― Ты! ― Ким закусила губу и, больше не сдерживаясь, подскочила к стене и принялась активировать свои атакующие навыки, коих, к сожалению, насчитывалось очень мало. Она чувствовала, как удары магии и атаки короткого меча попадают по врагу, но вскоре прошло уже больше минуты, а ей так и не приходило сообщение об убийстве.
― Эй-эй! И это всё, на что ты способна? ― Невидимый голос лишь сильнее раздражал и поддразнивал, и она была готова попросить товарищей помочь, но понимая, как сильно это уронит её престиж в глазах врага, лишь злобно кричала на Кардинала, ожидая долгожданного сообщения.
― Заткнись, тварь!
― Уа-ах… ― раздался зевающий звук. ― Серьёзно. Давай быстрее. У меня, знаешь ли, ещё куча дел.
― Сдохни! Сдохни! Сдохни!
― У тебя точно сто тридцать четвертый уровень? Бьешь как полный нуб. ― голос лидера АК сочился иронией и сарказмом, и все вокруг понимали, что, даже если она погибнет, смерть с лихвой компенсирует подобные унижения.
Ким била, била и била, но никак не могла понять, почему противник не умирает? Устремлённые на неё взгляды товарищей лишь подгоняли. Злость застила разум, не позволяя ей сконцентрироваться и всё обдумать, и когда навыки уходили в откат, она продолжала махать мечом, желая поскорее закончить со всем этим.
Это настолько захватило внимание всех, что даже когда после одной из атак, вокруг появился фиолетовый дым, никто не обратил внимания. А затем:
Вы убили Серого Кардинала.
― Да! Получи, сука! ― Хохочущая дама пик наконец-то получила долгожданное сообщение и, повернувшись к Ворону, усмехнулась: ― Ладно. Твоя часть сделки выполнена. Можешь получить свою награду.
Разбойник не стал отвечать и закончив с этим, собрался уходить, когда позади вновь раздался голос Ким:
― Эй! Думаешь, я идиотка? Не знаю, что это было, но уверена, вы с этой выскочкой вдоволь надо мной посмеялись, устроив тут представление, так что похоже тебе придётся сдохнуть вместе со своей подружкой. Забудь про моё предложение и молись, чтобы вход на твой этаж, никогда не открылся.
Члены ордена, помимо Драко, Картечи и ещё парочки игроков, уже успели окружить Ворона, но тот словно не беспокоясь о них, продолжая идти вперёд, совершенно не реагируя на её слова. Губы Королевы задрожали от ярости:
― Я найду тебя, понял?! ― закричала она. ― Учись спать с открытыми глазами, ублюдок! Эй! Кто убьёт его, получит двести тысяч.
― Интересно, ― усмехнулся Инопланетный организм и, используя едва заметное движение, направил в разбойника замедляющие заклинание.
― Встань в очередь! ― выкрикнул Скарабей и, раскрыв глотку, быстро использовал навык, временно понижающий прочность физической брони.
Остальные не отставали, и ворох навыков и заклинаний обрушился на их врага. Огонь, лёд и молнии смешивались с водой, гравитацией и летящим оружием.
Казалось, выжить в таком концентрированном обстреле нереально, но когда следы магии развеялись, они не увидели ни исчезающего трупа разбойника, ни дропа, ни сфер влияния. К тому же никто так и не получил оповещения о смерти Ворона.
― Не понял… Он сбежал? ― раздался чей-то голос, но в этот самый момент небо над островом вдруг почернело, а затем мир почти сотни тысяч игроков погрузился в ад…
Глава 363. Преемник
Большинство начавших играть на стопроцентном уровне чувствительности за время игры успели понять одну очень и очень важную вещь: боль не единственный фактор, на который та влияет.
Повышение чувствительности затронуло все органы чувств и не только. Интуицию, чувство опасности, предсказывание и прочее. Весь спектр ментальных возможностей человека работал в игре так же, как и в реальной жизни, но при всём при этом она не превышала их реальных сил. Игрокам даже стало казаться, будто их разум просто скопировали и вставили в игру. Но, привыкнув, те, кто заметил изменение, в большинстве перестали придавать этому значение, приняв всё как данность.
Не сдались только члены Ордена, а точнее, половина из них. Люди, что по неведомым для них причинам оказались на других этажах, даже приняв факт необычайного эффекта, не переставали задавать вопросы и искать ответы.
В отличие от них, Уилл, проходя испытания, сражаясь с монстрами и общаясь с NPC, лишь едва улавливал ощущение чего-то неправильного. Взять те же ауры, что он мог смутно ощущать, когда впервые встретился с Цербером, Безумием или остатками памяти героев. В то время всё его внимание было сосредоточенно на том, чтобы спасти семью от нищеты, из-за чего такие детали просто выходили за рамки его интересов. Находясь в неведении и считая, что всё это лишь проделки искусственного суперинтеллекта, он только удивлялся технологиям, хмыкая или пожимая плечами, а затем продолжал делать то, что должен был.
Лишь со временем, нащупав край полотна, что скрывало истину, он смог сложить два и два и увидеть значение чувствительности в совсем ином свете.
