– Мы спускаемся к площади, ба? – спросила Мина.
– Ну да. Там в Доме приемов сегодня встречают одного мудреца с Тибета. За ним уже ушли двое. Хотите посмотреть?
– Эти двое… Они встретят его душу и приведут в Город? – полюбопытствовал Клюв.
– Да, милый. Любую душу встречают и отводят в место, которое она, эта душа, заслужила. Ты ведь не забыл: подобное притягивает подобное.
– Значит, вы знаете всех мудрецов и пророков, которые сейчас живут на Земле? – не унимался Эрик.
– Конечно. Должна тебе сказать, что их не так уж и много, – усмехнулась бабушка.
Разговаривая, они спустились еще на несколько поворотов. Теперь, с меньшей высоты, четко различался каждый дом внизу и мощеная булыжником площадь с какими-то зданиями, по форме похожими на официальные.
– А это что за здания? – не удержался Эрик. Все-таки не каждый день попадаешь в параллельные миры.
– Где? А, вон те, на площади? Справа – Дом приемов, о нем ты уже знаешь. Слева – Дом проводов, посередине – Форум. А там, в углу, рядом с фонтаном, – Дом старейшин. Там заседает Совет Города.
Мина взяла его под руку и прижалась к нему.
– Чтоб ты знал, какая я умная и глубокая, хочешь, расскажу тебе о Доме проводов? С Форумом все и так ясно, да?
– То, что ты умная и глубокая, я понял еще в нашу первую встречу, – улыбнулся Клюв, обняв ее за плечи.
– Спасибо. Хотя это вряд ли комплимент для женщины, но все же приятно. Так вот… Дом проводов – это такое место, откуда можно снова воплотиться в тело на Земле или в другом мире. Бывает так, что по просьбе Высших мудрецу надо снова вернуться на Землю, чтоб распространить какое-то учение или помочь людям в чем-то важном… Понимаешь? В Доме проводов самый точный банк данных о всех предстоящих новых родах на Земле. Житель Города, которого избрали для Миссии, приходит сюда, выбирает страну, семью и время для нового рождения. Иногда бывает, что это нужно ему самому, чтоб испытать какое-то новое состояние. И еще оттуда провожают в новые, более совершенные миры, где существуют более совершенные формы жизни и где он может учиться. Потому что мудрец не может остановиться. Развитие бесконечно. Я очень умная, да? Ты не пугайся, ладно? Я просто повторяю то, что мне рассказывали…
Эрик рассмеялся. Ему захотелось поцеловать ее, но рядом сосредоточенно шагала бабушка, а при ней это было как-то неудобно…
Минут через десять они оказались внизу, на площади. Она была меньше, чем казалась сверху. И очень напоминала площадь античного города, их Клюв не раз видел на книжных иллюстрациях. У Дома проводов никого не оказалось, зато к Дому приемов стекался народ. Тут Эрик заметил человека с кинокамерой. Тот сплеча снимал площадь с разных ракурсов, потом, заприметив чье-либо интересное лицо, подходил и нацеливался, пятясь и снимая жителя в движении. Кепка его сбилась к носу, довольно большому и мясистому, длинные седые волосы шевелил мягкий ветерок, полноватые губы двигались, что-то бормоча про себя. Увидев Мину, он весь расплылся в улыбке. Камера тотчас же повернулась в ее сторону, и Эрику показалось, что Мина восприняла это с большим удовольствием. Она тоже улыбнулась, довольно кокетливо, и очень женственным движением поправила прядь волос. “Брависсимо, синьорина, – заорал человек издалека. – Вы потрясающе красивы. Вы чудо. Идите в мою сторону, медленно, и смотрите на меня. Вы должны смотреть так, как будто я Адам, еще очень невинный, а вы уже съели яблоко и теперь знаете, что к чему. Понимаете?”. Мина кивнула. Клюв почувствовал укол ревности. Бабушка улыбнулась всепонимающей улыбкой Джоконды. Мина пошла на камеру, соблазнительно покачиваясь. Чуть-чуть. Эрик машинально сунул руку в карман за сигаретами. Не найдя там ничего, он выдернул руку. Независимо от него рука сжалась в кулак. Он моментально забыл, что находится в Городе мудрецов.
Народ, в большинстве своем пожилой, в тогах, туниках, кимоно, камзолах, костюмах, смокингах, а некоторые и в джинсах, сгрудился полукругом, наблюдая сцену с искренним интересом. “Что ты снимаешь, Фредерико?” – спросил старый человек с умным, ироничным лицом, в парике. Эрику показалось, что это Вольтер. По крайней мере, человек этот был очень похож на памятник Вольтеру, показанный по ГОРОДСКОМУ телевидению три дня назад. “Что я снимаю? Я снимаю Амаркорд-2”, – ответил человек, не отрываясь от камеры. “А ты согласовал это с Советом?” – тонким голосом и с китайским акцентом произнес другой пожилой человек, седые волосы которого сзади были завязаны в короткую косичку. “Плевать я хотел на Совет, Конфуций. Я снимаю, когда хочу и что хочу”, – довольно спокойно отреагировал человек, все так же не отрываясь от камеры. “Синьорина, спасибо. Вы божественны. Почему я вас тут раньше не видел?” – наконец, отсняв сцену и выключив камеру, спросил он, приблизившись к Мине. “Я тут в гостях”, – ответила Мина. Клюв, подошедший ближе, уловил в ее тоне искреннюю симпатию. “Получится из меня актриса?” – в свою очередь спросила она. “Великая актриса”, – заверил Феллини, и тут сзади появилась маленькая женщина с удивительно приятным, располагающим лицом. “А, вот и моя муза. Пойдем, Джульетта, сегодня осталось доснять только сцену с тобой”, – сказал он, обнял ее за плечи, и они двинулись к тропинке, уводящей вверх.
