зать. Перспективы — огонь!
Стоило зайти в игру, как все подряд начали лезть с какими-то неуместными вопросами. А у нас, между прочим, совет игроков через пятнадцать минут, а потом, скорее всего, сразу выступать. Неужели, только меня волнует предстоящая схватка?
— Грядет большая битва, повелитель, — это Клаус с делегацией троллей. — Может быть, нам напиток, проясняющий разум да защиту предков дарующий, подготовить?
Да пусть делают что хотят: стоило мне так сказать, как тролли сразу оживились и куда-то удалились.
— Повелитель, можно я позаимствую одного-двух скелетов, хочу попробовать их в качестве брандеров использовать? — а глазу чего надо? И слово какое-то выдумал: брандеры или брандоры — звучит, как танцоры.
Все потом — киваю бехолдеру, и тот довольный полетел к лагерю за стенами цитадели, где расположились войска Мамонтова.
— Повелитель, — и орки тут? — Мы хотели попросить вас разрешить нам воспользоваться порталами демонов. Как говорят сказания, когда-то в Инферно ушла часть нашего рода: сейчас мы могли бы попробовать позвать их на помощь.
Вот, первое здравое предложение за сегодня. Обрадовав орков, я встретил делегацию свиней и гоблинов уже в благодушном настроении.
— Завтрак! — с воодушевлением рыгая, вся эта мелюзга пролетела мимо, лишь на мгновение замедлившись, чтобы уважительно кивнуть.
— Темный король, — потоки воздуха чуть не сбили меня с ног, а бархатный басок Эркюля, донесшийся сверху, заставил смачно выругаться про себя, — а можно мы с темными попробуем чисто драконий десант отработать?
— Конечно, можно! — о боги, сколько же вопросов. Пока только личи да темные священники порадовали меня отсутствием странных идей и неудержимого желания спросить у меня разрешения на их воплощение. К счастью, я уже на месте, так что добраться до меня у них уже не выйдет.
Центральный зал: собрались я, Саманта, Алессандро, Василий и Кристина — та, которая настоящая. Что же у нее за взгляд, такое чувство, будто он прожигает тебя насквозь. Моих баронов сюда брать не стали, все-таки те безоговорочно передали лидерство мне. Так что стоим вокруг стола с картой впятером — и как я только смог затесаться в такую компанию? С одной стороны, повезло, с другой стороны — их постоянные попытки смотреть сверху вниз напрягают.
Вот и сейчас: все молчат, ждут, похоже, пока я начну — а первое слово, как известно, всегда отдается младшему по званию. Что за классовая дедовщина! Ладно, попробуем так. Предложил самим выбрать место и ждать противника: победу по моему плану нам должны принести два засадных отряда и шипы-ловушки, разбросанные по полю. В итоге, враг смешается, мы наваливаемся и мочим. Я думал, все начнут спорить, что-то предлагать, но они просто молча пожали плечами и согласились. А не сдались ли эти аристократы заранее? А сейчас, предчувствуя поражение, ищут крайнего, готовясь свалить на него всю вину. Вот же подлые нравы!
Весь в расстроенных чувствах выбираюсь на улицу — даже яркие лучи солнца и приятный утренний ветерок не успокаивают. Сейчас, главное, не расслабляться — потеряю настрой, и с такими союзниками мне в себя уже не прийти. Чем бы тогда заняться?
Итак, думаю, у меня есть около часа, пока приготовления будут завершены и вернутся разведчики, отправленные найти подходящее поле для финальной схватки. Как же не хочется ничего делать — неужели, я боюсь? Не дождетесь! Чемпион я или нет? В порыве вдохновения решил навестить Клауса: как оказалось, он отделился от основной массы сородичей, колдующих над каким-то своим напитком, и сейчас дорвался до практически неиссякаемого запаса костей у наших союзников. Огромная зеленая туша сидит и клепает флаги для всех отрядов — кто бы знал при нашей первой встрече, что он такой трудолюбивый.
— Повелитель! — трубно провозгласил он, только заметив меня, и тут же вскочил со своего рабочего места. — Вот, недооцениваете вы имидж, а без него же никуда не деться.
В голове сразу мелькнула картина, как эпично выглядел Василий в своей броне и как непрезентабельно смотрятся мои обноски. Вот он, способ с пользой потратить время — буду делать себе броню. А ведь и правда — хорошая идея; если что, и Клаус поможет.
Набрав костей одного цвета из огромной корзины с ними, стоящей в самом углу, я приступил к работе. Тролль, как оказалось, в свое время обучался на кузнеца, так что быстро нашел все необходимые вещи и выплавил мне основу для костяной брони. Осталось только вставить все отобранные мной костяшки в специально оставленные для этого пазы.
В итоге, прошел только час, а броню мы собрали внушающую, и если бы я в процессе не изрезал все руки об острые края костей, то, вообще, можно было сказать, что все прошло идеально.
