— Повезло, да? Видимо, благословение на удачу все же работает. Погоди, — я встрепенулся. — что значит в следующий раз, отказаться от задания? Система же выдает их ультиматумом.
Выдавала, — подчеркнул он. — да, из-за повреждения. Теперь ты можешь свободно принимать, или отказываться от заданий. Создатель Системы, же не пытался сделать из вас, Претендентов, самоубийц. Бессмысленно отправлять элитных бойцов на смерть.
Да, звучало логично. Я сам задавался вопросом, о целесообразности такого поведения со стороны Системы. Значит причиной этого было какое-то повреждение? Ауриальное? Может, это как-то связано с тем сломанным мечом, который лежит в инвентаре?
Судя по твоему рассказу, Лудус пережил катастрофу невообразимых масштабов, — грустно сказал Мэл. — Две сотни лет, значит… Как сказал этот… Ларс? Одна из лун упала на планету? Он не уточнил какая именно?
— Нет, не говорил. Это важно?
Важно все. В момент моего создания, с миром все было в порядке. Существа из астрала… Трудно поверить, что на Лудус кто-то напал, ведь он был под защитой богов, бессмертных и мифических существ. Воевать с ними было бы глупо…
— Братство ведь куда-то ушло. Вполне возможно, что и те, о ком ты говоришь, так же оставили этот мир.
Возможно. Нужно найти кого-нибудь и хорошенько допросить. В годы моего создания не существовало никакого Братства. Жаль, но тут я тебе советом не помогу. Если на поверхность и правда рухнула луна, значит, мои топографические знания могут оказаться устаревшими… Мы не сможем найти ближайшее отделение Звёздного Неба. В первую очередь нужно будет найти какое-нибудь поселение, а там уже посмотрим.
— Да, я думал так и поступить, когда выберусь из города. Но теперь, нужно выбираться из этой… бездны.
Боюсь, это будет непросто. Бездна, названа так не без причины. Она уходит на глубину до ста километров, прямо до верхних слоев мантии планеты. Думаю, падал ты не настолько долго чтобы добраться до дна, да и древо митры не смогло бы расти на такой глубине. По моим прикидкам, мы максимум на пяти километрах под землей. Здесь должно быть достаточно тоннелей на поверхность, выход рано или поздно обнаружится. Серьезных внутренних повреждений у тебя нет, значит и спешить нам некуда.
Звучало обнадеживающе. Мэл постоянно говорил тоном, не подразумевающим наличие какой-либо серьезной проблемы. Спокойствие, с которым он разъяснял вещи было довольно заразительно.
— Есть одна проблема. У меня нет провианта.
Это решаемо, — не задумываясь сказал Мэл. — Под землей, намного больше источников еды чем ты можешь представить. Взять вот, хотя бы те корешки, которые спускаются к воде. При нужде, их можно использовать для приготовления похлебки.
Хорошо, что я решил активировать его, теперь у меня под рукой хороший советчик.
Гораздо больше меня волнует местная фауна, — обеспокоенно заметил он. — И, возможно, флора, если сильно не повезет. Поэтому, нужно грамотно распределить сферы развития. Уже решил по какому пути собираешься идти?
— Пути? Что ты имеешь в виду?
Путь развития твоего организма и способностей. Грубо говоря, их три. Магический, физический и умственный. С достаточным количеством сфер, ты можешь развить все три пути, но сейчас, выбери один. Физический, подходит для тех, кто собирается сражаться на ближней или дальней дистанции. Умственный, с большим упором на сознание предметов и артефактов, но, только следуя ему можно раскрыть полный потенциал псионики. Магический, он же, “Путь Души”, самый могущественный и универсальный, как по мне. Однако он требует гораздо больших вложений времени, сил и сфер чем два других. Выбрал?
— Нет, еще нет. Я подумывал развивать магию. Система даже уже выдала мне способность создавать электричество, так что, может, развивать душу?
Хорошая идея, — одобрительно заметил Мэл. — Магия способна стать очень могущественным инструментом, ее возможно использовать не только в атаке, но и в защите, в разведке, в повседневной жизни. Раз у тебя нет физических или когнитивных способностей, выходящих за рамки естественных, то вложиться в магию будет разумно. В обычных обстоятельствах. Ты уже пытался ее использовать?
— Да, но у меня ничего не получилось. Я думал, что вместе со способностью, Система выдаст знания которые нужны для ее применения…
Так и должно было быть, но она этого не сделала, потому что эту функцию заблокировал архимаг Звездного Неба.
— Что? Почему?
Цитата. “Потому что Претенденты слишком легко получают навыки и способности”. За выполнение несложного задания, ты можешь обрести знания, на получение которых у обычного смертного ушли бы десятилетия. Архимаг называл это большой проблемой, из-за которой вы теряете свою ценность, ибо достижение целей без трудностей, не ведет к развитию.
