— Не светит, — посмаковала эти слова Ангелина. — А с чего ты решила, что я хочу, чтобы мне что-то с ним светило? Может, меня вполне устраивает то, что есть сейчас между нами? — плавно приблизилась на шаг к брюнетке.
Я бы сказал, что дочь главы клана серых волков разозлилась. По-настоящему. Несмотря на равнодушие в голосе и лице. А вот её оппонентка этого совершенно не замечала.
Видимо, пора уже вмешаться…
— Синьорита референт, — позвал девушку. — Найди мне главу службы безопасности, — помолчал немного, по-новой рассматривая остальных собравшихся. — А вам что, заняться больше нечем? — добавил уже громче, приправив сказанное лёгкой волной силы.
Не потому, что пребывал почти на грани, как совсем недавно, когда еле отпустил Ангелину за покупками в торговый центр. Но, раз уж мои подчинённые только так и понимают… Даже проще.
— Как прикажете, синьор начальник, — неожиданно томным голосом отозвалась тем временем младшая Рязанова, сверкнув на меня весёлым взором.
Я даже опешил от такой внезапной подставы. И так и не нашёлся с комментарием по поводу неожиданной смены тональности в её речи. Зато у Ясмин было что сказать.
— А ещё отнекиваться собиралась, — проворчала та тихонько себе под нос.
— Я? Отнекиваться? — изумилась Ангелина. — Луна с тобой, Ясмин. Я ничего такого делать не собиралась, уж поверь. Как и оправдываться, — тронула чёрные волосы той, к кому обращалась. — И, кстати… а если я и есть младшая дочь альфы клана серых волков? — снова развеселилась, склонив голову набок.
— В таком случае, мне тебя жаль, — отозвалась ядовито брюнетка. — Прожить целую жизнь с кем-то только потому, что так было решено без твоего на то ведома, без каких-либо иных вариантов… — вздохнула фальшиво удручённо, намеренно не договорив.
— В таком случае, наверное, хорошо, что я лишь его помощница, а не какая-то там невиденная никем невеста, — понятливо покивала младшая Рязанова. — И да, Ясмин, я уже рядом с ним, как ни крути. Смирись, — явно до боли оттянула ранее схваченный локон своей собеседницы и продолжила говорить уже гораздо тише на ухо той: — И знаешь, я бы очень тебе советовала аккуратнее говорить о ком-то, кого ты не знаешь, и никогда не видела. А то мало ли… Вдруг я правду сказала, а ты меня так оскорбляешь, — ухмыльнулась и выпустила чужие волосы из ладони. — Удачи в личной жизни, — кинула насмешливое, прежде чем скрыться в толпе, спеша выполнить моё поручение.
Я же всё ещё переваривал услышанное. И только собрался сделать хоть что-нибудь вразумительное, как…
— Разогнать всех! Чего как на карнавал собрались?! — послышался властный голос старшего семейства Оливейра.
Доложили уже…
Альфа огненного клана появился аккурат рядом с Ясмин. Кивнул вместо приветствия брюнетке, а затем уделил внимание развернувшемуся за моей спиной безобразию, после чего сосредоточился на мне.
— Это не Эмерсон, — бросил я, вместо приветствия.
А то с него станется уже надумать лишнего…
— Но это не отменяет того безобразия, что вы вчера натворили, — хмыкнул дядя. — На виллу, — последовало уже прямым приказом. — И шагу за её пределы не ступишь, пока я не разрешу обратное! — припечатал в довершение безапелляционным тоном.
А я-то думал, что уже ничто меня сегодня не выбесит сильнее…
К этому моменту появилась и Ангелина с начальником охраны за спиной. Тот и так выглядел неважно — будто его катком переехало, а стоило заметить ещё одного из Оливейра, и вовсе сжался, затравленно глядя то на меня, то на родственничка.
— Только тебя и ждали, — оскалился, заметив реакцию оборотня, глава огненного клана. — На виллу, Раф! — повторил уже для меня. — С текучкой я сам разберусь.
Как бы меня не злило подобное обращение, да ещё и на глазах у всех, возражать слову вожака не имел никакого права. По крайней мере, при таком количестве свидетелей. Всё равно, что публичный вызов ему бросить.
— Синьорита референт, со мной поедешь, — вздохнул, признавая временное поражение. — Мне ещё кое-какие дела на сегодня надо закончить. Поможешь, — придумал первое, что в голову только пришло, а то с неё станется начать препираться.
Словно в ответ на мою последнюю мысль, девчонка открыла рот, но тут же закрыла и согласно кивнула, хотя на хорошеньком личике проступило явное недовольство.
Что и требовалось доказать!
— Мою машину возьми пока, — предложил дядя, бросив мне ключ.
Не стал с ним спорить и в этом, изобразив подобие благодарной улыбки.
— Идём, соберёшь всё необходимое, — переключил внимание к своему референту, ненавязчиво подтолкнув ту обратно к лифту.
Ангелина послушно проследовала в указанном направлении.
— И что мы будем там делать? — поинтересовалась, сложив руки на груди, хотя мыслями явно пребывала где-то далеко.
— Устраивать переговоры с одной американской компанией, — вздохнул, наблюдая за тем, как одна цифра на дисплее сменяется другой.
