– Да. Хороший был день. – ВОРон задумался, но после вспомнил о демоне безумия, и поправил себя: – Ну, скорее нормальный. Да, так будет правильней. Прости. Так и при чём здесь это? – Заметив, что Дальтаро морщится от боли и с трудом удерживает себя в сознание, он решил отвечать по делу, чтобы поскорее отправить друга отдохнуть.
– Ты… Ты упомянул о том, что, узнав о кристалле, все начнут охоту. Верно?
– Да-а… – Уилл помнил этот момент, но пока не мог сложить два и два. – К чему ты ведёшь?
– Слухи, что ты распускал, чтобы сдержать врагов. Они…кха-хка… Они вышли из-под контроля, мой друг… Теперь все… Каждый ищет его… – Его голос ослаб, и он, закрыв глаза, потерял сознание.
Ворон молча смотрел на размеренно дышавшего и лежащего в нелепой позе товарища . Никто не видел, как от едва сдерживаемого гнева уголок его губ начинает дёргаться, а глаза наливаться опасным блеском.
«Немыслимо. Кто-то решил устроить охоту на моих – моих! – землях на моих друзей?! – ярость кипела и грозила вылиться во что-то реальное и очень жесткое, если он найдёт источник проблем. – Что ж, молитесь, чтобы не попасться мне на глаза, иначе…»
В этот момент он понял важную, очень важную вещь. Его уважают в своей стране, но ни во что не ставят за её пределами. И это заставляло сердце биться сильнее.
«Они хотят силы? Хотят угрозы? Что ж, это я могу им это устроить!»
Глава 241. Не дремлющий враг
Злоба клокотала, пытаясь вырваться наружу. Она требовала. Разорви! Убей тех, кто посмел посягнуть на твои территории и твоих людей!
Внутренний зверь, который уже давно перестал быть таковым, рычал, желая вцепиться в глотки врагов и взглянуть в их полные ужаса глаза.
Но его воля была сильна. Сознание, опутанное железными цепями, не потворствовало сиюминутным желаниям, и холодный рассудок быстро взял вверх.
«Время придёт… Да-а, оно обязательно придёт», — Уилл рывком одёрнул плащ, поправляя его, и направился к двери. Нужно было позаботиться о своём друге. Подозвав стоявшего в коридоре гвардейца – одного из многих, расставленных по всем этажам дворца, он отдал приказ доставить Дальтаро в гостевую комнату, чтобы тот хорошо отдохнул.
Солдат принялся исполнять поручение, позвав на помощь своего товарища, и через пару минут лучника аккуратно, не раздевая, перенесли на широкую кровать. Глядя на их работу, Уилл не переставал думать об ордене теней. Что произошло в братстве? Почему Ринна не вернулась? Сложно было представить, что Рой и вправду решил действовать на чужой территории.
Возвращаясь в свой кабинет, он по дороге открыл карту и в очередной раз посмотрел на местонахождение ордена.
Добираться туда своим ходом будет очень долго. В стену полетел стоявший на столе пустой бокал.
– Да чтоб тебя! – Ему не нравилась мысль сидеть и ждать вестей, поэтому он всё больше склонялся к тому, что вынужден будет отказаться от участия в турнире. Награда была желанной, но если он сейчас пустит всё на самотёк, то какой тогда смысл от этой награды?
– Чёрт! Чёрт! Чё-ё-ёрт! — Нужно было сделать выбор между тем, что он должен сделать, и тем, что хотел. От этого решения зависело многое, но всё обошлось, когда в дверь ворвалась брукса, а следом горничная, которая настоятельно просила следовать правилам. Уилл словно пережил дежавю, ну почти.
Здоровье Ринны так же мелькало в красной зоне, и её маскировка изредка слетала, показывая истинную проклятую форму монстра. Острые и глубокие раны по всему телу свидетельствовали о тяжелом бое. Из-под разорванной кожаной куртки виднелись звенья кольчужной рубашки, которые уже ни от чего не могли защитить. Отложив расспросы, парень быстро напоил девушку зельями, и вскоре та быстро погрузилась в беспамятство.
– И как только они умудряются дойти сюда? Путь-то неблизкий… — С ней поступили точно так же, как и с авантюристом, уложив парочку рядом. И Ворон смог более-менее расслабиться перестав думать о том, что же случилось с этими двумя, до тех пор, пока его друзья не проснутся.
Спустя три часа очнулся Дальтаро. Его тело приходило в норму, но здоровье ещё нужно было восстанавливать. Уилла тут же позвали в их комнату, потому как тот отдал соответствующее распоряжение..
– Итак. Ринна здесь. Думаю, ты заметил.
– Да. Правда, её состояние желает лучшего.
— Как и твоё. – Ворон стоял возле дверей, опершись на одну из створок и сложив руки на груди. — С тобой понятно, что произошло, но вот её историю я не успел услышать.
– Что, по-твоему, случилось? – Мужчина медленно, дабы не потревожить покой своей любимой, постарался слезть с кровати, но король, заметив это, покачал головой.
— Даже не думай. Ты же бежал за ней, так вот она рядом. Куда ж ты собрался тогда?
