«Интересно, почему они его не убили?»
Единственной причиной, почему разбойник был спокоен, когда не нашёл Аррея после выхода из гробницы, было отсутствие сообщений о провале задания. Но всё же с точки зрения империи, а точнее, принцессы, которая не хотела, чтобы её план раскрыли, убийство любого оказавшегося близко свидетеля было оправданным шагом для сохранения тайны.
«Посмотрим, что скажет на этот счёт сам Аррей».
Используя все свои способности для ускорения и незаметного передвижения, Ворон успешно избежал окружения и минуты через три нашёл небольшой заброшенный сарай, доски которого уже давно прогнили.
«М-м… Как и говорил тот мужик».
Разглядывая трёх мужчин, одетых так же, как и те, кого он видел до этого, в серые с капюшонами плащи, разбойник не стал ждать, когда вернутся те, от кого он сбежал, и, используя щелчок пальцев, а также рёв души для страховки, рванул к дверям сарая, а точнее, к двери, доживавшей свои последние дни.
― Что? ― Заметивший неладное принц успел лишь увидеть метнувшуюся к нему размытую тень, как вдруг понял, что болтается в воздухе. ― Господин Ворон?!
Признав одеяние и маску незнакомца, мужчина облегчённо выдохнул и тут же начал рассказывать о том, что произошло:
― Господин Ворон, я узнал этот акцент! Это Кроутанская империя!
― Я в курсе. Мы успели обмолвиться парой слов до того, как я тебя спас.
― Точно! Свиток. Вы нашли его? ― Как только волнение прошло, Аррей тут же вернулся к цели их поисков, но, увидев, как союзник помотал головой, принц почувствовал, как растаяла последняя нить надежды.
― Кстати о нём. Скажи, как ты узнал, что свиток находится в гробнице? В процессе поисков я понял, то эта вещь хранилась там очень и очень долго. Вряд ли кто-то из ныне живущих мог бы рассказать об этом.
― Хм… Да на самом деле я бы так и не узнал этого, если бы не один из моих помощников. Как-то вечером он пришёл и стал рассказывать о том, что кто-то из его родни слышал, что этот свиток захоронили в месте погребения лордов.
― Помощник? Кто он? Ты знаешь его?
― Э-эм… ― Почувствовав что-то неладное, Ворон, уже идущий на снижение, услышал ответ, о котором уже успел подумать: ― Я, честно говоря, был рад тому, что появилась зацепка, поэтому не стал расспрашивать его обо всех подробностях.
― Ну да. А потом ты, разумеется, его не встречал?
― Верно… ― Задумчивый голос Аррея был полон искреннего удивления. ― Но признаться, я даже и не искал его. У меня, знаешь ли, много подчиненных, особенно после непроизвольного создания Свободных.
― Я так и подумал. ― Ворон уже просчитывал такой вариант событий и именно поэтому не стал принимать кардинальных мер против Хисы и солдат.
В этом конфликте замешан кто-то ещё. Третья сторона, к которой, скорее всего, и относились те двое из лаборатории.
«Мне нужно срочно добраться до принцессы. Возможно, это её противники, иначе всё это, включая вмешательство Аррея, не имеет смысла».
― Кстати. Возможно, это будет вам полезно. Пока они ждали вашего возвращения, их главный всё время упоминал всуе какого-то Карла и домик в окрестностях Нардана.
Они сидели на ветвях высокого дерева, ожидая перезарядки крыльев, когда спутник вспомнил кое-что интересное.
― Домик, говоришь?.. А поконкретнее?
― Он, конечно, много жаловался, но, к несчастью, больше ничего полезного я не услышал, ― ответил принц, одной рукой держась за ствол дерева, а второй — вытирая мелкие бисерины пота, которые появлялись на лбу, когда тот смотрел вниз.
― Тогда остаётся найти их самостоятельно.
― Давайте без меня, господин Ворон. Я… Мне бы не хотелось участвовать в чём-то столь опасном.
― Не переживай. Ты мне нужен живым.
― Даже не знаю, радоваться ли такой опеке, ― пробормотал собеседник, покрепче хватаясь за дерево и искоса поглядывая на короля.
― Хочешь сказать, что где-то там ходит неизвестный, узнавший о планах нашей госпожи?! ― Услышав историю вернувшегося Хисы, Карло застыл на месте, не веря в то, что слышал. ― Ты… Ты что? Издеваешься надо мной?!
Мужчина, сжав край стола, от клокочущего гнева активировал магию сожжения, отчего дерево быстро превратилось в пепел, даже не успев толком погореть.
― Я тебе ещё раз говорю! Он использовал какую-то странную магию, которой я не мог сопротивляться! Я! Ты понимаешь?! Я почти достиг сто девяностого уровня, а он! Смог подчинить меня! ― Хиса покрывался красными пятнами от злости, напрочь игнорируя ярость собеседника и до сих пор ощущая невероятное унижение.
― Так! ― Карло медленно выдохнул, пытаясь привести разум в порядок и стараясь не навредить планам принцессы еще больше. ― Мы должны доложить госпоже об этом. Если вскроется тот факт, что мы, зная о проблеме, не рассказали ей об этом, она нас четвертует.
― Знаю я, ― прошипел Хиса, также стараясь обрести контроль над своим гневом, так как именно ему придётся ехать обратно. Докладывать о таком посредством послания будет ужасной ошибкой.
