― Представитесь?
― Конечно. ― Переговоры продолжала вести всё та же девушка со сложенными в красивую прическу платиновыми волосами. ― Можешь обращаться ко мне Афира. Это моя подруга и деловой партнёр ― Юайтаэль.
― Для чего вы так настойчиво искали со мной встречи? ― У Ворона не было желания ходить вокруг да около и пытаться угадать их мотивы, поэтому парень спросил прямо и без прикрас.
― Это так очевидно? ― Афира вновь изобразила слабую улыбку и, переглянувшись с другой девушкой, продолжила: ― Что ж, тогда тоже буду прямолинейна. Ты довольно известный игрок, и с недавних пор я начинаю набирать команду верных мне людей. Поэтому я здесь, чтобы предложить тебе работу.
«⁈». ― Чего-чего, а такого Ворон не ожидал.
Он был готов услышать предложение о покупке земли на его этаже, приглашение на какой-нибудь сложный рейд или, как и с Богоподобным, призыв о помощи на другом этаже. Парень даже рассматривал вариант, что те захотят купить ларец вместо аренды или на худой конец, землю в его королевстве, но они хотят, чтобы он работал на них?
Конечно, их желание можно было понять, ведь как та и сказала, он очень известный игрок, но она не учла того факта, что Уилл пройдя долгий путь личностной метаморфозы, уже давно мыслил совсем иными стандартами.
Он король. Правитель целого государства, и его амбиции простираются далеко за пределы страны и даже этого мира, а сейчас кто-то на полном серьёзе предлагает ему стать подчиненным?
На лицо парня упала тень, и эфир, что тихо дремал внутри, зашевелился, готовый обрушить свой гнев на их головы.
― Вот как… ― В голосе появилась сталь, а в золотистых драконьих глазах отразилась злость, которую парень даже не собирался скрывать. ― Кажется, ты очень мало знаешь обо…
Он не успел договорить, как уголки губ эльфийки изогнулись в усмешке, и та перебила его словами:
― Как насчёт ста тысяч долларов в месяц?
Глава 579Поиски завершены
Сумасшедшее предложение, которое, казалось бы абсурдным пару лет назад, не вызвало в нём ни одного отклика. И нет, не из-за того, что он больше не был одержим деньгами. Причина была иной.
Его не только не дослушали и проигнорировали, а буквально заткнули. Как раздражённый хозяин пытается заткнуть костью жалобно скулящую собаку, даже не пытаясь узнать причины её завываний.
Лицо «эльфийки» же, рассматривающей парня, выражало спокойствие или, скорее, скуку. Это выглядело так, будто подобные сцены были ей не впервой, и она прекрасно знает, чем всё в итоге закончится.
Любая собака рано или поздно схватит кость. Даже самый гордый пёс. Ведь, как ни крути, собака останется собакой.
Вот только на этот раз она жестоко ошиблась, посчитав сидящего перед ней человека ещё одним домашним животным и Ворон собирался продемонстрировать ей всю глубину этой ошибки.
Но прежде, чем он успел что-либо сделать, произошло кое-что неожиданное, заставившее его повременить с карой.
― Прошу прощения. ― Улыбка эльфийки стала более открытой, в ней даже можно было различить кое-какие искренние эмоции, словно она на самом деле чувствует вину. ― Я ни в коем случае не хотела тебя оскорбить или принизить твои достижения. Наоборот, этим жестом я хотела продемонстрировать, что очень ценю подобные таланты.
Парень, слегка приподняв бровь, внимательно посмотрел на неё, а затем на продолжающую молчать тияду, что лишь время от времени с интересом поглядывала на него.
«Погоди-ка… ― Что-то щёлкнуло в голове Ворона, когда он понял, что из-за её безумного предложения упустил из виду то, что лежало на поверхности. ― Доллары? Она хочет, чтобы я работал на неё в реале?»
Головоломка сложилась мгновенно, и даже было сложно поверить в столь невероятное совпадение, ведь не прошло и дня, как они обсуждали эту тему с Молли и Леей.
'Но почему сего… Ну-ка… ― Парень, не обращая внимания на собеседниц, полез в почту, и вскоре всё встало на свои места. По крайней мере, это ему так казалось.
Во-первых, ему стали писать спустя всего пару часов после контакта с тем промоутером в охотничьей зоне. А во-вторых, это объясняло природу создаваемого парочкой напротив ореола власти и бездонных карманов.
«Эти двое, очень большие шишки».
Несмотря на то что парню хотелось узнать, правильно ли он всё понял, нельзя было спрашивать об этом напрямую, так как его позиция пошатнётся и всё будет выглядеть так, словно он набивает себе цену.
― Скажу сразу, меня это не интересует и, ― глаза парня опасно сузились, когда он заметил, как эльфийка вновь собиралась его перебить, видимо, желая кинуть более сытную кость. ― Не стоит мне предлагать что-то подобное снова, иначе я буду воспринимать это как вызов и любой последующий контакт между нами, станет враждебным. А теперь скажите, кто-то из вас всё ещё собирается арендовать артефакт?
Пока он говорил, глаза той, кого представили как Юайтаэль, раздражённо блеснули, но она всё так же не сказала ни слова, оставаясь немой участницей переговоров.
Афира же, постукивая пальцем по деревянному подлокотнику, пристально разглядывала парня, хорошо скрывая свои мысли, и секунд десять спустя поставила вопрос иначе, тем самым показывая, что не намерена сдаваться.
