– Не знаю, – пожала плечами Маргарита Александровна и тоже уселась на край кровати, – на итальянку она чем-то похожа, может армянка. Это сейчас неважно. Главное, что женщина она очень умная.
– И где ты с этой умной женщиной познакомилась? – не утерпела Ксюша.
– В нашей группе, Магда Григорьевна – наш директор, – гордо приподняв подбородок сообщила Маргарита Александровна.
– Вот уж сомневаюсь, что в сетевом маркетинге умные люди могут быть, – Ксюша снисходительно фыркнула, но, увидев, как изменилось лицо матери, тут же поспешно добавила, – ну, кроме тебя, конечно же.
– Ты бы видела, на какой машине она ездит, так бы не рассуждала, доча, – укоризненно заметила Маргарита Александровна, – и в Европу, между прочим, она почти каждую неделю летает погулять, развеяться.
– Это она тебе сама сказала?
– Это я на нее в инстаграме подписана. Там и фоточки есть, и видео. Смотри сколько хочешь, главное, не обзавидуйся.
– Ладно, при чем тут твоя умная женщина?
– А при том. Мы с ней вчера случайно на улице встретились. Зашли в кофейню, посидели, поболтали немного. Я ей и рассказала ненароком о ваших с Димой разногласиях.
– А что, об этом обязательно должен знать весь город? – Ксюша недовольно нахмурилась.
– Знаешь, само как-то все вышло. К тому же, от того, что она что-то узнала, с тебя не убудет, о вот совет она мне дала хороший.
– Ну рассказывай этот совет уже, не томи.
– А совет простой. Надо с Димой тебе во всем соглашаться. Говорит, что надо лететь в экспедицию, значит надо лететь.
– Офигенный совет, мать! Ничего глупее нельзя было придумать? – вспыхнула Ксюша.
– Так, рот закрой, – возмутилась в ответ Маргарита Александровна, – до конца дослушай сначала, потом выделываться будешь. Соглашаться – это не значит делать все так, как он хочет. Надо его успокоить, чтобы он расслабился, ничего плохого не думал. А в день вылета совершенно случайно неожиданно для всех произойдет что-то такое, что ты полететь не сможешь.
– Это что же, например? – заинтересовалась Ксюша.
– Например, твоей маме станет вдруг плохо. Сердце прихватит за десять минут до вашего выезда. Ты вызовешь скорую, Диму отправишь на такси в аэропорт, а сама останешься ждать врачей с больной матерью. Я уверена, что он и слова против не скажет.
– Ничего себе, идейка, – Ксюша задумчиво крутила в руках мобильник. – Слушай, а ты потянешь? Это ж целый спектакль разыграть надо.
– Ты в маме не сомневайся. Мама по молодости, между прочим, в студенческом театре участие принимала. В «Горе от ума» Софью Павловну играла. А уж инфаркт изобразить – дело нехитрое, в моем возрасте это каждый может.
– Ну, если ты реально потянешь, тогда можно попробовать, – неуверенно произнесла Ксюша, – только наши билеты в Сочи Дима все равно уже сдал, а сейчас ведь в сезон и не улетишь так просто.
– Тоже мне проблема, – небрежно махнула рукой Маргарита Александровна, – купи билеты на самолет до Краснодара, а оттуда в Сочи поезд четыре раза в день ходит, почти как «Сапсан», только «Ласточка» называется.
– Слушай, ну ты голова! – восхитилась Ксюша и придвинулась ближе к матери.
– Я твоя мама, – Маргарита Александровна ласково обняла дочь.
Некоторое время женщины сидели молча, обнявшись. Затем, Маргарита Александровна отстранилась и строго посмотрела на Ксению.
– Смотри у меня! Дима ни о чем догадаться не должен. Сейчас выйдешь из комнаты, хлопнешь дверью посильнее, словно мы тут ни до чего хорошего с тобой не договорились. И потом делай вид, что на меня сердишься. Лучше вовсе со мной не разговаривай, так надежнее будет. Поняла?
