Вспыхнуло красное пламя, нежно обволакивая предмет, олицетворяющий любовь.
Элизар вскочил на ноги и попытался взять кольцо в руки, но оно устремилось ко мне. Я протянула ладонь, и кольцо плавно опустилось в руку, постепенно потухая.
- В жизни не видел такого пламени, – ошарашено произнес отец. – Думаю, это говорит о верном решении. Ты должна пожертвовать собой ради его спасения. Уверен, ваши души еще встретятся. Пусть даже в аду.
Я глубоко вздохнула и улыбнулась.
Локи появился на диване и с интересом взглянул на кольца, которые я в спешке передала Элизару.
Глава 37
Маска
Элизар поспешил раствориться в воздухе, когда появился Локи. Неподдельная радость застыла на лице сына Дьявола, глаза стали голубыми словно небеса. Я наигранно улыбнулась и легонько тронула его руку.
- Ты такая красивая, Кристина, – эхо бархатного голоса отражалось от стен.
Всегда приятно слышать теплые слова в свой адрес, но отчего вдруг такой приступ нежности?
- Спасибо, конечно, но я хочу, чтобы ты убил меня и привел мою душу к Люциферу.
На лице Локи застыло недоумение, а глаза засверкали золотом, но реакция меня не напугала. Хорошо, что пробудила в нем злость.
- Ты в своем уме?! Не собираюсь я тебя убивать!
Он вскочил с дивана и взмахнул рукой – все факелы разом потухли. Непроглядная тьма плотным одеялом накрыла подвальное помещение.
- Прости, – прошептал он, и огонь снова осветил комнату.
- Локи… - он расстроено перевел взгляд с пламени на меня. – Я прошу, убей.
- В этом нет необходимости.
Он взял мою руку и взглянул на запястье.
- Возвращайся в номер. Я уже решил все твои проблемы.
Локи едва коснулся губами знака в форме восьмерки и исчез, оставив меня одну с кучей вопросов.
Поразмыслив над утешительными словами, я сорвалась с места и побежала в отель, не замечая ничего на пути. Ветер жалобно свистел, сбиваясь в сгустки невидимой энергии. Я отгоняла их руками, заставляла раз и навсегда раствориться в атмосфере.
Ворвавшись в номер, увидела свое тело, неподвижно лежащее на кровати. На этот раз кинжал угрожающе над ним не нависал.
Я присела на пол, разглядывая мертвенно-бледное лицо и скрещенные на груди руки, которые зажимали кусочек бумаги.
Превратившись в шар, я ворвалась в грудную клетку, вскочила с постели и дрожащими пальцами развернула записку.
Кристина, я рад, что получил душу Арсения и Вероники. Возвращаю твое тело. Теперь ты настоящий Жнец. Я даже немного горжусь.
Люцифер.
Листок выпал из рук и, не успев коснуться пола, превратился в пепел. Слезы градом покатились из глаз, в груди загорелось адское пламя, которое вырывалось наружу глухими стонами. Сердце раскололось на мелкие кусочки, разрывая осколками душу.
- Кристи!
Я обернулась и увидела взволнованного Якова, держащего кинжал, на лезвие которого поблескивала кровь.
- Куда делся Арсений?
- Что?! – закричала я, и бежевый ковер под ногами загорелся красным пламенем.
Яков в ужасе вышел из номера, и я бросилась за ним.
- Стой!
Схватила брата за руку и заставила смотреть прямо в глаза.
- Расскажи, что произошло. Куда он пропал?
Яков глубоко вздохнул и подтолкнул меня к двери номера, с подозрением оглядываясь по сторонам.
- Если бы я только знал, то не спрашивал бы у тебя, - начал брат, войдя в номер и задвигая шторы, - Ангелы окружили отель. Их было так много – точно не меньше двадцати. Мы отбивались, как могли. Когда все закончилось, я зашел в его номер, а там никого, – Яков изумленным взглядом обвел меня. – Постой, а как ты смогла вернуть тело?
Как ответить? Язык не поворачивался произнести вслух слово «смерть». У Якова округлились глаза от осознания, каким образом я оказалась в оболочке.
- Локи… - тихо проговорила я. Он обещал быстро решить мою проблему.
Непреодолимая ярость закипела в груди. Больше не помнила себя. В голове крутилось имя «шестерки» Дьявола.
Стоило выбежать из отеля на стоянку, как дверца «Бентли» распахнулась силой мысли. Я оказалась в салоне, и приборы загорелись, а мотор заревел. Нажав на педаль газа, на бешеной скорости понеслась по городу.
Больше не знала, что такое страх, зато отчетливо ощущала нестерпимую душевную боль, которую подпитывала жгучая ярость.
Плевать на прохожих, рискующих попасться на пути. На машины, уступающие дорогу. Мной двигала единственная цель – поскорее добраться до ночного клуба.
Очертания «Нового Рима» стали напоминать врата в ад, и я безжалостно влетела в двери входа. Протаранив препятствие, заехала на танцпол, пустующий в дневное время. Я чувствовала боль от ударов, но не обращала внимания, слишком быстро раны затягивались.
Элизар появился перед капотом автомобиля.
- Что ты творишь?!
Отец развел руками, указывая на погром. Я вышла из машины, со злостью хлопнув дверью, которая отвалилась, не выдержав натиска.
