– Сомнения-сомнения-сомнения, они были всегда. От этого никуда не деться. А пока я предлагаю напомнить нашим зрителям, какие встречи мы ожидаем больше всего!
– Вивиан, не имеет метки убийцы, но смогла выжить на Ристалище благодаря интимным услугам, которые предоставляла правой руке правителя Клана Феникс.
На экране появился видеоролик с Вивиан в главной роли. В основном кадры были из Феникса, один, как она бежала в лесу. Но никаких интимных услуг там не показали, но я тем не менее покосилась в сторону Чейза. Он на меня не смотрел, все его внимание было приковано к экрану. Вивиан сидела с красными щеками. Интересно, правду ли сказали ведущие? Вивиан и Чейз спали?
Голос продолжил рассказывать о нас:
– Шанти и Рэйвен, две девушки из Синта, одна с меткой убийцы, вторая – доброволец. Вот это да, доброволец – Шанти слишком быстро поднялась по карьерной лестнице и из рядового складского работника стала одной из отряда Чейза Шелби. Но никто ранее не знал, что у Шанти остался муж на Синте, она бросила его и сбежала. Более подробная информация уточняется. Рэйвен, была отправлена на казнь, но по милости Семьи Основателей осталась жива и попала на Ристалище. Убийца детей и расхитительница гробниц. Она взорвала главное здание Топоров и смогла сбежать из-под купола Ристалища. Интересный экземпляр.
– Поэтому я не удивлен, что она находится на первой строчке в нашем рейтинге, – со смешком сказал ведущий.
– Келли, безутешная влюбленная в Рика, погибшего на прошлых Играх на выживание. Девушка, которая даст фору любому мужчине.
– Чейзер Шелби, запертый на Ристалище из-за порочащего поведения в сторону семьи Основателей. Долгие годы находился в топ-10, будучи подростком выживал на Ристалище с помощью Изгоев и своей сноровки. За ним точно будет интересно наблюдать.
– Джек, информация по данному персонажу уточняется. Мы знаем, что он попал на Ристалище не так давно, но отлично показал себя и периодически эффектно выступал на поле боя, потом он пропал на некоторое время, наши летуны никак не могли его найти, а потом снова появился в зоне наших радаров. Скрытный и обаятельный, он уже покорил сердца наших зрительниц.
На экране рядом с парочкой появилось табло. Слева были наши движущиеся фото, а справа номера, я была первой, потом шел Чейз, следом за ним была Келли, дальше Джек, потом Шанти и заканчивала столбик Вивиан.
– Какого хрена я на четвертом месте? – спросил Джек.
Он, не веря, смотрел на экран.
– Мало того, что они сделали вид, что не знают, кто я такой и откуда появился, так еще и опустили в новом рейтинге.
– Зато ты уже покорил зрительниц, – сказала Шанти. – Для тебя это ведь более важно.
– Не ревнуй. У тебя есть муж?
Шанти закатила глаза, но не ответила.
На экране сменились ведущие и вещали про погоду в Столице, я вошла в комнату.
– Рэйвен, ты куда собралась с ножом? – спросила Келли.
– Никуда, услышала незнакомые голоса и… в общем неважно.
Я старалась не смотреть на Чейза, мне было безумно стыдно, что я ничего не помнила. Как? Как можно забыть?
– Они не прекратят нас искать, – сказала Шанти. – Они уже на всю Столицу объявили о новых Играх, в которых будем участвовать только мы.
Все взяли паузу на подумать. Конечно, они будут искать нас, но, надеюсь, никогда не найдут.
– Четвертое место, – шептал Джек, выходя из комнаты.
– Хочу есть, – сказала Келли и утащила с собой Шанти.
В комнате остались только я, Чейз и, естественно, Вивиан. Удивляюсь, как она вчера не пошла с нами в постель. Или она была? Мне-то откуда знать. Проклятый алкоголь.
Собрав всю храбрость, я подняла взгляд на Чейза. Он внимательно всматривался в мое лицо.
– Нам бы поговорить.
– Как себя чувствуешь? – спросил он.
Ну и вот скажите мне, о чем именно он спросил? Как я себя чувствую после того, как вдрызг напилась? Или после ночи, которой я не помню?
– Нормально.
Вивиан впервые в жизни сделала действие, за которое я ей была благодарна. Она вышла, и мы остались вдвоем.
Чейз подошел ко мне, я вскинула голову.
– Я, – он забрал у меня нож. – Как… мы… черт.
– Тебе не следует столько пить, – сказал он улыбаясь.
– Что я сделала?
Я зажмурилась и представила, что научилась отматывать время вспять и вернулась в момент, когда выбирала бутылку по красоте стекла. Я бы ничего не выбрала.
– Ничего.
Я открыла глаза.
– Ничего?
– Ты уснула.
– И все? А мы не…
– Нет.
– А почему я тогда была голая, а ты, а где был ты?
Глаза Чейза искрились весельем, ему, видимо, доставляло удовольствие наблюдать за тем, как мои щеки уже сгорели от неловкости. Я ведь сама потащила его в спальню, а потом вырубилась. Это уже лучше, чем забытый секс, но все же – непорядок.
– Сказала, тебе жарко в халате или что-то вроде этого, было сложно разобрать.
Чейз сократил расстояние между нами и нежно коснулся моей щеки, легко поцеловал в губы, немного отстранился.
