― Парень, давай полегче. ― Скорчившееся лицо и болезненный голос заставили Уилла отпустить Нурсата, но не отстать от него.
― Со мной была девушка, она жива?
― Я… Я не знаю. Возможно. Спроси у Феора. Он сейчас главный.
― Феор? А что со старейшиной?
― Его схватили наёмники.
«Наёмники?»
Ворон сразу же вспомнил здорового медведеобразного мужика, выходящего из дома Лакоса, и в его глазах застыл холод.
«Дерьмо! Да вы бл@$ть издеваетесь?! Даже недели не прошло! Просто дайте мне заняться своими делами, сука!»
― Ах-ха-ха!
Его настолько вывело из себя столь нелепое стечение обстоятельств, что вырвавшийся непроизвольно смех звучал очень и очень убийственно.
― Что это за наёмники? Почему они не убили старейшину?
Быстро восстановив рассудительное спокойствие, разбойник решил получить как можно больше информации, но стражник вновь направил его к Феору.
Дав ему среднее зелье восстановления и услышав искреннее спасибо, парень пошёл искать Роуль, надеясь, что та не стала лезть на рожон и благополучно спряталась. Думая о том, что оставил её под присмотром Лакоса, Уилл не мог себя укорить в столь недальновидном поступке.
Двигаясь по опустевшим улицам и замечая людей, что иногда выглядывали из окон, парень мог с уверенностью сказать, что целью напавших было не простое разграбление, так как город не выглядел разрушенным. Да и отсутствие жертв среди простого населения было хорошим знаком.
Размышляя над этим по пути к дому старейшины, Ворон ускорился, так как понял их мотив, и он верил, что то, о чём он подумал, было очень близко к правде. Они пришли за блокиратором или, вероятней всего, за рецептом его создания.
«И почему я раньше об этом не подумал? Предмет, снимающий ограничение на время использование навыка, однозначно ценен, и вряд ли рецептом его создания будет владеть много людей. А значит, это должно быть строжайшей тайной, и главной кандидатурой на место создателя становится лидер деревни. Тот наёмник, Шриг, сказал, что последний раз просил Лакоса, а значит, их наниматель не хотел или больше не мог ждать».
Логически рассуждая, разбойник понял, что это на самом деле неплохой сценарий. Если ему удастся спасти старейшину из лап наёмников, тот будет очень сильно ему благодарен, а значит, шансы получить блокиратор и выполнить квест Ламаниэля увеличатся. Да чего уж там, если всё сложится удачно, он мог даже получить его рецепт.
Минуты две спустя Ворон стоял перед знакомым домом и, не увидев стражей, не стал кричать или дожидаться приглашения, так как судьба Роуль всё ещё оставалась неизвестной.
Открыв дверь, парень обнаружил внутри двух мужчин и женщину, негромко что-то обсуждающих, и, остановившись у входа, обвёл взглядом помещение, сразу заметив множество следов борьбы.
― Ты кто такой и почему врываешься без разрешения?
Один из мужчин, заметив появление Ворона, тут же вытащил меч, пристально уставившись на незнакомца, но другой в успокаивающем жесте призвал своего товарища опустить оружие и, посмотрев на гостя, сложил вместе руки, и, поклонившись, произнёс:
― Ваше величество, боюсь, вы не вовремя.
Тот, кто настороженно отнёсся к внезапному появлению разбойника, удивлённо посмотрел на говорящего и, быстро вернув меч в ножны, также поклонился в знак приветствия. Женщина, что стояла рядом, поступила аналогично, не сказав ни слова. Она лишь внимательно посмотрела на молодого человека, будто запоминая его.
― Ты знаешь меня? ― Услышав приветствие и увидев, как каждый из них отреагировал, он не стал вдаваться в подробности по поводу того, как они узнали о его статусе, и сосредоточился на более важных вещах: ― Хорошо, это ускорит процесс. Ты Феор, верно?
― Да.
― Я оставлял свою подругу на попечение Лакоса. Где она?
― … ― Троица молча переглянулась, не торопясь отвечать, но этой паузы было достаточно для того, чтобы понять, что не произошло ничего хорошего.
― Госпожа Роуль была схвачена вместе со старейшиной.
Подтвердив свои подозрения, он вздохнул, но не стал проклинать свою неудачу и быстро продолжил выяснять детали:
― Когда это произошло, и как они смогли провернуть это в центре города? Ваши солдаты не выглядят неумелыми воинами.
Этот вопрос интересовал его с момента возвращения, ведь каждый из местных стражей был весьма силён. При наличии такого вспомогательного средства, как блокиратор, парень был уверен, что десяти человек из этой «деревни» хватит для того, чтобы противостоять армии захватчиков.
― Это произошло два дня назад, и, судя по всему, враги давно к этому готовились, так как знали время смены караулов, а также маршруты стражников. К тому же они смогли практически бесшумно устранить охрану Лакоса. Когда ближайшие солдаты поняли, что происходит, противник уже сбежал, прикрывшись весьма сильной магией.
― То есть вы никого не схватили?
― Нет.