― Я тебя услышала. Но прежде, чем мы окончательно закроем тему найма, я хочу уточнить. Если ты не хочешь работать на нас, то, может быть, заинтересуешься сотрудничеством?
Ворон пока не понимал, для чего именно те пытаются завязать с ним отношения и чего хотят добиться своими действиями, возможно, со временем ситуация прояснится. И если выгода превысит риски, то, даже несмотря на плохое первое впечатление, он будет готов пойти на сделку, поэтому коротко ответил:
― Я подумаю.
― Ты ведь не против?
Афира взглянула на тияду своими иссиня-чёрными глазами, и та, поколебавшись немного и едва заметно скривив уголки губ, ответила:
― Почему бы и нет. Если тебя устраивает, то всё в порядке.
― Хорошо. ― Афира просто кивнула, тем самым подтверждая свои ранние слова о закрытии этой темы, и перевела взгляд на Ворона. ― Что касается ларца, то вернёмся к этому позже.
― Тогда до связи.
Больше его здесь ничего не держало, поэтому разбойник быстро покинул их компанию.
Когда Ворон исчез, Кэли взглянула на меню комнаты, чтобы убедиться, что их гость точно ушёл, а затем посмотрела на Камико.
― Ну и как он тебе?
― М-м, ― девушка, закинув ноги на софу и сложив их в позе лотоса, начала покачиваться из стороны в сторону, задумавшись над ответом. ― Странное ощущение. Вроде и не нашего уровня, но и на простолюдина не похож. И дерзкий. То ли высокомерие от своего статуса в игре, застилает ему глаза, то ли мы чего-т не знаем. Пару раз хотелось познакомить его со своим другом.
В её руке появился тёмно-зелёный кинжал, на котором, словно являясь его частью, виднелись следы засохшей крови, и, покрутив оружие в руке, та, чуть ли не закатив глаза, улыбнулась, представляя себе эту картину.
― Сама, что думаешь? ― прекратив фантазировать, поинтересовалась тияда.
― Мне он показался весьма забавным. Чем-то похож на дикого, необузданного зверя. А ты знаешь, я люблю таких приручать.
― Зверя? Ну, ― Камико вновь закачалась, опершись руками о софу и не выпуская кинжала из рук, ― только если немного. Но это, наверное, всё из-за его змеиных волос и глаз. Всё-таки единственный в своём роде. Так и что дальше? ― Камико прекратила покачиваться и, скинув ноги, откинулась на спинку диванчика, разглядывая украшенный резной потолок. ― Он отказался от денег. Предложим власть? Женщин? Средства для мести?
― Всё по списку. ― Кэли бесстрастно улыбнулась, вызывая системную панель и готовясь покинуть арену. ― Главное, выйти на него в реале. Его реакция на моё предложение показала, что он очень гордый, а к таким нужен особенный подход. Кроме того, парень, очевидно, не любит ограничений. Будем исходить из этого. Нам понадобится время, чтобы создать клетку. Настолько большую, чтобы зверь спутал её со свободой, и как только он станет ручным… Я покажу ему, как нужно общаться с хозяином.
На её лице мелькнула ухмылка, увидев которую, Камико хихикнула, и вскоре их фигуры бесшумно растворились.
― Рада, что не пришлось долго ждать.
Вернувшись на свой этаж и успев уже выкинуть произошедшее из головы, Ворон услышал голос бруксы, которая сидела на земле неподалёку от места его появления.
― Ринна! Ты наконец вернулась.
Разбойник тепло улыбнулся и, протянув руку, помог девушке подняться. В глаза бросилось её необычно хмурое и задумчивое лицо. ― По твоему сосредоточенному лицу кажется, произошло что-то очень серьёзное? Неужели нашла его?
Он спросил, не особо надеясь услышать положительный ответ, так как поиски таинственного священника уже превратилась в какую-то одиссею.
― Да.
― Погоди, что? Серьёзно? ― тупо переспросил парень, так как ему не приходило никаких уведомлений об обновлении и уж тем более о завершении задания.
Но Ринна, тут же подняв руку, будто успокаивая его мысли, пояснила:
― Вернее, теперь я знаю его точное месторасположение.
― Тогда?..
Вопрос, зависший в воздухе, не требовал продолжения, и брукса, вздохнув, ответила:
― Его похитили в Палпране… ― И не успел разбойник уточнить, знает ли она, кто именно, как услышал неожиданный и неприятный ответ: ― «Мёртвая длань».
― Ты… Должно быть… Шутишь… Какого?..
Это действительно было похоже на какой-то злой рок.
«У них есть какие-то дела, кроме того, чтобы заниматься всяким дерьмом?»
― Ясно. ― Успокоив разум, Ворон сразу же перешёл к сути. ― Раз ты здесь, значит, тебе нужна помощь. И ради интереса, почему ты не обратилась в братство?
Ринна ненадолго отвела взгляд, что было очень непривычно для столь сильной духом женщины, а затем всё же посмотрела ему в глаза, и, увидев это, он сразу понял, почему она пришла к нему.
― Понимаю. ― Ворон шагнул вперёд и прижал ту к себе. ― Не стоит чувствовать вину за свои мысли. Мы с тобой так долго знакомы, и ты должна была понять мой характер и мои чувства по отношению к челнам братства и особенно к тебе. Ты уже давно перестала быть сестрой ордена и стала моей второй сестрой. Если моё бессмертие может помочь избежать бессмысленных смертей, то я сделаю это без всяких вопросов.