— Когда Патрик в первый раз зашел к нам, мой отец его сильно невзлюбил, — поймав умоляющий взгляд внучки, произнесла Мэв.
— В таком случае я рад, что всего лишь продолжаю семейную традицию, — произнес Зак.
Мэв, казалось, была потрясена, а брови дедушки сурово сошлись на переносице.
— Я похож на вас, — обращаясь к Патрику, добавил Зак. — Я амбициозен, трудолюбив — живое воплощение американской мечты.
Патрик задумчиво посмотрел на Зака.
— И при этом у вас остается куча времени, чтобы тратить его впустую. Сначала с одной из моих внучек, потом с другой.
Саммер вздохнула. Дедушка посмотрел на нее и добавил:
— И не смотри на меня так, девочка моя. Я все еще могу читать, хоть и в очках. И новости о том, что фото Скарлет и Зака опубликованы в «Пост», до меня дошли.
— Дедушка, это была я, а не Скарлет.
Саммер тут же пожалела о своих словах. Патрик откинулся на спинку стула. Девушка покраснела.
— Я хочу сказать… — взяв себя в руки, она продолжила: — Я все еще придерживаюсь того же мнения о Джоне, что и неделю назад, и считаю, что мы не подходим друг другу. Поэтому я и разорвала помолвку.
— Твой дедушка все прекрасно понимает, — вставила Мэв. — В конце концов, он и сам был молод и горяч…
— Никогда! — заявил Патрик.
— Видишь ли, — продолжала Мэв, словно не слыша реплики мужа, — мой отец клялся, что это было самое короткое ухаживание в истории человечества!
Разрядив таким образом обстановку, бабушка перевела разговор на более безопасные темы, а затем попросила Оливию принести свежих фруктов. Саммер была несказанно рада тому, что ужин наконец-то заканчивается.
После чая Патрик и Зак заперлись в библиотеке. Саммер переживала, чем закончится их разговор.
— Думаю, Зак понравился твоему дедушке, — произнесла бабушка. Саммер резко вскинула голову и посмотрела на нее.
— Ты шутишь? С чего ты это взяла?
Мэв улыбнулась.
— Зак не позволил себя запугать. Около шестидесяти лет назад Патрик был точно таким же, — с этими словами бабушка отправилась в свою комнату.
Саммер сидела и обдумывала слова бабушки. Когда к ней наконец подошел Зак, она произнесла:
— Я пыталась предупредить тебя относительно дедушкиного характера.
Музыкант рассмеялся.
— Лает он куда лучше, чем кусает.
— О чем вы разговаривали в библиотеке? — с любопытством спросила Саммер.
— Немного покурили, немного поругались. Он показал мне свою впечатляющую коллекцию первых изданий, — мужчина подмигнул ей и добавил: — Не беспокойся, он мне понравился.
Брови Саммер поползли вверх от удивления, и Зак снова рассмеялся.
В среду вечером Зак встретил Саммер после работы на взятой в аренду спортивной машине. Они собирались поесть в «Стейк-хаусе» в Бруклине, а затем отправиться в фотогалерею недалеко от форта Грини.
Зак понял, что никогда не встречал никого похожего на Саммер Эллиот. Она была словно соткана из противоречий: наследница, у которой практически отсутствуют амбиции, зато неуверенности в себе хоть отбавляй. Старомодная, но стремящаяся сделать карьеру; недавняя девственница, которая могла возбудить его в считанные доли секунды.
Может быть, именно поэтому она казалась ему такой очаровательной?
В данный момент они направлялись к «Галерее Тентро». Зак украдкой посмотрел на Саммер. На ней был топик в черную и белую полоску, короткая кожаная куртка, обтягивающая юбка и туфли.
Заку пришлось проявить недюжинную силу воли. Больше всего на свете он хотел схватить Саммер в охапку и вернуться с ней в отель. А потом — длинная ночь горячего и страстного секса.
— Вот мы и на месте, — девушка повернулась к Заку и улыбнулась, прерывая его грешные мысли.
Помещение, в котором расположилась «Галерея Тентро», оказалось большим и светлым. На стенах висели фотографии, под каждой была табличка с именем автора и коротким пояснением.
Зак надвинул на лоб бейсболку, не желая, чтобы его кто-нибудь узнал. Они с Саммер прогуливались по галерее, рассматривая работы.
— Напомни мне еще раз, что мы здесь забыли?.. — пробормотал Зак.
Девушка рассмеялась.
— Мы здесь, потому что Орен Левитт — мой хороший друг и к тому же один из фотографов, чьи работы здесь выставлены.
— И насколько хороший друг?
Саммер одарила рок-музыканта томным взглядом.
— Ревнуешь?
— А что, есть причины?
— Нет. Орен помолвлен.
— Это хорошо, — Зака окатила волна непонятного облегчения. Прежде он не мог даже представить, что будет по отношению к женщине таким собственником.
К ним подошел долговязый парень, показавшийся Заку на редкость неприятным. Его сопровождала фигуристая дамочка с выкрашенными в черный цвет волосами и грубо подведенными глазами. Саммер представила их Заку, и он кивнул Орену и его суженой, Тобите.
Парочка, казалось, находилась под впечатлением от встречи с самим Заком Вудлоу. Единственный неловкий момент возник, когда Орен спросил Саммер о Джоне и той пришлось рассказать об их недавнем разрыве. Если у Орена и Тобиты возникли какие-то идеи касательно отношений между Заком и Саммер, то они оставили их при себе.
