– Так чего же ты ждешь?
– Ты знаешь, чего. Я считал, что нужен Элу на этих гастролях.
– Возможно, так и было вначале. Он мог провалиться, и тогда бы ты понадобился. Но он купается в славе, и ему никто не нужен.
– Ты права, как всегда. Линда массировала ему шею.
– Именно поэтому ты любишь меня и когда-нибудь женишься… Они добавили хором:
– Когда подрастут дети! Поль не мог не расхохотаться.
– Вот видишь, – сказала довольная Линда, – я могу рассмешить тебя даже в плохом настроении. Давай займемся любовью и обо всем остальном забудем. Если ты и сделаешь что-нибудь, то с ясной головой. Поэтому хватит пить. Лучше займись мной.
– А как это?
– Ты что, ничего не знаешь? Наверное, ты родом из добропорядочной семьи? Иди ко мне, и я все покажу!
– Что ты сделал с Нелли? – в зеленых глазах Розы светилась злость.
– Переспал с ней. Это что, преступление? – Эл был еще в плохом настроении. Он сидел перед зеркалом и накладывал грим.
– Ах ты подлец, – плюнула Роза. – Кобель проклятый! Она еще ребенок. Почему ты не выбрал кого-нибудь другого?
– Она что, жалуется? – спокойно вздохнул Эл.
– Нет, не жалуется. У нее сверкают глаза, и она думает, что свадьба не за горами.
– Тогда разочаруй ее.
– Делай свою грязную работу сам, – вышла из себя Роза. – Нужно быть последним подлецом, чтобы выбрать такого ребенка.
– Прекрати, Роза. Я не хочу выслушивать упреки, особенно от тебя.
– Мы могли повеселиться. Но тебе этого недостаточно. Тебе нужно спать с молодками.
– Убирайся.
– Пошел ты к черту! – и она выскочила из комнаты.
Берни, говоривший по телефону, притворился, что ничего не слышит, но нюхом понял, что дела вряд ли будут идти так же гладко, как и раньше.
– Ты все устроил? – бросил ему Эл.
– Есть двадцатилетняя девушка. Рыжая. С большими сиськами. Зовут Сьюзи. Она будет на приеме.
– Ее предупредили?
– Конечно. Я все объясню, когда буду платить ей.
– Хорошо.
Зазвонил телефон, и Берни автоматически потянулся к трубке.
– Слушаю.
Он мгновенно узнал медленный и отчетливый голос.
– Сегодня, – прошептал он, – те три бомбы, которые должны были взорваться в Нью-Йорке, появятся здесь. Интервал – три минуты.
Прежде чем Берни успел ответить, послышались короткие гудки.
– Кто это был? – спросил Эл.
– Ошиблись номером, – Берни тут же вспотел. Предчувствие его не обмануло. Его беспокоило, что звонок был местным. То же было и в Нью-Йорке. Пусть даже там ничего не случилось. Но ведь может грохнуть здесь? И откуда этот тихий безликий голос достает номера гримерных Эла?
Нужно обсудить все с Полем. Может быть, стоит связаться с полицией.
В двери появился Люк.
– Девочки на сцене, – сообщил он.
Эван сидел впереди и нервничал, потому что вокруг было столько незнакомцев. Девушка рядом жевала резинку. На ней была майка с девизом «Эл – король». Она вертелась на своем месте, как собака в будке. С другой стороны расположились две женщины среднего возраста в цветных платьях. Они тихо разговаривали между собой и напомнили Эвану мать.
Он был рад, когда свет погас, и прожектор остановился на девушках из группы «Обещание».
Эван мгновенно влюбился. Более красивой девушки он никогда не видел. Она стояла справа. Кожа у нее была кофейного цвета, длинные черные, как смоль, волосы и очаровательное маленькое личико. Одета она была так же, как и другие, но смотрелась иначе. Две девушки излучали секс, а она – скромность.
Они вместе запели, а Эван открыл программку и принялся рассматривать их фотографию. Итак, ее зовут Нелли. Ей семнадцать. Только на год старше его. Конечно, он с ней познакомится. Ведь они будут путешествовать на одном самолете.
– Познакомьтесь с моим сыном, – Эл с гордостью представлял Эвана. И редко кто мог скрыть разочарование. Во всяком случае, так казалось Эвану.
– Выпей шампанского, – Эл протянул ему стакан. – Давай, пей. Привыкай к хорошей жизни.
– Я никогда…
– Выпей все, будь мужчиной. Это не помешает.
Эван проглотил пенящуюся жидкость. Она показалась ему отвратительной и слишком горькой.
– Концерт хороший? – спросил Эл.
– Да, – пробормотал Эван. Ему понравилась группа «Обещание», а когда на сцене появился Эл, то он ужасно расстроился. Неужели этот гримасничающий мужчина – его отец?
Девушка, сидевшая рядом, пришла в ненормальное состояние. Даже дамы среднего возраста раскрепостились. Все женщины в зале вопили. Они, наверное, все сумасшедшие.
– Слава Богу, что я уверен в успехе! – рассмеялся Эл. – Ты слишком холодный. Хоть бы улыбнулся.
Эван с трудом выдавил улыбку и, от нечего делать, проглотил еще шампанского. Он не видел Нелли до тех пор, пока она не появилась сзади Эла и закрыла ему глаза руками.
– Угадай, кто? – спросила она. Эл убрал ее руки.
– А, это ты, – сказал он. – Познакомься с моим сыном, Эваном.
