Ревун кивнул мне, но в противовес своему движению произнёс:
– Ошибаешься. Таких как ты, очень мало. Слишком странными категориями и понятиями ты рассуждаешь. Так не должен думать обычный человек.
На это мне нечего было сказать. И потому я лишь пожал плечами.
Ночь. Я сплю.
Что-то заставляет меня открыть глаза.
В комнате никого, кроме лежащей на моей кровати Элаи, быть не должно.
Гром в последнее время ночует у своих. Так что эта комната перешла полностью в моё распоряжение.
Я настораживаюсь.
Осторожное касание и чьё-то теплое дыхание у моей шеи.
Сон это или явь? Этого я не пойму.
– Ты опять пропадёшь, – раздается над моим ухом ласковый горячий шёпот. И чьи-то губы касаются моего лица.
Рения, она пришла ко мне.
– Мы хотим запомнить, – раздаётся другой шёпот. Это уже голос Селеи.
Сбылась мечта идиота. Две самые желанные девушки, и обе его.
– Мы будем ждать твоего возвращения, – это третий голос.
Лейла. Почему-то я не подумал, что и она будет здесь.
Наконец я открываю глаза.
Нужно было сделать это сразу. Но я не хотел развеивать столь прекрасный сон. Не хотел, чтобы он оборвался.
– Что, не поверил своим глазам? – видимо, мои расширившиеся зрачки сами по себе сказали о том изумлении, что я испытал.
Над моей головой сидит обнажённая Роная. Её тело прекрасно, впрочем как и тела других девушек. Все они здесь. Ира, Нея, Маша и Некая.
– Мы так и не смогли тебя поделить между собой, – тихо прошептали мне на ухо.
Я посмотрел в ту сторону, но не увидел, кто там сейчас был.
– Мы так и не сумели тебя поделить, – повторил уже другой голос.
– И решили всё просто, – это точно Рения, её жаркий шёпот, которого я как-то не ожидал от столь спокойной и сдержанной девушки, я узнаю всегда и везде, – ты наш.
Чувствую, как моё тело ласкают чьи-то нежные пальчики. Как меня целуют, уже не только в лицо, но и спускаясь гораздо ниже.
– Но если у тебя появится ещё хоть кто-то, то…
Мгновение – и мне осторожно прикусили то, что терять очень бы не хотелось.
– В общем, ты всё понял, – закончил голос Некаи.
Они что, всё это репетировали весь остаток дня?
Да мне глубоко плевать.
Я притянул к себе обнажённую Рению, погладил рукой упругое тело и понял: я самый счастливый и везучий придурок во вселенной.
Мне всё равно, кто разыграл весь этот спектакль. Вся суть в том, что главную роль в нём отвели мне.
Последней моей мыслью был взгляд богини-кошки, которая перед тем, как уйти сквозь портал, очень уж пристально посмотрела на меня. Почему-то мне показалось, что и она сейчас была тут. Но ведь они не могут отследить меня?
Или всё-таки могут? Этого я не знал.
Я отбросил эти мысли. Ведь я и так был счастлив.
Мы так и заснули, под самое утро.
Девушки ещё не проснулись, а я уже собрался. Выступить мы должны были ещё затемно.
А утром в направлении гор выдвинулся наш отряд.
Я вообще поехал бы один, но это бы выглядело очень подозрительно, особенно для тех, кто в данный момент наблюдает за базой. А такие точно были.
И потому мы и сейчас продвигались вглубь пустошей небольшой группой. И ехали по направлению к той самой ловушке, о которой нам поведал маг.
– Прелат, они клюнули, – доложил один из бойцов разведывательного отряда, обращаясь к магу в сутане.
– Вот мы и посмотрим, как опасны те существа, на которых наткнулись наши люди.
И сейчас маг, судя по всему, говорил явно не о тех инфернальных монстрах, что они натравили несколько дней назад на эту так не к месту вставшую у них на пути заставу.
Как он и подозревал, местные маги были намного более опытны и подготовлены, чем могло показаться на первый взгляд. То, как они вычислили источник управления монстрами и уничтожили находящихся там, уже говорило о многом. И смогли расколоть захваченного в плен мага.
Прелат знал об этом. Так как в тот миг, как спал последний слой защиты сознания мага, ему был переслан энергетический импульс, сообщивший о том, что о расставленной ими ловушке местные знают.
И маг посмотрел на виднеющуюся вдали группу местных рейнджеров.
«Мы вас ждём», – подумал он.
А потом его отряд развернулся и растворился в открывшемся за их спиной большом портале. На место они успеют гораздо раньше уехавших туда своим ходом рейнджеров.
Глава 18. Планета Ареана. Империя Ларгот. Граница с ледяными пустошами и вечным лесом. Пустоши
Пустоши. Развалины старого города
Вечер следующего дня
– Нам точно туда? – не очень уверенно спросил у меня Гром, показывая на какие-то древние развалины. Да там и от развалин-то уже практически ничего не осталось. Так, несколько стен да полуобвалившиеся остовы когда-то больших и величественных зданий.