Вся рассеянность моей спутницы исчезла как по волшебству, а внимание, наконец, полностью сосредоточилось на нашем разговоре.
— Э-э… вместе? — уточнила и без того известное. — И как это вообще будет происходить? У меня никакого опыта в подобном.
— Ничего страшного, моего опыта хватит на двоих, — отозвался невозмутимо.
— Ну-ну, — покачала головой недоверчиво. — Много у вас врагов? — произнесла немного погодя, нахмурившись, и уставилась в пол, разглядывая свою обувь.
— Как успела заметить, достаточно, — отделался обтекаемой формулировкой.
— Да, выступление вышло очень показательным, — согласилась она, поморщившись. — Знаете, я не раз видела, как акулы терзали свою добычу. И даже в некоторой степени привыкла к подобному зрелищу. И крови. А вот мёртвого человека увидела впервые. Это всегда так… жутко? — совсем тихо задала вопрос, подняв на меня затравленный взор.
Незаметно схлынувшая ярость вновь набрала обороты.
— К сожалению, — не стал отрицать, выдавив из себя подобие успокаивающей улыбки.
Внутри вообще странным образом поселился непреодолимый порыв обнять девчонку и заверить, что всё будет хорошо. Лишь бы только не видеть больше её такой… уязвимой. Тем более, из-за меня.
— В таком случае, надеюсь, что больше никогда этого не увижу, — постановила твёрдым тоном и распрямила плечи, сделав вид, что ничего такого и не произошло. — Кстати, я тут подумала, — усмехнулась. — Вы, и правда, не дурак, я ошиблась, — закусила губу, старательно сдерживая улыбку.
Лифт прибыл на нужный этаж. Но покидать его я не спешил.
— Над извинениями тебе определённо нужно поработать ещё, — покачал головой в мнимом расстройстве.
— Что поделать, — вздохнула она наигранно виновато и первая сделала шаг в коридор. — Никогда раньше не приходилось ни перед кем извиняться.
— Ничего страшного. Уверен, попрактиковаться в ближайшем будущем тебе удастся ещё не раз, — притянул девушку за локоть к себе ближе, не позволяя выйти из кабины.
— Не раз? — вскинула она брови. — И откуда такая уверенность, что именно так и будет? — теперь уже прищурилась, глядя на меня как-то странно.
Сколько бы ни пытался, так и не смог интерпретировать эту её эмоцию.
Впрочем… когда мне было особое дело до того, что чувствуют другие, если только это не в моих интересах?
— Поживём — увидим, — хмыкнул неопределённо.
Сама же захотела сыграть со мной…
Вот мы и поиграем!
На моих правилах.
— Ну-у, — протянула Ангелина, глядя на меня излишне серьёзно, — мне, конечно, есть, за что просить прощения… но… я не буду! — широко улыбнулась. — Я вдруг сейчас поняла, что нисколечко не жалею, что всё так сложилось, — закусила губу. — Если посмотреть со стороны, то это даже забавно, — пожала плечами с видом нашкодившего ребёнка, после чего убрала мою руку со своего локтя и возобновила путь к своему рабочему месту.
— Ну да… забавно, — пробормотал ей вслед.
Некоторое время я ещё простоял на прежнем месте, невольно залюбовавшись удаляющейся фигуркой. И только когда створки стали автоматически закрываться, вспомнил о том, что тоже собирался куда-то идти.
ГЛАВА 19
ГЛАВА 19
Ангелина
Гостиная роскошного трёхэтажного особняка поражала своим великолепием, впрочем, как и весь дом, с выставленной многочисленной охраной по всему периметру. Впервые видела подобное. Как-то у нас на острове, да и в стае, всё попроще. Обычные коттеджи или небольшие дома. А это…
Я только и могла, что застыть посреди комнаты, где меня оставил дожидаться возвращения сам Рафаэль, и чуть ли не с приоткрытым ртом рассматривать лепнину на потолке, да окружающую обстановку. Конечно, старалась излишне не проявлять своё любопытство, но это было сильнее меня.
Длинный диван, камин, кресла и всё прочее интересовали мало. А вот лестница — витая, с золотыми перилами и хитро переплетёнными между собой прутьями…
Не удержалась и провела по ней пальцами, чувствуя подушечками холод металла. Но это что… Терраса с видом на зеленеющий сад покоряла одним своим видом. И манила, манила, манила… И снова я не удержалась и позволила себе вольность выйти на неё.
Луна, как красиво!
Повсюду росли деревья, были высажены высокие ровно подстриженные кусты, а вдоль стен виллы посажены разнообразные цветы. Последние испускали умопомрачительный сладкий аромат, который буквально обволакивал и сводил с ума.
Захотелось скинуть обувь и сойти на одну из многочисленных каменных дорожек, уходящих вглубь сада, теряющихся в густых зарослях. Солнечные лучи играли на листьях, делая их зелёный цвет более сочным и светлым. В контрасте с остальными, что терялись в тени, получалась дивная глубина увиденной картины.
Просто сказка!
Потерявшись в своих мыслях и эмоциях, нежась в солнечных лучах, слушая шелест листвы, птиц и насекомых, пропустила момент, когда моё уединение было нарушено.
— Смотрю, ты почти освоилась, — донеслось задумчиво тихое от Рафаэля.
Оборотень остановился за моей спиной в полушаге, сложив руки на груди.