- Зачем ей это нужно? – спросил Арсений, который все время внимательно выслушивал предположения и пытался понять, что происходит в нашем темном мире.
- Как зачем? Простая месть. Кристина пошла на свадьбу к Люциферу в паре с Локи, и Полина приревновала, она давно сохнет по нему. Это все знают. Похоже, ее любовь настолько сильна, что она способна на все.
Арсений посмотрел на меня взглядом, который выражал: «Оказывается, я совсем тебя не знаю».
- У меня не было выбора. Я не умею телепортироваться. Он меня перенес, – оправдывалась я.
- Не уходим от сути! – вмешался Яков.
Официантка принесла нам кофе, и мы замолчали. Девушка пытливым взглядом обвела нашу компанию и остановилась на Насте. Подруга пристально всмотрелась в глаза официантки. Спустя одно мгновение она с улыбкой покинула наш столик.
- Подслушала наш разговор, нахалка! Ничего я ей память подкорректировала, – рассмеялась Настя и с удовольствием сделала глоток кофе.
- Итак, Полина попадает в список подозреваемых. Кто еще мог украсть слиток?
Яков почесал затылок и задумался.
- Может, кто-то из Ангелов? – промолвил Арсений, и мы одновременно устремили на него взгляды.
- С какой целью? – недоверчиво спросила подруга.
- Яков же говорил, что они теперь охотятся за ней. Кристина им угрожала той ночью. Может, они решили таким способом избавиться от нее.
- Вполне возможно, и руки марать не надо, – кивнул братик. – Кто еще мог?
- Локи мог! – выдала Настя.
- Исключено, он не стал бы меня так подставлять, – тут же отсекла я.
- А что? Я лично совсем ему не доверяю.
Яков приободрился и с легкой улыбкой удобно расселся на стуле.
- Чтобы его обвинить, нужен мотив.
Я бы поверила в его виновность, только если бы своими глазами увидела кражу.
Яков с Арсением напряглись. Каждый пытался придумать мотив.
Молчание затянулась, и я решила его оборвать. Все равно парни так и не придумают мотив, а личная неприязнь к Локи не может стать доказательством.
- Давайте не будем терять время. Нужно найти Полину и каким-то образом узнать у Ангелов правду.
Задача стояла почти нереальная. Если Полину еще можно как-то найти, то что делать с Ангелами даже не представляла.
- Я предлагаю разделиться, – предложила Настя. – Мы с Кристиной отправимся к Ангелам, а Яков разыщет Полину.
- Нет. Я не пущу Кристину в логово Ангелов. Это исключено,– отрезал брат и со злостью уставился на подругу.
- Мы справимся. Ангелы меня теперь боятся, и Настя будет рядом. Все получится, – умоляющим тоном произнесла я.
- Чем же она поможет?! Кроме ловли душ ничего не умеет. Даже кинжал в руке не удержит!
- А ты, значит, поможешь?! Да если бы не Кристина, тебя прибили бы еще вчера! – всплеснула руками подруга.
- Это единичный случай!
Ситуация накалялась. Они глазами метали друг в друга молнии. Яков сжал кулаки. Мы с Арсением тревожно переглянулись. Пора вмешаться.
- Стоп, хватит! Давайте я буду решать, как лучше поступить. Все-таки меня будут судить сегодня ночью.
Я обняла Арсения за плечи.
- Яков, найдите с Настей эту стерву. А я сама отправлюсь к Ангелам. Просто найду тех, которые разгуливали в ту ночь. Они ведь теперь меня боятся.
Яков с шумом отхлебнул кофе и с грохотом поставил чашку на стол.
- Ладно, но когда тебя убьют, я не приду на похороны!
- Не будем о грустном. Пора действовать.
Я с улыбкой посмотрела в глаза брата и встала из-за стола.
- Я пойду с тобой, – поставил перед фактом Арсений.
- Исключено. Ты будешь ждать нас в номере с кинжалом в руках. Не стану подвергать тебя опасности!
- Нет, Кристина! Это не обсуждается!
- Да пусть идет. Глядишь, Ангелы не станут убивать простого человека, они же у нас благородные. Зачем им убивать его, если ты сама к ним явилась, – махнул рукой брат.
- Вот и чудно. Как только что-то проясниться, позвоните, – улыбнулся Арсений, а я недовольно покачала головой.
- Вы тоже, – сказала Настя и схватила Якова под руку.
Подруга оглянулась по сторонам. Редкие посетители кафе не смотрели в нашу сторону.
- Ты платишь, Кристина, – рассмеялась Настя, и они с Яковом мгновенно исчезли.
Арсений с ободряющей улыбкой посмотрел на меня. Я игриво подмигнула и улыбнулась в ответ, а внутри все переворачивалось. Тревога ныла в сознании, словно зубная боль.
Глава 35
Вердикт
Мы стояли на ступеньках театра, и смотрели друг на друга. Я взглядом пыталась показать, что ему не следует идти со мной в логово Ангелов, но и оставить одного не могла. Кто знает, может, со мной Арсений в большей безопасности?
- Не бойся, они не тронут меня. Мы идем с миром, – уверенно заявила я. Но что нас ждет впереди?
- Думаешь?
Арсений спустился со ступеньки и взял меня за руку.
- Вы только посмотрите, кто к нам пожаловал! Влюбленная парочка!
Вероника с двумя Ангелами приближалась к нам. Ее движения напоминали медленный и пластичный танец.
