— А я что, не сказала, да? — очень наигранно удивилась адмирал. — Мы не собираемся ее вычислять или предсказывать, и уж тем более не будем искать или тупо ждать пока она появится где-то поблизости. У нас нет на это времени. Ну, сами подумайте: что-то застало Грейдера врасплох и заставило спешно покинуть флагман, но он не будет отсиживаться в своей норе вечно. День-два, может неделю максимум, пока не придумает, как эту угрозу устранить. Мы и так достаточно времени потеряли. Короче, мы сами ее создадим! Так будет гораздо надежней и куда как быстрее.
— Чего-о-о?! — хором заорали все кроме Марго, ну и, по вполне понятным причинам, меня, разумеется. Хотя мысленно я был с ними со всеми согласен и тоже офигел от такого предложения. А вот почему воительница восприняла все спокойно, я так и не понял.
— Издеваешься? — спросил капитан.
— Ты прикалываешься что ли? — заржал Брандт.
— У нее, похоже, окончательно крыша поехала, — заключил младший из троицы.
— Нет, я ее точно грохну, или она нас всех угробит, — вздохну Стив, потом подумал и добавил: — Капитан, не могли бы вы развернуть корабль обратно на станцию? Я, пожалуй, все-таки присоединюсь к Её Величеству и старому магу.
— Тебя к этой планете и на торпедный выстрел не подпустят, — обломала его адмирал. — Уж кого-кого, а зомби на своей территории эти ребята точно не потерпят, будь ты хоть трижды кандидат наук и дважды самый воспитанный зомби в галактике. Рылом не вышел, уж извини за откровенность.
— Вообще-то, четырежды и не кандидат, а доктор, — возмутился тот. — И к твоему сведению это степени по физике, математике, космологии и астрофизике. Так что у меня есть все основания утверждать, что твое предложение не просто бредовое, оно в высшей степени идиотское. О чем я только думал, когда соглашался с вами лететь? Создать белую дыру? Да я в жизни ничего более утырочного не слышал!
— То есть, когда лет двадцать назад ваши недоумки, которые тоже называли себя учеными, в этой... как ее там... Швейцарии, по ошибке чуть не создали черную и пронесло их только благодаря их же разгильдяйству, это, по-твоему, было нормально, а как только я предложила всего лишь чуть изменить давно отработанную технологию, так это сразу идиотизм? — нахмурилась Ирин. — Впрочем, а чего я хотела от недоразвитого мертвяка с отсталой планеты? Знаешь что? Засунь-ка ты себе эти свои степени... сам знаешь куда! Они тут давно не котируются. Хочешь свалить — вали. Без тебя справимся.
— Откуда ты... — опешил зомби. — Это ведь... крайне засекреченная информация! Ты не могла этого знать! Ты ведь это просто наугад ляпнула? Признайся!
— Вот еще! — фыркнула адмирал. — Ничего не наугад. Просто по дороге прихватила пару занятных лог-файлов с какого-то типа "дофига защищенного" сервера, когда скачивала ваш Интернет. Надо сказать, что ваши способы шифрования — это даже не каменный век, а какой-то древний мезозой. Как у первобытных динозавров. Имперский подгузник и то взломать сложнее.
— Вы что, шифруете ПО для подгузников? — ухмыльнувшись, уточнил Стивен.
— А вы что нет? — всерьез удивилась вопросу адмирал. — А как же вы тогда... Да, впрочем, пофиг! Ты, кажется, собирался нас покинуть? Так вот: мы уже прилетели. Твоя остановка.
Корвет чуть качнулся, приземляясь на опоры. Боковые иллюминаторы посветлели, открывая взгляду зеленые луга, живописные холмы и практически сказочный лес на горизонте. Не пейзаж, а какое-то полотно Повинуясь приказу Ирин, транспортный люк бесшумно опустился, впуская в душный салон ароматы свежих трав и еле уловимый запах озона, как перед грозой, ну, или как в морозный день в сосновом лесу.
И когда только она успела это провернуть? Неужели за те пару минут, пока заговаривала Стиву зубы? Или она заранее знала, что умник соскочит после ее предложения, и мы летели сюда уже от самой станции? Но ведь это все равно не намного дольше. Что-то тут явно нечисто. Примерно так я ей и сказал. Не вслух разумеется.
— Тут явно есть какой-то подвох, — сказал я. — Не просветишь меня относительно своего плана? Для чего ты с самого начала хотела избавиться от Стива?
— Не избавиться от него, а избавить его от сомнений, — огорошила меня принцесса. — Да, я прямиком от станции втихую повела корабль сюда на пределе своих возможностей. Но только потому, что точно знала, что этот умник упрется как баран. На самом деле, нам без него никак не справиться. Но, к счастью, он об этом не знает. А уговаривать его по-хорошему бесполезно — только еще сильнее упрется. С другой стороны, если непрозрачно намекнуть ему что мы в нем не особо нуждаемся, он тут же переобуется. Прояви немного терпения.
— А что будет, если он сейчас и вправду сольется? — спросил я.
— Да черта с два! — с жаром пообещала мне Ирин. — Смотри!
— А-а-а... Что это за планета? — опасливо выглянув наружу, спросил зомби.