– Поняла, – с готовность. Кивнула Ксюша.
– Ну все, иди тогда, – подтолкнула ее в спину Маргарита Александровна, – билеты купить не забудь. На тот день только, когда Дима полетит, не бери, вдруг у него рейс задержат.
– Хорошо, возьму на следующий.
Встав, Ксюша наклонилась к матери и чмокнула ее в щеку, после чего быстро выскочила из комнаты, хлопнув дверью так, что задрожали оконные стекла. Зайдя в спальню, она увидела лежащего на кровати мужа и уже собиралась сказать ему что-нибудь ехидное, когда телефон в ее руке пискнул, приняв сообщение.
– Это я тебе фотографию объявления сбросила, – крикнула из своей комнаты Маргарита Александровна, – всё-таки пять месяцев по цене трех. Сходи, дочка!
…
– Вот как-то так все и вышло, – Ксюша шмыгнула носом. – Глупо, верно?
– Да уж, – согласился Дмитрий Евгеньевич, – всех обхитрили. И меня, и себя, до кучи. И что теперь делать будем?
– Не знаю, – честно призналась Ксюша, – как ты скажешь, так и сделаем.
– Идеальная у меня жена, – усмехнулся Хлыстов, – кому рассказать, не поверят. Ладно, – он отодвинул бокал с так и недопитым коньяком, – я сейчас посмотрю, когда есть ближайшие билеты, постараюсь улететь завтра. Ну а ты останешься здесь, будешь маму навещать. Договорились?
Хлыстов положил руку на стол ладонью вверх.
– Договорились! – Ксюша вложила свою руку в его ладонь.
Хлыстов встал и потянул Ксюшу за руку за собой.
– Ты куда? – со смехом спросила она мужа.
– В спальню, – он улыбнулся в ответ, – все ссоры между женой и мужем должны заканчиваться только в спальне.
– Ты не боишься, что тогда мы будем ссориться слишком часто? – хихикнула Ксюша и засеменила вслед за Хлыстовым.
…
После бурного, но не слишком продолжительного секса Дмитрий Евгеньевич, утомленный обрушившимися на него за день испытаниями, заснул, как только супруга убежала в ванную. Приняв душ и вернувшись в спальню, Ксюша обнаружила голого Хлыстова, беззаботно посапывающим под одеялом. Решив, что и ей не помешает немного отдохнуть, Ксения тут же забралась под одеяло и прижавшись к теплой спине мужа, мгновенно уснула.
Первым проснулся Хлыстов. Взглянув на часы, он удивленно поднял брови.
– Представляешь, мы больше трех часов продрыхли, – он бесцеремонно толкнул жену локтем в плечо, – просыпайся, скоро темнеть начнет.
– Можно было тогда и не просыпаться, сонно пробормотала Ксюша.
– Да ладно, до утра все равно не проспишь. Да и есть что-то хочется, – Дмитрий Евгеньевич еще раз взглянул на часы, – наши уже полчаса как взлетели. Скоро их кормить будут.
– Ладно, голодающий, сейчас что-нибудь придумаю, – Ксюша выбралась из-под одеяла и, накинув халат, направилась на кухню. – Бутерброды тебя устроят?
– И кофе, – уточнил Хлыстов.
Вставать было лень. Дмитрий Евгеньевич дотянулся до лежавшего на прикроватной тумбочке пульта и включил телевизор. Дневной сериал для домохозяек его не заинтересовал, немного понажимав кнопки, Хлыстов остановился на новостном канале. Короткостриженый мужчина лет сорока, крепко держащий в правой руке микрофон, а левую прижимающий к уху, что-то возбужденно рассказывал на фоне возвышающейся за его спиной остекленной махины нового здания аэровокзала. Немного прибавив громкость, Дмитрий Евгеньевич вслушался в то, что говорит репортер, затем прижал к груди одеяло и жалобно закричал:
– Ксюша! Ксюшенька!
