– Ты чё, мент, в себя поверил? Ты сдохнешь сейчас, понимаешь? Натурально и, скорее всего, мучительно. Может, и не сразу.
– Я вам шанс даю, последний. Пойдём в отдел, напишите явки, а там, как суд решит. Зато живыми останетесь. Одумайтесь, пока не поздно.
– Ты, сука, в натуре охерел, что ли?! Валим падлу!
Они разом кинулись, замахиваясь тем, что у кого было. Однако мне составило особого труда просто перепрыгнуть это стадо смертников и приземлиться за их спинами. Вот и всё – роли поменялись.
– Идэ’Ин Хаа’Рд Шка’Эр Ри’Иссшах Раха’Асс. Дых’Эндэ Ирты’Шеин, смертные! Пора пожинать души…
Последние слова договаривал уже мент в человеческом теле, а Жнец Истинной Тьмы. Демон, пожинающий души, обрекая их вечные муки, пока не настанет час исполнить своё предназначение. Глаза горели холодным голубым пламенем, тело покрывала ниспадающая на землю Тьма, а когти подрагивали, в предвкушении свежей плоти.
– А-а-а!
– Что это мля такое?
– Валим! Валим на хер отсюда!
– Поздно, слишком поздно, смертные. Вам давали шанс…
Смена кадра. Раннее утро, личный состав поднимают по тревоге. В отделе кипеш – несколько минут назад в гаражах, что буквально в десяти метрах от ОВД, обнаружены истерзанные тела. Подобного случая даже старожилы по слухам и байкам не слышали.
Судмедэксперт сделал предварительный вывод: телесные повреждения были нанесены острым, твёрдым предметом, коим судя по характеру нанесения ударов и краям ран, могли явиться когти животного, с силой, превышающей физические возможности человека.
Прибывшие для консультации егеря версию в целом поддержали и пояснили, что подобные раны могли быть нанесены всего двумя представителями местной хищной фауны – тигром или медведем.
Однако тут же поправились, что у данных животных не настолько острые когти и раны должны иметь рваные края. С этой поправкой согласился и судмедэксперт. Да и вообще, откуда в центре, пусть и небольшого, города дикие звери?
Просмотр ближайших камер наружного видеонаблюдения, коих было не так уж и много, ничего не дал. Ни на одной из них хищников за сутки, зафиксировано не было. На земле отпечатки ног или лап не отобразились, по причине щедрой отсыпки гравием крупной фракции. Взять запаховый след служебной собаке также не удалось. Поскулив и покрутившись кругами, она затравленно заползла под дежурный автомобиль.
Один из представителей охотхозяйства отметил это поведение, связав с реакцией на тигра, которого псы, в отличие от медведя, действительно боятся. В результате с места происшествия ничего, кроме тел и их фрагментов, ничего обнаружено не было.
После установления приблизительного времени наступления смерти меня дважды вызывали на допрос в комитет. Выясняли маршрут возвращения домой, допытывались, не показалось ли мне что-то подозрительным, что видел, что слышал, зачем домой вообще попёрся (Это не шутка, они на полном серьёзе спрашивали, какого хера я хожу с работы к себе домой!).
Глупые вопросы порождали не особо умные ответы. Возвращался в обход гаражей, поскольку ночью там шароёбиться и менту небезопасно. А необычное той ночью видели только те семеро смертников покойных. С позиции же Жнеца, всё было в пределах нормы. Помурыжив и убедившись, что в показаниях не путаюсь и взять кроме анализов с меня нечего, отстали.
* * *
«+7 душ Живого существа».
До чего же настырные чайки. Никак не теряли надежд погадить по-чаечьи – с мачты на палубу.
– Ну вот и ночь ваша, виктон, долгожданная, – поприветствовал капитан, когда я вышел, всё ещё испытывая неприятный осадок от очередного мутного сна.
– Да, самое лучшее время суток.
– Доводилось пробовать Морских скорпионов? Это такие своеобразные раки, что не по дну ползают.
– Не-ет, – ответил, несколько напрягшись.
– Пока вы спали, мне удалось изловить десятка два этих тварей.
– И?
– В медовом соусе очень они вкусные, – сказал капитан и улыбнулся во всю пасть. Ну вот что за редкостная скотина мне досталась в качестве начальника будущей флотилии?
– Нарв, завязывай меня подкалывать, достал уже.
– Готовить же что-то надо.
– Не голодный, – буркнул в ответ.
– Ну, я пока начну, а там, глядишь, и аппетит появится. Ждать скоро? – опять подкалывает или нет?
– Сколько нужно! Всё, пошёл.
– Если что, я тут буду, хех.
До чего же редкостная сволочь этот Нарв, но ничего, сейчас мы ему докажем, что и без плана, всё может выйти без изъяна. В этот раз хватило четырёх дисков, чтобы преодолеть «скорпионий ров». Возросшие ночью Характеристики проявили себя вполне наглядно.
Шершней на горизонте не видно. Вероятно, отсыпались, да и вообще, эти твари дневными должны быть. «Козья тропа» осталась позади и я уже стоял у вертикальной стены скальной породы, по которой сплошным потоком стекала вода. До храма оставалось метром десять. Буквально рукой подать.
