– А вы знаете, где он?
– Если бы, – слабо улыбнулся парень. – Меня, кстати, зовут Драк. И можете обращаться ко мне по-простому.
– Я запомню. – Уилл рассматривал карту. На ней была изображена восточная часть континента. – Может, поможешь мне, Драк? А то я так долго буду искать.
– А что тут искать, вот Аливийские горы, а вот ущелье Вальда. – Он быстро ткнул пальцем в изображённые возле небольшого озера горы и в ущелье, расположенное в противоположной стороне от этих самых гор.
«Горы или ущелье? Знать бы какой там уровень у обитателей».
– Скажи, ты что-нибудь знаешь о городе, расположенном в этих горах?
– Городе? Там отродясь не было города.
«Ясно, братство адептов тени значит. Они хорошо постарались скрыть информацию о себе».
– Спасибо тебе и пока.
– Рад был помочь. Заходи если что, – Драк махнул рукой и вновь погрузился в чтение.
ВОРон вышел из библиотеки и направился к доске объявлений. Теперь он мог попробовать выйти за стены и разузнать, что там да как.
Насколько он понял, задание на крыс было одноразовым, так как запроса на их убийство больше не появлялось. И, судя по движениям возле склада, работа там кипит, а значит – крыс явно больше не осталось.
Он взял несколько заданий, которые не выглядели слишком уж страшно и, пройдясь по заказчикам, подтвердил их. Ему нужно было убить десять диких лигров, он не знал, кто это, но за их бивни давали по три золотых за штуку. Второе задание заключалось в поиске прозрачной паутины, что плели местные пауки. Платили тоже хорошо. Третье заключалось в сборе трав. Конечный пункт всех трёх миссий был лес Таргада.
Глава 13. Таинственный охотник
Прежде чем выйти из деревни, ВОРон наконец-то проверил, как работает навык сумеречный шаг. В битве с крысами, ему как-то не нашлось применения поэтому, зайдя в небольшой переулок, он активировал навык.
Его тело расплылось и будто впиталось в ближайшую тень. Мир вокруг стал серым, словно на всё наложили некий фильтр.
Уилл стал блеклой формой самого себя. Он передвигался от тени к тени. Скорость была очень медленной, но этот сумеречный шаг в плане скрытности явно превосходил «стелс». В голове ВОРона появилась идея. Возможно ли с помощью тени двигаться вверх? Ведь в описании навыка не было сказано о плоскости перемещений.
Посмотрев на ближайшую стену, как раз укрытую тенью, он тут же двинулся к ней. Это действительно сработало, он, будто прилип к стене ногами, и ловко забрался наверх. В этот момент действие навыка закончилось, и его вышвырнуло из серого мира. С непривычки мозг на несколько секунд не воспринимал цветную картинку, но всё быстро пришло в норму.
«Это открывает новые возможности. Ха-ха…»
Поэкспериментировав с приобретением, Уилл вышел из деревни. Лес располагался в двух километрах от Скиавры, но он пока не собирался в него идти – чувствовал, что, на данный момент, ему это не по силам. И так, как с крысами, ему вряд ли ещё когда повезёт. Кругом были видны местные немногочисленные монстры.
Они передвигались маленькими группами по три-четыре особи. Ближайшими к нему были монстры, очень похожие на козлов. Только их рога были сильно закручены и выпирали вперёд, словно выставленные пики. Шерсть была чёрной, и каждый их шаг сопровождался мелкой вибрацией земли. Сложно представить, с какой силой нужно ударить по земле, чтобы она так задрожала. ВОРон нервно сглотнул, после того как применил «осмотр».
Имя: Молотобоец
Уровень: 48
Здоровье: 7400
Уилла не радовало такое малое количество здоровья. Наоборот, это значило, что убить его будет не так просто как крыс. Если бы он попробовал поохотиться на молотобойцев так же, как на грызунов, то они с вероятностью в 99% разнесли бы склад. Обойдя их по кругу, он стал искать более безопасные цели.
Имя: Скользкий червь
Уровень: 49
Здоровье: 8300
Имя: Искристый змей
Уровень: 52
Здоровье: 9000
Имя: Дымчатый пёс
Уровень: 63
Здоровье: 10200
Поиски подходящего противника так и не увенчались успехом. Иногда чудом избегая их, иногда прячась в «стелсе» или используя «сумеречный шаг», он наконец наткнулся на спокойных, вроде как собак. Хотя уровень, конечно, пугал. Выглядели животные как обычные собаки, за исключением состава их тел.
Как и писалось в название, они состояли из густого жёлтого дыма и были под два метра ростом. Их глаза поблёскивали ярким зелёным светом. Два пса патрулировали вокруг большого озера, в центре которого стоял невысокий домик. Он был в сорока метрах от Уилла.
Вкупе со сторожевыми собаками складывалось ощущение, что тут живёт совсем не обычный персонаж. Раздумывая над тем, стоит ли опасаться собак или нет, он наблюдал за домом.
Благодаря часто умирающим игрокам, все остальные знали, что в этой игре смерть вешает на персонажа довольно мерзкие дебаффы продолжительностью на семь часов и лишает при этом 40% от набранного за последний уровень опыта.