— Нормальная планета, — заявила адмирал. — Тут никто не станет гнобить зомби, потому что некому гнобить. Последние игроки покинули ее много лет назад, просто потому, что нормальным игрокам тут делать нечего: немногочисленную начальную игровую нечисть истребили под корень, а новая отчего-то не появилась. Как будто Система рукой махнула на этот мир. Почему так случилось — никто не знает. Да никто особо и не выяснял. Местные просто разбежались по более перспективным локациям, а пришлые сюда и не заглядывали, потому как глобальных ивентов на этот мир не объявлялось вовсе. И тоже хрен знает почему.
К твоему счастью тут полно обычной живности, а вот за тем лесом, если идти строго на восток, найдется работающий телепорт. Будет проще добраться, если отыскать любую дорогу. Тогда точно мимо не пройдешь. Они все в этой местности ведут к нему. Ну, или от него, это как посмотреть. Думаю, разберешься при необходимости. Впрочем, можешь и здесь обосноваться. Как я уже сказала, животные тут расплодились в избытке, а потому голодная смерть тебе явно не грозит. Много места, много мяса, никаких естественных и искусственных врагов. Отожрешься до размеров слона. Что еще нужно простому зомби для счастья?
Ну, все, инструктаж окончен, давай выметайся! Нам еще до ближайшего войда добираться несколько часов, а времени и так в обрез.
— Заманчиво выглядит, — неуверенно промямлил Стив, провожая взглядом стадо проскакавших мимо... оленей? Ну, хрен их там разберет. У них точно были рога и копыта, они передвигались скачками и, судя по отсутствию клыков, явно питались травой. Наверное, это были олени. Хотя на земных оленей они были похожи как морская свинка на кабана. То есть, примерно никак. — А что ты там говорила про отработанную технологию? Я чисто из научного интереса спрашиваю, если что.
— Ну, если чисто из научного, — замялась Ирин. — У нас есть гипердрайв и глюонный реактор, если пустить вразнос второй и благодаря этому превысить предел мощности первого, то теоретически, вывернув наизнанку небольшую область пустого пространства, можно запустить маленькую сингулярность. Километр-два диаметром, не больше. И если в момент взрыва подкинуть в эпицентр пару антикилограммов антиматерии, то шанс возникновения белой дыры вместо черной возрастает на несколько порядков. Школьная физика за первый класс имперской общеобразовательной школы. Дальше нам остается только ее догнать и пролететь насквозь.
— То есть у вас такими экспериментами первоклашки занимаются? — уточнил Стивен.
— Ага, щас! — фыркнула адмирал.— Знаешь сколько стоит хотя бы примитивный варп? А полноценный гиперпривод? Я уже даже о реакторе не заикаюсь. Попробовали бы они такое сотворить... Родители потом век не расплатятся.
— Но, кто-то уже это делал, раз процесс возникновения известен?
— Да кому оно сдалость-то? — усмехнулась Ирин. — Угробить кучу дорогостоящего оборудования и жутко редкой стабильной антиматерии для того чтобы получить что? Белую дыру? Какой от нее прок? Источником энергии не является. Как оружие — слишком слабая, самая завалящая трионовая бомба куда как мощнее. Да и непредсказуемая она, с равной вероятностью шарахнет по тебе же. Разве что красивая? Ну, если просто полюбоваться захотелось, их и бесплатно в космосе дохрена и больше. Научного интереса не представляет, ибо все давно измерено, взвешено и описано, диссертации защищены, премии получены. Так что и создавать ее никто не пытался. Нафиг надо?
— А как же переход в другую вселенную? — не унимался зомби, незаметно отодвигаясь от люка вглубь салона. — Разве это не открытие?
— А кто о нем знает-то? Те, кто предполагал, что это возможно, пытался обосновать и проверить, каждый раз исчезали или умирали при загадочных обстоятельствах. Те, кто поумнее, в эту тему вообще не лезли. Так что в современной астрофизике белые дыры — это табу. Увидел — не трогай! Обойди десятой дорогой и будет тебе счастье.
— То есть, когда и если ее кто-то создаст искусственно, процесс назовут его именем? — неожиданно спросил Стивен.
— Обязательно, — подтвердила адмирал. — Если смельчак найдется.
— Ну, мне-то чего бояться? — сам себя спросил зомби. — Я и так, кажется, уже мертв... Реакция Хокинга... А что? Совсем неплохо звучит!
— Эй! — возмутилась принцесса. — А я тут что, типа мимо стояла? Тогда уж Гренуй-Хокинга. Я ведь предложила идею.
— Вообще-то, вы собираетесь взорвать привод и реактор от моего корабля, — заметил капитан. — Так что неплохо было бы и меня в этом вашем названии упомянуть для разнообразия. В противном случае хрен вам, а не оборудование.
— Ну, хорошо, пусть Гренуй-Хокинга-Штейна, — согласилась адмирал. — В конце концов, вряд ли нам дадут за это премию. Так что делиться не придется.
— А где вы возьмете два антикилограмма антиматерии? — задал резонный вопрос Брандт. — Где-где, но в загашниках корабля ее точно нет.
— Это пока проблема, — призналась принцесса. — Придется кого-нибудь ограбить.
— А кого? — спросил зомби. — Если речь идет об ученых, то я в этом не участвую. Хуже нет преступления, чем грабить коллег.