– Вессаэль, между прочим, я тоже устала. Давай разбор полетов все-таки отложим?
Сьеррин даже рта открыть не успел, как вмешался Тавель:
– Инна, а ты про присягу мне не забыла?
– Помню, – отозвалась я хмуро.
– Тогда встала и пошла в кабинет Дарэля! Сейчас!
Показалось, что Вессаэль при этом здорово позавидовал стальному, но зависть я тут же пригасила:
– Пойду. Только не сейчас, а через полчаса.
– Инна!
– Что Инна?! Я почти сутки не жравши, не говоря уж про все остальное. Вы хотите от меня что-то вменяемое услышать или матюки? Дайте в себя прийти! Каисси вон сначала пытайте, он мужик, он выдержит. А моя очередь, чур, вторая.
И пока тораи охреневал от такой подставы, а Тавель от такой наглости, быстро смылась. Да, передышка мне сейчас была жизненно необходима. И вовсе не на обед, конечно. Главное, это суметь собрать в кучу силы и нервы, чтобы снова начать разговаривать с Вессаэлем более-менее нормально, без надрыва. Хотя бы с виду. Для меня это сейчас было ой как непросто, особенно если предварительно как следует не настроиться. На железные нервы я не претендовала никогда, а уж после нашего незабываемого выяснения отношений тем более.
Получаса мне хватило не только чтобы вымыться и перекусить, но и морально подготовиться, продумав линию обороны. Поэтому к кабинету кани тораи я шла собранная, решительная и заморозившая все чувства до состояния ниже нуля. На входе столкнулась с Каисси, выползавшим оттуда после общения с любознательным начальством, но хватило его только на то, чтобы показать мне кулак. В ответ я отмахнула неприличный жест, сильно популярный у золотых, с удовольствием посмотрела на его перекошенную морду и закрыла за собой дверь.
Самого кани тораи в кабинете не было, наверное, он все еще разбирался с последствиями орочьего прорыва где-то в дальних коридорах, поэтому беседовали мы втроем: я и двое моих учителей. Но в самом дальнем углу тихо сидел и старательно сливался с мебелью… Суинни. Сюрприз! Его я сегодня еще не видела. Впрочем, за весь разговор он не издал ни единого звука, как приличной мебели и положено.
Говорил в основном Вессаэль, а стальной больше слушал, по привычке ровняя ногти кинжалом и лишь изредка подкидывая короткие реплики. Кстати, у него эта привычка все время крутить в пальцах какую-нибудь железяку жутко смертоносного вида смотрелась очень естественно. И на удивление органично.
– Насколько понимаю, про рейд в целом рассказывать не надо. – Я бестрепетно (надеюсь) встретила взгляд сьеррина, усаживаясь в кресло напротив. – На эту тему вы уже выдоили Каисси, так?
Но ответ пришел не от него, подтвердил, что все так и есть стальной. Вессаэль же продолжал молча меня рассматривать, явно что-то про себя прикидывая. Пока не встрепенулся:
– Ты лучше сразу про свою дальнюю связь рассказывай. Что это вообще было?
Ф-фух… Мне удалось, наконец, расслабиться. Значит, и он решил забыть о нашем прояснении отношений и общаться как раньше. Прекрасно.
– Это было стрррашное колдунство гномаэ. – Я коротко глянула в сторону барда и убедилась, что тот оценил. – То на чем оно, похоже, держится. Мы вышли к источнику их силы. И вашей, скорее всего, тоже. Камень, что мы видели, действительно запредельно сказочный даже для этих островов, и думаю, связь это далеко не все, что он может дать. Просто нам именно это было нужнее всего, вот он и сработал так.
– Сможешь повторить?
– Оттуда да, стопроцентно. От гномьего Феннена – скорее всего. Но лучше бы нам в той пещере и для себя обломочек поискать. Свой собственный.
– Резонно. – Согласился он. – Действительно, стоит наведаться туда еще раз.
– И не только туда. Идти нужно дальше.
– Искать проходы? – вмешался Тавель.
– Да, и быстро. Хотя…
Я внезапно осознала, что так срочно, как раньше, это уже не требуется и озадаченно уставилась на данов.
– Что, кризис прошел? – догадался сьеррин.
– Получается, так. Той срочности, как раньше, уже нет. Но проблема в целом все еще никуда не делась. Вессаэль, ты думал над тем, что я тебе про оркэ сказала?
– Думал. Малореально.
– А вот я в этом не уверена. Особенно после того, как услышала по дороге кое-какие разговоры бывших пленников.
– Разговоры? – сьеррин подался вперед.
– Именно. Они что-то знают. Или подозревают, по крайней мере.
– Завтра пойдешь к гномаэ с нами? – подал реплику Тавель.
– Это даже не обсуждается. Только попробуйте меня не взять!
– И в мыслях не было, – сдался Вессаэль. – Утром жду здесь же. Выходить будем прямо отсюда.
– Договорились, жди.
На этом с главными вопросами разобрались, и даны попытались сменить тему. Дальше на повестке, судя по всему, стояла вечное и бесконечное: мое поведение и его перевоспитание. Интересно, когда им только надоест? Ладно Тавель, от него я хотя бы в принципе готова была такое слушать, но Вессаэль… Нет, ему точно не позволю! А потому как только меня попытались воспитывать и стыдить, я тут же развернулась к сьеррину, атакуя его в свою очередь:
– Слушай, а не прояснишь ли для начала вопрос с Натэссилем? И с той интригой, которую вы опять замутили, чтобы обеспечить меня охраной.