Вы создали живую броню «Единство трех»
Броня 30
Сталь, кости и кровь — три магические составляющие настоящей брони темных рыцарей
Благодаря тому, что большинство материалов для брони было взято от одного существа, она приобретает способность к оживлению
Эффекты складываются с другими защитами
— Что вы себе позволяете? Срочно верните меня хозяину! — вы когда-нибудь видели, как говорит ваша одежда? Хорошо, что я ее еще не надел.
Шмяк — мощный удар тролля швырнул только что собранную броню на землю, выбив из нее панический вопль.
— Спокойно, я все поняла, больших никаких претензий. Готова к сотрудничеству! — а воспитательные меры путем нанесения легких телесных повреждений, оказывается, очень действенны.
В этот момент над крепостью поплыл барабанный гул — время выступать. Ладно, показатели у брони хорошие, как ее приводить в чувство я уже знаю, так что не время для брезгливости. Быстро накинув на себя новый доспех, я поспешил занять свое место во главе войска.
Короткая дорога, которую я даже не запомнил: все время и силы уходили на то, чтобы не дать сердцу выпрыгнуть из груди. А потом пришла пора расставлять силы: в центре оставил своих проверенных бойцов, левый фланг отдал демонам, правый — нежити, на стыке формаций расположились троглодиты Саманты и Алессандро. Сборные засадные отряды отправились на позиции, а гоблины принялись закапывать по всему полю подготовленные кузнецами Саманты шипы, благо времени их создание занимало совсем немного.
Как только все приготовления были завершены, в голове тут же начали крутиться мысли, что бы еще сделать, но тут с противоположного конца огромного поля показалась колонна вражеской армии. Рыцари, конные и пешие — основа армии баронов. Лучники, единороги и огромные живые деревья — это эльфы. И, наконец, священники, инквизиторы и архангелы — это явно Свет. Все в сборе — значит, большая битва точно состоится. Может быть, атаковать их, пока они не построились?
Но тут, нарушая все мои планы, вперед прямо над головами вражеского воинства пролетела волна магии, уничтожая все расставленные нами ловушки, а потом вслед за ней проследовали десять огромных белых монстров.
— Серебряные драконы! — выдохнул один из стоящих в моем личном резерве баронов-магов.
— Они, наверно, вкусные, — гоблины тут же впились в величественных ящеров взглядами. Что-то зеленые коротышки в последнее время совсем страх потеряли.
— А где же наши драконы? — мое подсознание про себя задало тот вопрос, который остальные не решались задать вслух. А ведь получается, с тех пор, как я с утра куда-то отпустил Эркюля, их так никто и не видел.
А враг, видимо, заметил отсутствие у нас прикрытия с воздуха и решил использовать свое преимущество по полной. Тут не искусственный интеллект, который будет постепенно наращивать уровень сложности — в настоящей схватке никто не станет приберегать козыри напоследок. Если есть возможность выложить их с максимальной выгодой, то это тут же и будет сделано.
— Вот ведь эльфийская сила! — рядом выругался Алессандро. — Гомес, похоже, все ресурсы в прирост драконов перевела, теперь понятно, почему остальных существ у нее не так много. У эльфов известная тактика: вывести в своих инкубаторах какое-то немыслимое количество войск и завалить всех трупами.
Похоже, расу ушастых в «Пантеоне» переосмыслили, и теперь от классического понимания в них остался только внешний вид войск, а вот вся экосистема подошла больше бы каким-нибудь зергам.
А серебряные драконы, тем временем, почти до нас долетели: неужели, придется отбиваться от них стрелами и магией? Вот же засада! И как бородавочник мог меня так подставить — и это среди моих драконов еще самый дисциплинированный.
— Эркюль! — попробовал крикнуть со всей мощи, вдруг услышит. Но как же громко вышло. Похоже, сила еще и на громкость голоса влияет.
— Понял! Приступаем! — раздался ответ откуда-то сверху.
Как по команде половина войска задрала головы вверх и смогла увидеть, как вынырнувший из облаков Эркюль стряхнул с себя одного из черных драконов. А что, неплохая задумка: серебряным на такую высоту не подняться, так что у черныша будет преимущество.
Правда, он все равно один — хватит ли этого? Вокруг пикирующего ящера вспыхнула пленка неуязвимости, сработал навык бородавочного дракона. Странно, что атакующие серебряные до сих пор ничего не предприняли. Как будто не видят ничего.
— Вот оно, значит, как, — как-то многозначительно протянул стоящий рядом Василий. — И ведь как хорошо идет: и скорость, и размах крыльев, и зашел он, только сейчас обратил внимание, против солнца. Так что не удивлюсь, если этого камикадзе до самого столкновения так и не заметят. Долго такое тренировали?
В ответ осталось только многозначительно пожать плечами, и в этот момент черный дракон пронесся сквозь строй врага: набравшая скорость туша задела четверых, тут же выпавших из боя с травмами разной степени тяжести. Наш же благодаря неуязвимости остался цел и тут же повернул в сторону левого фланга, уходя из-под ответной атаки. Что характерно, серебряные драконы яростно шипя последовали за ним, напрочь забыв о намерении атаковать основные силы нашей армии.
— Прекрасно, значит, за воздух пока можно не беспокоиться — судьба сражения будет решаться на земл