Взмах рукой, и два десятка суккубов-связных улетели в разных направлениях — собирать войска и передавать им приказ на выступление. Рядом осталась только Кристина, мой двойник, введенный в игру братом и потом украденный Данилой. Единственный «не-демон» в моей армии. Как всегда, ни одного слова, ни одного жеста. Будь она человек, подумала бы, что скучает.
Но ведь этого не может быть? Или может? С твоим появлением, Данила, границы реального вокруг меня существенно раздвинулись. Это так возбуждает.
— Пойдем, — темная священница послушно скользнула за мной своим бесшумным шагом. — Мне кажется, нас заждались в гости.
А потом был долгий и утомительный переход. Неожиданно огромного замка Данилы удалось достичь только перед самым концом игрового времени. Ничего, завтра будет целый день, чтобы доказать всем, что безродному выскочке никогда не сравниться с настоящим аристократом. Максимум, на что он может сгодиться, это сопровождать на приемы, да преданно встречать дома, пока не надоест и не придет время его сменить. Впрочем, от такого как Данила, я бы быстро избавляться не стала. Что-то в нем все-таки есть.
Глава 10
Сегодня мне стыдно: вчера сорвался на уже второй раз проигравших аристократах. Как бы Саманта после такого не перестала со мной разговаривать: пользы от нее, конечно, немного, но уже привык к ней, будет обидно, если уйдет.
Впрочем, кто бы не сорвался, когда у тебя две тысячи воинов, ты разбиваешь десятикратно превосходящие силы, а потом практически сразу приходит армия в пять раз больше? До последнего была надежда, что они передерутся между собой, но нет: как будто заключив молчаливое соглашение, нежить начала разворачивать свои порядки с одной стороны замка, демоны — с другой.
— Думаешь, они смогут защититься от десанта? — стоящая рядом Саманта поежилась от порыва холодного утреннего ветра.
— Они поступили хитрее, они просто спрятали свою ставку, и я не знаю, куда атаковать, — получается, зря вчера целый час придумывал план, валяясь в ванне. Нет вражеских героев, нет десанта, при текущем численном превосходстве противника любой другой вариант теряет смысл.
— Ну что, тогда будешь испытывать крепость и ждать, пока они не допустят оплошность? — неплохой план, главное, он объясняет, почему мы на этот раз не выйдем в поле. Только надо будет его немного дополнить.
Построив во дворе крепости всех своих свиней, я рассказал, какая важная задача им достается. Я, если честно, не очень хорош в стратегии, но из школьного курса истории прекрасно помню, сколько проблем доставляли и Наполеону, и Гитлеру партизаны, активно уничтожающие их коммуникации. Пришло мое время организовать летучие отряды Дениса Давыдова.
— Ваша задача — проскользнуть между войсками нежити и демонов, они держат дистанцию друг от друга, так что место для маневра будет, — как они сразу напряглись, до сих пор до конца не разобрался, то ли они у меня миролюбивые, то ли трусливые. — А потом начнете рейд по их тылам. С основными силами в бойне вступать, основная задача: уничтожить обозы с запасами.
— Повелитель! Ура! — я прямо чувствую, как в их мозгу сработала логическая цепочка «обоз-еда», в свою очередь, активировав кричательную функцию.
Всем остальным я объяснил, что пользуясь такой прекрасной возможностью, мы протестируем оборону замка. Обычные-то бои еще точно будут, а вот когда еще такая армада под нашими стенами соберется.
— Только отбив хотя бы один штурм, мы сможем говорить, что нашу цитадель никто и никогда не смог взять! — вот оно, мы не прячемся за стенами, мы создаем историю.
— Но ведь и без осады можно так говорить, — из рядов гоблинов раздался визгливый выкрик, вот ведь кто-то прокачался и стал слишком умным.
— Можно, — подняв руку ладонью вперед, я остановил возмущенные крики. — Но будет ли это честным? Так можно взять любой камень в пустыне и сказать, что он непотопляем, так как никогда не тонул! Нет, только в бою рождается настоящая слава! Покажем им! За тьму! За победу!
— За темного короля! — двор потонул в восторженных криках, жалко, что характеристики не удалось повысить. Наверно, некоторая нелогичность речи не прошла бесследно. Хотя, на мой взгляд, аналогия с камнем вышла просто на загляденье.
Поднявшись на площадку для катапульт (И почему не подумал их сразу заказать? В бою-то уже нельзя…), я смотрел, как через приоткрытые ворота узкой змейкой выбирается на простор моя кавалерия. Вот их набралась почти полная тысяча — капля в море по сравнению с атакующими нас силами. Мгновенно набрав ход, они, как я и планировал, проскользнули между армией скелетов и демонов, и ни те, ни другие не рискнули их атаковать, опасаясь спровоцировать конфликт между собой. Даже приятно немного: хоть кто-то серьезный меня заметил и решил напасть, а то до этого только всякая мелочевка попадалась. Возможно, мне и удастся засветиться на этом турнире: даже если не получится устроить в итоге безбедную жизнь, став чемпионом, может, хоть в рекламу какую пригласят сняться, будут деньги на обустройство. Так, стоп, Даня: если ты начал думать о поражении, то уже проиграл! Только победа! И никаких мест кроме первого для нас нет.
