Оба сидели за столом и завтракали, продолжая разговор о воспитании, и очередная попытка короля протолкнуть Ламаниэля на роль учителя магии снова не снискала поддержки. Оно и понятно. Отношения Нанель и старика были весьма противоречивы, и, сколько бы Ворон ни раздумывал над этим, он никак не мог понять причины.
В конце концов, оставив вопрос временно открытым, Ворон решил проветриться и прогуляться по столице. Ему надоело следить за жизнью своей страны лишь посредством цифр, и поэтому он захотел выйти и понаблюдать за своими подданными вживую.
Но так как одному было бы слишком скучно, парень предложил Дальтаро составить ему компанию, и, уговорив Ринну не идти следом, они покинули пределы замка и растворились в толпе.
Неспешно двигаясь среди людей и слыша голоса, крики детей и шум проезжающих по мостовым карет и дилижансов, Ворон, одетый в плащ с капюшоном, старался обращать внимание на состояние горожан и улиц, чтобы поверхностно оценить уровень их жизни.
Спустя три часа прогулки и наблюдений парень удовлетворённо отметил для себя, что в столице преобладают позитивные настроения. Улицы убирались своевременно, патрули регулярно ходили по своим маршрутам, и в случае конфликтных ситуаций люди старались помогать друг другу.
Количество встреченных им нищих было невелико, так как в стране уже давно строились различные ночлежки для подобного населения, а также благодаря деятельности Ульфмара успело появится много домов умиротворения, которые помогали гражданам обрести надежду и силы жить дальше.
― Итак, что думаешь?
Зайдя в один из ресторанов и поднявшись на второй этаж, Ворон обратился к лучнику, который, откинувшись на спинку стула, смотрел в окно.
― А что тут думать? Видно, что город процветает. Тебе лишь осталось сравнить уровень жизни столицы с далёкими деревнями, и тогда можно будет вынести окончательный вердикт.
― Да. Я тоже об этом подумал. Нужно будет как-нибудь навестить пару-тройку деревень, а также попросить братство навести справки о некоторых дворянах.
― Ты о графе?
― Тоже слышал?
― Да.
Оба замолчали. То, о чём они говорили, касалось южного региона Адамароны, а именно территорий Валийского графства под управлением графа Лока́ра. Судя по словам обсуждающих поставки торговцев, в обход королевского указа стал повышать торговую пошлину и собираемые с подконтрольных территорий налоги.
В процессе обсуждения увиденного и услышанного на улицах столицы к ним подошёл официант и передал небольшой конверт. На вопрос, кто его попросил, тот ответил весьма странно, так как описание внешности виденного им человека постоянно менялось.
Сперва оба подумали, что официанту заплатили, и тот не хочет сдавать заплатившего ему, но из-за того, что выражение лица работника практически не менялось, а речь не путалась, Ворон пришёл к выводу, что в деле была замешена магия.
В итоге, отослав недоумевающего паренька, Уилл коснулся письма, ожидая, что может активироваться какой-нибудь квест, и оказался прав. Правда, он никак не ожидал того, что увидел в пришедшем сообщении.
Зачарованное письмо.
Описание: Конверт зачарован таким образом, что оно всегда дойдёт до адресата, если тот находится в пределах одного мира.
Внимание! Вам доступна новая цепочка заданий:
«Обещанное слово»
Описание: В своё время между вами и Палеей Седьмой была заключена устная и бессрочная сделка. В обмен на выдвинутые ею условия вы обещали выполнить просьбу, с которой однажды она к вам обратится.
Теперь этот момент настал. Палея готова озвучить свою просьбу.
В ближайшие три дня с момента активации письма не покидайте свой замок и ожидайте посланника ламии.
В случае нарушения обещанного слова, вход в город Ваханесс для вас будет закрыт. Пересечение его границ будет расценено как вторжение. Отношения с народом наг упадут до ненависти. Каждый наг и каждая ламия станут вашими заклятыми врагами.
Награда:
+ 50 к уровню отношений с Палеей Седьмой.
Принять: Да/Нет
― Вот же… ― Уилл скривился, так как вспомнил, что именно привело к текущей ситуации. Тогда система подкинула ему свинью, не оповестив о важном моменте при использовании голоса правды.
― Что такое? ― Заметив резко изменившееся выражение лица друга, Дальтаро почувствовал неладное и, услышав причину, тоже не остался равнодушным. ― Это змея… Ты не боишься. что она попросит твоего ребёнка?
― Чего? ― Ворон даже опешил от такого вопроса. ― На хрена ей мой ребёнок?
― Ну, в мире существует множество историй, и те, в которой ламии похищают младенцев, а затем съедают их, одни из самых частых страшилок. Ты должен понимать, что за каждой сказкой или мифом есть правда, которую так или иначе приукрасили и изменили.
― Хочешь сказать, она всё это время ждала именно этого момента?
Ворон не хотел верить в это, но миры Системы слишком многообразны и населены невиданными расами. Поэтому стоит ли сильно удивляться тому, что существует ламия, которая действительно практикует нечто подобное.
