Я скривился:
-- Одарить дело не хитрое, у меня в Чертогах одного только мифрила заныкано несколько десятков тонн. Но… Мировое Равновесие не дремлет. Вы уверены, что готовы к обратному движению маятника? Ведь у всего есть цена… Эрик, ты вот согласен в обмен на божественный топор потерять в нелепой стычке своего Бэтэрчика? Стас, я ведь я успел заметить среди соклановцев твою умницу-жену и счастливых детишек… Постой, твою мать! Не хватайся за кликни! Я не угрожаю, а объясняю. Дары Хроноса это жуткая имба лежащая далеко за пределами ваших кредитных возможностей. И расплачиваться за эти долги придется по высшему прайсу - самым дорогим и ценным. Оно вам надо? Нет? Вот и славно… Короче, прикиньте что клану действительно нужно, составьте аргументированный список. А я оформлю все это дело в логичные рамки божественных квестов с соответствующими наградами. И поверьте, задания будут не простые. Пусть уж лучше маятник качнется в вашу сторону…
Тут я неожиданно был вынужден прерваться. Наш бухгалтер, одним ловким движением, извлек из инвентаря увесистую папку в новеньком кожаном переплете. И со всем уважением, двумя руками, протянул ее мне.
-- Семен Андреевич?
-- Список. То что вы просили. Давно готово и завизировано старшими офицерами клана. Разделено на блоки: срочное и обязательное; важное, но - терпящее; желательное и совсем уж мечтательное.
Бухгалтер на мгновение бросил говорящий взгляд на Стаса. Обычно непрошибаемый особист слегка покраснел и смущенно пожал плечами:
-- Ну а что? Глеб все же бог, тем более - наш бог! Неужто для своих не расстарается? Мы же не знаем всех его возможностей…
-- И ограничений. - на всякий случай припечатал я, принимая папку и невольно взвешивая ее в руке. Два килограмма концентрированных желаний. Во дают, смертные… Дорвались до карманного бога… - Ладно, разберемся. Что там дальше по Хроносу?
Настроение у Черепа явно поднялось. Видимо ответил я на какие-то терзавшие его вопросы, а может прошел очередную проверку на вшивость.
-- Сейчас Хронос заперся в центральном храме Рикумуса. Не чета нашему Первохраму, но вполне себе монументальное строение. Устроился, значит, поближе к плавящемуся от сврхэнергий алтарю - и вовсю давит на педали, раскручивая спираль времени.
-- С чего вдруг?
Мне по-прежнему была не очень понятна неожиданная спешка. Судя по прошлым темпам Хаос явно собирается переживать этот мир еще не один год, так что лишняя неделя погоды не делает. Правда недавно в раскладе появился неучтенный фактор. А именно я, дразнящий Первостихию и отыгрывающий перед ней личность Творца под личиной инкогнито. Могло ли это нарушить баланс? Хм, еще как могло…
Тем временем Генерал кивнул Стасу, передавая функцию докладчика особисту.
Не то чтобы ему претило отчитываться перед раскачавшимся до божественных цифр юнцом, нет!
Это только меня гложет синдром самозванца. А для соклановцев прошли века, и я для них реально превратился в дикую смесь национального героя, супермена и где-то даже последней надежды. Эдакий жуткий коктейль из Пересвета, Александра Невского и Данилы Бодрова.
Просто Череп человек дела, а не разговора. Ну не любит он длинные беседы…
Стас же с удовольствием вписался в беседу. Даже руки непроизвольно потер, муха особистская…
Вот уж кто мастер слова и гений расстановки нужных акцентов! Оплетет кружевом обязательств, еще и должен останешься.
Особист, за прошедшие годы раскачавшийся почти до пятисотого уровня, дружески чокнулся о мою кружку, отхлебнул пива и доверительно наклонился через стол:
-- Ну, вначале он гнал на тебя. Наследил мол, по самое не балуй, а за тобой по пятам следует чуть ли не сам Хаос. Буянил, обещал кары небесные, но потом вдруг резко поскучнел. Мол снизошло на него небесное откровение, правильно раставившее акценты. Теперь вот крутит свою динаму и ворчит в седую бороду. Поминает вполголоса наглого юнца, заимевшего блатные связи в Небесном Пентхаусе. Но если без шуток - то у местных реальный аврал. На Рикумусе двадцать ярдов народу - как не тормози время, но в одни врата их и за тысячу лет не пропихнуть,. Вот и строят сразу две сотни порталов. А там каждый - с пирамиду Хеопса размером и ценой в треть планетарного бюджета. И ладно бы дело только в деньгах! Но ведь в нем материалов - вся таблица Менделеева и еще немного сверху. То, что можно добыть только в магических мирах или на ярмарке Нулевого. Это я цитирую самого Хроноса.
Стас на секунду отвлекся и принялся торопливо заменять на новые два десятка фиалов, что у каждого бойца находятся в поясной сумке быстрого доступа. За время нашей беседы жидкость в мензурках заискрила благородным перламутром и буквально начала светиться от переполняющей ее энергии.
Загнав в тугую ячейку последний фиал особист чуть смущенно извинился:
-- Пардон, не пропадать же добру? - намекнул он на мою пассивную ауру, которая бесконтрольно наполняла божественной маной окружающее пространство.
Только сейчас я заметил что кабак-то - забит по полной! Причем народ совмещал приятное с полезным. Глазел на бога, подпитывал свою веру, на халяву заряжал артефакты и облучал предметы алмазной силой справедливости.