― Тогда… ― Карло остановился на полуслове, так как почувствовал вмешательство во внешний барьер установленный вокруг дома, но не успев предупредить товарища, тот увидел, как перед закрытой дверью, стала появляться расплывчатая фигура таинственного незнакомца.
― Мне кажется нам есть о чём поболтать, господа.
― Эта маска… Ха, не думал, что вы смогли проникнуть даже в Братство тени. ― На лице седовласого мужчины мелькнуло узнавание, а затем злость, и он тут же тряхнув рукой, достал из пространства окруженный красным пламенем, посох, будто готовый напасть в любой момент. ― Мало того, что вы обманули нас, так культ ещё смеет мешать нашим планам!?
― Культ?
Раздалось одновременно два голоса, а затем коснувшись маски, Ворон усмехнулся покачав головой:
― А, ты об этом. Успокойся. Это просто трофей. Но то, что ты сказал… Тебе придётся это пояснить.
Голос правды.
Глава 396. Демонический король
Изначально парень хотел всё же обойтись без чрезмерного использования этого навыка в силу своих убеждений, но слова про культ заставили его передумать и выяснить подробности их сотрудничества.
― Не сопротивляйся. ― Видя, как у мужчины напряглось лицо и сжались зубы, Ворон прошёл вперёд, бросив взгляд на странное пятно пепла. И, сев за один из стульев, указал невольному собеседнику на другой. ― Возможно, твой друг уже рассказал о некоторых особенностях моей магии.
― Ублюдок! ― Наблюдая, как вальяжно чувствует себя тот, кто недавно унизил его, Хиса с трудом сдерживал себя, но, помня, как бесполезны были атаки, когда работала эта магия, решил отвлечься, уточнив свой вопрос: ― О каком культе идёт речь?
― Тихо ты. ― Ворон посмотрел в сторону молодого человека, и стоявший до сих пор Карло, придержав за плечо готового сорваться товарища, тяжело вздохнул, принимая приглашение.
― Если ты не из культа, то где взял эту маску? ― Сев обратно, он не стал отвечать на вопрос Хисы и попытался узнать хоть что-то о человеке напротив, но сейчас ситуация была не под его контролем.
― Не-не, ― парень покачал пальцем из стороны в сторону. ― Вопросы задаю я. А уже после нашей беседы посмотрим, захочу ли я продолжать разговор.
― Хм. У меня же нет выбора, верно? ― В отличие от нетерпеливого и взрывного коллеги, Карло всегда мог взять себя в руки и отбросить на второй план лишние эмоции.
За эти десять с небольшим секунд он успел многое обдумать и прийти к выводу, что странная сила незнакомца вполне способна заставить говорить даже их императора, если тот не подготовится заранее. С этим не шутят, и кто знает, на что чужак будет способен, если действительно захочет убить их двоих.
― Выбор есть всегда. Отличаются лишь последствия. Для начала расскажи о том, участвовали ли вы или люди вашей империи в покушении на лорда Кацури?
― Нет.
― Хм. ― Готовый увидеть любые изменения в голосе и мимике своего собеседника, Уилл посмотрел на Хису, который в этот момент лишь плотно сжав губы, он стоял за спиной товарища, а потом вновь взглянул на седовласого. ― Спрошу по-другому, вы или ваши люди забирали свиток из гробницы?
Карло, прикрыв глаза, снова вздохнул и твёрдо ответил:
― Да. У нас есть, скажем так, уникальная в своём роде магия, позволяющая временно снять ограничения с предметов. ― Карло мог не пояснять этот момент, так как, по сути, ответил на вопрос, но он нутром чувствовал, что перед ним сидит человек, который желает получить правду, и шаг навстречу в данном случае не слабость, а лишь жест искренности.
Прожитые им годы помогли накопить весьма полезный опыт, и сейчас мужчина верил своим ощущениям.
― Ясно. ― Разбойник был заинтересован в подобном навыке, но учитывая уникальность и тот факт, что он никакой не маг, шанс получить этот навык стремился к нулю.
Пока он раздумывал, в зале стояла тишина, которую даже Хиса решил не прерывать, а лишь, нахмурившись, не сводил глаз с сидевшего гостя.
― Ладно, последний вопрос. У кого или где находится или хранится свиток?
К сожалению, в отличие от Хисы, его спутник, каким-то образом скрывал о себе информацию, и парень не смог того идентифицировать. Поэтому, задавая вопрос, надеялся, что этот человек как минимум видел свиток.
― Как необычно…. Кажется, я понял принцип этой магии. ― Карло внезапно усмехнулся и продолжил: ― Свиток находится во дворце. Я бы мог рассказать больше, но ваши мотивы мне до сих пор не ясны. Да и маска…
Он замолчал, так как в этот момент сила навыка исчезла, и он, расправив плечи, прищурился, ожидая действий чужака. Но тот продолжал сидеть, слегка склонив голову, и казалось даже, что тот до сих пор продолжает держать ситуацию в своих руках.
― Итак, ― наконец решив прекратить игру в гляделки, Карло откинулся на спинку стула. ― Вы услышали ответы. Что будете делать?
― К чему эти разговоры?! Он знает слишком много и может помешать её высочеству! ― прошипел Хиса, продолжая крепко сжимать рукоять своего меча и пристально глядеть на молчаливого гостя.