– Все нормально, – сказал он. – Ты просто уснула.
Не нормально это, я ведь планировала не спать, но говорить об этом сейчас не стала.
4. Бездействие утомляет
Весь день я страдала, оказалось, что жизнь настолько приучила меня к деятельности, к любой, что бездействие настолько меня утомило, к вечеру я была уже готова выть, лишь бы выбраться из бункера.
Шанти отказалась говорить про "мужа", которого ей приписали. Вивиан прихорашивалась, она сменила больше десяти одеяний в этот день. Она даже надела платье, которое практически не прикрывало ничего, Джек при виде нее запнулся в коридоре и чуть не завалился. Келли закрылась у себя в комнате, и я не видела ее до самого вечера. Чейз с Джеком расположились в одной из кухонь и большую часть дня вели разговоры.
А я снова обшарила весь бункер. Я не могла сидеть на месте, но не знала, чем себя занять. Наряжаться не хотелось, да и в моем шкафу были только мужские вещи, я стащила пару женских брюк, ботинки, водолазку и нижнее белье из соседней комнаты, переоделась один раз и успокоилась. На первом этаже я нашла помещение, которое было уставлено закрытыми шкафами полными книг. Они смотрели на меня из-за стекла, и я взяла пару. Спасибо маме, что научила меня читать. Только я устроилась на кровати и открыла книгу под названием "Уроки самообороны", как в дверь постучали. В комнату заглянула Шанти.
– Что-то случилось? – спросила я.
– Да. – Она зашла и закрыла за собой дверь. – Хочу поговорить, эта передача на экране, она взбесила меня.
Я пододвинулась на кровати.
– Садись.
Шанти рухнула рядом и, прикрыв глаза, сказала:
– У меня действительно есть муж.
– Да? Почему не рассказывала?
– Потому что он один из немногих, кого я яро ненавижу. Вообще представляла, что он умер и я вдова.
– Если не хочешь рассказывать, не рассказывай. Мне не важно есть у тебя муж или нет.
– Просто я теперь думаю о нем. В день, когда я пошла добровольцем, я сбежала из дома, предварительно вырубив ублюдка сковородой.
– Он тебя не отпускал?
– Практически. Я уже не могла жить с ним, видеть его лицо и ложиться в одну кровать. Кажется, из-за него я теперь вообще не перевариваю мужчин. Точнее тех, кто обращают на меня внимание.
– Из-за этого ты так бесишься на Джека.
– Да. Я сразу вспоминаю мужа, он тоже был веселым и вроде как заботливым. Настолько, насколько это принято в Синте. Но как только мы стали вместе жить, он изменился. Из-за него я трижды чуть не умерла. Я ждала, понимаешь, я ждала момента, когда будут набирать добровольцев.
– Ты была готова пойти на смерть, лишь бы не быть с ним.
– Да.
– А уйти ты не пробовала?
Шанти хмыкнула.
– Идти было некуда, только если не в проститутки. Но я пыталась, трижды.
Шанти не стоило объяснять, что за эти три попытки муж ее чуть и не забил.
– Надеюсь, ему хреново живется, – сказала я.
– Надеюсь, что я не просто оглушила его сковородой, – прошептала Шанти.
Больше про прошлое Шанти мы не говорили. Я читала вслух книгу, которую не успела начать до прихода гостьи. Кое-какие советы по самообороне мы попрактиковали, падая на пол и отбивая себе задницу в сотый раз, смеялись. В итоге Шанти уснула в моей комнате, я еще немного почитала и тоже улеглась спать.
В эту ночь Велас не преследовал меня во сне. Возможно, не присутствие Чейза отгоняло кошмары, а понимание того, что рядом кто-то есть.
5. Пара
Утром нас с Шанти разбудил нежданный гость. В дверь стучали так настойчиво, что не услышать этот грохот было невозможно. Разлепив веки под недовольное бормотание Шанти, я выбралась из кровати и пошагала к двери. За ней оказалась Вивиан.
– Чего тебе?
– Ты одна?
– Нет.
Вивиан поджала губы, но я ее успокоила.
– Это не Чейз.
– Нужно приготовить сегодня праздничный ужин, – сказала Вивиан.
– Для чего? Одобрение от Ханта тебе не дождаться, его не будет.
– Мы сделали столько всего, чтобы выбраться из Ристалища, что должны отметить это как следует.
За спиной раздался громкий зевок и голос Шанти:
– Это идея. Один фиг тут нечего делать.
Вивиан улыбнулась всего на мгновение.
– Жду вас на второй кухне через тридцать минут.
Она так быстро удалилась, что я не успела возразить. Хотя и возразить было нечего. Закрыв дверь, я обернулась.
– Не знаю, как выдержу ее и не прирежу кухонным ножом, – сказала я, потягиваясь.
– Она не так плоха, как ты думаешь, просто ваш взгляд пал на одного и того же мужчину. А в этом случае даже самая безобидная леди может стать непереносимой мегерой. Да и она Чейза присмотрела гораздо раньше тебя.
– Мы что, на гонках?
– Я нет, а вот вы с ней – да.
Когда мы вошли на кухню, там уже во всю что-то кипело, жарилось, резалось и мариновалось. Вивиан была в своей стихии и полностью поглотила меня и Шанти. Мы были чисто на побегушках. Резали, мазали, красиво раскладывали.