― Хотите сказать, что всё это просто слухи?
― Напомню, что я всё ещё не понимаю, о чём идёт речь. ― Ворон пожал плечами, продолжая строить заинтересованное лицо.
― Ну да, ну да. ―Девушка, откинувшись на спинку стула и положив руки на подлокотники, больше не улыбалась: ― Что ж, жаль. Я надеялась, что вы сможете помочь мне. Ведь, если всё, что я слышала об этом предмете, правда, мне бы очень пригодился подобный артефакт.
В этот момент казалось, что у принцессы пропал весь интерес к беседе, и она продолжала сидеть лишь благодаря обычной вежливости, и именно тогда пришло системное сообщение:
Внимание! Вам доступна цепочка заданий: «Призыв легендарного зверя».
Ранг: Легендарное.
Описание: Вы долго шли по следу древнего свитка вызова и в конце концов узнали его назначение.
Чтобы завоевать доверие кронпринцессы Роуль Кроу, докажите искренность своих намерений, подтвердив наличие Кристалла императора подчинения.
Награды за первую часть:
???
Принять?
Да/Нет
«Ты шутишь?..»
Это задание выглядело невероятно простым, если не помнить о том, что кристалл императора является одним из самых разыскиваемых артефактов на этаже, за который многие готовы убить.
На данный момент о том, что он им владеет, знали немногие, и парень был уверен в каждом из этих людей и существ.
Но сейчас ему предлагали поставить на красное или чёрное и, закрыв глаза, понадеяться на удачу. Пусть в процессе общения с Роуль парень и смог сделать некоторые выводы, но узнать её характер было невозможно за столь короткое время.
Тем не менее нужно было решать. Отказаться от задания и вернуться к начальной точке или открыть правду и ожидать результата, способного сделать как Адамарону врагом империи, так и отдельно Ворона союзником Роуль.
Но самое главное, его не отпускала мысль, что эта встреча могла быть запланирована уже давным-давно, когда он ещё понятия не имел о существование кронпринцессы. Могла ли она иметь основания для своих подозрений или же действительно полагалась лишь на слухи, что сам Ворона и распускал?
«Хм, надо бы кое-что проверить. Идентификация».
Имя: Роуль Кроу, Дочь пламени.
Принцесса Кроутанской империи.
Ранг: Принцесса.
Уровень: 103
«Надо же. Не думал, что так скоро увижу кого-то подобного».
Увидев ранг и вспомнив о том, что ему рассказывали про Хау′ Краш, парень вдруг почувствовал удушающее давление, и сразу же следом раздался тихий, но от этого не менее злой голос девушки:
― Вы позволяете себе лишнее, господин Ворон. ― Вежливость в её взгляде сменилась раздражением, а в алых глазах вспыхнули языки магии.
Понимая, что собеседница оказалась высокого ранга, и что даже если её подчинение провалится, он всё равно сможет покинуть это место живым, разбойник решил испытать удачу.
― Для моего любопытства были причины. Но прежде чем продолжать наш разговор, я бы хотел, чтобы вокруг не было лишних глаз и ушей. ― Пробежавшись взглядом по стоявшим неподалеку солдатам, парень остановился на Роуль. ― Есть такое место?
― Ваше высочество! ― Хиса тут же попытался не допустить такого расклада, но принцесса, подняв руку, тут же прервала его.
― Я прекрасно помню, что ты говорил о его магии. ― Девушка встала и, сложив руки перед собой, грациозно и плавно двинулась по тропинке, ведущей из сада куда-то внутрь дворца. ― Господин Ворон, прошу, следуйте за мной. Хиса, не отставай, остальные, вернитесь к опочивальне.
― Как прикажете, ― раздался ответ от одного из стражников, но Уилл сосредоточился на идущей перед ним принцессе.
«Хм, что это?»
До этого момента девушка всё время сидела к нему лицом, но сейчас его взору открылась открытая спина Роуль, на которой обнаружилась большая татуировка.
Рисунок было сложно разобрать полностью, поэтому он решил сосредоточиться на том, куда его ведут, и запоминании маршрута, дабы в случае чего знать, в какую сторону бежать.
Когда за очередным поворотам оказалась небольшая, но прочная с виду дверь, Уилл сразу догадался, что они на месте, и слова принцессы подтвердили это.
― Здесь нам никто не помешает. ― Просунув руку в небольшое круглое отверстие, та что-то активировала и сразу же за этим Ворон увидел, как дверь, дёрнувшись, начала открываться им навстречу.
Не дожидаясь, когда та остановится, Роуль вошла внутрь, оставив Хису охранять двери, и вскоре она и Ворон оказались в небольшой комнате, в которой стояли стеллажи с книгами и витрины с различными предметами.
«Прямо музей какой-то», ― такой была первая мысль, появившаяся после увиденного, и она довольно точно описывала это место.
― Где мы?
― Неважно. Мы здесь потому, что вы хотели объяснить мне, что там произошло. Я жду.
― Я использовал идентификацию, чтобы убедиться, что говорю именно с принцессой Роуль Кроу.
― Что это значит?
