зал на диван.
— Присаживайтесь, — произнес он и огляделся. — Хотите чего-нибудь выпить?
— Сп-спасибо.
Рокер поднял бровь. Неужели он заставил ее нервничать?
— За что? За предложение присесть или выпить?
Зак с интересом наблюдал за тем, как румянец залил не только щеки девушки, но и ее шею и грудь.
— За все, — произнесла Саммер, а затем прошла к дивану и положила на него пальто и сумочку.
— Пиво подойдет?
— Да, спасибо.
Зак был озадачен подобной реакцией. Обычно женщины, приходящие к нему в гримерку, готовы были на все. А Кейтлин вела себя очень спокойно.
К своему удивлению, Зак обнаружил, что его это возбуждает, и мысленно выругался. Ему необходимо остыть. Поразительное сходство этой красавицы с Дафной вызвало помутнение рассудка.
Рокер достал из маленького холодильника две бутылки пива и, открыв их, протянул одну девушке, а затем присел рядом с ней на диван. Было похоже, что она совершенно не представляет, что делать дальше. Только увидев, что мужчина отхлебнул немного, Саммер изящно поднесла бутылку к губам и сделала глоток.
Зак напрягся, ощутив некоторое стеснение ниже пояса. У него было ощущение, что в комнате становится с каждой секундой все жарче.
Не глядя на мужчину, Саммер поднесла к своим губам бутылку и сделала еще один маленький глоток. Пиво зашипело и вспенилось.
Зак улыбнулся.
— Неужели вас никто не учил пить пиво?
— Я что-то делаю не так?
— Ага, — произнес мужчина с показной важностью. — Посмотрите на эту пену.
Саммер перехватила бутылку, чтобы получше разглядеть ее содержимое.
— Ой…
— Смотрите сюда, — скомандовал Зак. — Не присасывайтесь к бутылке. Держите губы полураскрытыми.
Рокер сделал большой глоток.
Девушка подняла свою бутылку и повторила движение Зака.
— Именно так, — сказал он. Саммер опустила бутылку и посмотрела на мужчину. Зак понял, что ему безумно хочется поцеловать ее. Хотя ее губы были алыми и слегка припухшими, они казались такими невинными.
В ее провокационном наряде Зак усматривал некоторую неестественность. На этой девушке намного уместнее смотрелся бы кашемир и жемчуг.
— Расскажите мне о себе, — предложил он гостье.
— И что же вам хотелось бы узнать?
Все.
— Вам понравился концерт?
— Да. И мне особенно нравится, как вы исполняете балладу «Красавица в моих объятьях».
— Правда? — Зак пристально посмотрел на девушку. Эту песню он написал именно в тот день, когда купил «Играющую Дафну». — И что же вам в ней так понравилось?
Саммер отвела взгляд.
— Она так… мила.
— Мила?
— В ней есть какая-то магия. Каждый раз, когда я ее слышу, то представляю, как…
— Занимаетесь любовью? — пошутил Зак. Девушка смерила его взглядом.
— Нет.
Мужчина стал серьезнее.
— Я шучу. Просто песня именно об этом, о любви в тени пальмовых деревьев, вы же знаете? — Девушка кивнула, и рокер продолжил: — И очень многие люди начинают думать о сексе.
— Нет, — медленно ответила Саммер. — Я думаю, эта песня про искреннюю привязанность к одному-единственному человеку. На которого ты всегда можешь положиться.
Боже, эта женщина не перестает его удивлять. Большинство людей даже не пытаются вникнуть в истинный смысл песен Зака.
— И часто вы беседуете с экзальтированными незнакомками в своей гримерке? — неожиданно спросила девушка и замерла в ужасе, когда до нее дошел смысл сказанного.
— Иногда, — признал рокер. — Мой менеджер считает, что общение с фанатами пойдет мне на пользу и послужит замечательной рекламой.
— И именно поэтому вы сейчас со мной беседуете?
Мужчина кивнул.
— Да, это часть моей работы. Немного флирта. Женщины уходят от меня в восторге и начинают изливать эмоции на своих знакомых. И, разумеется, все это получает положительный отклик в прессе.
Саммер кивнула.
Зак не мог поверить, что он так откровенен с ней. Но эта девушка удивительно красива и к тому же кажется такой невинной. Рокер чувствовал, что мог бы с легкостью доверить ей все свои тайны. А у Марти был бы сердечный приступ.
— А что больше всего нравится вам в вашей работе?
— Писать песни.
— Не концерты? — удивилась Саммер.
— Нет, — коротко ответил музыкант. Да у нее просто талант поднимать трудные темы.
Кашлянув, Зак кивком указал на ее бутылку.
— Допивайте.
Девушка сделала еще один глоток.
Он тоже отхлебнул пива и продолжил:
— Концерт — это всего лишь мишура, красивая оболочка.
— Но в наши дни певец вовсе не обязан сам писать песни.
— Да, и такое бывает, — согласился Зак.
— А как же бурные вечеринки? Разве вы не собираетесь отпраздновать окончание концерта с группой?
— Мог бы. Но вместо этого я разговариваю с вами.
Девушка смущенно посмотрела на него.
— Ой…
Зак понял, что оказался прав насчет нее. Она милая и чистая. Зак уже давно не встречал таких людей.
