Уилл, успевший озаботиться этим вопросом ещё тогда, когда ему впервые сообщили об этом, решил вновь напомнить сестре о безопасности, а также написал своим друзьям, попросив их также быть настороже.
Поговорив с отцом и успокоив его, парень прождал ещё полчаса, прежде чем Лея вышла из игры. Его предложение съездить и вкусно поесть было встречено на ура, но перед тем, как покинуть квартиру, он убедился, что девушка всегда носит с собой всё необходимое.
Две тревожные кнопки, одна на запястье, в виде браслета, реагирующая на внезапное снижение или повышение пульса, другая в роли небольшой заколки, настроенная на сигнал первой кнопки.
Если срабатывала первая тревога, сигнал сперва поступал семейным секьюрити, которые тут же связывались и уточняли, было ли это ложной тревогой, так как выброс адреналина мог происходить по причинам, не связанным со страхом.
Но если вторая кнопка теряет связь с браслетом, например, похититель или убийца, успевает быстро избавиться от него, то заколка тут же посылает сигнал тревоги в ближайшие полицейские участки и больницы.
Такие средства безопасности были довольно популярными среди многих родителей, так как помимо прочего, все эти электрические штучки имели современную и обновляемую защиту от хакерства. По крайней мере именно так утверждали производящие их компании.
Третье устройство было GPS-маячком, замаскированным под одну из серёжек, и ещё одно в виде кольца, которое делало снимки каждую минуту, дабы в случае потери всех сигналов можно было быстро понять последнее месторасположение объекта.
Все устройства были сделаны на заказ и в нескольких экземплярах и выглядели так, как того хотела сама Лея, поэтому она была не против одевать их на время прогулок.
На улице оказалось довольно холодно. Плюс два градуса, сопровождаемые резкими порывами ветра, заставляли поплотнее кутаться в одежды всех прохожих.
Затянутое серыми облаками небо, с которого падали редкие снежинки, словно подстраивалось под настроение парня, поэтому ему пришлось постараться, чтобы не выдать своё беспокойство сестре.
Поймав такси, Лея назвала адрес какого-то популярного кафе в центре Манхэттена, которое ей посоветовала Молли. Имея опыт в чтении людей, Уилл разумеется замечал, как Молли становится ориентиром для его сестры, потому как, будь Лея даже в десять раз умнее обычных детей, подростки всегда найдут объект для подражания.
Парень не был против, так как считал, что девушка, росшая в элитарном обществе, но так и не ставшая типичным отпрыском богачей, достойна уважения.
Время летело незаметно, так как им было о чём поговорить. Лерлея выглядела счастливой и, глядя на неё, с удовольствием поедающую фруктовый пирог и хвастающуюся тем, что она может ловить в свой [зеркальный мир] даже монстров, тяжелые и плохие мысли, одолевавшие его после прочтения статьи медленно покинули разум Уилла.
Вернувшись через полтора часа домой, сестра немного поболтала с отцом, после чего торопливо отправилась в капсулу, а сам парень, решил наконец-то поискать место для тренировок ауры. Изучаемые им навыки будут становиться всё опаснее и опаснее, поэтому их квартира больше не подходила для этих целей.
Отправившись для поисков в интернет и потратив около получаса на просмотр объявлений об аренде нежилых помещений, он вскоре нашёл недорогое и расположенное рядом с домом место, после чего, созвонившись с владельцем, договорился о завтрашней встрече.
В Восхождение нужно будет вернуться до двух часов завтрашнего дня, поэтому у него было достаточно времени для урегулирования этого вопроса.
Закончив беседу с риелтором и думая, чем себя занять, Уилл взялся за игровую почту. Увидев там ответы друзей, он мысленно кивнул и вновь невольно задумался о психах, вырезающих мозги игрокам.
Ему не нравилось, хотя правильней будет сказать напрягало, что с момента, как об этих убийствах впервые заговорили, в расследовании так и не наметилось никакого прогресса. Современная техника, имеющаяся на вооружении у полиции и прочих служб, была столь эффективна, что их безуспешность в этом деле казалось чем-то невероятным. Кто способен так долго и тщательно избегать преследования, в то же время продолжая убивать игроков?
«Уже ответил?» ― Его мысли внезапно прервались, когда взгляд парня упал на письмо с ответом от некоего Хммыча.
Прочитав и согласившись на их просьбу, так как она была вполне ожидаема, парень написал небольшой список вещей и информации, которые могли бы его устроить. Этот список позволит не только облегчить этап переговоров, но также оценить покупательскую способность другой стороны.
Отправив сообщение и закрыв почту, он перешёл на игровые форумы, с целью ознакомиться с глобальными событиями, происходящими в мире Восхождения.
Таких было более чем достаточно.
Самая обсуждаемая тема касалась стража, которого, ко всеобщему удивлению, нашли очень быстро. Игрок, обнаруживший его и снявший соответствующее видео, писал, что выполнял какое-то задание северного племени, когда случайно увидел одиноко бредущего куда-то гиганта.