Арсений спрятал меня за спину и напрягся каждой мышцей тела. Так же, как тогда Локи на пляже.
Во мне закипала враждебная злость. Больше не видела во взгляде Вероники доброты и тепла, как раньше.
- Глупо с вашей стороны было заявиться сюда без приглашения.
- Нам не нужны проблемы, – сказал Арсений, делая небольшой шаг в сторону Ангела.
Вероника вплотную подошла к парню и едко улыбнулась, окидывая его презренным взглядом с ног до головы. Я поравнялась с Арсением и дерзко посмотрела ей в лицо.
Вероника едва сдерживала смех. Ситуация ее забавляла.
- Была у нас уже примерно такая парочка. Помнится, тогда все закончилось плачевно для Ангела.
Она издала противный смешок и нагло уставилась на Арсения.
- О! А еще напомнило спектакль «Ромео и Джульетта». Если мне не изменяет память, там тоже все плачевно закончилось.
- Времена меняются, – улыбнулась я и крепко сжала руку Арсения.
- Ты права! Времена меняются, только люди нет, – Вероника рассмеялась. – Что вы здесь забыли?
- Отдай слиток Исиды, который украла из хранилища школы «Хронос»!
Я сразу перешла к делу, чтобы не развивать пустой разговор.
Вероника картинно расхохоталась, и Ангелы ее поддержали противными смешками. Я огляделась по сторонам. Вокруг много людей. Они ходили мимо и даже не представляли, что невольно стали свидетелями разговора самых настоящих Ангелов и Жнеца.
- Даже если бы я его украла, почему я должна отдать его тебе? Думаешь, боюсь твоего фокуса с огнем?
- Ты украла слиток? – спросила я с надеждой на положительный ответ.
- Значит, так, идите отсюда! Если бы не эти люди вокруг, давно бы уничтожила вас обоих!
Вероника прошла между нами, с легкостью расцепив наши руки.
Мы с Арсением, со злостью переглянулись и отошли от театра подальше. Расследование закончилось ничем. Оставалась последняя надежда на Якова и Настю.
Мы отправились в то самое кафе, в котором с утра сидели. Я гипнотически смотрела на телефон в ожидании заветного звонка.
- Позвони Якову, скажи, что у нас ничего не вышло.
Арсению надоело ждать. Он схватил со стола сотовый и вручил его мне.
Я глубоко вздохнула. Непросто сообщать брату о полном провале. Гудок за гудком раздавался в трубке. Вязкое чувство страха прокралось в мысли. Я снова и снова набирала номер брата, но тщетно.
Переведя дух, я позвонила Насте, но в ответ услышала лишь короткие гудки. В надежде, что Арсений не увидит паники на моем лице, убрала телефон в сумочку. Вдохнула кофейный аромат и подула на чашку.
- Все будет хорошо. Надо набраться терпения, – успокаивал парень.
Не вышло надеть маску отрешенности.
Минута за минутой, час за часом и все безрезультатно. Они не брали трубку. На улице давно стемнело. За окном призрачным ручьем разливался лунный свет. Я выпила уже пять чашек кофе и съела три бутерброда. Время суда неминуемо приближалось, а мы так и не нашли доказательства моей невиновности.
- Пойдем в номер. Нет смысла больше ждать, – предложил Арсений и глубоко вздохнул.
Я медленно поднялась со стула вроде эти секунды могли что-то решить. Постоянно оборачиваясь и поглядывая на пустой столик, шла к выходу. Еще теплилась надежда на то, что они вот-вот появятся.
Арсений открыл дверь, и прохлада ночного воздуха окутала лицо морозным одеялом. Шли молча. В мыслях перебирала уйму вариантов исхода визита к Полине. А вдруг они попали в ловушку или того хуже, Люцифер их уничтожил и все из-за меня?
Мы закрылись в номере. Арсений успокаивающе поглаживал меня по спине, целовал руки, губы, шею, но даже прикосновения любимого не смогли избавить от мрачных мыслей.
Полчаса до полуночи. Время шло. Его не остановить. Я оделась во все черное и сжала в руке кинжал. Арсений подошел и нежно вложил в свободную руку свой кинжал, который ему недавно выдал братик.
- Я пойду с тобой, – прошептал он.
- Нет. Даже не думай, – отрезала я. – Это большая глупость. Ты ничем не сможешь помочь. Иди в номер и жди меня там. Я вернусь, обещаю.
Он тяжело вздохнул и недовольно кивнул.
Я быстро спустилась по лестнице, поглядывая на часы. На стоянке помедлила, оглядываясь по сторонам. Вокруг не души. Со слезами на глазах села за руль. Чувство тревоги теперь не ныло, а выстукивало четкие определенные мысли в такт биения тока крови в висках.
Всю дорогу думала не о своей участи, и о будущем Якова и Насти. Возможно, его у них нет.
«Новый Рим», как обычно невозмутимо стоял на месте, завлекая желтыми огоньками. Я прошла мимо охраны и оказалась внутри.
Жнецы расселись вокруг танцпола в полумраке. Свет прожекторов освещал красивое кованое кресло, которое стояло в центре зала. Люцифер вальяжно расхаживал рядом с ним. Я глазами искала лица Якова и Насти и с облегчением вздохнула, когда увидела их спины в самом первом ряду.
Полина устремила на меня злостный взгляд, жаждущий расправы. Люцифер расплылся в загадочной улыбке и жестом предложил присесть.