Тут меня ожидал первый сюрприз – применить Единение с Тьмой и взобраться по скале, не давала стекающая вода. Можно было предположить, что «вхождению» препятствовала постоянное движение жидкости, но ведь в море фокус сработал. Или же причина крылась в толщине поверхности, не знаю. Гадай не гадай, а хрен получай.
После нескольких безрезультатных попыток этот вариант пришлось вычеркнуть из списка возможного. Не желая тратить время на решение задач, состоящих из сплошных неизвестных, пошёл по пути наименьшего сопротивления. Прибегнув к логическому, но не менее результативному, способу преодоления высоты.
Подкинув в ладони стопку дисков Опоры, начал подъём по широкой дуге. Начать-то начал, а вот закончить не удалось. Где-то на пятом диске меня снесло мощным ударом.
Даже не сразу понял, что именно произошло, пока сверху мимо не пронёсся следующий водяной шар. Хороший такой. В диаметре, как обруч для хулахупа, примерно. Благодаря приличной высоте, мне удалось сгруппироваться, расправить «крылья» и выровняться.
«Симбиогенез с концентратом Тьмы достиг 55%». – Пофиг уже, если честно. Пусть себе симбиогенезит сколько влезет. Летим, не падаем и ладно.
Мимо пронёсся очередной водяной шар. Твою мать, не храм, а грёбаная башня системы ПВО! Сориентировавшись, направился к «Чёрной вдове». Пора было признать необходимость наличия хоть кого-нибудь плана на радость некоторым сволочам.
По пути попался необычной, внушительный скальный выступ, покрытый белой шерстью. Сперва решил, что передо мной очередная неизвестная науке тварь, но приблизившись, понял причину «лохматости» – чайки. Пернатые плотно облепили поверхность от кромки воды до макушки, предаваясь безмятежному сну. Копили силы на следующий заход в попытке посрать с мачты нашего флагмана.
Идея родилась спонтанно, то того и реализация её стало делом принципа. Поравнявшись с выступом, применил Волю Жнеца, совершив очень выгодное вложение души Животного. Одна, потраченная на активацию Навыка, отразилась возвратом аж в пятьдесят четыре! Полсотни душ поднял в полёте! Офигеть!
Относительно нравственной стороны этого вопроса и жалости к птичкам, хочу заметить, что расстроило лишь одно обстоятельство – по пути таких скал больше не наблюдалось. А вот и «Чёрная вдова». Приземляться грациозно пока не выходило, поэтому на подлёте «сложил крылья» и просто мягко упал на палубу.
– Ишь ты! Никак в этот раз сами вернулись? Ну, и как там ночь-то поживает?
– Иди-ка ты в жопу.
– Да ладно вам, виконт Дэ Морр. Просто иногда стоит прислушиваться к тому, что говорят. Перекусим?
– Морские скорпионы в медовом соусе?
– Фу! Как такую дрянь вообще можно есть? – тут же спохватившись, капитан быстро ретировался.
Вот же плод нагулянной любви прибрежной сельди! Значит, не показалось мне тогда. Ну, жук, ещё сочтёмся. Я на тебе ещё «высплюсь». Расположились мы на палубе. Ночь и правда была прекрасна, ветра почти не было, и «Чёрная вдова» плавно покачивалась, даруя покой и умиротворение. Закончив с трапезой, взял инициативу в свои руки.
– Итак, каков план?
– Начнём с того, что было установлено опытным путём, – в поучительной манере начал освещать кэп очевидные вещи, – Попасть к храму по суше, по крайней мере, такими силами, практически невозможно.
– Какая редкая наблюдательность, – съязвил я, но капитан выпад проигнорировал и невозмутимо продолжил.
– Сверху тоже не зайти, что тогда остаётся?
– Копать?
– Виконт Дэ Морр, давайте серьёзней.
– И это мне говоришь ты?
– Нас же двое.
– Ну и своло...
– …чь же я. В курсе, – улыбнулся капитан, – Так всё же?
– Не знаю. Твои предположения?
– Заметили, как с храма постоянным потоком льётся вода?
– Не, ну не прям сразу. Столь мелкая деталь в глаза так с ходу не бросается ведь.
– О чём это говорит? – капитан снова проигнорировал выпад.
– О том, что кто-то забыл закрыть кран в ванной?
– Почти. Что вода постоянно прибывает. А ничего особенного в ней не заметили?
– Вода как вода. Только… солёная! Морская она!
– То-то и оно, – поднял палец Нарв, – Значит, где-то есть её забор и явно с довольно широким отверстием, а вы пренебрегли этим наблюдением.
– Интересно, как я должен был, об этом всём догадаться?
– Это же элементарно!
– Дважды два – четыре. Вот это – элементарно.
– А? – капитан некоторое время пытался понять смысл сказанного, а потом отмахнулся, – Арифметика? Не, у меня с ней туго.
– Охренеть.
– Ага, согласен. Так вот, те несколько раз, что доводилось доставлять сюда жрецов, заканчивались всегда, не доходя берега. Они прыгали в воду и исчезали… Чего? – спросил капитан, заметив мой пристальный взгляд.
– Не понял?
– Отверстие должно быть где-то под водой говорю.
– Я не это не понял. То есть ты, сын камбалы плоскозадый, знал, что жрецы входят в храм откуда-то из-под воды и молчал?
– Во-первых, вы не спрашивали; а во-вторых, сами же отказались от плана, а ведь я несколько раз предлагал. Даже настаивать пытался.