Натужно пыхтели гномы, на пределе своих скоростей таская туда-сюда ящики с обширных складов клана.
Переругивались вполголоса алхимики, выторговывая для своих засушенных листочков местечко поближе к нашему столику.
Матери поднимали над головой своих детей, добывая для них редкую и зело полезную абилку “Узревший бога”. Причем абилку получали сразу в золотом ранге, да еще и с усилением в виде перекрещенных “меча и оливковой ветви”.
Для этого требовалось увидеть воинствующего, но дружелюбно настроенного бога на расстоянии не более пяти метров.
Всего-то делов, не правда ли? Самому что ли в зеркало посмотреться?
Похоже, что и сам Стас слегка офигел от происходящей вокруг суеты.
-- Еще раз прошу пардону. Но ведь с тебя не убудет? Считай, что ты бафер клана, хе хе…
И тут же, пытаясь отвлечь от творящегося вокруг упорядоченного бардака, проявил профессиональный интерес:
-- Кстати, а что такое “Нулевой”? И “Пентхаус”, говоря о котором Хронос непроизвольно понижал голос?
Я обреченно выдохнул и махнул рукой на происходящее:
-- Нулевой - божественные ясли. Ну и заодно - центровой ярус Древа. Прямое творение рук ЕГО. Относительные гарантии безопасности, Стражи на каждом шагу. Главная поляна для найма, купли-продажи, отдыха после тяжелых походов и прочего. Как нибудь расскажу. Ну а пентхаус… Прости Стас, многие знания - многие печали. Я вообще не понимаю почему Хронос с вами столь откровенен…
Вечно позитивный Эрик заржал и не терпя возражений вновь наполнил пивом наши кружки:
-- Да наведывался он пару раз в “Поросята”, чисто чтобы вкус “Гномьей особой” не позабыть! А эта штука сам знаешь - коварна, как подгорный ростовщик! Ноги вроде ходят, а башка тю-тю - не жужжит. Я так один раз чуть было дарственную на Бэтээрчика не подписал! Хорошо хоть вовремя осознал что за пергамент мне подсовывают. Потом, правда, пришлось платить виру за воскрешение зашибленного гоблина и потерянным им опыт… И кто только эти законы креативит? То же небось, по пьянке подписывают?
Пока Эрик сетовал на бюрократов, я недоверчиво качнул головой. Чтобы древний бог потерял самоконтроль от продуктов выделения дрожжевых бактерий, нажравшихся сахара и насцавших в бутыль? Да не в жизнь!
Замечаю, как одобрительно прикрыл глаза Стас:
-- Ну понятно, что это игра в пользу туповатых вечных сержантов, пусть даже и младших жрецов. - особист не скрываясь кивает в сторон Эрика, на секунду отвлекшегося на симпатичную официантку из местных, - Хронос явно хочет, чтобы его слова дошли до тебя. Он определенно нуждается в нашей помощи, вот и строит из себя сраженного горем старика.
-- И в чем прикол? У него ведь под ружьем уверовавшая армия в пятьдесят миллионов штыков!
-- Рикумус-2. С ним не все так просто. Во-первых - это магический мир. Другая физика, другой набор констант. Все местные высокотехнологичные пукалки там не более чем одноразовое средство самоликвидации. Так что если говорить об армии - считать придется именно что штыки. И в этом случае даже наши жалкие две тысячи магов и файтеров уровней четыреста плюс - реальная сила. Тот же Сашка Горелый за пару минут уложит под мох полноценный полк со всеми средствами усиления. А затем некросы второй линии поднимут их вновь, но уже на нашей стороне. Без своих технологических игрушек - местные погонщики дроидов, операторы боевых платформ и шагающих танков, тяжелая пехота и прочие стелс-снайперы чьи стрелковые комплексы способны кастрировать муху в полете - не более чем мясо для жертвенных зиккуратов.
-- А во вторых? - с интересом и полным ртом уточнил я.
Пусть это не очень вежливо, но оливье прямо таки манило! Жалкие интриганы! Знают ведь, заразы, мои вкусы…
-- Во-вторых - там и с самим миром что-то не то. Мало того, что кривовато слепленный, наполненный мутировавшей нечистью, так ведь он еще и черновик …
-- В смысле?
-- Да в прямом. Как сказал Хронос - мир прописан не полностью и не всегда правильно. Что-то скрипит, что-то искрит, а кое-что и вовсе - мутирует и так и норовит тебя сожрать…
Я хмыкнул:
-- А подружелюбней Листа для исхода не нашлось?
Стас покачал головой.
-- Может и есть где, но… Технологиями смертных к ним не пробиться. Рикумусу повезло отыскать на своей ветви один из тех миров, который в свое время создал их собственный бог. Тот самый, что значительно позже создал текущий Лист. Незримая связь значительно упрощает переход, но практически лишает выбора…
Отвлекая от беседы в интерфейсе тревожно звякнул колокольчик личного сообщения. Полуинтеллектуальная система фильтров зачала его достаточно весомым, чтобы выделить среди волн спама и пометить как “срочное и важное”.
Кликаю по иконке и невольно морщу лоб. Отправитель: Ауле, гномий бог Друмира? Сколько лет, сколько зим! А я уже было заволновался, куда пропала банда старых богов, столь ловко подставившая меня с фейковым слепком Друмира?