– Весс… сын Далйетта?!
– Да.
– Не сдохло же это семя. Жаль. И все так же тянете руки к чужому?
Сьеррин прищурился, разом оценив и что ему сказали, и как оно было сказано. Впрочем, не сказанное оценил тоже. И ответил столь же враждебно-холодно:
– А вы? Куда и к чему тянет руки лаэд? Наши книги понадобились вам для того, чтобы открыть портал и выбраться из… оттуда, где вы есть? Оркэ перестали подчиняться?
– Это мои книги! Или решил, что порталы только ваша монополия? Много о себе думаете! Больше всего для этого сделали мы! Здесь, на Хрустальном.
– Опираясь на то, что сделали мы? На Воздушном? – кривой ухмылкой обозначил сарказм Вессаэль.
– Нет! Мы нашли совершенно другой путь. Не ломиться насквозь, сминая все и вся, а проходить аккуратно, словно через раздвинутые ветви. Если знать как, такое может сделать почти любой, а не только воздушный скариэ со всей своей тупой мощью.
– И потом похоронили этот новый путь на Пикте? Зачем?
– У твоего отца просто руки чесались добраться до наших знаний.
– У отца или у Сииргеля?
– У обоих! Но ни с одним из них мы делиться не собирались.
– Поэтому спрятали?
– Да.
– Но мы их нашли.
– И что? Сами все равно не разберетесь. Ни единого шанса.
– А чего тогда прятали? Да еще у гномаэ?
– Подождите, – вмешалась я в перепалку, – а Хранитель гномаэ? Его убили, чтобы никто не знал, где это спрятанное искать?
Оба синхронно развернулись ко мне и одновременно рявкнули:
– Это что?
– Инна, не лезь!
Вообще-то, чтобы взорваться, мне хватало и не такого. Я на секунду задумалась, чья реплика мне понравилась меньше и предпочла все-таки новенького:
– Нет, я конечно понимаю, лаэд ждал полтора тысячелетия, чтобы взглянуть на сына Далйетта…
– Что? – он снова развернулся ко мне. – Сколько?
– Полтора тысячелетия. Примерно. А точнее вас как раз этот самый сын и просветит, если вы, лаэд, начнете, наконец, разговаривать, а не кусаться. Но пока повторяю свой вопрос: хранителя убили вы?
– Да какого?.. – Дигобаль недоуменно переводил взгляд с меня на Совершенно невозмутимого с виду Вессаэля и потом обратно, пока не рявкнул:
– Это вообще что такое? Почему оно здесь рот открывает? Кто позволил?
– Оно?! – ненавижу эту холодную брезгливость, да еще и по отношению ко мне. – Вот кто бы говорил, а? На себя сейчас взглянуть не хотите, л-лаэд? Зеркало дать?
Вессаэль отчетливо хмыкнул, а явление в центре зала охренело вконец. Я же, пользуясь паузой, продолжила:
– Что, не нравлюсь? Не смущайтесь, лаэд, это взаимно. Но меня все же интересует ответ: убивали вы? Или кто-то по вашему приказу?
Дигобаль смотрел на меня не моргая, явно не сообразив еще, как к этому всему относиться. В смысле, и ко мне, и к такому вот допросу.
– Нечего сказать? Или настолько не хочется? – продолжила я попытки выбить его из колеи.
– А зачем мне это надо? – неожиданно усмехнулся Дигобаль, все-таки что-то для себя решив на мой счет. – Он помогал мне. И дал вот это.
Глянув в направлении жеста, я охренела не меньше:
– Это… Этот камень из пещеры Дракона?
– Что? – мой собеседник явно ничего не понял. – Это часть Фэннена.
– И Хранитель передал его вам? – я все еще не могла поверить. – Сам?
– Сам. И библиотеку помог спрятать.
– А морские? Откуда те узнали о книгах?
– Полагаешь, я таскал их на Пикту по одной? Они их перевозили для меня!
– М-мать!
– Вот именно. Учись уже думать, прежде чем болтать.
– Желаете поучить?
– Зачем бы? Учителей не хватает? На мой взгляд, их у тебя и так перебор, а групповушки я не люблю. Особенно если речь идет о мозгах.
– Н-да, – я все-таки сумела взять себя в руки, скептически осмотрела его полупрозрачные очертания и согласилась. – Тоже думаю, что не в той вы сейчас форме. И гру… такие развлечения вряд ли потяните.
– Так зачем мне его убивать? – ловко сменил он тему.
– Чтобы сохранить тайну? – предположила я.
– Нет!
Сказано это было так, что оставалось лишь поверить. Без вариантов. А раз не он… Значит, возвращаемся к тому, с чего начинали:
– Тогда только Сииргель, – сказала я скорее себе. – Больше просто некому.
– Этот недоносок убил Шагрина? – Дигобаль все же услышал.
– Да. Если именно так звали того Хранителя. Наверное, он отказался помогать ему с поисками вашей библиотеки.
В ответ мне просто кивнули, но все равно ситуация стала понятнее. То, что этот дан назвал гномаэ по имени, о многом говорило. Как и то, что Шагрин добровольно передал хрустальному часть своей святыни. Нет, все-таки Дигобаль к смерти Хранителя непричастен. Точно.
– Где эта сволочь? – вновь обрело голос явление в центре зала.
– Судя по всему, где-то рядом с вами, лаэд. Вам там не пыльно? Пепел на зубах не скрипит?