— Не хочу её беспокоить. — Взглянув на лицо спящей девушки, ответил Дальтаро. -- Пока она спит, мы могли бы поговорить о…
– Ну да, ну да. – Разбойник, отлипнув от двери, саркастически покивал и, приподняв брови, насмешливо спросил: – Серьёзно? Прям вот сейчас ты решил поговорить? А когда ломанулся вслед за ней, не думая о последствиях, вот тогда поговорить тебе в голову не пришло?
– Я хотел ей помочь, – вскинулся Дальтаро, но сейчас и сам понимал, как глупо поступил. Даже такого опытного авантюриста подвел разум, когда дело коснулось его женщины.
– Отдыхай, – не став продолжать этот разговор, парень покачал головой и, уже покидая гостевые покои, добавил: – Подождёте меня, когда она очнётся.
– А зачем ты приходил?
– Убедиться, что ты не станешь вести себя как идиот.
Ответ своего друга Уилл уже не слышал, потому как двери за ним закрылись, и он, остановившись, сменил изначальное направление, решив вновь отправиться к ведьмам. Видит бог, ему нужны хорошие новости.
Уже на подходе к лаборатории ведьм, король услышал громкий взрыв и недовольный женский крик.
– Да не-ет… – Взглянув наверх, откуда доносились звуки, Ворон кивнул солдату, несшему караул, после чего вошёл в некое подобие сторожки, комнаты в которой проходила «дезинфекция». Каждого посетителя (король не был исключением) по его же собственному приказу, который не отменялся даже во время войны, подвергали обработке порошком, созданным ведьмами. Наконец гвардейцы, убедившись в том, что перед ними настоящий король, отсалютовали и, открыв запертые изнутри стальные двери, вновь заняли свои позиции.
Дом был большим. Специально подобранный для того, чтобы ведьмы не чувствовали себя, как в тюрьме. Здесь были сады для выращивания растительных ингредиентов, кафе, горячие источники и прочие прелести, которые смогли уместиться в этом особняке.
Уилл шёл привычным маршрутом прямо в лабораторию и когда поднимался по лестнице, вновь услышал взрыв и несколько недовольных криков.
– Да что ж там творится? – Ускорив шаг, парень вскоре предстал перед группой взъерошенныхведьма, чьи лица были в саже, а лабораторные халаты и одежда под ними местами сожжена. Заметив его, спорившие дамы тут же замолчали, и, покинув рабочую зону, к нему навстречу вышла, оглядываясь на своих сестёр, та, кто обычно разговаривала с ним от лица остальных – Салемари.
– Что происходит? – заметив какую-то нервозность и натянутые улыбки, хмуро поинтересовался Уилл. Очевидно было, что данное им задание почему-то принесло много проблем. Хотя с утра об этом никто так и не обмолвился. – Ну?
– Приветствую, Ваше Величество. – Обычно уверенная в своих словах и в том, что делает, сейчас она была похожа на неопытную ассистентку. – Тут такое дело. По всем нашим расчётам выходит, что ваш питомец может, как бы это сказать… Не выжить. – Она тут же словно расслабилась и удивленно добавила: – О, глядите-ка, это было легче сделать, чем казалось.
Разбойник, не став обращать на её последние слова внимания, уточнил:
– Значит, взрывы, что я слышал, как-то с этим связанны?
– Отчасти да, отчасти это Меган решила подготовиться к предстоящему дню рождения. – Та, о ком шла речь, выглядела моложе остальных и, услышав, что упомянули её ошибку, покинула своё место за рабочим столом, делая вид, что у неё появились срочные дела в противоположном конце лаборатории.
– Так. И почему же вы пришла к такому выводу?
– Эксперименты с её кровью показали высокую нестабильность. Мы пришли к заключению, что это связанно с её гуманоидной формой. Как вы, наверное, знаете, рецепт был рассчитан на прирученных животных и монстров. Даже будь они чуть разумны, гарантия успеха была бы всё ещё высокой. В данном случае мы имеем полностью разумную человеческую особь. И можно с уверенностью сказать, что она уже не животное, способное превращаться в человека, а человек, способный сменить свой облик на животный. Как… – Её взгляд заходил по окружению в попытках привести яркий пример.
– Оборотень, что ли? – подсказал ей Ворон.
– Да! Точно! Он самый. Понимаете? – Салемари сцепила ладошки перед грудью, и, слегка качнувшись вперёд, продолжила уже более уверенным голосом: – К чему я веду, Ваше Величество. Хорошо подумайте. Если эксперимент провалится, а никак иначе назвать это я в наших реалиях не могу, то вы убьёте Аиду. Мы готовы начать, но… В общем, думайте. – Она сделала полупоклон и отправилась в один из кабинетов, где находилась их личная библиотека.
Это были не те новости, о которых он грезил. Приятный подарок, так и оставшись запечатанным, превратился в игровой автомат с шансом выигрыша пятьдесят на пятьдесят. И на кону стояла жизнь его верной помощницы. Той, к кому он уже успел сильно привязаться. Кто бы мог подумать, что его старания усилить Аиду станут самой большой ошибкой?
Каскад трудностей, появившихся за последние несколько часов, словно лавина, накрывал его, грозя смести тяжестью своих снегов.
«Я, конечно, знал, что не стоит расслабляться на время турнира, но чёрт возьми, какого хрена?!»
В любом случае для начала стоило спросить саму Аиду. Призвав девочку, Уилл посмотрел на неё сверху вниз и в её взгляде увидел лишь преданность.