бой щит от физического урона второго уровня выдержит. Так что четырёх магов вынесло одним только взрывом.
Двух зацепило потом.
Ну а дальше в их ряды ворвался я.
Удар. И ещё один труп. Этот маг мешал мне пройти в центр группы.
Всё. На месте.
Теперь небольшие плазменные горошины разлетаются от меня в разные стороны.
На некоторых магах активирована защита от огня или просто от физического урона. Они и будут моими первыми жертвами.
Плавный тягучий шаг в сторону.
Мне легко. Работу плетения контролирует магический анализатор в моём сознании. Я же в это время могу заниматься другим делом.
Удар. И мечи перерубают шею ближайшего мага.
Второй удар на разлёте. Кончиком меча перерубаю шейные позвонки мага, опрометчиво стоящего ко мне спиной.
Дальше. Останавливаться нельзя.
Я видел семь защищённых от физического урона магов. Только для клинка из адамантита нет особой разницы, есть на тебе магическая защита или нет. В этом случае надёжнее обычные, простые металлические доспехи. Но маги почему-то их очень не любят.
Хотя адептам магии земли они наоборот могли бы послужить усилителем или дополнительной защитой. Особенно если они из кованого, а не отливного металла. В том больше силы и энергии земли.
Отливной же металл больше подходит для магов огня. Но там свои заморочки и опасности.
Сам я, кстати, пользуюсь своими доспехами как частью магической защиты при создании магического щита. Даже специальное плетение вложил в свою кольчугу из адамантита.
Но почему так не делают другие, не знаю.
В результате маги, встретив чистую физическую атаку, практически без применения магии, валятся один за другим.
Срабатывает дар предвидения. Маг ещё не успевает сконцентрироваться на мне, чтобы направить магический удар, как я резко меняю направление взмаха клинка. И одним плавным движением перерубаю ему шею и часть плеча.
Этот оказался последним.
Иду между тел. Уже привычная процедура. Нужно добить раненых. Врагов за спиной остаться не должно.
Проверяю лес. Но там, как я и рассчитывал, ни одного живого не наблюдалось. Деревья всю работу выполнили даже лучше меня.
Обследую кроны и стволы этих лесных монстров, созданных мной, чтобы нигде не осталось активированного ранее плетения. У двух из них были источники, и деревья, подключившись к ним ещё десятилетия назад, теперь постоянно подпитывались силой. Так и рождаются легенды о кровожадных деревьях-монстрах, убивающих любого, кто к ним приблизится. А на самом деле это всего лишь оплошность мага. После своей работы он не проверил результатов её выполнения.
Развеиваю оставшиеся плетения. И ещё раз оглядываю окрестности.
Вот теперь точно всё.
Следующая обязательная часть. Это уже как моя вторая натура. Есть время – собери трофеи. Никогда и нигде не знаешь, что тебе может пригодиться.
Это я делаю быстро. Мне нужны в основном артефакты. Их я и собрал. Ну и золото. Тоже ценный материал, по крайней мере, если просто переплавить его в слитки и продать. И конечно, серебро.
Не знаю, кто надумал когда-то давным-давно изготавливать деньги из серебра, но оно вообще-то один из редких магически активных металлов. И именно этот металл лучше всего подходит для создания различных амулетов. Ну это если упустить из внимания различную экзотику, типа мифрила, адамантита, кости дракона и прочей редкоземельной ерунды, которую в обычных условиях и не встретишь никогда.
А вот серебро есть везде. Оно держит вложенное плетение и энергию гораздо продолжительнее, чем, к примеру, то же самое золото или другие драгоценные и не очень камни и металлы. Но об этом почему-то мало кто думает. И золотые артефакты по привычке ценятся выше.
Я же, к примеру, если что-то и создаю для своих знакомых, то только из серебра. Это я объяснил ещё девочкам в академии, и с тех пор серебро стало их главным украшением. Они поняли, какой металл именно для мага должен представлять наибольшую ценность.
«Так, – огляделся я, – здесь нам больше делать нечего».
Да и дом Тенары придётся покинуть немедленно. Скоро сюда нагрянет стража, я удивлен, как её до сих пор тут ещё нет.
Планета Текос. Город Колос
– Собираемся и быстро уходим, – только зайдя в особняк маленькой куколки, сказал я, – нам нужно как можно скорее покинуть город.
– Почему? – удивилась Тенара.
Интересно, как это Геш умудрился удержать её в доме, не рассказав ничего о том, что происходит снаружи?
Но додумать я не успел. Ко мне подошла Некая.
– Как там? – спросила она.
– Тихо и спокойно, – усмехнулся я и уже серьёзнее добавил: – Почти как на кладбище. Только ещё тише.
Я подхватил две ближайшие к выходу сумки. Хорошо, что мы практически всё уже успели перенести.
– Идёмте, – сказал я, выходя на улицу.
Все вышли из дома вслед за мной.
Демоница понюхала воздух. Я заметил, как она вертит головой. Сначала будто не понимая, как такое может быть, и лишь потом до неё доходит. Она огромными, ошарашенными глазами оглядывается вокруг. И тихо повторяет:
– Как на кладбище. – Молчание. – И даже ещё тише.
