Собравшись духом, всё же решил осмотреть «ошейник». Он был изготовлен из того же материала, что и кольцо в полу. Светящий белым светом странный металл… очень знакомый. Интересно, но выводы решил оставить на потом.
Тьма, как же приятно пахло от Ла’Амии свежестью ночи и ароматом можжевела после грозы…
Так, опять началось? Мы замок пришли смотреть, а не девушек нюхать! Беглый осмотр показал, что тот выполнен из Чёрного золота. Приятная новость.
Дыхание демонессы, словно прохладный ветер в тихую и душную ночь, столь желанный и необходимый, как воздух – постоянно…
Да ёб же ж твою мать! Никак не получалось сконцентрироваться! Осмотрев замок повнимательней, не обнаружил каких-либо особенностей или важных деталей. За исключением того, что судя по отверстию, необходим трёхгранный ключ. Негусто.
Ла’Амия притягивала к себе, словно магнит металлическую стружку. Влекла, как огонь свечи мотылька в непроглядной тьме...
Всё, на хрен такие осмотры! На ватных ногах я отошёл от демонессы и уселся на трон. Фух, стоять сил не осталось.
– Ты вообще… ничего не помнишь из событий той ночи? – спросил я, запнувшись от пересохшего горла.
– Абсолютно, – ответила она, тоже присаживаясь, – Сколько бы раз ни пыталась. Единственное, перед тем как впасть в беспамятство, на секунду мне показалось, словно что-то загудело или зазвенело.
– Хм… будто накрыли здоровенным колоколом и хорошенько по нему долбанули?
– Да, точно! Очень похоже! Ты знаешь, что это было?! – она вся напряглась, в ожидании ответа.
– Откуда? Меня тогда тут даже не было, – это была истинная правда, а возникшие подозрения, пока являлись догадками. Да, небеспочвенными, но требующими проверки и осмысления. Потом уже будет можно принимать эту версию за рабочую и ставить во главу стола.
– Не обманывай меня! Прошу, ответь! Ты ведь так точно описал это чувство, словно сам его испытывал, – вот демонюга догадливая.
– Ла’Амия, это единственное, что приходит на ум по твоему описанию восприятия, – сказал я как можно уверенней, глядя ей прямо в её ярко-изумрудные глаза, которые так и мани…, – Но определённо, поступивших так с тобой, необходимо найти.
– Найти и разорвать! – вспыхнула она, – Вот только те, поди уже сдохли, и род их прервался, – закончила сникшим голосом.
– Ну… не уверен.
– Не поняла?
– В том смысле, что, вероятнее всего, это были действия какой-то устоявшейся и довольно сильной группы, которые, как правило, существуют веками. Ордена, например.
– Ордены… а ведь это действительно возможно, – проговорила Ла’Амия задумчиво, глаза её горели пламенем жажды, неутолимой жажды мести, – Только как узнать какой?
– Есть разные способы, если честно. И многие из них мне неплохо знакомы. Это, конечно, займёт время, но оно стоит.
– Ты хочешь помочь мне отомстить? – неуверенно спросила Ла’Амия, – Но почему? Я же пыталась тебя убить? – спрашивая, она прекрасно догадывалась почему. Лукавая бестия!
– Знаешь, на твоём месте сложно представить иной реакции. А мы оба, как никак, имеем отношение к Тьме. Значит, должны помогать друг другу, не чужие ведь. Даже родные где-то…
На последних словах по телу демонессы пробежала дрожь. Слабая, но не ускользнувшая от моего глаза. Припыли…
«Мама, знакомься. Это Ла’Амия – демон Тьмы и Ужаса. Не бойся, сейчас она примет человеческий облик, и мы будем жить долго и счастливо. А соседи (Что мешают спать) мало и ужасно».
– Постой, а что ты мне говорила, когда я свалился к тебе?
– Я была не в себе, сказала же! – эмоционально ответила она.
– Не понял? А, я не об этом. Про Хранителей каких-то.
– М-м, это… Первое время, сверху спускался Хранитель. Представитель непонятного древнего вида существ, защищённый аурой Силы. Он вставал в центр, смотрел на ту «тряпку», что ты забрал, потом зачем-то гладил цепь и снова воспарял обратно. Его аура не была такой сильной, и если бы он задержался, то пал от моих лап… рук. Думаю, ему прекрасно известно об этом.
– Что за Хранители такие?
– Никто толком о них ничего не знает. Откуда пришли, когда появились, где обитали. Очень древний и закрытый… Орден! У них был Орден Хранителей! Вот кого надо искать! – воскликнула она и снова её глаза наполнились яростью. В такие мгновения она выглядела ещё желанней и влекло к ней сильнее. Бред какой-то.
– Ну вот и первая зацепка… Что-нибудь было у него при себе примечательного?
– Что у него может быть? Как всегда в своих тряпках!
– Может, на шее что-то висело? – подталкивал я.
– На шее..? А ведь точно! Вспомнила, какой-то шнурок был! Но подвязка всегда была скрыта тряпьём и что там висело… Подожди, ты думаешь, на шее у того ублюдка был ключ?! – главное, грамотно подтолкнуть ход мыслей.
– Не исключаю…
– Знать бы сейчас где эта гнида!
– Там, – я указал не определённого вверх, – Только очень давно не живой, а потому бесполезный. Да и малость не целый уже, м-да, – добавил, вспомнив, как неловко получилось с трупом.
– А ключ?! Морр, у него должен был остаться ключ! – Ла’Амия вскочила с кресла и заметалась, – Ты осмотрел его?