Действия всегда были эффективней слов, поэтому, используя последний записанный облик в поясе Тарциуса, парень показал, что именно имел в виду.
― Вот что.
Пояс уже давно не использовался по назначению и Ворон не думал, что ему придётся использовать его просто в качестве демонстрации. Записанный туда облик принадлежал служителю культа, который он так и не сменил после своего «крестового похода».
― Что это такое? ― Принцесса не смогла сдержать удивления с интересом оглядывая представшего перед ней члена культа. ― Я знаю о свитках, способных наложить иллюзию, но все они довольны ценные активы.
― Теперь вы поняли, о чём я говорил? ― Возвращая свою истинную форму, парень вернул разговор в прежнее русло.
― Хорошо, ― девушка кивнула, принимая его слова. ― Теперь, когда вы убедились, что я — это я, скажете, зачем вы хотели поговорить с глазу на глаз?
― Дело в кристалле императора. Я действительно его нашёл.
Это были слова, которые могли мгновенно спровоцировать любого осознающего ценность подобного артефакта, но Роуль не торопилась выказывать какую-либо реакцию. Лишь её руки, сжавшиеся ещё сильнее, намекали на небезразличие.
― Докажите.
Она хотела убедиться, и разбойник, не став тянуть, спокойно достал его и, держа в руке, дал рассмотреть принцессе.
― Невероятно… ― В алых глазах девушки застыло выражение изумления, и она, с трудом оторвавшись от созерцания, не мигая, посмотрела на разбойника. ― Этот артефакт очень ценен, и я не знаю, почему вы доверились мне, но теперь вижу, что ваши слова о помощи не были пустыми обещаниями.
― Раз с этим мы разобрались, то, может, вы всё же расскажете, зачем вам понадобилась сила кристалла?
― Я читала истории о том, что он был способен подчинять против воли. Это правда?
― Да, но есть ограничения.
― Ограничения?
― Конечно. Любая сила всегда имеет ограничения.
― Это… Хм… В принципе, ничего не изменилось, думаю, он вам всё равно поможет. ― Девушка вдруг серьёзно задумалась, и на несколько минут комната погрузилась в молчание.
Ворон не торопил собеседницу, терпеливо ожидая, когда та наконец-то расскажет о том, что именно хочет сделать. И когда пошла уже пятая минута, девушка снова заговорила:
― Господин Ворон, как уже упоминала, я хочу призвать феникса.
― Ну, это-то я уже понял. Но вот для чего вы хотите его призвать, мне до сих пор не ясно.
― Я к этому и веду. Если вы поможете мне собрать оставшиеся ингредиенты, я расскажу и покажу вам всё, что вы хотите.
― Хорошо. Что вам нужно?
Внимание! Первая часть задания, «Призыв легендарного зверя», выполнена!
Получено:
+ 100 к уровню отношений с кронпринцессой Роуль Кроу.
Текущие отношения: 0/200 ― дружелюбие.
Доступна следующая часть задания.
Описание: Роуль Кроу предлагает вам помочь ей в сборе оставшихся для ритуала призыва ингредиентов.
Найдено:
1. Кровь уникального зверя: 0/3
2. Камень сотни миров: 0/4
3. Душа монстра не ниже ранга маркиз: 0/5
Награды:
???
???
???
Глава 400. Во имя знаний
В принципе, задание не было сложным, но уникальные звери и монстры ранга маркиз — это не то, что можно найти просто так. Да и о камнях сотни миров Уилл раньше никогда не слышал.
Да, Роуль рассказала о том, что они собой представляют и где их с высокой вероятностью можно добыть, но проблема крылась в том, что она и сама не знала, где находится упомянутое место. Её собственные поиски ни к чему не привели, и теперь она надеялась, что это получится у него.
Откуда такая вера в его способности, разбойник не стал уточнять, но и обнадеживать также не собирался.
― Я понял и постараюсь отыскать всё что нужно, но всё же хочу спросить. Если ингредиенты так и не будут найдены? Что вы будете делать?
― Время ещё есть. ― Девушка старалась не выдавать эмоций, но её сдерживаемый от разочарования вздох было сложно не уловить. ― К сожалению, я не могу продолжать поиски, так как в последнее время за моей деятельностью следят слишком многие, и мне нельзя привлекать излишнее внимание. Даже встречаясь с вами, я сильно рискую, и, если ваши усилия ни к чему не приведут, мне придётся полагаться только на удачу.
― Ясно. Тогда, если это всё, что я должен знать, то я пойду. Мне ещё нужно успеть поговорить с вашим братом.
Услышав это, собеседница едва заметно встрепенулась и уточнила:
― С каким из братьев вы хотите встретиться? Крис? Нэд?
― С Эсмой.
― Эсмой? ― Девушка непонимающе склонила голову. ― Необычный выбор. Вы знакомы с ним?
― Можно сказать и так. Не подскажете, как мне договориться о встрече с ним?
― С этим не будет проблем, но будьте осторожны. Мой брат… Он весьма эксцентричен.
― Не переживайте. Это именно то, что мне нужно.
― Хм, я отправлю кого-нибудь с вами.