― Ульфмар. ― Ворон посмотрел на мужчину, с которым уже давно не виделся, и, оценив то, каким расслабленным и умиротворённым тот выглядел, с тёплой улыбкой поприветствовал своего хорошего знакомого. ― Рад видеть, что у тебя всё хорошо.
― Это взаимно, мой любезный друг. ― Вежливый полукивок и не менее добрая улыбка. Своим обликом вкупе с аурой безмятежности он напоминал пресловутого тибетского монаха, познавшего секрет душевного покоя. ― Мне жаль, что я отсутствовал на обсуждении свадьбы наших детей и…
― Дорогой, ― чуть более нежный, чем привык слышать разбойник, голос ламии, сидевшей рядом с вампиром, прервал супруга. ― Уверена, Ворон пришёл к нам с важным делом. Предлагаю вам поговорить наедине после обсуждения цели этого внезапного визита.
― К сожалению, так и есть. Мне нужна ваша помощь.
Посвятив время краткому введению в тему, парень замолчал, давая время собеседникам переварить услышанное.
― Создать подобный ритуал… ― первой заговорила жрица, задумчиво бросив взгляд на своего мужа, и вновь посмотрела на короля. ― Речь идёт о пространственном прыжке меж миров, что существенно усложняет задачу. Магия, разбившая и, по сути, запечатавшая мир на этажи, уже является серьёзным препятствием.
― Для начала, ― заговорил вампир, подождав, когда закончит жена. ― Мы должны понять суть ритуала, проводимого слугой Смерти.
― Это… Звучит… Просто очень… Очень логично, ― скривившись, медленно процедил Ворон, понимая, что, во-первых, упустил этот очевидный факт из виду, желая поскорее покинуть Абенхриара, и, во-вторых, что ему придётся вновь говорить с этим закутавшимся во тьму, словно в рождественскую упаковку, социопатом. А ведь даже суток не прошло…
― Ты действительно не хочешь возвращаться туда, ― усмехнувшись, проговорила Паллея, увидев яркие эмоции гостя. ― Наверное, нам стоит дать тебе список вопросов, чтобы тебе не пришлось метаться туда-сюда.
― Отличная мысль. Я как раз хотел это предложить. ― Парень кивнул и, немного подумав, добавил: ― Но будьте лаконичны и не делайте этот список чересчур большим. Уровень его терпения не безграничен.
― Мы тебя услышали. ― Ульфмар успокаивающе кивнул. ― Приходи дня через три, мы постараемся уложиться к этому времени.
― Ещё раз благодарю.
Ворон встал и, попрощавшись с парой существ, отправился к себе в замок. Всё что можно было, он сделал и теперь ему остаётся только ждать результатов.
Вернувшись, парень первым делом попытался отдать Ламаниэлю корень златолиста и получить обратно пять тысяч, но эльф лишь виновато покачал головой, уверяя короля, что деньги уже потрачены.
― Но тебе, если не нужен он, я обменять его могу на что-нибудь более для тебя полезное.
Предложение эльфа и вправду звучало хорошо, так как после внесения изменений Хендельсоном в [корону жизни], та сможет без проблем принимать и отдавать энергию жизни.
― Хорошо. Это всяко лучше, чем таскать бесполезный корень. Покажи, что у тебя есть.
― Я не торгаш, Ворон. ― Древний, но всё ещё выглядящий сносно старик, будто обиделся, но разбойник ни на миг не поверил ему. ― Я любезно лишь предоставляю тебе возможность на коллекцию взглянуть свою, так как другом считаю тебя.
Не став извиняться и комментировать, парень терпеливо дождался, когда королевский старейшина всё же выложит на стол несколько предметов, и при взгляде на последний он удивлённо посмотрел на Ламаниэля.
― Где ты это нашёл?
То, о чём он спрашивал, было картой таро с уже знакомой ему рубашкой. Её хаотичный узор по краям в виде треугольников, квадратов и сфер окружал окутанную дымом линзу, из-под которой на смотрящего глядело око, в центре которого, благодаря эффекту увеличения, можно было различить маленького вылезающего из-за роговицы дракона.
― О-о… Неужели уже тебе попадались карты такие? Знаешь ты о том, кому принадлежала она?
― Да. В описании говорилось. Ты так и не ответил на вопрос.
― Разве важно это? Я бывал много где. ― Эльф пожал плечами. ― Так что, взять карту хочешь?
― Да. ― Хоть он и не понимал, что получит в итоге, собрав всю колоду, достать ещё одну из набора, не напрягаясь и не убивая злобных древних демонов, было хорошей возможностью. ― Во сколько обойдётся?
― В смысле, во сколько? Пять тысяч, разумеется.
― Пять тысяч? ― Услышав это нелепое предложение, Ворон чуть было не послал старика куда подальше, но сдержал себя и пристально посмотрел на наглого эльфа.
Иногда эта древняя рухлядь разговаривала и вела себя как адекватный человек, из-за чего парень упускал из виду, что перед ним сумасшедший.
― Ты же не торгаш, так почему же ведёшь себя как худший из них? Глядя в глаза, пытаешься обмануть меня на пустом месте.