– Достаточно! – Вессаэль оттеснил меня раньше, чем я успела получить ответ. – Пора поговорить серьезно, лаэд.
Я не сопротивлялась. Действительно, достаточно. Пар выпущен, я в очередной раз выступила в роли спускового клапана и буфера. Все, больше им переводчик не нужен. Договорятся теперь. Уже договариваются.
Прислушиваться к малопонятному общению двух суперкрутых спецов от магии я не стала – не особо интересно да и без толку, большую часть сказанного все равно не понять, не тот у меня еще уровень. Ловила лишь общий смысл, основное внимание уделяя залу, в котором мы оказались, там было на что посмотреть. Бродила из угла в угол, по очереди трогая то старые книги, то какие-то странные приборы, то просто изящную, непривычную мебель, отметив краем глаза, что остальных данов обстановка не заинтересовала, и они предпочли слушать, устроившись в креслах. А из пойманных и все-таки понятых обрывков беседы, в голове постепенно складывалась картина, как же здесь дошли до жизни такой.
Именно этот зал, который я сейчас неспешно обходила, и должен был стать местом проведения того самого легендарного ритуала, в итоге ставшего для данааэ началом конца света. Странно. Не верилось даже, но именно здесь все и должно было произойти, не без помощи, кстати, того кусочка Фэннена, что достался хрустальному от гномаэ. А сам Дигобаль планировал стать первым в очереди на вечность. И, конечно, готовился. Тщательно. Очень даже тщательно. Зачаровал и защитил по максиму все, что можно было зачаровать и защитить. Именно поэтому здесь сейчас и есть что рассматривать. А рвануло вовсе не во время ритуала, иначе выживших оказалось бы больше. Рвануло во время последней проверки готовности к нему, когда в этом зале оказался только Дигобаль, проверявший окончательные настройки, а все остальные были рядом, в месте силы этого острова. Там, где сейчас воронка. И нет, он не знает, что могло произойти. Даже предположить не может.
А я могла. Но делиться этими предположениями была категорически не готова. Хрупкое доверие, установившиеся, наконец, между данами и гномаэ не стоило выяснения причин трагедии полуторатысячелетней давности. По крайней мере, я считала именно так и предпочла промолчать. Впрочем, Вессаэль, который тоже о многом догадывался, тоже.
Дверь в зал неожиданно открылась, пропуская к нам хисстэ, оставшихся помогать Итиэль. И ее саму, почти без сил висевшую между двумя мужиками. Я глазами показала им на диванчик в углу, куда Нэт с Каисси ее и сгрузили. И сами тоже остались рядом, тихонько придвинув поближе два кресла. Требовать каких-то объяснений и мешать разговору Вессаэля с хрустальным они не стали. Да и что требовать-то? Ситуация и так была ясной до прозрачности.
Но появление этой троицы все же заставило собеседников сменить тему и заговорить о насущном. О том, как выбираться будем.
– Каисси, – поинтересовался у тораи Вессаэль, – как там входы? Заклятья держатся?
– Час – полтора продержатся наверняка, потом уже не гарантирую. Слишком активно зеленые прут. А лаэд… Дигобаль? – и получив подтверждающий кивок от сьеррина, тораи продолжил: – он не может отменить свой приказ оркэ остановить нас?
– Нет, – ответили ему из тумана над постаментом, – не могу. Потому что такого приказа не отдавал. Приказ был наоборот, пропустить вас беспрепятственно.
– Дела… – задумчиво протянул Каисси. – Хорошо, но тогда, может, просто распорядитесь, чтобы нас оставили в покое?
– И этого не могу. Как только что выяснилось, на мои распоряжения тут всем насрать, я всего лишь пленник, которого использовали втемную. Не поверишь, мальчик, но о том, что на островах все еще существуют даны, я узнал полчаса назад. От вас.
Каисси молча прикрыл глаза. Сказать было нечего. Зато вмешался Тавель:
– Дигобаль, а хоть чем-нибудь ты помочь в состоянии? Нужно как-то выбираться отсюда, и чем быстрее, тем лучше.
– Могу. Советом. – Сарказм можно было черпать ложкой.
– Ну так советуй! – не выдержал скариэ стальных.
– Я так понимаю, что изначально планировался портал?
– Странно, как это лаэд сумел догадаться? – Вессаэль саркастически кривить губы тоже умел.
– Легко. Иначе зачем бы сюда тащиться такому павлину, как ты?
– Не наигрались? – прервал Тавель вновь начинающуюся перепалку. – В выяснение, чей кинжал длинней?
– Почему, выяснили уже, – донеслось из тумана.
Сьеррин скептически хмыкнул, но смолчал. Действительно, странно это смотрелось. Такие вот детские разборки в нашей совсем непростой ситуации. Настолько давняя и непримиримая вражда? Нет, правда, странно. Похоже, понял это и Дигобаль, поскольку резко сменил тон:
– Единственный шанс для вас – как-то помочь мне выбраться отсюда и замкнуть струны. А иначе здешние зеленые мальчики очень скоро обогатят свое меню блюдами из данааэ. И мне придется на это смотреть.
Да, вот тут он был прав. Если мы не вытащим его оттуда и не вернем струны в прежний вид, никаких порталов не откроем. А значит, ляжем здесь все, когда орки расковыряют-таки вход. Сколько там сказал Каисси? Час – полтора? Ну вот столько нам и останется на этом свете, ни больше и ни меньше. Так что хочешь – не хоче