Глава 9
Было светло, как на земле в яркий солнечный день. Но какое-то неуловимое отличие все же ощущалось. Потом, привыкнув, Эрик понял, в чем это отличие. Источник света… Непонятно, откуда он исходил.
Они стояли перед палисадником одноэтажного дома. В первую минуту Клюв засомневался, туда ли они попали. Ему показалось, что они просто перенеслись на окраину его родного ГОРОДА. Дом трудно было отнести к какому-либо архитектурному стилю – практичный, приземистый, с узковатыми окнами. Виноградная лоза, обвивающая вход, несколько абрикосовых деревьев. Вот и все. Такие дома строили в ГОРОДЕ полвека назад, и жили в них в основном мастеровые: портные, обувщики, часовщики, резчики по камню и дереву, ювелиры средней руки.
“Твоя бабушка живет тут?” – удивленно спросил Эрик. “Ну да. Я ее просила представить себе что-нибудь покрасивее, но она не хочет. Говорит, что всю жизнь прожила в таком доме и не собирается ничего менять”, – пояснила Мина. Эрик машинально кивнул, не очень понимая мысль Мины, и оглянулся вокруг. Справа, в некотором отдалении, он заметил другой дом. Этот был двухэтажный, очень симпатичный. Такие дома он видел в кино про американскую провинциальную жизнь. Еще дальше он заметил несколько других домов. Все разные, непохожие один на другой, с башенками и без башенок, с портиками и без портиков, в западном стиле и восточном стиле. Мина тронула его за руку и кивнула назад. Клюв обернулся. Оказывается, они находились на небольшом возвышении. Внизу уютно приютился не очень большой по размерам город. Довольно оригинальный. В нем зримо присутствовали все прошедшие эпохи и все стили, направления архитектурной мысли человечества. Но, несмотря на это, Город смотрелся удивительно органично. “Это Город мудрецов, пророков и белых магов”, – прошептала Мина. “Он не очень большой”, – констатировал Эрик. “Потому что мудрецов и пророков было не очень много”, – улыбнулась Мина. Тут дверь дома в индусском стиле, через дом от бабушкиного, слева, открылась, и на порог вышел человек в белом сари. Увидев Эрика и Мину, он с улыбкой поклонился. С некоторым опозданием, но все же Клюв узнал Шамшана Рахмаради. И поклонился в ответ.
– Рад тебя видеть, сыщик, – сказал Рахмаради. – Я следил за твоим расследованием. Ты все понял правильно.
– Спасибо, – польщенно проговорил Эрик.
– Заходи как-нибудь в гости. Вместе с женой….
– Она пока не моя жена, – на всякий случай уточнил Клюв.
– Будет. В скором времени. В следующий раз, когда окажетесь в нашем Городе, обязательно навестите и меня. У нас есть о чем поговорить….
Еще раз кивнув обоим, гуру степенно направился в противоположную сторону и скоро скрылся за домами. Клюв проводил его взглядом. Потом почувствовал, как Мина дотронулась до него. Он обернулся и улыбнулся ей несколько растерянно. С первой минуты его не покидало ощущение, что он спит и видит сон. “Пойдем, – сказал она. – Бабушка ждет нас”. Эрик взял ее за руку. “Послушай. А кто еще живет в этом Городе?” – спросил он осторожно. “Многих ты знаешь”, – неопределенно ответила она. “Ну а все-таки?”. Мина наморщила лоб. “Гомер, древнееврейские пророки, Соломон, Пифагор, Аристотель, Сафо, Аспазия, Сократ, Платон, Плутарх, Конфуций, Лао-Цзы, Данте, Нарекаци, Шекспир, Вольтер, Гете, Бетховен, Толстой, Достоевский, Булгаков, Феллини, Ванга… – стала перечислять она. – Продолжать или хватит?”. “Хватит”, – оглушенно пробормотал Клюв. “Тогда пойдем”.
Она потянула его за собой к калитке. Он покорно пошел следом. Калитка была не на запоре. Она вошли, прошли к двери. Мина толкнула ее, и та открылась. Они оказались не в очень просторном холле. Там Мина на секунду притормозила. “Моя бабушка видит суть человека. Так что не стоит прикидываться. Просто будь самим собой”, – сказала она и подтолкнула Эрика к двери в комнату. Он вошел. Мина вошла следом. Бабушка сидела у окна и вязала что-то. В руках у нее были настоящие спицы, а на коленях – настоящий моток пряжи. Но теперь Клюв знал, что и спицы и моток – это мыслеобразы. А мир параллельный – это зеркальное отражение материального мира.
– Привет, ба, – громко сказала Мина.
Бабушка вздрогнула, оторвалась от своего занятия и уронила спицы.
– Я же сказала тебе не приходить сегодня, деточка, – всплеснула она руками и погрозила Мине пальцем. – Вечно ты все делаешь по-своему, шалунья…
– Познакомься… Это Клюв… То есть Эрик…
Клюв сделал несколько шагов в ее сторону. Он подумал, что было бы неплохо, если бы сейчас у него в руках оказались цветы. Скажем, ландыши. Судя по тому, что они росли на клумбе, бабушка Мины любила именно их. И тут же в руке появилась охапка ландышей. Он протянул их бабушке и улыбнулся. Бабушка поправила очки, взглянула на него довольно доброжелательно, но в то же время очень внимательно. Видимо, оставшись довольной, она приняла цветы и ответила на его улыбку.
– Какой приятный молодой человек, – сказала она. – Положи цветы в вазу, деточка… А вы садитесь, милый. В ногах правды нет…
Пока Мина занималась цветами, пока Клюв садился, бабушка еще раз пронизывающе посмотрела на него.