— Иногда я пропускаю вечеринки и сразу еду в отель, особенно если на следующий день нужно рано вставать.
— А что вы делаете, когда пропускаете вечеринки?
Зак хотел было сказать, что жизнь рок-музыканта представляет собой одну большую вечеринку. Но вместо этого он признался:
— Иногда я получаю приглашение на семейный праздник от кого-нибудь из членов группы.
Улыбка осветила лицо девушки.
Зак почувствовал, что ему опять хочется поцеловать ее. Он потянулся было к ней, но в это мгновение раздался стук в дверь.
Черт бы его побрал!
— Кого это принесло? — раздраженно спросил Зак.
В гримерку заглянул один из техников.
— Машина подана. Марти хотел, чтобы я сообщил вам об этом. Он сам уже уехал в отель.
Рокер поднялся.
— Хорошо, я буду через десять минут.
Техник посмотрел сначала на музыканта, потом на Кейтлин, после чего произнес: «Замечательно» — и закрыл дверь.
Саммер поднялась. Рокер ощутил, как его охватывает волнение. Посмотрев в глаза девушки, он понял, что это чувство взаимно.
— Хотите поехать со мной? — спросил Зак.
Скажи ему, скажи же ему!
Скажи ему, что ты здесь только для того, чтобы взять у него интервью!
Но вместо этого Саммер, как сквозь сон, услышала собственный ответ:
— Да.
Зак явно был доволен.
— Прекрасно!
Когда девушка вошла в комнату, инстинкт подсказал ей, что сейчас слишком рано поднимать этот вопрос. Поэтому-то она и назвалась Кейтлин, хотя это было ее второе имя. А потом перейти к интервью вообще не представлялось возможным. Зак явно принял ее за горячую поклонницу, и чем больше времени проходило, тем труднее ей было сознаться.
Когда Саммер вошла в гримерку, она сперва сильно нервничала и чувствовала неловкость, но каким-то образом разговор перешел на очень личные темы. Так могли бы беседовать люди, знакомые целую вечность.
Странно, но факт: у девушки сложилось ощущение, что она и в самом деле знает Зака. Возможно, потому, что Саммер столько думала о нем, а возможно, просто из-за того, что она была на его концертах.
Тем не менее, глядя в его большие синие глаза, любуясь его красивыми чертами, широкими плечами и мускулистым телом, Саммер чувствовала, что по ее коже бегают мурашки, а сердце бьется как бешеное.
Может, она и знала о нем многое, но тело требовало совсем других познаний…
Наконец Зак подал Саммер ее сумочку и помог ей надеть пальто. Кто бы подумал, что у рок-музыканта окажутся манеры, вполне достойные представителя высшего света?
Отпуская воротник пальто, Зак словно невзначай коснулся пальцами шеи Саммер. Нежное прикосновение опьянило девушку, и ей захотелось, чтобы это мгновение длилось вечно.
— Вы готовы? — спросил Зак, потянувшись за кожаной курткой.
Саммер кивнула. Она прекрасно понимала, что очень, очень скоро ей придется сказать музыканту, что она всего лишь хотела взять у него интервью.
Дождусь подходящего момента.
Зак повел девушку по коридору, вскоре к ним присоединились охранники. Через несколько минут они оказались на пронизывающем ветру. Саммер огляделась и поняла, что они все еще находятся на охраняемой территории.
— Где мы? — спросила она.
Мужчина заметил, что Саммер вздрогнула.
— Вам холодно? — он прижал девушку к себе.
Саммер снова задрожала, и на этот раз точно не от холода.
Зак посмотрел на нее, и уголки его губ слегка поднялись.
— Это черный ход. Сейчас мы на парковке, где останавливаются грузовики с оборудованием. Отсюда мы сможем выехать на шоссе. Разумеется, доступ на стоянку разрешен очень небольшому числу людей.
— Вчера вы уезжали совсем другим маршрутом, — выпалила девушка, и ее щеки залил густой румянец. Рокер ухмыльнулся.
— Шпионили?
— Может быть, — прижимаясь к этому мужчине, она могла думать только о тепле, исходящем от него. А ее тело предательски жаждало только одного — быть еще ближе к Заку.
— Прошлой ночью я покидал зал через главный вход, чтобы направиться в один частный клуб, где должен был встретиться со спонсорами. Эти люди наверняка в будущем сделают крупные пожертвования.
— О… — Саммер наивно полагала, что звезды всегда стремятся быть в центре внимания.
— Разумеется, — продолжал Зак, — громкие появления на публике прибавляют мне известности. Все эти фанаты и репортеры… — Мужчина кивнул водителю лимузина, припарковавшему машину рядом с ними. — Я уже давно не удивляюсь тому, что папарацци так и норовят выбить стекла машины своими объективами.
— Звучит ужасно, — Саммер и сама прекрасно знала, что это означает — постоянно находиться в центре внимания. Ей было нелегко соревноваться в популярности с Заком, но, как члену богатого и влиятельного клана Эллиотов, Саммер частенько приходилось иметь дело с папарацци, так и норовящими сфотографировать ее в самый неожиданный момент. К ним подошел один из охранников и открыл дверь лимузина.
— Прошу, — сказал Зак.
Как только они оказались в машине, девушка спросила: