– Я тоже, – буркнул Ворона.
– Так что это мой первый обед за все столетие.
– Столетие? – Санда ахнула.
Путеводитель поднял бледное лицо.
– Да. Последний раз я был на свободе сто лет назад.
Тео зябко повел плечами. Век в пустой камере. Без собеседников. Без солнечного света. Без еды и питья. Просто поразительно, что этот человек остался в своем рассудке.
– Почему вы там оказались? – спросил Теодор.
– Я мог бы рассказывать всю ночь, но вы сейчас не в том состоянии. Нужен отдых. Особенно девушкам.
Тео мысленно согласился. Больше всего было жалко Санду – сердце просто разрывалось от одного взгляда на ее измученное лицо.
– Я посторожу, – сказал Путеводитель.
– Я тоже, – подал голос Змеевик.
Тео видел, что парень тоже вымотан до предела. Но Вик – самый крепкий из команды, и он сам об этом знал. Тео понял, почему он вызвался: доверять неизвестному человеку очень не хотелось.
Путеводитель, кажется, нисколько не обиделся.
– Хорошо. Как только вы отдохнете, поговорим.
Теодор положил голову на руку и сразу вырубился. Даже не видел снов и, когда его наконец разбудили, не сразу понял, где он и который сейчас год.
– А пещера большая, – сказал ему Вик. – Пока дежурил, все казалось, что-то слышу. Но как только подходил – нет, ничего…
– Соня, – гудел Ворона над головой Санды, – вставай, пора в путь.
Но Санда только сопела. Тео посмотрел на ее бледное маленькое лицо, и сердце стиснуло от жалости. Чего она только не натерпелась… Бедная. Тут Раду протянул руку и потрепал девушку по всклокоченной челке.
– Ну, давай, Пташка. Пора вставать и петь.
– Не Пташка я, – зевая, Санда потерла глаза.
Она перехватила взгляд Тео. И Тео понял, что чересчур пристально смотрел на них двоих. Санда чуть покраснела и отстранилась. Раду приподнял бровь:
– Ты чего?
– Ну, – девушка попыталась пригладить вихор, – не надо. И так торчит.
Раду рассмеялся:
– И что? Он забавный, не приглаживай.
Взгляд Санды смягчился. Раду смотрел на нее с ухмылкой, и девушка ему улыбнулась. Раду кончиком пальца коснулся ее челки.
– Пташка…
Зверь внутри Тео ворочался, недовольный и голодный. «Не надо, – приказал себе Тео. – Я сказал, не надо. Возьми себя в руки. Это не то, что ты думаешь». Беда была в том, что обычно, когда он говорил себе «это не то, что ты думаешь», ситуация разворачивалась именно так, как он думал.
Ворона перехватил пристальный взгляд Тео и чуть поднял бровь. Теодор отвернулся. Неподалеку Вик что-то бубнил Шныряле, а та отнекивалась. Путеводитель, сидевший на самом берегу реки, вдруг махнул Тео рукой.
Тео подошел и присел рядом.
– Этот парень, кто он? – Путеводитель кивнул на Ворону.
Тео вкратце пересказал события Макабра.
– Ясно.
Что было ясно – Тео не знал.
– Он проиграл Смерти?
– Да, проиграл. И она забрала его.
– Вот как. Странно. Жизнь проигравшего в Макабр переходит во владение Смерти, а он не умер…
Путеводитель сморщил лоб, но его размышления прервала перебранка Шнырялы и Вика.
– Я сказала, нет.
– Ты поступаешь неразумно, Дакиэна.
– Заткнись и не называй меня этим именем! Все заживет как на собаке, понял?
– Ты сейчас в человеческом обличье. И ты несколько раз перекидывалась. Нужно проверить рану…
– Ну, хорошо. Давай сюда свои банки. Санда!
Девушка оторвалась от Вороны и повернула голову.
– А?
– Дика, Санда не разбирается в этом! Она всего лишь девочка, я должен посмотреть сам! Я разбираюсь…
– Закрой. Свой. Рот. Это-то разобрать можешь?
– Дика…
Шныряла шмыгнула носом. Поднялась на ноги, поправляя длинные юбки.
– Я, по-твоему, глухая? – зашипела она. – Или считаешь, это нормально – подходить после всего и вести себя так, будто ничего не случилось? Пустяки, что ты, оказывается, имел общие дела с Вангели? Пустяки, что мы об этом ничего не знали?
Путеводитель обеспокоенно повел в сторону Шнырялы подбородком. Тео тоже нахмурился. Это была правда. Разговор Змеевика с Вангели на поверхности…
– Иметь дело с чудовищем – значит самому быть чудовищем! В Вангели нет ничего святого. Он чертов садист! Садист! Он убивает нежителей, Вик! Убивает нас! Ты этого не знал, а?
Змеевик глядел исподлобья. Открыл было рот, но не проронил ни звука.
– Защитник, ха! Думаешь, бросил парочку сопливых фраз, и нормально? Нет, Вик.
Шныряла осеклась, смутилась, но тут же продолжила.
– Я прекрасно отличаю правду от лжи, – тихо проговорила она. – И я знаю, что за всем этим кроется что-то нехорошее… Эй, куда лапу тянешь?
Вик поднял руку, видимо, забывшись, и тут же опустил.
– Перевязочку мне тут устроил! Сначала увивается, а потом – бац! – «я тебя не знаю».
Вик только молчал, поджав губы. На застывшем лице поблескивали глаза – два камня-змеевика.
– Я просто должен проверить твою рану. И все.
– Башку свою проверь, – фыркнула Шныряла, поправляя косынку. – Думаешь, я одна из тех твоих дур, которым легко запудрить мозги?
Вик стоял хмурый, раздувая ноздри как змей.
– Не знаю, что ты себе напридумывала, но…
– Это я не знаю, какую игру ты ведешь, но мне это не нравится. Ясно?
Шныряла выхватила баночку из рук Вика – парень дернулся, будто обжегся, – и вместе с Сандой скрылась за камнями. Вик мрачно поглядел им вслед и вдруг заметил, что все притихли.
– Интересно, – делано-бодрым голосом сказал он, – они нас потеряли? Небось всех тварей пустили по следу.
– Не всех, – отозвался Путеводитель. – Им необходимо охранять тюрьму.
Ворона обернулся к слепцу, смерил его взглядом, и Тео увидел на его лице отвращение.
– Кстати, за нами кто-то следит. – Путеводитель качнул головой. – Их двое, я видел. Но это не тени и не рабы Смерти.
У Тео перехватило дыхание. «Не может быть. Каким образом они умудрились?..»
– Вы можете видеть сквозь камень? Или как? Где они? – спросил Тео.
– Я вижу, когда открываются все сто глаз. Эти бесполезны. – Путеводитель указал на бельма. – Чтобы пользоваться тем зрением, нужна сила, и по пустякам я их не трогаю.
«Еще бы. Какая же боль должна быть, когда разрываешь столько порезов…»
Девушки вышли из-за камня. Санда шла рука об руку со Шнырялой и что-то говорила ей на ухо. Шныряла фыркала, но не злобно, скорее расстроенно. Тео понимал ее. Одинокую. Затравленную. Годами скрывающуюся от живых людей, с которыми сейчас приходилось общаться так тесно.
Все расселись по камням: нужно было решить, что делать дальше.
Санда спросила про завтрак, но Вик покачал головой:
– Мы непонятно где, в подземельях… и нас уже шестеро. Еды хватит на пару дней, и то если растягивать. Впрочем… если только девушкам.
Змеевик вытащил остатки сухарей, которые хранил с самой Трансильвании. Этот запас он не разрешал трогать, пока была возможность ловить живность в лесах. Ворона жадно уставился на сухари, которые приняла Санда. Но промолчал.
– Не буду, – рявкнула Шныряла. – Я со всеми.
– Дакиэна.
– Не. Называй. Меня. Этим. Именем.
Вик отступил.
– Итак, что думаете? – невозмутимо спросил он.
– А что? – спросила Санда, вгрызаясь в сухарь.
Она порозовела, выглядела довольной: девушка единственная на данный момент исполнила желание в Макабре – обрела потерянного друга.
– Может, ты не заметила, – ехидно ответила Шныряла, – но мы таки нашли местечко под названием Ищи-ненайдешь. Ворвались в древнейшую тюрьму на свете, похитили Путеводителя из-под носа самой Смерти и удрали! Может, у тебя такие вечерки выдаются каждые выходные, но у меня, змей вас раздери, в жизни такого безумия не происходило!
– Вы спустились в подземный мир теней, – тихо проговорил Путеводитель. – Должны были понимать, чем это грозит.
Он поднял лицо – холодное и бесцветное, точно долгие годы заключения отняли у него не только краски, но и всплески эмоций, оставив одно терпение. Необычный это был человек. Блеклый, точно стебель, проросший во мраке. Волнистые, почти прозрачные волосы падали на лицо. Белые глаза, тонкие руки и вытянутые ступни. Путеводитель сидел на камне, будто один из древних святых, блуждавших по пустыне. В нем чувствовалась ясность ума. Странная твердость. Достоинство. Загадка.
– Я сказал, что выведу вас из тюрьмы, если вы откроете дверь темницы. Вы открыли, я вывел. Мое обещание исполнено. Так?
Шныряла переглянулась с Тео. Санда по-прежнему грызла сухарь, а Раду переводил взгляд с нее на Путеводителя и обратно. Вик глядел на слепца, что-то сосредоточенно обдумывая.
– Да, – наконец сказал он.
Путеводитель даже не кивнул.
– Значит, эта сделка завершилась. И если хотите продолжить разговор – назовите свои истинные имена. Испокон веков они имеют силу, ведь если ты открывал имя, это означало доверие. Может, сейчас не так. Но я верю в эту традицию, потому что она никогда не ошибалась.
Поколебавшись, каждый назвал свое имя, и Путеводитель всякий раз кивал.
– Вы открыли истинные имена и этим заслужили доверие. Я не знаю, кто вы. Я вас даже не вижу. И я не могу доверять незнакомцам. Даже если они победители Макабра. Даже если они меня спасли. Теперь настал черед моего доверия.
Путеводитель выпрямился.
– Меня зовут Йонва. Стоглазый Йонва. Вы хотите, чтобы я помог вам отыскать выигрыши? Это не противоречит правилам игры в Макабр, но не так просто. Выигрыши могут быть где угодно. Возможно, чтобы их найти, придется исходить немало дорог, а это небезопасно… Я вижу все, но не умею защищаться взглядом.
Он развел руками, будто говоря: «Я безоружен и даже босой». Теодор расслышал, как Шныряла пробормотала сквозь зубы:
– Насколько было бы проще, если б ты оказался просто бумажкой…
– У меня сто зрячих глаз, – продолжил Йонва, – и я вижу то, что для любого существа – будь он человек, животное или птица – сокрыто. Я могу узнать не только месторасположение, но и истинную суть вещей.