[Какого…]
[Что происходит?]
В момент, когда небо над головами игроков, празднующих победу, почернело, играющие на со стопроцентной чувствительностью и выше, ощутили, как по телу пробежал разряд. Инстинкты самосохранения кричали об опасности, давящая аура приближающегося ужаса буквально сводила с ума.
И словно знамение одновременно с этим событием пришло оповещение:
Настало время молитв.
Обычные игроки, ничего не чувствуя, поднимали глаза к небу, с удивлением переговариваясь и обсуждая происходящее. Но в это время чаты как отдельных групп, так и внутриклановых, заполонили похожие друг на друга сообщения, ставящие присутствующих в тупик.
[Всем покинуть игру! Быстро!]
[Выходите из игры!]
…
[Кто-то использовал навык высшего уровня…]
…
[Разлогинивайтесь!]
…
[Все ответы в реале. Срочно выходите!]
К сожалению, времени было мало, поэтому чувствующие нависшую опасность не могли тратить его на пояснения своих приказов. Сообщения перемешивались, но каждое из них пыталось тем или иным образом донести простую мысль ― нужно спасаться. Это выглядело так, словно тот, кто не успеет выйти, погибнет на месте, не успев понять причину собственной гибели. Даже не так.
По нарастающему напряжению казалось, что секунда промедления — и они умрут не здесь, а там, на Земле. Умрут в самом деле. Настолько тягостная атмосфера страха накрыла игроков со стопроцентной чувствительностью. Позже на вопрос соклановцев и друзей, почему вы так сильно испугались, сумевшие избежать этого беспрецедентного ада, ответят:
― Когда разум и тело кричат тебе «беги», ты просто бежишь, не особо вдаваясь в причины. Это заложено в нас природой.
Замелькали редкие столбы света, сигнализирующие о том, что некоторые всё же начали покидать игру. Несколько тысяч лучей устремились в небо, а потом началось оно.
Кошмар спустился с небес, и за его спиной не было крыльев. Одно лишь отчаяние вкупе с безнадежностью и сковывающим тела́ и разумы шоком. Город, названия которого никто даже не запомнил, погрузился в хаос. Тела бесчисленного количества игроков, не придавших значения сообщениям или же не обративших внимания на их посыл, подверглись сотням видам проклятий, болезней, недугов и состояний. Глядя на всплывающие окошки новых дебаффов, люди застывали, раскрыв рот. Масштаб того, как столь огромное количество различных существ страдает, не в силах сделать хоть что-то, поражал воображение.
Вы подверглись проклятию: «Суицидальная мания».
Ваша ментальная защита бесполезна.
…
Вы подверглись проклятию: «Горе демона».
Ваша ментальная защита бесполезна.
…
Вас поразила болезнь: «Лихорадка жителей света».
Навык «Сердце, наполненное светом» не возымел должного эффекта.
…
Вы впали в состояние: «Рассеянная мгла Девятого круга».
Навык «Духовная крепость» не возымел должного эффекта.
…
Вас поразила болезнь: «Струпья Дирра́ка».
Пассивный навык «Терпящий боль» не справляется с эффектом болезни.
…
Вы подверглись проклятию: «Неуравновешенный».
…
Поняв, в какой ситуации они оказались, игроки попытались покинуть игру, но правда была такой же неожиданной, как и всё происходящее вокруг. Они не могли выйти обычным способом. Для того, чтобы покинуть игру, требовалось пять секунд находится в бездействие, но таймер постоянно сбрасывался из-за того, что на них сыпались заклятия.
Экстренный выход мог бы спасти их в текущей ситуации, но штрафы за это были серьёзными. Плюс имелся очень высокий шанс потери снаряжения. Пусть после смерти вещи на время ивента и не выпадали, но проверять, сработает ли это правило в случае вынужденного выхода, сейчас желающих не было. А спустя десять секунд это и вовсе потеряло смысл…
В безмолвной тишине, что немым взглядом взирала на гниющие, разлагающиеся и покрывающиеся червями и ожогами тела, картина сошедшей с небес кары обрела воистину потрясающий эффект.
Ни звука.
Агония сжирала их тела, и во взглядах, ступивших одной ногой в могилу жертв застыли, наверное, два самых важных сейчас вопроса: кто и как?
Имена в списках групп и гильдий одно за другим окрашивались в серые цвета с невероятной скоростью, и вскоре никого не осталось в живых.
Бедствие ещё минут пять бушевало на поверхности острова, успевая убивать любопытных игроков, пожелавших вернуться обратно, а затем исчезло так, словно всё произошедшее было лишь миражом.
Ворон, ранее одолживший Молли кольцо шутника и сумевший воспользоваться моментом появления дымовой завесы, чтобы вызвать клона, вышел из укрытия и, качая головой, не мог подобрать слов.
Мысль, что не давала ему покоя в эти долгие минуты, пришла бы к каждому счастливчику, пережившему это: «Чёрт! Как же хорошо, что эффекты навыка не действуют на владельца артефакта».