Он постарался отмести эти мысли.
Нет, Теодор не такой.
Кристофер доверяет ему достаточно, чтобы не переживать из-за этого всерьез.
Теодор первым вышел из машины, забрал с заднего сиденья коньки и дождался Кристофера, прежде чем запереть двери. Они пошли ко входу в небольшое кафе с неприметной вывеской, расположенное перед парковкой, за которым вплотную начиналась полоса леса. Кристофер оглянулся, дыхание вырывалось клубочками пара. Он невольно притерся ближе к Теодору.
– Не знаю, что ты задумал, – нервно пробормотал он, – но не думаю, что в кафе можно кататься на коньках.
Теодор только хмыкнул в ответ, открывая для него дверь.
– Малыши вперед.
Кристофер закатил глаза, пряча порозовевшие щеки в объемном шарфе, и вошел внутрь. Кафе было совсем крошечное, но уютное – повсюду висели лампочки, стояли разномастные, но при этом удивительным образом сочетающиеся столы и стулья с мягкими подушками на них, нос щекотали терпкие ароматы кофе, миндаля и ванили. С одной стороны стены кафе были полностью из стекла, и Кристофер охнул, прикрывая рот ладонью и распахивая глаза, когда увидел пейзаж за ними. Теодор, внимательно наблюдавший за его реакцией, не смог сдержать удовлетворенной улыбки.
Кристофер умел реагировать искренне и ярко, по его лицу можно было прочитать все эмоции, если он не старался их скрыть.
– Теодор! – радостный женский голос отвлек их, и они синхронно обернулись. За прилавком стояла миловидная девушка с осветленными волосами и в широкой вязаной кофте. Она приветливо помахала им рукой, и Теодор подошел ближе, тепло ей улыбаясь. Кристофер почувствовал неприятный и беспочвенный укол ревности – все-таки у Теодора была вполне однозначная репутация факбоя, – но потом вернул себя с небес на землю. Это даже не настоящее свидание. У него нет права ревновать.
– Ева! – поприветствовал ее Теодор. – Давно не виделись. Как у тебя тут дела?
– Неплохо, – она пожала плечами. – Все еще решаюсь на то, чтобы завести инстаграм. Видишь, поток людей небольшой.
Кристофер неловко мялся позади, прислушиваясь к их разговору.
– Это разрушит все очарование этого места, – захныкал Теодор.
Кристофер никогда не видел, чтобы он вел себя так по-детски рядом с девушками, и это невольно разожгло в нем любопытство.
Ева улыбнулся, заправляя волосы за ухо.
– Держусь пока только ради тебя. Будешь что-нибудь заказывать?
Теодор покачал головой, оборачиваясь и за руку притягивая Кристофера к себе.
– Мы сначала на каток. Познакомься, кстати, это Ева, моя подруга детства, – представил он девушку. – Ева, это Крис, мой…
Он запнулся, подыскивая подходящее слово, и Кристофер стушевался. А кто они друг другу? Друзья? Знакомые? Просто одноклассники?
– Мой парень, – заявил он наконец, и Кристофер распахнул глаза, ошеломленно глядя на него. Теодор выглядел спокойно и уверенно, до несправедливого красиво, и от этого сжалось все внутри. Это должно было быть лучшим в его жизни свиданием, но пока походило больше на изощренную пытку.
Как теперь Кристофер может… смотреть на кого-то другого?
Ева удивилась, но тактично быстро справилась с эмоциями, приветливо улыбаясь ему.
– Приятно познакомиться.
Кристофер моргнул, возвращаясь в реальность, и смущенно кивнул.
– Взаимно.
Теодор обнял его за плечи, ведя к задней двери, и они вышли на маленький деревянный помост с двумя цветными скамеечками на нем.
– Парень? – вскинув бровь, переспросил он.
Теодор подтолкнул его к одной из скамеек и кривовато улыбнулся.
– Тебе бы понравилось прийти на свидание, на котором твой парень представляет тебя своим другом? – задал он риторический вопрос. Кристофер сделал вид, что задумался, хотя и так знал ответ. Не понравилось бы.
Задуматься стоило над другим: понравилось бы ему свидание с кем-то, кроме Теодора? Но вот как раз это он предпочел отложить на потом.
Кристофер сел, с трудом сдерживая восторг, огромными от восхищения глазами разглядывая небольшой каток, по периметру которого были подвешены лампочки и цветные гирлянды. Вокруг его плотной стеной обступил лес, а с одной стороны он был закрыт кафе, поэтому с парковки его совсем не было видно. Проезжай он мимо, даже не подумал бы, что тут спрятано такое волшебное место.
– Нравится? – осторожно спросил Теодор, внимательно следя за его реакцией.
Кристофер повернулся к нему и улыбнулся так широко, что у Теодора сердце споткнулось.
– Ты шутишь? Это место как будто из сказки!
Теодор моргнул пару раз, будто пытаясь прийти в чувство, а потом нервно усмехнулся. Он присел перед ним на корточки, обхватывая лодыжку, и Кристофер дернулся, опуская на него взгляд.
– Чт-что ты делаешь?
– Сиди ровно, – Теодор снова дернул лодыжку на себя, стягивая с ноги зимний ботинок. – Я позвал тебя на свидание. Позволь мне поухаживать за тобой.
Кристофер прикусил губу, заливаясь краской и отворачиваясь. Теодор говорил, что задаст высокую планку, и он уже сейчас не был уверен, что кто-нибудь сможет ее обойти, а ведь их свидание только началось.