― А как же блокираторы? Почему вы не использовали их для погони?
― Эм… ― Этот вопрос вызвал очередную заминку, и на этот раз заговорила женщина. ― Простите, но что вы об этом знаете, ваше величество?
― Мне доводилось использовать один из них, так что я знаю, о чем идёт речь. С этим есть какие-то проблемы?
С его опытом в чтении людей и небольшом замешательстве, что демонстрировали эти трое, несложно было понять, что сказанное им касалось чего-то секретного, или даже запретного.
― Вы… Вы действительно использовали его?
Голос женщины на этот раз звучал по-иному, и Ворон смог бы узнать эти интонации из тысячи.
«Так вот в чём дело. Хм…»
― Вы изобрели его?
Реакция этих троих была яснее всех слов, и Ворон мысленно улыбнулся.
«Хоть что-то хорошее…»
Глава 426. Последствия славы
Глаза женщины, которой навскидку было лет тридцать пять, сверкнули, и она хотела уже что-то сказать, но Феор, посмотрев, прервал её и, покачав головой, обратился к разбойнику:
― Ваше величество, прошу понять, что это дела нашего клана, и мы не можем углубляться в детали. Разумеется, мы не станем утаивать общеизвестную информацию и расскажем всё, что может помочь вам понять причины похищения Лакоса и вашей подруги. Поэтому давайте вернёмся к тому, зачем вы здесь.
«Он довольно осторожен, но я не могу винить его за это. Послушаем, что они скажут», ― подумал парень и, не став развивать тему, вернулся к вопросам, которые могли помочь ему составить картину происходящего.
Спустя пять минут он получил задание, а также достаточно информации касательно происходящего, и то, что молодой человек узнал, очень сильно ему не понравилось. Предстоящие события грозили растянуться на пару месяцев или дольше, если он не сможет добраться до нужного города раньше наемников.
Подводя краткий итог, Ворон узнал, что пустыня Халафэя, где он сейчас и находился, была условно поделена между двумя небольшими странами и ещё несколькими десятками свободных племен и кланов со своими территориями. Но если последние предпочитали мирную жизнь и развитие, то государства на протяжении всего своего существования пытались покорить друг друга.
Лако-мао являлся кланом бойцов, о чем он знал ещё от старого эльфа, и не было удивительным то, что многие его жители искали боевого опыта и славы. В конце концов подвиги воинов этого клана привлекли внимание двух противоборствующих государств, и около трёх лет назад после длительного расследования секрет силы выходцев из Лако-мао стал известен этим странам.
Блокиратор. Сосредоточие древнего искусства алхимии, что передаётся из поколения в поколение, способное ускорить развитие навыков до небес. Даже побочные эффекты не могли напугать различных авантюристов, воинов и дворян, так как каждому из них было знакомо чувство, когда ты стоишь перед непреодолимой стеной и не можешь ничего сделать, чтобы пробиться через эту преграду.
Тренировки, что кровавой рвотой отзываются при каждом шаге, и бесконечное смятение, что терзает душу.
Почему я не могу продвинуться вперёд?
Сколько ещё мне пытать тело, чтобы выйти за пределы?
Что нужно сделать, чтобы наконец-то сдвинуться с мёртвой точки и стать лучше?
С того дня бесконечные вереницы людей тянулись к вратам Лако-мао, но каждого из них ждало лишь разочарование. В конце концов начались угрозы и даже убийства, но воины Лако-мао смогли быстро внушить страх потенциальным врагам, прилюдно казнив убийц и напомнив каждому, с чего всё началось. А именно, со славы их воинов.
На несколько лет буря утихла, но пару месяцев назад один богатый дворянин из приграничного города Стренд страны Дитеа́лия решил вновь попытать счастья и наладить сотрудничество. Он приносил дары, развил бурную торговлю с деревней и даже женил своего сына на дочери члена совета клана.
В итоге, внедрившись настолько глубоко, он смог постепенно разработать план, и недавнее нападение было доказательством того, что этот дворянин настроен очень решительно.
― Если вы спасёте старейшину, обещаю, мы этого не забудем.
Эти слова и стали сигналом для запуска квеста.
Внимание! Вам предложено новое задание:
«Бесконечная вражда»
Ранг: Эпическое.
Сложность: А+
Описание: Феор обратился к вам с просьбой спасти Лакоса Цзианя, старейшину Лако-мао. Наёмники графа Урдо похитили его, и, если ничего не предпринять, Лакос может погибнуть.
Цель: Спасти старейшину до того, как его привезут к заказчику.
Награды:
+ изменение уровня отношений с кланом Лако-мао в зависимости от результатов миссии;
+ 1 000 000XP;
+ Блокиратор.
Принять: Да/Нет?
― Почему вы сами не займётесь этим? ― Ворон действительно хотел знать причину, так как казалось странным то, что они, по сути, обратились к незнакомцу, имея в своём арсенале могущественных воинов и устройство, снимающее ограничение.
― Из-за этого. ― Феор вздохнул, так как не мог не объяснить причину, и, потянувшись за пазуху, вынул сложенную пополам записку. ― Они оставили послание.