И, не задавая вопросов, идёт к выделенному ей обычному такому тёмному жеребчику, только с небольшими рогами и клыками, которым позавидовал бы любой хищник.
Куколка забирается в повозку. Она не умеет ездить верхом. Эльфийка тоже. Так что они втроём едут в повозке, которой управляет Геш. Он оказался неплохим возницей.
Ну а мы с демоницей верхом на таких необычных лошадях из нижнего мира.
– Куда? – спрашивает у меня парень.
Пока нам всё равно было куда ехать, главное – выбраться из города. Это я и сказал.
– Тогда лучше к западным воротам, – посоветовал мальчишка, – они закрываются позже всех. Да и охрана там такая, что может договориться с любым. Им только на это намекнуть, а дальше они и сами сообразят.
В этом направлении мы и двинулись. Правда, по дороге нарвались на патруль, задержавший нас.
– Куда? – спросил один из охранников.
– К лекарю, – искренно ответил я, – в городе нам помочь не смогли, вот и едем к знахарю, которого нам порекомендовали.
Он подозрительно осмотрел меня и компанию.
– Что-то вас больно много, – не слишком доверчиво проговорил он.
Я лишь пожал плечами.
– Запрещённые артефакты, книги или оружие? – спросил он.
И тут я не выдержал, достал он меня. Тем более на улице в пределах видимости никого, кроме этого отряда, не было.
Я нацепил на них плетение паралича и после этого, наклонившись к охраннику, спросил:
– А что есть? И почём?
Тот просто выпал в ступор от такой наглости. И на автомате ответил:
– Несколько магических книг.
– Беру, – кивнул я.
Охранник засуетился и стал оглядываться вокруг.
Похоже, я сам себя загнал в тупик. Те, кто ехал вместе с ним, постарались взять нас в коробочку. Но в узком переулке это было не так просто сделать, тем более им очень мешала наша повозка. Зато я был прямо перед их командиром, который оказался со мной лицом к лицу.
Патовая ситуация. Он признал, что продаёт запретные товары, я сказал, что готов их приобрести. Но мы друг другу не доверяем. Тем более и встреча столь странная и не слишком понятная. Но можно и из этого выгадать положительный момент. Поэтому я тихо произнёс:
– Я еду к знахарю и такими предметами он плату примет гораздо охотнее, чем золотом. Так что назови цену, и, я думаю, мы договоримся.
А вот теперь в глазах охранника замелькали золотые монеты.
– Но только с одним условием, – оговорился я.
Тот вопросительно посмотрел на меня.
– Вы сейчас провожаете нас за пределы города и сделку осуществляем там.
– Э… – Он, похоже, всё ещё не понимал.
– Это на тот случай, если нас кто-то вздумает тормознуть в городе, случайно или по вашей же наводке. – И я прямо посмотрел ему в глаза. – Извини, но я никому не доверяю.
– Понял, – ответил командир охранников, – это справедливо, – согласился он. И повернулся к своим: – Где сейчас дежурят наши?
– Южные ворота, там сержант и его ребята, – сказал кто-то из его бойцов.
– Это даже хорошо, – кивнул он, – с ним проще договориться и много он не возьмёт. – Местный городовой снова повернулся ко мне: – Поехали. – И махнул рукой, а когда поравнялся со мной, то, глядя в лицо, тихо предупредил: – Если солгал или подставишь меня и моих людей, я тебя и твою семью на кол посажу. И ты ещё пожалеешь, что родился на свет, а не скопытился в утробе матери.
Я кивнул. И мы двинулись вслед за конвоем.
Планета Текос. Пригород Колоса
Вот что значит своя мохнатая лапа в охране города. Хотя ворота были уже закрыты, нас без особых разговоров выпустили, даже никакую пошлину не взяли. Только уточнили, когда нас ждать обратно и чтобы мы проехали именно в их смену. Так ни у нас, ни у них проблем не будет.
Я легко согласился. Всё равно возвращаться в город я не планировал. Но что-то сказать требовалось.
И теперь мы отъехали от города на пяток километров.
– Пора и поговорить, – остановившись, обратился ко мне командир отряда охранников из города.
– Я слушаю, – тоже остановился я и приготовился.
Заметил, как напряглась и Некая, и Геш откуда-то вытащил небольшой арбалет.
Но охранник меня удивил. Он махнул рукой одному из бойцов в отряде, и тот подъехал к нам.
– Вот, – сказал он, – изъяли только сегодня у одного из магов. Приказано уничтожить. На склад утилизации ещё не успели сдать. – И открыл сундук.
И правда книги. Разные. Толстые и тонкие. И всё на языке древних.
Я взял верхнюю. «Основы построения магических конструктов. Начальный курс». Не похоже на переиздание.
– Чёрт его знает, – пробурчал я, – а это точно магические книги? Я такой письменности не знаю. – И поглядел на охранника.
Тот замялся, но всё-таки ответил честно:
– Так нам сказал маг из гильдии, который сопровождал нас. Сказал, книги из запретного фонда. Но там у них какие-то проблемы в гильдии ночью произошли, и поэтому сейчас всю такую литературу приказано уничтожать.