На записи, медленно шагающая фигура не выглядела агрессивной, наоборот, семиметровый великан вёл себя вполне флегматично, и когда игрок, снимающий его, использовал идентификацию, тот практически никак не отреагировал. Лишь на пару секунд его глаза посмотрели на этого смельчака, а затем он вновь продолжил шагать.
Имя: Тормуд
Ранг: Страж
Уровень: 110
Все знали, что уровень стража не отображал настоящую силу, но для кланов, чья численность превышала десятки тысяч человек, это не было проблемой. В будущем, разумеется, такой подход изменится, потому что страж, силой превосходящий существ ранга «герцог», ещё и имеющий трёхсотый или выше уровень, станет угрозой континентального масштаба, которую нельзя будет убить с наскока.
Та же Эвелин, кровавый ифрит, имея всего восьмидесятый уровень, когда средний уровень игроков не превышал и сорокового, чуть не уничтожила четыре топ-клана. И даже сейчас, когда игроки уже давно опередили её по уровню, этот монстр является не только проблемой, но и козырем «Азартных костей», удерживающих пальму первенства в списках мирового рейтинга. К тому же развитие этого кровожадного чудовища не остановилось, и она медленно продолжает повышать свою силу, участвуя в битвах.
Молли как-то упомянула, что конфликт с «чудовищами» континента Хау′Краш, до сих пор не решён. Те не выходят против тысяч игроков, как это сделала безумная ифрит, поэтому никому пока так и не удалось убить этих существ.
«Видео о Тормуде загрузили около трёх дней назад, а значит, в ближайшее время, возможно, появится новость о том, что проход между пятым и шестым этажом открыт. Главный вопрос, какой из кланов удостоится этой чести?» ― Уилл задумчиво потёр подбородок, продолжив листать новостную ленту.
Ещё одним нерешенным и до сих пор обсуждаемым событием была так называемая «война мудрости» ― конфликт, причиной которого стало Древо познаний. Если бы тела игроков оставались после смерти, то неизвестно, как много из них стали бы коллекцией Чащи мёртвых.
Интересующих его тем Уилл нашёл довольно много, но больше всего его привлек пост одного игрока, заголовок которого звучал как: «ЗАЦЕНИТЕ, ЧТО НАШЁЛ!!!».
Подобных, выделенных кричащим шрифтом тем, было предостаточно. Многие игроки пытались ухватить каплю всеобщего внимания и ради этого делали странные вещи(челленджи по уникальным убийствам, безумные споры и прочее) но этот пост заинтересовал его по одной простой причине, а именно, из-за почти что двухсот тысяч комментариев. Для свежего поста это была невероятная(!) цифра.
Перейдя в ветку обсуждения, парень увидел фото, сделанное автором поста и всё сразу встало на свои места.
Среди руин, находящихся бог знает где, лежал огромный, покрытый снегами скелет существа, подобных которому ещё не видел ни один игрок, и в существовании которых сомневались практически все местные жители, но не он…
Это был скелет дракона.
Глава 504. Путь эволюции
«Хм, интересно, на каком это этаже?»
К сожалению, автор поста никак не прокомментировал свою находку, и именно это стало причиной такого огромного количества комментариев. Кем бы ни был игрок, опубликовавший это, он знал, как привлекать внимание.
Что это за место?
Нашёл ли он что-нибудь ещё?
Получил ли какой-нибудь титул или квест за обнаружение этого скелета?
Эти вопросы остались без ответа, и многие энтузиасты начали выдвигать свои теории на этот счёт. Кто-то даже настолько ответственно подошёл к делу, что досконально проанализировал все мельчайшие детали на фото. Количество снега вокруг, угол падения тени, в какое время был выложен пост и так далее, сузив в итоге количество предполагаемых мест до двенадцати. В расчёт шли все этажи, кроме четвёртого, так как там повсеместно отсутствовал снег.
Прокручивая ленту новостей и читая интересные темы ещё около получаса, Уилл услышал характерный звук, сигнализирующий о новом письме, и, взглянув на отправителя, тут же открыл его.
Список, что он отослал, был небольшим, но информация и предметы, что Уилл запрашивал, можно было справедливо считать редкими и ценными. Например, он хотел знать, имеют ли Хммыч и его компания сведения о месторасположении пространственных трещин, испорченных склепов, скрижалей или таинственных предметов, наподобие каменных частей человека, звеньев астральной цепи, карт Таро или каких-нибудь статуэток зверей. В общем, чего-то, что выделяется на фоне простых артефактов или ингредиентов.
К сожалению, ни с чем из списка они помочь не могли. Трещин не видели, склепы и красные порталы не находили, а свитки, которые были способны телепортировать к скрижалям, его группа так и не использовала, откладывая это по собственным причинам. Из-за чего и о координатах скрижалей тоже сказать не могли.
Перечисленные Уиллом предметы и ресурсы игроки также не находили. Читая, парень уже успел разочароваться, но другая сторона всё же смогла его заинтересовать.