– Значит, ты хочешь стать великой актрисой? – поинтересовался Клюв, вспомнив свой сон.
– Я хочу стать всем на свете, но, наверно, стану просто хорошей женой, – улыбнулась Мина. – А на маленькие женские слабости не надо обращать внимания…
Эрик заметил старца в греческой тоге, с длинной седой бородой, отделившегося от толпы и направляющегося к ним. Старец шел степенно, разглядывая издали Эрика и Мину. Все почтительно здоровались и уступали ему дорогу. Клюв подумал, что это Гомер. Точнее, он не подумал, а сразу проникся убеждением, что это именно Гомер.
– Это Гомер, – прошептала Мина, заметив старца. – Он мэр Города мудрецов…
Старец подошел поближе, и Мина склонилась в поклоне. Клюв последовал ее примеру. Ведь это был один из тех редких мыслителей, кого Эрик знал и любил.
– Кого это судьба привела в наш город? – спросил Гомер, доброжелательно разглядывая их.
– Я Эрик по кличке Клюв, великий Гомер, а это Мина, девушка, которую я люблю, – ответил Клюв, выпрямившись.
– Мне говорили, что еще двое на Земле научились путешествовать вне тела, – улыбнулся Гомер.
– Это мы, – сверкнула глазами Мина. – Я и Эрик.
– Я полюбил ее, и она научила меня летать, – добавил Эрик.
Старец величественно кивнул.
– Мало кто осмеливается на свою одиссею. Вы осмелились. Это хорошо, когда человек стремится познать космос, построение бога. В ваше время люди начинают забывать, кто их создал, а ведь в моих поэмах люди и боги не отделены друг от друга непроходимой пропастью. Вы читали Илиаду и Одиссею?
– Да, – ответил Клюв.
– У меня боги напрямую участвуют в жизни человека, непосредственно влияют на события… И это так и есть. То, что вы тут оказались, тоже не случайно, я думаю. Вы поймете когда-нибудь…
Старец улыбнулся им и направился к Дому приемов. Большинство присутствующих последовали за ним, с интересом оглядываясь на Эрика и Мину.
С некоторым запозданием к ним подошла бабушка. Минут пять она говорила с кем-то. И ей явно стало грустно.
– Что с тобой, бабуля? – Мина участливо всмотрелась в нее.
– Сегодня не только прибывают сюда, но и убывают. Из Дома проводов уйдет один мой хороший знакомый.
– Куда? В другие миры?
– Нет. На Землю. Он сказал, что с ним связались и попросили его реинкарнироваться. Он может не согласиться, это его право, но его знания и ум понадобились. В ожидающей его жизни, милая, он должен совершить важное открытие в медицине. Понимаешь? Из всех живущих здесь только он способен на это…
– Тебе грустно?
– Если хочешь честно, то да… Это Серж. Не знаю, помнишь ты его или нет… Мы с ним провели много интересных вечеров вместе…О чем только не говорили… Вот так… Милая…
Бабушка отвернулась, украдкой смахнула слезу…
– Ладно, дети… – Она снова обернулась к ним. – Так вы идете в Дом приемов? Это интересно…
– А ты куда? – спросила Мина.
– А я хочу проводить его.
– Мы с тобой, – решительно проговорила девушка.
Старая дама хотела было что-то сказать, но потом махнула рукой.
– Ладно, идемте.
Все трое двинулись в сторону Дома проводов. Пока они говорили, площадь почти опустела. Все, кто пришел туда, прошли в Дом приемов встречать новую душу, настолько, очевидно, опытную как в страданиях, так и в радости, что она удостоилась чести попасть в Город. Клюв тоже с интересом понаблюдал бы процесс прибытия, но долг призывал поддержать старую леди. Какой бы умудренной ни была душа, все равно жаль расставаться с другом, а расставания, как оказалось, неизбежны везде. Точно так же, как новые встречи…
Глава 11
Изнутри Дом проводов был похож на прекрасно оборудованный офис. Видимо, прогресс шел семимильными шагами не только на Земле, но и на небесах, точнее, в других пространственно-временных измерениях. Самая современная оргтехника, мощные компьютеры, большеэкранные телевизоры, спутниковые антенны… В большом помещении находился всего один человек – глубокий старик с короткой и седой, как лунь, бородой, с живыми голубыми глазами. Именно с ним говорила бабушка Мины на площади. Когда они вошли, он сидел перед плоским экраном компьютера и щелкал мышкой. Увидев входящих, он улыбнулся и приглашающе помахал рукой. Эрику старик сразу понравился. В нем чувствовались и ум, и доброта…
– Иди сюда, Карина, – звучным голосом пригласил он. – Я тут сижу, все пытаюсь подобрать себе подходящих мать и отца. Нужен совет женщины…
Оказывается, старую даму звали Карина. Она оживленно помахала в ответ, скинув при этом лет тридцать, и, лавируя между столами, направилась к нему. Мина и Клюв двинулись следом. Они сгрудились за стулом старика и уставились на экран…
– Страну я уже выбрал. Это Англия… Я ввел в компьютер данные. Он мне посчитал, что именно в Англии через тридцать лет сложится благоприятная ситуация для того открытия, что я должен совершить…