― Я не берусь утверждать, и, возможно, всё это действительно просто чьи-то фантазии, но… ― Мужчина не стал договаривать, но оба понимали, к чему он ведёт.
― Я всё же сильно сомневаюсь на этот счёт, но, если она всё же выдвинет нечто подобное… Я сотру их город в пыль.
Встав из-за стола и бросив на него золотую монету, разбойник направился к выходу, испуская пугающую посетителей ауру крови.
Следующие три дня пролетели довольно быстро. Нанель была погружена в материнство и нянчилась с Анаресом, несмотря на полный штаб специально нанятых для этого людей.
Когда Ворон сообщал ей о ламии, он не стал упоминать о сказках, рассказанных Дальтаро, и девушка, быстро забыв об этом, продолжила укачивать младенца.
Наблюдая за ней после родов, Уилл видел, насколько Нанель была одержима сыном. Казалось, для неё перестал существовать весь остальной мир, и, помимо того, что не расставалась с ним днём, она даже засыпала рядом с колыбелью. Только спустя пару дней парень смог убедить её лечь поспать в кровати.
Как позже выяснилось, юная мать слишком переживала за Анареса и просто боялась оставлять его с чужими людьми, даже на минуту.
Обычная материнская опека порой бывает очень опасной…
Сидя на троне, Ворон переводил взгляд с посла, одетого то ли в тогу, то ли в рясу, на системное уведомление и обратно, обдумывая ситуацию, в которой оказался.
Помимо него, в зале присутствовали Дальтаро и Ринна, которые не понаслышке были знакомы с нагами, но, когда посол озвучил просьбу Палеи, даже они застыли от удивления.
Внимание! Задание «Обещанное слово» обновлено!
Описание: Вы выслушали гонца ламии, и теперь вам нужно решить, стоит ли держать своё слово…
Суть просьбы:
Палея Седьмая хочет выдать замуж за Анареса свою дочь.
Награды в случае, если вы сдержите слово:
+ уровень отношений с народом наг поднимется до «дружелюбия»;
+ уровень отношений с Палеей Седьмой поднимается до «доверия».
В случае отказа в силу вступят ранее перечисленные условия.
Посол Ваханесса будет ожидать ответа в течение суток с момента озвучивания просьбы. По завершении срока просьба будет автоматически считаться отклоненной, и в силу вступят ранее перечисленные условия.
Глава 467. Ответ послу
Ясно было одно, он не может принимать решение, опираясь лишь на свои мысли, но если бы у него был выбор, то Уилл бы точно не согласился. Сама мысль о том, что ламия воспользовалась данным им обещанием таким образом, выводила его из себя.
Если бы он не был королём, то ему было бы плевать на все перечисленные штрафы, Ворон бы просто пришёл к этой змее и высказал своё мнение. Но он был правителем, поэтому ему приходилось учитывать все последствия своего отказа…
― Вы свободны. Я призову вас, как буду готов дать ответ. Проведите уважаемого посла в гостевые палаты. ― Отдавая приказ одному из слуг, Ворон, потерев переносицу, вздохнул и, встав с трона, покинул зал.
Нужно поговорить с Нанель.
Подходя к спальне, он уже мог представить лицо супруги в ярости и, замерев на несколько секунд перед дверью, всё же открыл её, так как было необходимо обсудить это послание в любом случае.
Напомнив и кратко пересказав произошедшие события, приведшие к этому моменту, а также озвучив просьбу ламии, Ворон приготовился к тому, что Нанель, как и он, будет в бешенстве, но результат оказался полностью противоположным.
― Серьёзно?! Разумеется, мы должны согласиться!
― Э-э-э… ― В последние дни многие события заставляли его вот так вот «подвисать», и, поймав себя на этой мысли, Уилл тряхнул головой и переспросил, дабы убедиться, что расслышал всё правильно: ― Мы должны согласиться?
― Конечно! ― Нанель энергично закивала.
― Так. Секунду. ― Парень собирал мысли в кучу. ― Это ещё какая-то традиция, о которой я не знаю? Типа, «если ламия сватает свою дочь, то значит, жизнь удалась?»
― Что за бред? Первый раз о таком слышу. ― Девушка удивлённо посмотрела на мужа. ― А, вижу, ты не понимаешь.
― Думаешь?
― Прекрати, ― усмехнулась Нанель, уловив сарказм в словах парня. ― В общем, известно, что ламия может родить только ламию. Это в некотором роде их особенность и проклятие, так как они могут родить только единожды.
― И?
― Ты ещё не понял?
― А похоже?
― Боги. ― Девушка вздохнула так, будто говорила с ничего не понимающим ребёнком, что, честно говоря, задевало Уилла, но он постарался отпустить это чувство. ― Ты же знаешь, что городами наг управляют только ламии, поэтому, если наш мальчик женится на одной из них, в итоге мы сможем незаметно ассимилировать их народ, объединив территории с Адамароной.
― Насколько я знаю, у наг нецентрализованная власть. Что нам толку от одного города?