– Да, но его, увы, уже не было. Только этот шнурок, – ответил, извлекая его.
Ла’Амия быстро подошла, взяла за одни конец и принялась внимательно осматривать.
– Да, это именно тот самый, что был всегда на нём. Проклятые крысы! – вскричала она, – Я вас всех изведу! Всё ваше племя! Слышите?! – как она была прекрасна в гневе.
– Ла’Амия, прошу, успокойся и объясни толком, при чём тут проклятые крысы? Хотя в целом согласен, – я ещё не забыл, как здесь очутился, но злился значительно меньше.
– Как? На концах шнурка следы от зубов этих тварей. А они, смею тебя уверить, тащат в свои норы всё, что блестит и плохо лежит не хуже ворон. Это они перегрызли шнурок и унесли ключ. Точно тебе говорю! – она не находила себе места.
– Крысы говоришь? Ну это не так плохо, а, возможно, очень даже хорошо! – сказал я, заметно повеселев.
– Что? О чём ты? Я не понимаю? Тут столько ходов и щелей, что вовек не сыщешь!
– А искать и не придётся. Скажи, ты можешь меня подкинуть вверх? Обратно?
– Спрашиваешь ещё, в тебе весу-то. А зачем?
– Ты свободу хочешь или нет?
Некоторое время она просто смотрела на меня и молчала. Причём достаточно долго, чтобы начать волноваться.
– Ла’Амия?
– Ты… ты, правда, можешь помочь? Ты поможешь… мне? Я буду свободной? Вновь? Как раньше?!
– Думаю, что у меня очень неплохие шансы на это, и я сделаю всё, что в моих силах, чтобы эти шансы реализовать. Вот это, я тебе точно могу обещать.
– Пойдём же! – она стремительно направилась к месту моего приземления.
Встав под дырой в своде пещеры, она присела и свела ладони вместе для опоры. Когда я уже начал заносить ногу, она меня остановила:
– Стой. Ты ведь вернёшься? Пообещай, что вернёшься! Даже если ничего не выйдет. Просто, чтобы хотя бы об этом сказать. Ты ведь не оставишь меня здесь? Одну?
Её лицо было так близко, а приоткрытые губы влекли к себе так, что я не выдержал.
– Клянусь, я Тебя не брошу, – ответил, выделяя каждое слово, глядя ей прямо в ярко-изумрудные глаза и… поцеловал.
– Я буду ждать тебя, Морр! Хоть целую вечность! Только вернись!
* * *
Последние слова доносились уже снизу, так как меня стремительно несло вверх. Силы у Ла’Амии оказалось более чем достаточно. Только навыки не позволили стать размазанных об потолок тоннеля. Итак, значит, крысы? Я поднёс к лицу «босяцкий подгон» от Нумиаза IV. Ага, и как это работает? Подышал на него, потёр пальцем, как лампу Алладина – ни фига. Ладушки, зайдём с другой стороны.
– Выходи, крыса провожатая! – крикнул я.
Мой голос стремительно разлетелся эхом по всем ответвлениям и ходам. Блин, ведь должен быть какой-то способ привлечь к себе внимание? И, как назло, рядом не пробегало ни одного пасюка. Пока решал, что и как делать дальше, со спины послышался уже знакомый шорох, создаваемый трением костяных наростов на крысином хвосте.
– Ну, здравствуй, любитель сталкивать людей на съедение монстрам, – поприветствовал я, вышедшего ко мне крысопотама, – Мне нужна твоя помощь в одном очень важном деле. Видишь этот шнурок? На нём должен был…
Договорить не успел, поскольку из пасти животного к моим ногам выпал... трёхгранный ключ! Затем крыс посмотрел на меня, на ключ, снова на меня и свернул кольцом хвост.
– А, ну Ок, так Ок. Хорошо, спасибо!
Крыс повторил все эти действия вновь. Так-так-так. Животина явно пыталась что-то сказать.
– Прости, я не силён в крысином языке…, – проговорил, обречённо выдохнув. Понимал, что мне, идиоту, пытаются сказать чём-то важном.
Крыс тяжело вздохнул и начал разворачиваться. Под его взглядом я снова ощутил себя тупым говном.
– Ну, подожди! Давай ещё раз покажешь?
Но крыс даже не обернулся, продолжая уходить, пока не исчез за поворотом.
– Ну и что это значило? – спросил я, ни к кому конкретно не обращаясь.
Потупив минуту и плюнув на тщетные попытки разобраться в произошедшем немом кино, нагнулся за ключом. Однако, стоило только к нему прикоснуться, как меня пробило таким электрическим разрядом, что аж откинуло метра на полтора, а ключ улетел в провал. Какого?! Надо срочно иммунитет к электричеству вырабатывать... Оклемавшись, прыгнул следом.
– Морр! Ты вернулся! – взвизгнула Ла’Амия и заключила в свои объятия так, что вышибла воздух из лёгких.
– От..пу…сти, – наконец смог я выговорить, – Задушишь ведь! Что с тобой? Меня-то не было минут десять от силы.
– Ты не бросил меня! – радостно воскликнула она.
– Как сказал одни мой знакомый: «Слово давши, держи». Я же тебе обещал, забыла уже?
– Да-да, я помню! Но, ты вернулся! И ключ нашёл! Вон он валяется, – кивнула она в сторону, – Только даже подойти к нему не могу… сука, – заключила демонесса.
– В том-то и проблема, что и у меня взять его не получается. Потому он там и валяется… сука.