Он надел на него коньки, завязывая их и несколько раз спрашивая, не слишком ли туго, потом переобулся сам, пока Кристофер его ждал. В тот момент, когда они вышли на лед, включилась музыка, одна из рождественских песен, которую он определенно знал, но не мог вспомнить названия.
В кафе было не очень много народу, а на катке они были только вдвоем, и Кристоферу это очень нравилось.
– Ты умеешь кататься? – спросил Теодор, выезжая вперед, и Кристофер дерзко ухмыльнулся ему, легко проезжая по льду. Он покрутился вокруг себя, изящно подпрыгнул, разводя руки в стороны, описал быстрый круг по всему катку под ошарашенный взгляд Теодора.
Теодор поехал к нему, но не удержал равновесия и споткнулся, хватаясь за его плечи. Кристофер звонко рассмеялся.
– А ты умеешь кататься? – озорно улыбаясь, спросил он, и Теодор поднял на него хмурый взгляд.
– Сейчас ты посмотришь, – с шутливой угрозой прорычал он, и Кристофер пустился от него прочь, громко подначивая. Они играли в догонялки, и каждый из них упал по нескольку раз, прежде чем они замедлили темп.
Теодор ненавязчиво взял его за руку, и Кристофер зарылся носом в шарф, чтобы скрыть смущение от такого простого жеста. Может, Теодор был и не очень хорошим человеком (в чем Кристофер сомневался), но он точно был идеальным бойфрендом.
– Почему тут совсем нет людей? – поинтересовался он.
Теодор поправил сползающую шапку, засовывая их ладони с переплетенными пальцами в карман куртки.
– Этим местом владела бабушка Евы. Кафе было старым, и она никак его не рекламировала, поэтому сюда приходили только те, кто знал об этом месте. Но она умерла не так давно, и Ева с братом закрыли старое кафе, чтобы полностью его переделать. Эта кофейня открылась совсем недавно, и она еще не решилась сделать аккаунт в инстаграме.
Кристофер понятливо замычал, а потом задал еще один интересующий вопрос:
– Ты часто тут бываешь?
Теодор бросил на него быстрый взгляд и пожал плечами.
– Не так часто, как хотелось бы. Я слишком занят, да и ходить сюда предпочитаю в одиночестве.
Кристофер споткнулся на этих словах, но Теодор успел его подхватить.
– Ты устал? Хочешь передохнуть? – обеспокоенно поинтересовался он. Кристофер проигнорировал вопрос, вглядываясь в его глаза.
– Ты никого сюда не приводил? – тихо спросил он.
Лицо Теодора приняло озадаченное выражение.
– Нет. Это только мое место. То есть… наше. Теперь наше, – так же тихо, то ли подстраиваясь под его голос, то ли стыдясь, ответил Теодор. Он вдруг поднял руку, проводя кончиком пальца по его щеке и с улыбкой демонстрируя ресничку. – Можешь загадать желание.
Кристофер с трудом отвел от Теодора взгляд, жмурясь и сдувая крошечный волосок.
«Хочу, чтобы этот день никогда не заканчивался».
Хоть и знал, что желанию этому не суждено исполниться.
Накатавшись вдоволь и продрогнув до стука зубов, они вернулись в кафе, где Ева встретила их такой же приветливой улыбкой. Народу тут прибавилось, и над столиками витал гул разговоров и смеха.
– Теперь мы готовы сделать заказ, – объявил Теодор, и Ева рассмеялась.
– Слушаю, ваше высочество!
Кристофер не был ценителем кофе, поэтому просто ткнул пальцем в первый попавшийся напиток из меню. Теодор же долго думал, прежде чем сделать заказ, успев еще и обсудить с Евой то, как расширился их ассортимент.
Они выбрали столик у самого окна, и Кристофер наблюдал за еще несколькими парами, выбравшимися на каток. Щеки, уши и кончики пальцев покалывало от того, что они окунулись в тепло помещения после проведенных на морозе часов.
Кристофер не мог перестать улыбаться. Ему было так хорошо, так спокойно, внутри будто зажглось маленькое солнышко, и от этого приятный жар расползался по всему телу. Он встретился взглядом с Теодором, и солнышко начало крутиться, щекотать живот.
Если забыть о том, что это свидание ненастоящее, можно поверить в любовь.
– Теодор, твой лавандовый раф, – Ева подошла к их столику с подносом, ставя перед Теодором смешную пузатую кружку в виде овечки. – Кристофер, имбирно-пряничный латте для тебя.
Кристофер едва не захлопал в ладоши от восторга, когда перед ним возникла огромная кружка с семейством муми-троллей, нарисованным по бокам. Он рассматривал ее с широкой улыбкой, а потом поднял взгляд на Теодора.
– Посмотри, какие милашки! – тоненьким восхищенным голосом воскликнул он, и Теодор рассмеялся, но смех получился совсем не обидным, а, наоборот, очень нежным.
Ева была явно довольна тем, что Кристоферу все настолько пришлось по вкусу. Она поставила между ними тарелку с огромным куском ежевичного чизкейка и две серебряные ложечки и отошла.
– Наслаждайтесь вечером, – произнесла она, прежде чем удалиться и оставить их наедине.
Кристофер наклонился к кружке, с шумом отхлебывая и прикрывая глаза от удовольствия. Он не сдержал блаженного стона, когда почувствовал терпко-сладкий привкус на языке.