Поедание восстанавливало здоровье медленно, но лучше уж так. Правда, в какой-то момент, наблюдая за тем, как Шимираз излечивается, Уилл подметил, что у него очень странный отряд. Уже двое занимались трупоедством. Так себе диета, но что поделать…
Три дня спустя парень получил очень хорошие новости. Солдаты, шпионы и прочие латийцы, словно беженцы с оккупированных земель, начали массово перебираться в Империю. Кажется, королева-мать не хотела спускать всё на тормозах, даже если это всего лишь слух. Ведь окажись это правдой, простить себя будет сложно. Им во что бы то ни стало нужно было найти источник подобных сплетен и серьёзно с ним поговорить.
Уилл прикрыв глаза, откинулся на подушку. Вернувшись во дворец и получив известия, он направился к своей королеве.
– И? Долго мне торчать в замке? Снова. – Нанель, сложив руки на груди, смотрела на разлёгшегося короля.
– В идеале месяц, но, зная тебя, это невозможно. Поэтому я кое-что придумал, чтобы ты не скучала.
– Кое-что? М-м, и что же? – Девушка заинтересованно присела рядом, и тот протянул ей руку, на которой, мягко переливаясь голубым сиянием, лежал кристалл Императора. – Это… то о чём я думаю? – Она, сглотнув, во все глаза смотрела на такой доступный и страшный предмет. – Ты думаешь я готова?
– Я помню, что мы хотели сделать это после похода к дверям, но всё же за последнее время ты стала гораздо сильнее. Поэтому, если ты захочешь, мы можем попробовать.
Девушка ещё минуту смотрела на прекрасно огранённый камень и, резко встав, заходила по комнате. Она мерила её шагами, но поняв, что это не помогает собраться с мыслями, взяла со стойки тренировочное оружие. Пара выпадов и финтов, разящих воздух и стремительные удары кончиком лезвия о манекен помогли сбросить внезапно возникшее напряжение. Она посмотрела на будто и не сдвинувшегося с места парня и утвердительно кивнула.
– Я… Я согласна. Я правда хочу узнать себя. Настоящую себя…
–Я буду рядом, так что смогу остановить всё, как только пойму, что с тебя хватит. Идёт?
– Да. Хорошо. Но мы что, будем делать это прямо здесь?
– Нет. Во дворце есть более подходящая «комната». Там просторнее.
– Тогда идём?
Пустой подвал, в котором когда-то наверняка что-то хранилось, но за прошедшие века всё либо распродали, либо использовали, встретил тишиной. Толстые каменные стены, являющиеся фундаментом, и запах сырости окружали пришедшую сюда венценосную пару. Уилл сидел на пустом бочонке и смотрел на девушку, которая снова начала нервничать. Она не взяла с собой оружие, поэтому, подняв какую-то трухлявую доску, попыталась помахать ей, но затея с треском, в буквальном смысле слова, провалилась.
– Да что ж это такое. Я же хочу этого. Умом понимаю, но… как же страшно. Почему так страшно? А? – Нанель остановилась и посмотрела на Ворона, будто ожидая, что тот поможет ей найти ответ. Но тот лишь молча посмотрел на ней и сделал то, чего она никак не ожидала. Шагнув навстречу, парень притянул её к себе и мягко поцеловал. Эффект неожиданности сработал на все сто. Её разум чуть ли ни кипел, и в суете она думала о том, какого черта здесь происходит. Мысли о кристалле выветрились напрочь. Это не первый её поцелуй. Жизнь авантюристки в компании мужчин уже преподнесла ей подобный опыт.
Несколько секунд – и Уилл, слегка отстранившись, заглянул ей в глаза.
– Всё ещё переживаешь?
– Я… эм… да. Но теперь по другому поводу. – Проведя кончиками пальцев по губам, всё ещё находясь в лёгкой прострации, ответила королева.
– Обращайся. – Усмехнувшись, ответил разбойник. – Приступим? Или тебя вновь успокоить?
– Э-э… Пожалуй, приступим, – улыбнувшись, девушка глубоко вздохнула и протянула руку.
«И правда. Он ведь рядом».
Внимание! Ваши отношения с Нанель изменились.
Текущая степень отношений:
Романтичное увлечение – 10/200
ВОРон посмотрел на решительно настроенную Нанель и, закрыв сообщение, достал кристалл. Медленно положив его на белую ладонь девушки, он наблюдал, как та, плотно зажмурившись, ждала ужасной боли. Но всё что она почувствовала, было лишь неприятным жжением.
«Больно, но терпимо», – подумала королева.
Кристалл словно плавился в её руке и медленно впитывался в неё. Как только он исчез, тело Нанель засветилось, напитанное ментальной энергией, и Уилл на несколько секунд даже смог разглядеть кровяные сосуды сквозь прозрачную кожу лица и рук, будто смотрел на кристалл. Кристалл, имеющий человеческую форму.
– Как ты себя чувствуешь? – Оповещения от системы не появлялись, видимо, хватило прошлого раза.
– Жжётся, но я могу это выдержать. Так, и что теперь? – спросила она, рассматривая руки и смешно надув щёки, словно говоря: « И? Это всё? А чего я тогда так переживала-то?»
– Погоди. Я как раз собирался посмотреть изменения, – ВОРон облегчено выдохнул. Всё обошлось гораздо лучше, чем он того ожидал. Нанель не страдала и, кажется, кристалл полностью интегрировался в её тело.
«Посмотрим-ка…»
Кристалл Императора подчинения (Эпический):
Заряжен: 700/1400
Позволяет поглощать любую про́клятую энергию и превращать в ментальную.