Вокруг меня собрались командиры всех отрядов, в воздухе кружит Эркюль, готовый в любой момент спуститься и принять на борт отряд десанта. Нас мало, но это не значит, что мы проиграем.
— Все, кто проявит себя в этой битве, получат знак красной руки, — привычного рева в ответ не последовало, только заметил, как все перехватили покрепче свое оружие. Что ж, порой ничего и говорить не надо. А в этот момент как-то тихо и буднично орда нежити первой двинулась на штурм. Демоны занялись какими-то приготовлениями, уступая им первый ход. Армада скелетов шла медленно и устрашающе, но вперед сразу вырвались костяные лошади, на боках которых висело сразу по пять-семь зомби.
— Неплохо, — прокомментировала стоящая рядом Саманта. — Судя по всему, эти мертвяки довольно неповоротливые, но сильные. Если их забросить вот так вот прямо в гущу вражеской армии, могут быть проблемы.
Ну, мы-то на стенах, можно не волноваться — расстреляем всех сверху вниз, как в тире. В этот момент гоблины с копьями совершили первый бросок, и сразу не меньше сорока лошадей покатились по земле, разбрасывая во все стороны уцепившихся в них зомби и сбивая с ног тех, что скакали рядом. Но как же это все-таки мало в той лавине, что сейчас накатывается на нас. Да, они слабее, но такое количество врагов чисто психологически просто пугает.
Впервые заметил эффекты от своей ауры игрока: тем гоблинам, что были подальше, требовалось два удара, чтобы расправиться с врагом, а тем, что рядом — только один.
Еще немного, и вот от стен нападающих уже отделяет только ров. Надеюсь, он глубокий, и так просто его завалить у них не выйдет. Но они оказались хитрее, чем я думал: ухватившись друг за друга, зомби как будто наползли на отделяющее их от крепости препятствие сверху, превратившись в своеобразный живой мост.
— А я все думала, как они переберутся через твой «бездонный ров», — он у меня, оказывается, бездонный, и где Саманта нашла эту информацию, и почему я этого не знаю? — Мертвая хватка зомби, их особый прием, который невозможно расцепить, и в итоге получается идеальный способ перебираться через такие препятствия. Не думаю, что удастся их так просто развалить.
Блондинка как в воду глядела. Еще один залп со стен, но нежить как будто просто не обращает внимания на потери, а к ним приближается уже вторая волна подкрепления — опять лошади-умертвия, но на этот раз со скелетами. Я завороженно смотрел, как они, разогнавшись, влетели на только что построенные мосты и прямо на них взорвались, разлетевшись во все стороны осколками костей и кусками мяса.
— Ну, конечно, ты же заранее все знал! — эта девушка разрушает мой мозг, но и задавать вопросы после такого у меня просто язык не повернется. Ладно, что бы тут ни случилось, мне это на руку. Атака захлебнулась, и командир армии нежити отвел их перегруппироваться.
И это не может не радовать: демоны как раз закончили какие-то приготовления и в любую минуту, что-то мне подсказывает, готовы начать. А атака с двух сторон — это последнее, что мне сейчас нужно. И, действительно, переполох в задних рядах демонов быстро прекратился, а прямо перед крепостью в облачках дыма появились пять огромных деревянных свиней. Это только звучит безобидно, а на самом деле гигантская конструкция, не меньше десяти метров в высоту, выглядит очень устрашающе.
— Осадные големы, — рядом раздался тихий шепот Саманты. — Обычно даже один может решить судьбу осады, а тут их целых пять. Неужели, она все деньги потратила на них, вместо того, чтобы отложить на постройку замка?
Я, если честно, подобного пиетета перед этим достижением техники не разделял — да, мощные, да, большие, но только я все равно не могу представить, как они сломают стены. Хотя, надо признать, от атак копьями моих орков и гоблинов они защищают неплохо. Вот и ров, который потребовал от той же нежити хитрых маневров, они просто перешагнули.
Баммм!
Скрытые внутри каждого из големов тараны с гулким звоном ударили по стене, в результате чего ее прочность упала почти на пять процентов. И как я мог забыть, что вокруг игра — в обычном мире такая атака была бы бесполезна, но здесь «урон есть урон». А значит, разрушить стену им вполне по силам, вот только почему бы мне не воспользоваться этим же правилом в обратную сторону?
— Клаус, собирай своих! — надеюсь, мой голос прозвучал достаточно спокойно. — Орки, готовьтесь прикрывать провал, если они все-таки прорвутся.
К тому моменту, как я во главе отряда в двадцать пять троллей стоял на стене, големы успели снести еще тридцать процентов. Еще повезло, что торчащие во все стороны колья не дали им собраться в одном месте: будь у них возможность сконцентрировать атаку, точно бы уже прорвались.
— Прыгаем! — за мной тут же последовал весь тяжелый десантный отряд.