такие моменты я задаюсь вопросом: кто же ты? – Она немного помолчала. – Хотя ответа ты, судя по всему, мне не дашь. – И уже отвечая на заданный мной вопрос, стала объяснять: – Существует три формы активационных плетений для создания и открытия порталов. Первое – это отдельное плетение по открытию уже существующего, но запечатанного портала. Таким способом можно активировать, к примеру, портальную арку, если знать правильное активационное плетение.
Я кивнул. Тут вроде всё просто. Как наглядный вариант, я видел всё те же портальные арки. Для них есть основное плетение, и оно рунами нанесено на физическую основу самой портальной арки, и есть активирующее эту портальную арку плетение. Вот о последнем, скорее всего, и говорит девушка.
Она же, посмотрев на меня, тоже кивнула, будто сама для себя убедившись, что тут вопросов у меня нет, и продолжила рассказывать:
– Второе – это индивидуальные порталы. То есть порталы, которые образуются вокруг открывающего их мага.
Я вопросительно посмотрел на девушку. Этого я не понял. Вернее, то, что это личные порталы, создаваемые для каждого мага в отдельности, мне было понятно. Но что означают слова «образуются вокруг открывающего их мага», для меня оставалось загадкой.
Некая задумалась.
– Не знаю, скажет ли тебе это что-нибудь, но данные порталы образуются по внешней поверхности магического поля разумного, их открывающего. И когда портал приобретает завершённость, он срабатывает.
Возможно, я утрирую, но мне на ум пришла ассоциация, что это вокруг некоего абстрактного мага растекается энергия, и как только она запирает того в герметичный кокон, то образуется портал. Интересный вариант, мне такого наблюдать не приходилось.
– Это основной используемый магами тип активационных портальных плетений. Он не самый сложный. На него тратится энергии, конечно, больше, чем в первом случае, но ты при этом не привязан к какому-то определённому месту. Например, к тому, где есть портальные арки.
Я был с демоницей полностью согласен. Не самый быстрый и простой способ, но зато он гораздо эффективнее и даёт значительно больший выбор при определении изначального места для перемещений. В результате получаешь свободу от портальных арок, теперь ты не привязан к ним.
– Ну и, наконец, третий тип портальных плетений, – подошла к завершающей части своего рассказа девушка, – это плетения, открывающие большие стационарные порталы. Они предназначены для перемещения довольно большого объёма груза между мирами. В чём их основная сложность.
И Некая вопросительно посмотрела на меня.
Я прикинул. Большой груз. Время. Длительность работы. Всё это складывалось в самую главную рабочую величину любого портала.
– Он должен быть самым стабильным, – пожал я плечами.
– Да. Не думала, что это настолько очевидно, – несколько удивлённо прокомментировала мой ответ девушка.
– Не очень, но ты рассказала уже достаточно, чтобы составить общее представление о происходящем.
– Понятно, – пристально вгляделась в моё лицо Некая. И немного помолчала. – Подобные порталы мне открывать не приходилось ни разу, – честно призналась девушка. – Для их создания и дальнейшего поддержания требуется колоссальный объём магической энергии. Я даже представления не имею, сколько её может понадобиться.
Хм. Но именно этот тип порталов мне и нужен.
Кстати. Я пригляделся к ауре, или магическому полю Некаи, как она его называла. Демоница использовала точно такой же тип магической энергии, что и её сестра. Это хорошо. Тут подобного рода энергетического добра было навалом. Мы всё-таки пересекли границу срединных миров и оказались в тёмных, демонических. Интересно, а инфернальные миры где? Демоны, которых я до сих пор встречал, не очень-то тянут на тех тварей, чьё описание я видел, когда читал об инфернальных выбросах и прорывах, периодически случающихся на Ареане. Скорее эти демоны, включая и Элаю с сестрой, больше напоминают обычных разумных, развивавшихся при крайне суровых условиях внешней среды. Вот теория господина Дарвина в действии.
Но вот никак не тянут они на те ужасы, которыми до сих пор пугают матери своих детей. Сильные маги, да. Но не более. Подобные им маги были везде. Но не считать же их демонами.
Получается, демоны – это просто одна из рас разумных, живущих в этих ветках миров.
Это уже цитата из терминологии двух моих знакомых богинь. Только они составляют основное население именно нижних миров. Ну, или они оттуда родом, кто их теперь поймёт.
Вон, как я погляжу, тут есть представители совершенно различных рас и народов. Правда, светлых я ещё здесь не видел. Но думаю, и их смогу отличить без особых проблем.
Однако с инферно вопрос так и остался открытым. Мне эта градация была не очень понятна.
Вероятно, есть нижние миры. А есть ещё более нижние. Ведь не зря же они ещё делятся на десять каких-то внутренних категорий. Плюс там есть миры, посещение которых, по крайней мере, мне очень не рекомендуется.
Кстати, такая же проблема была и в мире Маши. Они тоже знали о прорывах из инферно. И поэтому были готовы к переходу в мир, где постоянно идёт борьба с этими прорывами.
Ладно, это всё отвлечённые рассуждения. Главное, что я смогу передать ей магическую энергию. Хоть свою собственную энергию, накопленную в моём внутреннем, немного необычном хранилище, хоть ретранслировать её из любого найденного поблизости тёмного источника. Второй вариант даже предпочтительнее. Так как не ограничивает нас ни в объёме энергии, ни во времени открытия портала.