― Твоё мне недоверие, король, задевает глубоко меня. ― Ламаниэль покачал головой, продолжая говорить: ― Этой карты ценность даже выше, чем [корень златолиста священного].
― Без остальных-то карт? ― Ворон скептически приподнял бровь, всем своим видом выражая недоверие.
― Да… Без набора не ценна она сильно. ― Хоть что-то старик не стал отрицать. ― Но даже так является уникальным она артефактом.
При этих словах он перевернул карту, и Ворон смог разглядеть её лицевую сторону.
Это было изображение крепостной стены, за пределами которой на крепкой деревянной балке болтался подвешенный за одну ногу человек. Его руки были сложены на груди, а прямо под ним расположился жертвенный алтарь с песочными часами в центре.
― Повешенный. Знаешь, как интерпретируют его?
Ламаниэль, прищурившись, посмотрел на Ворона, на что тот в ответ лишь покачал головой. Для него карты таро были связано с попытками человека хоть как-то объяснить происходящее в жизни. Попытками найти ориентир в бесконечно незримом и неподвластном управлению океане под названием «судьба».
Люди создавали знаки и подсказки на основе совпадений, слухов и фантазий, благодаря которым, они якобы могли видеть путь. Они создавали надежду и занимались самовнушением на почве видимости выбора, не осознавая, что просто вытаскивали наружу свои знания, опыт и интуицию.
Именно в этом был раньше уверен Уилл, но Система внесла новые определения и значения, перевернув его сознание и восприятие.
― Это забавно. Ведь её основная суть ― жертвование. Собой, идеями, желаниями, целями. Однако, каким бы сложным и тяжелым ни было положение человека, у него всегда есть выбор, и потому другая нога и руки свободны.
Слушая его, Ворон даже не сразу понял, что эльф говорит нормально, без витиеватых и нелогичных конструкций.
«Нет… Нет… Он же не может специально так говорить всё время? Это же… Это бред. Этот!..»
Ламаниэль же продолжал говорить, не догадываясь, о чём думает молодой король:
― Пока повешенный не будет готов пожертвовать чем-то, его усилия тщетны, и ему так или иначе придётся внести свою плату за то, чтобы обрести желаемое. Сразу вспоминается твой выбор: позволить стражу уйти или же убить его?
Ворон молчал, всё ещё осмысливая произошедшее, и, не выдержав этого, прямо спросил:
― Ламаниэль. Если ты умеешь разговаривать нормально, то почему постоянно коверкаешь свою речь?
― Я эльф старый, который иметь особенности в характере своём некоторые хочет. Без капризов жизнь не жизнь.
Парень застыл, осмысливая услышанное, а затем, покачав головой, окончательно, навсегда и бесповоротно для себя, заклеймил Ламаниэля «безумным стариком».
― Ясно… ― Закончив с этим и не став уделять внимания толкованиям «повешенного», он вернулся к изначальному разговору.
― Итак, по-твоему, я должен заплатить за неё пять тысяч?
― То, что карты Олеакиста делает уникальными, так это появление их. Словно карты после его смерти даже продолжают гадать судьбы живых.
― Плевать. Я дам максимум тысячу золотых за это.
― Но…
― Не больше, ― процедил парень.
Будто заметив, что король находится на грани, тот просто кивнул и, улыбнувшись, поинтересовался:
― Осталось четыре тысячи. Приглянулось что-то тебе ещё?
Глава 534. Библиотека наследий
Следующие пятнадцать минут старый эльф, словно заправский фокусник, доставал артефакты и материалы друг за другом, а Ворон, в свою очередь, желая проверить глубины закромов безумца, делал вид, что заинтересован чем-то, торговался немного, а затем отметал все предложенные варианты.
Но в какой-то момент парню пришлось остановиться, так как ему на глаза попалось что-то, что сразу приковало его внимание, как только он осмотрел характеристики небольшой каменной таблички.
[Каменная табличка крови].
Описание: Одна из множества таинственных табличек, разбросанных по мирам.
Свойства:
1. Пропуск.
Описание: Каждая табличка крови позволяет получить доступ к [Библиотеке наследий], которую можно найти в Башне тысячи миров.
2. Наследие.
Описание: В выгравированном на этой табличке рисунке кроется наследие крови, позволяющее изучить навык [Рубящая длань].
Используйте свою кровь, чтобы начать изучать наследие.
Благодаря этому он вспомнил ещё об одной такой табличке, которую получил на пятом этаже, но понимая, что безумный старик, наблюдает за его реакцией, Ворон не стал торопиться и, выказав немного интереса, спросил:
― Любопытная вещица. Но не мог бы ты сказать, что это за «наследие»?
― Не знаю я. ― Он пожал плечами. ― Её на рынке я купил во время одного из путешествий в Лако-Мао. Не была она изучена, и не хотел продавец, чтобы делал это я, пока не куплю. Переживал, что может хламом оказаться она.
― То есть, идентифицировав её, ты даже не стал проверять? Я думал, ты исследователь.
― Я держаться стараюсь подальше от предметов и магии, что крови требуют.
― Но ведь блокиратор, который ты изучаешь, создается буквально из крови.
Не то чтобы парень ожидал услышать какой-то вразумительный ответ от этой древней, пережившей бог знает что, рухляди, но попытаться всё-таки стоило.