Из-за солнца вокруг не было длинных теней, с помощью которых он мог бы избежать собак, поэтому он стоял и думал: стоит ли идти в подозрительный дом или лучше поразмышлять о том, кого охраняют эти создания. Уровень у него был небольшой по сравнению с местными, поэтому Уилл уже собирался возвращаться назад, когда его мысли сбила открывающаяся дверь.
На порог вышел взрослый крепкий мужчина в добротно сделанной охотничьей одежде. В его руках был большой таз с каким-то непонятным содержимым. Он громко свистнул, поставив ёмкость у дверей, и собаки, патрулирующие озеро, быстро побежали к нему прямо по воде.
«Что это?!»
На их место из пристройки выбежал другой пёс неизвестного уровня и принялся степенно расхаживать, давая понять любому путнику, что мимо него не пройдёшь. Уилл решил, что стоять и ничего не делать, глупо, и, набрав побольше воздуха в грудь, крикнул мужчине.
– Эй! Здравствуйте!
Тот глянул в его сторону и, немного помолчав, махнул рукой, заходя в дом.
ВОРон стал медленно двигаться к крыльцу, надеясь, что столь странный хозяин не передумает и не прикажет своим псам избавиться от незваного гостя.
Собака, до этого ходившая по только ей понятной траектории, остановилась и внимательно смотрела на него. Дом мужчины становился всё ближе. К нему вёл узкий деревянный мост. Видимо, он бегать по воде не умел. Что ж, хоть что-то нормально в этом месте.
Проходя мимо двух псов, что стояли возле тары, он увидел в ней кости и мясо каких-то монстров.
В доме оказалось уютно и тепло. Горел камин, но дыма не было, словно его что-то всасывало. Видимо, магия, не позволяющая кому-либо увидеть его издалека.
По стенам были развешаны черепа разных монстров. Мужчина сидел в кресле и гладил ещё одного пса. Точнее не гладил, а погрузил свою руку прямо в него. По сравнению с теми, что были возле озера, этот выглядел гораздо мощнее. Пёс лежал возле кресла в расслабленной позе, но парень видел, что животному будет не трудно его убить, если он обидит хозяина.
– Ну? Так и будешь молчать? Чего хотел? – Голос был безэмоциональный, видимо, его обладатель не любитель гостей.
– Узнать кое-что.
– Почему я живу в центре озера, а меня охраняют собаки? Почему они могут бегать по воде? Что я делаю здесь один? Что-то в этом роде?
– Нет, это ваше дело, и я не собираюсь лезть к вам в душу.
– Вот как? Из-за вас грядут большие перемены, и мне некогда отвлекаться на любопытство каждого путника.
– Тогда зачем пригласили меня в дом? – Уилл не мог понять ход его мыслей.
– Увидел кольцо на твоей руке.
«На таком расстоянии?»
– Ясно. Я хочу предложить обмен. Я могу помочь тебе подготовиться к переменам, а ты ответишь мне на вопросы.
Охотник призадумался, смотря на Уилла. В его взгляде сквозило сомнение и недоверие. В конце концов, он вздохнул и ответил:
– Как тебя зовут, посланник?
– Белый Ворон, а вас?
– Моё имя тебе не стоит знать.
Подумав, Уилл пожал плечами и применил «осмотр».
Глава 14. Испытание.
Имя: ???
Уровень: ???
Здоровье: ???
«Это что за чудовище?!» – ВОРон не смог сохранить невозмутимость, и на лице его отразилось недоумение.
– Эй! – Глаза мужчины внезапно почернели, и аура, исходящая от него, будто горой придавила юношу, поставив его на колени. Собака, лежавшая секунду назад у кресла незнакомца, уже скалилась возле его лица. С её пасти стекал плотный зелёный дым.
– Не стоит злить гостеприимного хозяина! – Разозлённый голос мужчины, как и его аура, не позволял даже шелохнуться.
Уилл стал как никогда серьёзен. Реальность происходящего выбила из него чувство, что парень находится в игре. Он не мог позволить своему телу стоять на коленях. Никогда! Разбойник, будто находясь под тяжёлым грузом, боролся с давлением. Из носа, а потом из глаз брызнула и закапала на пол кровь.
«Боже!!! Почему так больно?!»
Последнее, что он увидел сквозь боль – это, на доли секунды мелькнувшее, имя. Стало темно. И перед ним выскочило системное сообщение.
Внимание. Оказываемое давление лишило вас глаз от перегрузки. Длительность эффекта 12 часов. Попытки продолжить сопротивление увеличат травмы. Возможна смерть.
– А-а-а.
Он чувствовал, как лопнули его глаза, но из упрямства продолжал пытаться встать на ноги. Миллиметр за миллиметром. Никогда он не преклонялся ни перед кем. Его гордость не позволяла делать этого даже в вымышленной игре. Уилл был готов на многое ради возможности заработать денег. Мыть полы, убирать улицы или прислуживать богатым. Но принципы, взращённые и подпитываемые в нем отцом, укоренились в сердце так прочно, что даже будь он в беспамятстве, тело само будет противиться этому.