Вот оно что… Да, логика этого архимага была мне понятна. Скорее всего, он справедливо рассудил, что Претенденты станут стремиться не познавать мир и развиваться, а просто собирать навыки и способности. Что, если в критической ситуации потребуется нестандартное решение, выходящее за рамки обретенных с помощью Системы знаний? Интуиция, размышления, опыт решения непредвиденных ситуаций. Вот, что жизненно необходимо в суровых условиях нынешнего Лудуса. Но пусть я и мог его понять… в моих-то условиях от этой блокировки знаний почти никакого толку.
— Понятно, с его суждением я могу согласиться. Видимо, магия мне пока закрыта?
М? С чего это ты так решил? Магию освоить сложно, это факт. Некоторые говорят, даже почти невозможно. Но это преувеличение, не более того. Давай-ка, для начала объясню, что же такое Магия. Слушай внимательно и мотай на ус. Магия, это результат контроля и преобразования окружающего нас эфира. Невидимой ни глазу, ни приборам энергии, пронизывающей всю вселенную. Некоторые называют эфир первоматерией, или пятым элементом. Но если сводить всё к фундаментальному, в первую очередь, это энергия. Такая же, как электричество, тепло или звездный свет. Контролировать ее, могут очень и очень немногие. В обычных условиях, смертный должен родиться с особым, редким даром. В Лудусе, с этим всё значительно проще, ведь волей богов, каждый смертный рождался с даром к любой способности. У тебя он, тоже есть.
— Что еще за “обычные условия”?
Я имел в виду, обычные миры. Те, где влияние богов практически отсутствует, или очень слабо. В таких мирах эфира намного меньше чем в Лудусе, из-за чего врожденный дар к управлению магией становиться диковинкой.
— То есть без этого врожденного дара… смертный не может использовать магию?
Верно. Точнее…почти верно. Архимаг, которого я упомянул ранее, родился без этого дара. Но всё равно овладел магией и стал самым могущественным магом своего поколения. Обычный смертный, без дара может чувствовать эфир и изменения в нем, иногда, даже слушать его течения. Ярче всего, это проявляется в неожиданных ощущениях дежавю. Иногда, таким людям кажется, что они видят во снах будущее. Тебе магия не закрыта, но знаний для ее использования, у тебя пока недостаточно. Освоение контроля эфира, может занимать годы и даже десятилетия, хотя, иногда встречаются гении, которые понимают, что к чему за считанные дни или недели.
Скрестив руки, я кинул задумчивый взгляд на водную гладь озера. Мэл завалил меня большим объемом информации, которую еще нужно было переварить. У меня были подозрения что магия окажется не такой уж и простой в освоении, но, чтобы настолько? Эфир… сравнение с солнечным светом, помогло в визуализации этого… пятого элемента. Если он окружает и пронизывает все и вся, значит, прямо сейчас вокруг меня его полным-полно. Преобразование эфира…
— Мэл, я недавно получал уведомление, в котором говорилось о возможности поглощения и преобразования нейтрального эфира. Он чем-то отличается от того о котором говоришь ты?
А, ты о функции поглощения и преобразования… Нейтральный эфир, довольно редкая штука. Да, он отличается от той энергии, про которую я говорил, но не забивай себе сейчас голову этой информацией.
Значит, отличия все же есть… Используя эту функцию мне удалось создать целых пять сфер, но, до сих пор было непонятно откуда я поглотил этот нейтральный эфир. Ладно, буду выяснять позже.
— Как преобразовывать эфир? Можешь научить меня?
Мэл хмыкнул и довольно долго медлил, прежде чем ответить.
Сейчас — нет. Тебе лучше хорошо отдохнуть, прежде чем приступать к тренировкам. Контроль эфира, дело тонкое, на нем нужно сосредоточить все ментальные силы. Которые у тебя после небольшого приключения прилично истощены.
Спорить с ним не было смысла, он явно лучше меня понимал сверхъестественные науки. Да и от отдыха, я, мягко говоря, не отказался бы.
— Раз магия мне пока не подвластна, стоит вложить сферы в “Тело” и “Разум”? Думаю, они помогут мне в выживании. Тело, например, должно ускорить заживление моих ран?
Не только. Тело, достаточно комплексная характеристика. Описание, которое тебе дала Система недостаточно подробное. Высокое значение этой характеристики предоставит тебе множество плюсов, как в критических ситуациях, так и в повседневной жизни. Идея хорошая, одобряю. Что же касается Разума… его описание, хоть и размытое, но соответствует действительности. Его повышение также может помочь как в выживании, так и в дальнейшем пути к восхождению.
Вернувшись к окну “Становления”, я мысленно распределил пять сфер в характеристику тела. Ее значение увеличилось на единицу и… ничего не произошло. Даже как-то разочаровывающе. Осмотрев руки и проверив мышцы, я не обнаружил никаких изменений.
— Мэл, через сколько будут заметны изменения?
Повышения характеристик вступают в силу постепенно, минимум три часа. Человеческий организм не приветствует, когда кто-то или что-то вмешивается в его работу или структуру. Так что придется подождать. И еще, на будущее, не повышай характеристики пока предыдущее повышение не вступило в силу. Это может привести к… нежелательным последствиям, хоть сама Система тебя и не ограничивает.