– Привет, Эван, – сказала она высоким голосом. В красных брюках и блузке в крестьянском стиле она казалась еще красивее, чем на сцене. – Какой прекрасный концерт, Эл, – она взяла Эла под руку. В глазах девушки светилось обожание.
Эл бесстрастно убрал ее руку.
– Нелли поет в группе «Обещание». Она тобой займется, а у меня есть дела, – и он отошел, оставив их вдвоем.
Эван потерял дар речи. Он боялся, что если откроет рот, то выдаст себя и начнет заикаться. В последнее время это часто с ним случалось.
– Я не знала, что у Эла такой большой сын, – произнесла Нелли смешным голосом. – Сколько тебе лет?
– Шестнадцать, – ответил Эван низким приятным голосом. – Скоро будет семнадцать, – скоро означало шесть месяцев.
– Ты на него не похож, – глаза Нелли сузились. – Абсолютно.
Эван радовался, что оказался выше девушки. Он выпрямился и протянул ей свой стакан.
– Выпей шампанского, – предложил он, но, к сожалению, голос сорвался в середине слова «шампанское».
Нелли хихикнула, но все же взяла стакан, немножко отпила и мечтательно улыбнулась:
– Твой отец – это что-то.
В этот момент Эл вернулся с Берни и рыжей девушкой.
– Это мой сын, – объявил Эл, – Эван, поздоровайся со Сьюзи. Эван быстро кивнул и тут же перенес внимание на Нелли, которая пила шампанское маленькими глотками.
Сьюзи громко сказала:
– Какой красавчик! Ты сказал мне, что он ничего, но какой красавчик!
Эван удивленно смотрел на нее. Ведь эта девушка говорила о нем. Она уперла руки в бедра и принялась раскачиваться взад и вперед.
– Значит, тебя сюда привезли. А мне нравится все привозное! Нелли захихикала.
– Тебе повезло, – прошептала она Эвану.
Он в ответ покраснел. Сьюзи напомнила ему девушек из журналов. На ней было зеленое платье с огромным вырезом и разрезом сбоку. Ярко-красные призывные губы улыбались, а в карих глазах блестел вызов. Рыжие волосы спускались на спину. Она откровенно подмигнула Элу.
– Вы не против, если Эван покажет мне все?
– Что? – взволнованно переспросил Эван.
– Ради Бога, покажи Сьюзи наш люкс.
– Но там ведь только спальни, – запротестовал Эван.
– Я обожаю спальни, – вмешалась Сьюзи. – Мне очень нравится, как люди обставляют их. Я ведь декоратор по профессии, – она схватила Эвана за руку. – Пошли, красавец. Покажи мне достопримечательности.
Эван двигался с трудом, но Сьюзи не отпускала его.
– Пошли, миленький, – напевала она. – Будь молодцом, и ты не пожалеешь.
Эван в панике посмотрел на Эла.
– Пойди с ней, – мягко сказал Эл, – увидимся позднее, – и отошел. Сьюзи потянула упирающегося Эвана в спальню.
– Проследи, чтобы никто не вошел, – приказал Эл Берни.
– Кто это? – спросила Нелли. – Она похожа на проститутку.
– Она действительно проститутка, – кивнул Эл. – Маленький подарок Эвану.
– Ну и подарочек! – Нелли закатила глаза. – Бедный ребенок до смерти испуган.
– Ему это понравится.
– Неужели? – спросила Нелли. – С такой гориллой?
– Видела бы ты мою первую телку. Рядом с ней эта покажется принцессой.
Нелли улыбнулась.
– Какой ты плохой! – ее голос смягчился, а пальцы дотронулись до щеки Эла. – Сегодня было так прекрасно. Я мечтала об этом с Лас-Вегаса. Тогда мне было только пятнадцать. Я была маленькой девочкой.
– Послушай, Нелли, не строй иллюзий. Все было приятно, но…
– Мистер Кинг! Помните меня? Бетти-Эн-Джо. Мы познакомились в аэропорту сегодня, а мистер Сантан достал билеты на концерт. Вы были просто потрясающи! Но этого и следовало ожидать. Мне так хотелось подойти к вам и сказать, потому что… – она продолжала говорить, а Эл принялся разглядывать девушку. Молодая, хорошенькая, довольно чистая. Достаточно знаменитостей и богатых. Ему нужна женщина, которая способна дать отпор. Которая будет рада тому, что он рядом. Но, конечно, не Нелли. Хотя в ее глазах светилась любовь. Лучше сразу разочаровать ее. Эл сожалел, что затащил ее в постель. Роза права. Он – дрянь.
Он приобнял Бетти-Эн-Джо:
– Итак, тебе понравился концерт? Пойдем, милая, и я покажу тебе то, что понравится еще больше!
Поль с Линдой наблюдали за происходящим со стороны.
– Непонятно, как ему это удается, – сухо прокомментировала она. – Словно он хочет заболеть триппером. Ты представляешь, скольких он пропустил за последние пару недель?!
– Он всегда был таким, – ответил Поль. – А теперь, когда он может иметь все, не пропускает ни малейшей возможности.
– Это не может нравиться. Неужели он получает удовольствие?
– Откуда я знаю. Мы не обсуждаем с братом его сексуальную жизнь.
– Да перестань. Конечно, обсуждаете.
– Конечно, нет.
– Он явно плох в постели, поэтому и пытается доказать самому себе обратное.
– Не думаю.
– Откуда ты знаешь?
– Просто знаю.
– О, значит, и ты через это прошел?
– Когда был молод, да. Линда рассмеялась:
– Признание ловеласа. А я-то думала, ты – преданный.
– Мне тогда было семнадцать. Линда поцеловала его в щеку.