Требования: Нет.
Характеристики: Позволяет контролировать до 60 существ, против их воли, заставляя выполнять все ваши команды.
Устройство успешно найдено.
Количество целей для подчинения увеличено в два раза.
Затраты на подчинение снижены.
Ограничения изменены.
Затраты: 1 существо/человек – 100 очков влияния и 70 единиц ментальной энергии;
Длительность: До смерти цели или освобождения по воле владельца кристалла;
Ограничения:
1) За подчинение игрока снимается 3 очка влияния в секунду и 3 единиц ментальной энергии;
2) Есть шанс подчинить древних могущественных существ с вероятностью в 2%;
3) Нельзя подчинить тех, у кого 100% сопротивление ментальной магии;
4) Нельзя подчинить врага выше вас на 30+ уровней;
5) Если люди узнают, что кристалл был восстановлен, на вас начнётся охота по всему этажу. Как для того, чтобы уничтожить его, так и для того, чтобы завладеть им.
«Э-э… Что за?..»
Ворон понял, что потраченные усилия определённо того стоили. Особенно порадовала возможность подчинения врагов на тридцать, мать его, уровней больше. Правда, актуальной оставалась проблема с количеством очков влияния. У него была кое-какая идея насчёт получения их, причём в огромном масштабе, но там стоило всё тщательно взвесить. Если что-то пойдёт не по плану, он потеряет очень и очень многое. Но об этом пока рано было думать. Их эксперимент прошёл весьма удачно, осталось узнать, может ли сама Нанель управлять силой кристалла?
– Ладно. Нам нужны подопытные. Где-то тут наверняка есть крысы. Пожалуй, начнём с них. Хотя…. – Уилл осмотрелся и, представив, как отразится на их репутации то, что король и королева бегают за крысами в подвале, решил подвязать на это дело кого-нибудь более подходящего. – Лучше подождём, когда нам их поймают.
Глава 235. Готов ли ты?
Попытки Нанель научиться управлять кристаллом не увенчались успехом. То ли дело было в настройках самой игры, которые изначально не предусматривали этого, то ли она и вправду была всего лишь устройством, усиливающим силу камня. Был ещё третий вариант. Могло оказаться так, что королева пока не понимала, как управлять подобной энергией. Может, для этого нужны были какие-то особенные условия или что-нибудь ещё. Маловероятно, но исключать не стоило.
В любом случае время было потрачено с пользой, и Уилл, вернув предмет, пожал плечами, глядя на девушку.
— Что ж, зато мы убедились, что ты способна совладать с ним. Ты стала сильнее моя королева. – Уилл мягко улыбнулся.
– Ты прав. Но я… Не знаю… – Девушка оперлась на холодную стену подвала и, скрестив руки на груди, глянула под ноги, где бегала парочка крыс, которых она недавно пыталась подчинить. – Я думала, что почувствую нечто, что поможет мне понять себя. Но кроме неприятного жжения, ничего. Я запуталась и просто не знаю, кто я?
ВОРон сидел на одном из бочонков, когда та задала свой вопрос. Она как-то уже рассуждала на эту тему и сейчас вновь вернулась к тому же вопросу. Уилл как человек, на подсознательном уровне воспринимающий NPC обычными людьми, усмехнулся.
— Ты молодая и очаровательная девушка. Моя жена и человек, который любит приключения. Прошлое важно, но ты та, кто ты есть, и оно часть тебя. Заметь, не целое, а лишь крохотная часть. Так что не стоит терять себя в отголосках ушедших дней. Мы ещё напишем свою историю, и все запомнят тебя как Великую правительницу.
Девушка тихо вздохнула и, отлипнув от стены, кивнула.
– Да. Конечно. Прости, я что-то становлюсь слишком сентиментальной рядом с тобой. Думаю, нам стоит вернуться…
Вскоре ВОРон, оставив королевство, снова отправился на третий этаж. Предстояло кое-что сделать. То, о чём он, как идиот, не подумал во время прокачки Аида. Кулон Эвелин. Была возможность выполнить условие в ближайшую неделю. Особенно, если поставить это на поток. И если это получится, турнир станет гораздо легче. Найдя на карте оптимальное место, Уилл стал выкрикивать:
— Внимание! Всем и каждому новичку! Предлагаю очень неплохую сделку! Подходите, и обещаю, вы не пожалеете!
Прошло полчаса – и вокруг него уже стояла толпа разнородного люда. Пожалуй, здесь были чуть ли не все виды и классы, предлагаемые игрой. Новички роптали и ждали когда же этот – известный почти каждому — игрок начнёт рассказывать, для чего он созвал столько народа. Вот только им пришлось немного потерпеть, пока Уилл, наконец, не замолчал и, оглядев почти шесть сотен игроков, не приступил к объяснению:
– Итак. Суть данного флэш-моба проста. Каждый из вас получит возможность заработать на луте с монстров, которых ему даже не нужно будет убивать. Для тех, кто не знаком с понятием «паровоз», советую разузнать. Короче, народ, от вас требуется бегать по округе и вести всех монстров, которых сможете, сюда. Ко мне. Всё, что выпадет с них, ваше и только ваше, если, конечно, вас не опередит какой-нибудь хитроватый ублюдок. Но это уже ваша личная проблема. Предупреждаю. Кто попадёт под мою атаку, вините себя и только себя. Бегайте шустрее. Можете даже группами со своими товарищами. Чем больше монстров, тем луче для вас. Как только я перехвачу агр, ждите, пока всё не закончится.