Но была тут одна очень заметная и примечательная особенность. Полностью сохранившийся обелиск из какого-то тёмного материала, стоящий прямо в центре этих строений. Вот как раз его особо и упоминал маг. Что мне в его рассказе и не понравилось больше всего.
Если строят тайную базу, не будут её делать у столь приметного ориентира, который сам по себе привлекает всеобщее внимание. И поэтому я ещё раз убедился в правильности своих выводов: «Это ловушка». И ответил на вопрос Грома:
– Да.
Так что в том, что мы прибыли именно в то место, о котором нам и рассказывал захваченный в плен маг и в котором нашего появления, скорее всего, уже ждали, я не сомневался. Слишком точное описание как этих развалин и их такой большой особенности, которую невозможно было не заметить, так и дороги, ведущей к ним, он нам дал.
– Да, – ещё раз повторил я, – нам нужно точно сюда. – И начал оглядывать развалины. – Где-то там должен находиться вход в подземелье, – сказал я троллю и эльфу, которые находились со мной, – вот его мы и поищем. Жаль, что маг не знал, где он точно находится.
Гром кивнул. Он тоже это слышал, но слышал и другое.
– Как ты думаешь, когда на нас постараются напасть? – спросил он. – И где нас ждут?
Экос, брат Селеи, начал насторожённо оглядывать окрестности.
Все прибывшие с нами бойцы – а нас-то и было всего пятеро – знали, что тут нас, вероятнее всего, поджидает расставленная ловушка.
Со мной к этим развалинам прибыли Гром, два вампира и Экос. Хотя его я вообще не брал бы, я рассчитывал на устроенную специально на нас здесь засаду, и в этом случае нужны более сильные и умелые бойцы, чем он со своей спецификой подготовки.
Эльф, конечно, хороший воин, но тут нужны или силовики, такие как тролль, или диверсанты, такие как вампиры.
Эльфа с натяжкой можно отнести к силовикам. Но нужен он мне был в совершенно ином качестве. Без него, или кого-то похожего на него, нам было не обойтись. В команду необходим был ярко выраженный маг, чтобы отвлечь внимание тех, кто за нами наверняка следил у заставы. И поэтому я выбрал наиболее подготовленного из тех, кто там был. Того, кого однозначно примут за лидера нашей группы и главного мага в ней. Мне нужна подсадная утка.
Правда, Экосу этого я, естественно, не говорил. Просто сказал, что буду не против его кандидатуры.
И вот сейчас мы прибыли на место.
У заставы, как я и предполагал, во время нашего отъезда, за нами следили. Маги. Я насчитал девятерых. Но это только те, чья аура засветилась, хотя среди них могли быть и такие, как мой пленный маг или тот, что удерживал в пентаграмме зайцеподобного бога. Так что тут их могло оказаться значительно больше.
И опять эта странная антимагическая аномалия, что окружала логово-ловушку. И её присутствие в этом месте мне очень не понравилось.
Теперь я точно знал, кто являлся причиной её появления в первый раз, и потому сейчас не ожидал от подобной находки ничего хорошего. Тут нас могло поджидать нечто подобное или что-то гораздо более опасное, чем тот бог. А с учётом того, что это вроде как подготовленная на нас ловушка, я предполагаю, что договориться с этими неизвестными нам вряд ли удастся.
И потому осмотрел относительно открытую и из-за этого не очень удобную для простой засады местность и ответил троллю:
– Будь это я, то напал бы уже сейчас, ведь мы расслабились и не ожидаем нападения в этот момент. Но коль никто на нас ещё не набросился, то, думаю, атакуют нас в более удобной для местных хозяев ситуации и обстановке.
Гром посмотрел в сторону развалин.
– Так когда?
Я призадумался. Слишком логично действовали эти неизвестные, и потому я мог предположить следующее.
– В тот момент, – тихо произнёс я, задумчиво глядя на замеченный мной только что проход, ведущий в подземелье, который зиял провалом сломанного люка несколько в стороне от возвышающегося над ним обелиска, – когда у нас не будет никакого иного пути для отступления, мы, в их понимании, не должны уйти ни при каких обстоятельствах. И поэтому я практически уверен, что ударят они наверняка. Так, чтобы никто из нас не выжил… Нашёл, – указал я туда, где сияла дырка провала, уводящая под землю. – Нам с вами нужно туда.
И стал отползать к небольшой пещерке, найденной среди скал, в которой мы оставили остальной отряд из двух вампиров и наших верховых животных.
Гром удивлённо переглянулся с находящимся тут же Экосом.
– И ты так просто говоришь об этом?
Я остановился, посмотрел на них и, усмехнувшись, произнёс:
– В противном случае было бы скучно и не так интересно. – И двинулся дальше в нужную мне сторону.
– Чокнутый северянин, – услышал я ворчание за спиной. А потом и сопение двух остальных наблюдателей.
Нам предстояла работа. И, как я догадываюсь, решить нам нужно очень нетривиальную задачу. Задачу, как минимум, с одним неизвестным, но очень большим: что за существ призвали неизвестные маги, которые устроили для нас эту ловушку?
Я осторожно продвигался по коридору. Нужно было уничтожить центр управления. И поэтому я не мог пока помочь своим друзьям.