– Догадалась? – поинтересовался тот.
– Нет, он мне, считай, сам признался, когда сказал, что вместе с тобой школу на Стальном проходил. Так что, получается, никакой дуэли с особо циничными последствиями не было?
– Почему же, была, – усмехнулся сьеррин. – Нэт и в самом деле отличился, он это умеет. Вот только максимум, что ему за это грозило – пара декад при кухне. Позанимался бы хозяйством, а потом вернулся как ни в чем не бывало. Но нам и в самом деле тогда требовался надежный человек – там, где ты могла объявиться. Вот мы с Тавелем и устроили ему перевод.
– Надеюсь, и обратно вернете так же легко?
– Вернем.
– Когда?
– А вот это завит исключительно от тебя.
– В смысле?
– В том смысле, что пока ты тут играешься в войнушку, он будет вынужден оставаться с тобой рядом. И никакое возвращение ему не грозит.
– Не дави на меня! – он все-таки сумел разозлить меня этим шантажом. – Я ни о чем подобном не просила! Наоборот, просила относиться ко мне, как ко всем остальным.
– Ни для меня, ни для Тавеля просьбы такого рода значения не имеют. На нас рива каэлли, не забыла? А потому до тех пор, пока ты не закончишь маяться дурью, Нэт будет оставаться рядом! Это не обсуждается.
– А Каисси? И Итиэль? – решила я сменить скользкую тему.
– Нет, эти ничего не знали. Кстати, и они потом уйдут к золотым, вместе с Натэссилем. Он за них попросил.
– Я тоже попрошу!
– Не стоит. Дарэль и так в курсе, что им уже не место в синих патрулях. – Стальной кивнул, подтверждая. – Но до тех пор, пока ты здесь, никого никуда не переведут.
– Не дави, я же просила!
– Не я затеял этот разговор, допрашиваешь меня сейчас ты. Так что если кто на кого тут и давит, так это ты – сама на себя. Все, закончим на этом.
И мы закончили – меня наконец-то отпустили отдыхать. Можно было себя поздравить, выкручиваться и уходить от темы я научилась не хуже данов. Научиться бы теперь так избегать сьеррина, чтобы это не выглядело слишком уж демонстративно – все-таки я обещала ему пока не ссориться. Но постоянно общаться с ним вот так я просто не смогу. У меня столько сил нету, сколько такие беседы требуют. Моральных, в смысле. Проще вместо этого еще в одну разведку сходить. Или в две.
глава двадцать седьмая
Не успела я отойти от кабинета и на пару шагов, когда дверь снова негромко хлопнула, выпуская Суинни.
– Привет! – страшно обрадовалась ему я. – А что ты здесь делаешь?
– Здесь? – он оглянулся на кабинет. – Прячусь.
– ?!
– Прячусь, говорю. От Вокэнни. Его сюда пригнали с твоими книгами разбираться, а я ему вроде как помогаю.
– Угу, вижу, что «вроде». Умаялся? Помогать, в смысле?
– Нет. Меня вдохновение посетило. А они нудят и нудят… Поднимай да поднимай…
– Что? – смысл беседы начал от меня ускользать.
– Сундуки мы твои из того погреба выгружаем. А у меня идея возникла. Замысел! Свет знаний, поднимающийся из темноты… Баллада! Эпос! Та-та-та– дам… тадам… там…
Я все-таки не выдержала и начала хохотать.
– Чего ржешь? Имею право! Творец я или как? – Суинни, наконец, тоже улыбнулся.
– А кто это «мы»? – отсмеявшись поинтересовалась я. – Ассиль с вами?
– Нет, морской выказал себя трусом и удрал, едва сгрузив нас на этот богами забытый остров. От Равенель, разумеется. Не видать ему теперь титула «руки», если, конечно, ты что-нибудь для него не придумаешь. Так что «мы» сейчас это она и я.
– Так это на ее плечах сейчас лежат твои руки, – поддела я солнечного.
– Угу. Кстати, весьма приятные плечики. Чего этот мокрохвостый так сопротивляется, не пойму?
– А Вокэнни? – сменила я тему.
– Ну и Вокэнни, конечно, только его пока можно не считать – полностью невменяем. Вот как только увидел эти твои сундуки, так сразу из реальности и выпал.
– Они не мои.
– Но ты же их нашла? Поэтому утрата миром вессаэлева библиотекаря на твоей совести. Не спорь!
– Кстати, выяснили, что там? Планы переходов не нашлись?
– Нет, про планы ничего не скажу, – бард внезапно посерьезнел. – Но Вокэнни уже сутки сидит над обнаруженным каталогом и сам себе не может поверить. Говорит, в основном там все по порталам между сопредельными мирами. Эти книги не то что давно утратили, про них вообще не знали! Ин, похоже, ты нашла свои двери. Ну те, про которые у тебя видения были.
– Неожиданно. – Я удивилась. – А зачем их тогда так спрятали?
– Думаю, на эту тему тебе лучше поговорить прямо с ним.
Я с тоской посмотрела на поворот к нашей комнате, до которого мы под разговорчики уже дошли, вздохнула и согласилась:
– Ладно. Пошли. Где вы сейчас в них ковыряетесь?
– Рядом с этим твоим зачарованным подвалом. Далеко мы такую тяжесть не таскали.