Все то время, те несколько секунд, что понадобились Ксюше, испуганно уронившей на пол нож, чтобы прибежать в спальню, в голове Хлыстова рвущейся на свободу птицей билась одна и та же безумная мысль: «я жив и я рад!»
Глава 18 Два года спустя
Спустя два года изменилось не так уж и много. На Нижнедудинском трубопрокатном заводе освоили производство труб еще большего диаметра, в связи с чем в верхах после долгого обсуждения было принято решение о строительстве нового трубопровода. Пока не ясно, куда, а главное зачем пойдет новая ветка газопровода, но было решено, что второстепенные вопросы можно рассмотреть позже, когда строительство будет начато. Ведь новое строительство, это, несомненно, километры успеха и миллиарды инвестиций, это новые сбывшие мечты, а что может быть прекраснее в человеческой жизни, чем сбывшаяся мечта?
Небоскреб все так же высится над городом, все так же шумят холодные воды залива, все так же жалобно кружат над ним ненасытные чайки. Все так же изо дня в день старик-лифтер несет свою службу, даже его стойка осталась прежней. Разве что теперь ее украшает небольшой телевизор, заменивший старенький радиоприемник. Старику телевизор нравится. В свободное время он любит смотреть соревнования по фигурному катанию, особенно ему пришлись по вкусу женские одиночные выступления.
После крушения самолета, в котором погибла вся направлявшаяся в Бухару экспедиция, Дмитрию Евгеньевичу пришлось нелегко. Мало того, что он был близко знаком со многими из погибших, ему, пришлось пережить несколько весьма продолжительных допросов, на которых хмурые, неулыбчивые люди бесцеремонно допытывались об обстоятельствах личной жизни семьи Хлыстовых, не позволивших Дмитрию Евгеньевичу и его супруге попасть на рейс. Чуть позже Хлыстову пришлось выдержать столь же долгий и, возможно, еще более тяжелый разговор с Савицким. Декан, приняв к сведению все внезапно возникшие в жизни молодого ученого затруднения, все же не мог до конца согласиться с тем, что Дмитрий Евгеньевич поставил свои частные, пусть и немалые проблемы выше своих обязанностей руководителя экспедиции. Хлыстов уже смирился с тем, что должность заведующего кафедрой достанется Корюшкину, когда Савицкий, тяжело вздохнув, задумчиво пробормотал: «Но ведь с какой-то целью судьба вас сохранила?» Так , кадровый вопрос был решен в пользу Хлыстова.
Маргарита Александровна была благополучно выписана из больницы спустя две недели. Она и сейчас вполне бодра и по-прежнему активно занимается сетевым маркетингом. Маргарита Александровна, хотя и перенесла инфаркт, уверена, что если бы не Магда, то Ксения и Дмитрий в тот злосчастный день непременно бы погибли, поэтому именует своего бриллиантового директора не иначе, как спасительница. Иногда она даже пытается поставить ей свечку в церкви за здравие, но к ее искреннему огорчению, все свечи почему-то сразу же гаснут.
Спустя полгода после рождения сына, терзаемый сомнениями Артем в тайне от Анны, сделал тест на отцовство и узнал, что ребенок не его. Очевидно, это был сын погибшего Булаева. Сказав, что уезжает в командировку, он действительно уехал, но не в командировку, а в Карелию, к одному знакомому егерю на дальний кордон. Там он шесть дней беспробудно пил, а на седьмой день пошел в баню, где долго сидел на верхней полке, размазывая по лицу соленый пот, смешанный с еще более солеными слезами. Вернувшись домой, Артем так ничего и не рассказал Анне, решив не делиться с ней своей тайной. Как ни странно, сына он любить меньше не стал, наоборот их взаимная привязанность с каждым днем становится все сильнее.