- Ты привлекла внимание полиции!
- Мне плевать! Где Локи?! Я убью его!
- Эй, полегче. Что случилось?
Жнец попытался взять меня за руку, и я оттолкнула отца со всей силы. Элизар отлетел в зеркало, которое мелкими осколками посыпалось на пол.
- Кристина, не надо! – закричал Локи, появившись между нами.
Мои глаза налились кровью. Такой злости еще никогда не испытывала. Кожа затрещала между лопаток. Вот-вот появятся пламенные крылья.
Они вспыхнули ярко-красным огнем и угрожающе изогнулись в сторону врага.
Время остановилось, но не для нас с Локи. Постепенно в пространстве между нами начал образовываться самый настоящий смерч, сметая все на своем пути.
Локи взмахнул рукой, и смерч исчез. Взамен образовался новый. Я жаждала мести и направляла смертоносный поток в сторону противника.
Локи снова избавился от преграды и уверенно направился ко мне.
- Прекрати! Дай мне все объяснить! – кричал он, но я ничего не хотела слышать.
Крылья окутали меня с головой и объяли все тело пламенем. Вокруг Локи образовался огненный круг, из которого не выбраться. Крылья распахнулись, и я подошла к врагу, пытаясь схватить за грудки. Но Локи перехватил руку, корчась от боли.
- Хватит, Кристи! Ты совершаешь ошибку! Я же спас тебя, – взмолился убийца.
- Ты убил его! – закричала я, и огонь стал медленно распространяться по его одежде, прожигая кожу до кости.
- Не убивал, – еле слышно проговорил Локи и превратился в Арсения. Цитрусовый аромат заполнил легкие. Я вырвала руку из круга, и пламя погасло.
Раны быстро затянулись на его теле. Я смотрела в синие глаза любимого, а в голове не укладывалась, как такое возможно.
- Я убил парня, с которого взял образ Арсения и отправил его душу в ад. В его облике я приходил к тебе.
- Нет! Ты снова врешь!
Я отошла на шаг назад, в истерике мотая головой из стороны в сторону.
- Это я, Кристи. Я и есть Арсений, – с нежностью произнес Локи и расплылся в до боли знакомой улыбке.
- Нет! Хватит!
Слезы застилали глаза, и время снова начало стремительный бег, а вместе с ним исчезли крылья. Только прожженная одежда парня напоминала о случившемся.
Ощутила каждую клеточку своего тела и мигом перенеслась на песчаный берег моря.
Сидя на белом песке, тихо плакала. Слезы лились. Волны ласкали стопы, пытаясь утешить. Заходящее солнце окрасило небо в радужные краски.
Такое ощущение, что пережила крушение корабля и оказалась единственной выжившей в страшной катастрофе, хотя должна была умереть.
И как жить дальше? Арсения больше нет, а Локи цепляет на себя его маску. Теперь постоянно будет пользоваться гнусным трюком, чтобы меня разжалобить. В глазах парня поселился страх, я видела. Он меня боится, и на то есть причины. Я не такая, как все - не Жнец и далеко не Ангел. Взгляд упал на запястье.
Кто же я на самом деле? Обидно, что ответ на вопрос знает только мой злейший враг, уничтоживший настоящую любовь, которую ничем никогда не заменить. Пустота поселилась в сердце, а душа покинула тело, видимо, отправилась в ад за Арсением. Жутко осознавать, что он сейчас горит в огненной пучине, пока сижу на берегу необитаемого острова.
Быстро темнело, облака в свете ушедшего солнца становились более четкими. Красное зарево потихоньку покидало небо вместе с пылающей звездой, лишь последние отсветы небесной синевы напоминали об ушедшем огненном шаре. Огромная толща морской воды окончательно поглотила палящее солнце, и на остров опустился мрак, такой же, как у меня внутри.
Вода закипела, забурлила. На ее поверхности образовался серый туман, поднимающийся из глубин моря. Он застилал берег, как пар, выпирающий из-под крышки кастрюли с кипятком.
Вот и я теперь в аду. На этом и закончилась жизнь. Зачем выбрала тогда бессмертие? Разве могла знать, что больше всего на свете захочу умереть?
- Зачем вскипятила море? Разве рыбы виноваты в твоем горе? – голос, что раздался позади, узнала бы из тысячи. Стало еще хуже на душе, ведь Локи снова принял облик Арсения.
- Оставь меня. Лучше не зли, а то опять окажешься в огне. Только на этот раз навсегда, – проговорила я, смахивая слезы с лица. Нет желания выяснять отношения, слишком глухо внутри.
Он присел рядом и подставил ноги кипящим волнам. Море сразу стихло. Локи руками поймал желтую рыбку, плавающую кверху пузом. Она мгновенно ожила от прикосновений и с радостью выпрыгнула из рук, возвращаясь в свою стихию.
- Ты не веришь, что я и есть Арсений?
Он повернулся ко мне, опираясь рукой о песчаный берег.
Я рискнула взглянуть в синие глаза и увидела бездонную пропасть, на поверхности которой застыло чувство вины и раскаяния. Только поверить не могла. То, что Локи и был Арсением, кажется бредом. Два совершенно разных по сущности человека никогда не станут одним целым.
- Не верю и не поверю никогда. Давай закончим эту нелепую дискуссию.
Как же остановить противные слезы? Нельзя показывать слабость.