Затем странная парочка отправилась поприветствовать новоприбывших, а Зак посмотрел на свою спутницу и сказал:
— Ни за что бы не подумал, что у девушки вроде тебя могут быть подобные друзья.
Саммер подняла бровь.
— Хочешь сказать, я похожа на сноба?
— Нет, я просто удивлен. До недавнего времени ты вся была в жемчугах и кашемире, к тому же у тебя манеры как у выпускницы института благородных девиц.
Саммер вздохнула.
— Я познакомилась с Ореном, когда ходила на курсы фотографии. Я встречала там много самых разных людей. И, знаешь, мне очень нравится знакомиться с разными людьми.
— И при этом, — задумчиво протянул Зак, — ты едва не вышла замуж за парня, который, очевидно, похож на тебя как две капли воды.
Мужчина развернулся и медленно направился вдоль стены, рассматривая фотографии, оставив девушку переваривать это умозаключение.
Она ничего не ответила, а просто последовала за ним.
На втором этаже Зак увидел еще больше фотографий, выполненных Ореном.
— Это одни из ранних его работ, — сказала Саммер и добавила: — Я не знала, что он будет выставлять их здесь сегодня.
Зак с интересом разглядывал снимки. На одном был клоун, на другом — девушка в средневековом платье. Завернув за угол, рокер встал как вкопанный. Это она…
Дафна.
Та же самая женщина, что и на фотографии, висевшей в его особняке в Лос-Анджелесе. Та самая, что озаряла его сны. Зак мог поклясться — это именно она.
Но для этого снимка женщина его мечты позировала в платье викторианской эпохи, с волосами, собранными в высокую прическу. Ее лицо было слегка подкрашено и прикрыто веером.
Зак прочитал надпись на табличке под фотографией. «Дафна-Виктория».
— Что-то не так? — спросила Саммер. Она подошла к мужчине, заглянула в его глаза, а затем перевела взгляд на фотографию.
Теперь Зак наконец мог сравнить их — Саммер и Дафну, предмет его грез. Волосы у женщины с фотографии были чуть темнее, чем у Саммер.
— Сходство просто поразительное, не правда ли? — пробормотал мужчина, переводя взгляд с фотографии на Саммер и обратно. — Эти работы продаются?
— Думаю, да.
— Хорошо, — Зак кивнул на фотографию «Дафны». — Я возьму эту, — он огляделся. — Если бы здесь были еще такие же, я бы и их купил.
— Зак…
Мужчина повернулся к Саммер. Она стояла, опустив голову и закусив нижнюю губу.
— Что-то не так?
— Эту фотографию сделал Орен.
Долю секунды мужчина смотрел на Саммер, а затем на него нахлынуло осознание.
Разумеется! Я должен был догадаться. Заку хотелось смеяться.
— Это ведь ты, не так ли? — спросил он. Если бы не макияж и более темный цвет волос, он догадался бы в тот же миг. Женщина из его снов не просто походила на Саммер.
Это была Саммер.
Девушка кивнула.
— Пожалуйста, только никому не говори!
— Что? Почему? — Зак замолчал, а потом с подозрением спросил: — Так в твоей семье никто об этом не знает?
Саммер снова кивнула.
— Орен однажды попросил меня позировать. Я согласилась, просто чтобы помочь ему, но поставила условие, чтобы он не использовал мое настоящее имя и никогда не упоминал обо мне в связи с этими фотографиями.
— Именно поэтому женщину на фотографиях называют Дафной?
— Да.
Очередная скверная мыслишка закралась в его мозг, и рокер нахмурился.
— А обнаженной ты тоже позировала?
Ее глаза округлились.
— Что?! Нет!
— Тогда в чем проблема?
Девушка вздрогнула.
— Я просто не хочу никого смущать.
— Чем?! — Зак вздохнул. — Ты уверена, что руководствуешься только этим соображением? Или же перед нами маленький акт мятежа против установленных порядков в семействе Эллиот?
Саммер промолчала, и мужчина продолжил:
— Дай я угадаю: позирование для подающего надежды, но пока еще никому не известного фотографа не вязалось с образом идеальной наследницы Эллиотов?
— Слушай, заткнись, а?
Зак поцокал языком.
— Не слишком-то вежливо.
— Я рада, что ты нашел это забавным.
— Так оно и есть, — согласился рокер. — Забавно и интересно. Знаешь, у меня уже есть фотография Дафны… то есть твоя.
Девушка выглядела удивленной.
— Правда?
Зак кивнул.
— Она висит в моем доме в Лос-Анджелесе. Именно поэтому в ту первую ночь нашего знакомства я и спросил, не подрабатывала ли ты моделью.
— Я соврала, потому что никто и никогда не должен был об этом узнать.
Мужчина ухмыльнулся.
— Кейтлин, Дафна, Саммер… Мне предстоит познакомиться еще с какими-нибудь личностями?
— Очень смешно!
Зак задумчиво рассматривал девушку.
— У Дафны волосы были темнее.
— Это компьютерная обработка.
— О!
Неудивительно, что и Саммер, и Дафна вызывали в его голове одну и ту же мелодию — ведь это была одна и та же женщина. Зак вспомнил «Играющую Дафну». Ее лицо было сильно накрашено, а тело чувственно задрапировано тканью.