– Еще когда я жила на Земле, я видела вас, мой милый. Правда, во сне, – сказала она. – У вас был такой же нос, но длинная седая борода. Это хорошо. Это значит, что у вас есть шанс стать мудрецом.
Эрик замешкался. Он понятия не имел, что говорят в таких случаях.
– Спасибо, – пробормотал он наконец.
– Моя Мина – очень хорошая девочка. Я думаю, вы поладите. Вы ведь любите ее?
– Люблю, – признался Эрик.
– Бабушка, не задавай вопросов в лоб, – вмешалась Мина.
– Я сама знаю, какие мне задавать вопросы… У вас там так редко встречается настоящая любовь, – вздохнула старая дама.
Клюв кивнул. У него появилось странное ощущение, что он не в каком-то там измерении, а сидит в гостях дома, в своем ГОРОДЕ, и сейчас его пригласят сесть за стол, отведать долмы в виноградных листьях, а заодно спросят о том, сколько он зарабатывает и сможет ли содержать семью.
– Я так любила своего мужа, ее деда, – еще раз вздохнула старушка. – Но, между нами говоря, молодой человек, он был грубияном, выпивал, избивал меня и заодно изменял. Представляете? От горя я стала много читать всяких книжек, все старалась понять, почему у меня такая судьба. А однажды он избил меня так сильно, что я ударилась головой и чуть не умерла. А потом выяснилось, что я могу видеть будущее и исцелять. Вот так вот… Теперь я тут, потому что в своей жизни помогла многим прозреть, а он – в городе, где пьяницы, дебоширы, хулиганы и все такое. Отвратительное место…
– А нельзя его как-то вытащить оттуда? – заинтересовался Клюв.
– Нельзя, милый. Подобное притягивает подобное. Это Закон и вам, молодой человек, надо зарубить на носу. Если кто-то был убийцей, он попадет в Город убийц, и там каждый день его будут убивать, кто был насильником, окажется среди таких же, вор пойдет к ворам, обманщик – к обманщикам, карьерист и интриган – к карьеристам и интриганам. Демон – к демонам, а ангел – к ангелам… Во что веришь, то и получаешь… Понимаете? Одним словом, все – и ад и рай в душе человека…
Старая дама проговорила все это так просто, по-домашнему, но в то же время убедительно, что Эрик сразу поверил: все именно так и есть.
– Послушай, ба, а почему ты не хотела, чтоб мы пришли сегодня? – Мина подсела к своей бабушке, на подлокотник кресла, и, обняв ее за шею, чмокнула в щеку.
– Не хотела, и все.
– Колись, ба.
– Воспитанная девушка не должна так выражаться. – Старая дама поджала губы и неодобрительно посмотрела на внучку.
Мина снова поцеловала ее, потерлась щекой о ее щеку, и бабушка оттаяла.
– Сегодня в вашем ГОРОДЕ умерло сразу много людей. Такие дни бывают. Правда, это не связано с вами… но все же… Ладно, дети, – сказала она. – Давайте прогуляемся по Городу и марш обратно.
Она легко встала, поправила выбившуюся седую прядь. И пошла к двери.
– Эй, бабуль, так понравился тебе мой Эрик? – спросила ей вслед Мина, подмигнув ему.
– Понравился. Но тебе еще придется много с ним поработать, – не оборачиваясь, проговорила старая дама.
Глава 10
Город мудрецов, пророков и белых магов оказался многоярусным. Как теренкур. Не очень ухоженная тропинка с места, где жила бабушка, кругами спускалась вниз, и на каждом ярусе был свой пригород. В самом низу, у подножия холма, располагалась площадь, вокруг которой жили самые старые жители Города, наподобие Гомера, Соломона, Пифагора и других. А на ярусе бабушки жили те, кто покинул бренный мир недавно, уже в двадцать первом веке. Чем ниже, тем облик Города становился архаичнее, так что по нему в целом можно было представить, как развивалась идея города на Земле.
Для Эрика, который впервые попал в измерения, все тут было очень интересно. Он приглядывался, стараясь не упустить ничего важного. И про себя удивлялся тому, что в измерениях все выглядит так же, как и на Земле. Он чувствовал себя так, как будто приехал в незнакомый город на экскурсию. Люди, по крайней мере, бабушка Мины, да и они сами, разговаривали обычным образом, их окружали знакомые предметы, природа, строения – все было таким, каким он привык видеть их в материальном мире. Единственное, что отличало этот мир от знакомого, в котором осталось его тело, это едва уловимое колебание воздуха. Колебание это передавалось всему: чуть-чуть колебались здания, холмы, все вокруг… Город мудрецов походил на мираж в пустыне, готовый исчезнуть. Но, тем не менее, он не исчезал, он не был ни миражом, ни сном, а такой же реальностью, как и всякая другая реальность.
На уровне, следовавшем за уровнем бабушки, у каменистого мшистого мостика через ручей, который вел к дому с венецианским окном, они почти столкнулись с мужчиной и женщиной. Те были одеты по моде середины двадцатого века. “А что если мне написать продолжение..?” – говорил мужчина. “Воланд посещает Москву спустя семьдесят лет. И знакомится с новым Мастером, роман которого опять не публикуют? Представляешь? На этот раз из коммерческих соображений. И выясняет к тому же, что квартирный вопрос все так же портит москвичей?”. “Мне не нравится эта идея, Миша”, – ответила женщина. Бабушка раскланялась с ними обоими, они ответили на ее поклон, и вся троица прошла мимо.