Эл выскочил из комнаты. Только этого еще не хватало. Эдна повязала его по рукам и ногам. Разве можно работать в таких условиях? Ему необходимо пространство… Хотелось выпить, а она ворчала из-за каждого глотка. Хотелось в постель с бабой. Пусть немедленно достанут глупую грудастую блондинку.
Эл спустился в номер Поля и застал там Мелен и. В желтом платье с огромным вырезом, открывавшим грудь (слишком маленькую). Она была полна сочувствия (слишком наигранного). На черта ему оно!
По дороге в свой номер он столкнулся с Нелли. Очаровательная малышка дотронулась до его руки и сказала:
– Я все понимаю, Эл. Все понимаю.
Нужно было как-то пережить день, а поэтому он сказал:
– Угостишь меня выпивкой? Ее личико просветлело.
О, да.
– Так чего же мы ждем? Пошли к тебе.
Он с трудом вспомнил тот первый день, который провел с ней, все казалось расплывчатым.
Эл пошел за ней в комнату и прилег на кровать, а Нелли суетливо опускала занавеси, наливала выпить и расстегивала его одежду.
– Я знала, что ты вернешься, – прошептала она. – Я была уверена, что ты вернешься ко мне.
Эл абсолютно не слушал ее. Его мысли бежали в разных направлениях.
– Хочешь заняться любовью? – спрашивала она. Заниматься любовью? Это теперь так называется?
Нелли сняла платье, обнажив черное шелковистое тело и маленькую грудь с твердыми торчащими сосками. Ему нравились более аппетитные женщины, но ничего, и эта сойдет.
– Ты знал, что это я была в самолете, правда? – спросила девушка. Эл вообще не понимал, о чем она говорит.
– Да, – рассеянно согласился он, – конечно.
Длинные черные волосы закрыли лицо Нелли, когда Эл заставил ее делать минет. Он не хотел дотрагиваться до ее тела, нужно просто облегчиться.
Через пятнадцать минут Эл оттолкнул ее. Кончить не удалось.
Черт тебя побери, Эван, ты испортил мою сексуальную жизнь.
– В чем дело? – ласково спросила Нелли. – Я что-то делаю не так?
Эл перевернулся на живот и даже не обратил внимания на ее слова. Почему он не зашел к Сатч, негритянке с огромной грудью, с которой никогда не спал? Или к страстной Розе? А еще лучше, если бы они обслужили его втроем.
– В каком номере Сатч? – спросил он.
– А зачем тебе? – недоумевала Нелли. Девушка нервно замигала.
– Не зуди, – отрезал Эл.
– Она… в номере напротив.
Эл встал с постели и застегнул брюки.
– Позднее, – сказал он и вышел.
Нелли подбежала к двери и заглянула в глазок. Эл подошел к номеру напротив и постучал. Сатч в розовом кимоно приоткрыла дверь. Эл что-то сказал, Сатч улыбнулась, он пошел в комнату, и дверь закрылась.
Нелли прижала руку ко рту, чтобы не закричать. Все это время она думала… Мечтала… Но она для него никто. Абсолютно никто.
Девушка вошла в ванную и из стенного шкафчика вытащила бритву.
Потом села на ванну.
Нелли сидела на ванне и молча смотрела на острие стального лезвия. Затем медленно поднесла к запястью и глубоко вонзила его. По ее обнаженному телу хлынула кровь.
– Я все время думала, когда же очередь дойдет до меня, – смеялась Сатч. – Милый, я считала дни! Но была уверена, что ты придешь!
Она налила ему приличную порцию виски и еще плотнее укуталась в кимоно.
В Сатч было то, что Эл искал. И он потянулся к огромной груди. Она игриво хлопнула его но руке.
– Попроси, пожалуйста! – пошутила негритянка и встряхнула копной рыжеватых волос.
– Пожалуйста, – повторил Эл, открывая кимоно. Ее спелое, аппетитное тело предстало во всей красе.
Сатч игриво трясла грудью, она много раз делала это на сцене, хотя там была в одежде.
– Красиво, – сказал он.
– Конечно, красиво, – согласилась она. – Хочешь попробовать, малыш? Я сейчас приготовлю сигаретку с марихуаной, а потом…
Почему он раньше не обнаружил Сатч? Ее достаточно, чтобы скоротать скучные часы. Эла вполне устраивали пухлое сексуальное тело и примитивный негритянский юмор.
Эл пошел за ней в постель. Из переносного магнитофончика доносился голос Стиви Уандера. Сатч легла на спину и принялась скручивать папироску. Эл сбросил одежду и лег рядом.
– Вот это да! – воскликнула она. – Благослови меня, Бог! Все, что о тебе говорят, оказывается, правда!
– Повернись на живот, – приказал он. – Покурим потом.
– Слушаюсь, сэр!
Мелани бродила по люксу, разглядывая разные мелочи. Приглашения, журналы, подарки поклонников.
Эдна в домашнем халате сидела на стуле. Ее лицо выглядело бледным и изможденным.
– Не знаю, – говорила Мелани. – Но мне кажется, с ним все в порядке. Ты же понимаешь, какие сейчас мальчики. Если он с двумя девушками… Они за ним присмотрят. Он, наверное, прекрасно развлекается, – она заметила зеркало и принялась внимательно изучать свое отражение. – Я выгляжу такой усталой! – взвыла она. – Ну и путешествие! Я не видела ничего, кроме самолета и отвратительных номеров в отелях, – она поправила локон и опять повернулась к Эдне. – Давай сходим куда-нибудь вечером, – предложила Мелани. – После концерта. Это поможет тебе. Тебе надо накраситься и надеть новое платье. Я попрошу Поля заказать столик в лучшем ресторане.
– Нет, – без колебаний отказала Эдна.
– А почему? – настаивала Мелани. – Разве тебе не скучно? Мы не выходим из отеля уже три дня. Я схожу с ума. Но меня никуда не поведут, если вы с Элом не пойдете.
– Очень жаль.
Мелани показалось, что она неправильно поняла Эдну.
– Что?
– Я сказала, очень жаль, – отбрила ее Эдна. – Мне плевать, что тебе скучно. Плевать, Мелани. Ты – эгоистичная стерва. Да, я это сказала. Ты – сука.
– Эдна!
– Отстань от меня! Жаль, что тебе удалось уговорить меня на это путешествие. Если бы я не приехала, ничего бы не случилось. И во всем я виню только тебя! Так что не жалуйся, что тебе скучно.
– Большое спасибо. Я тоже люблю тебя.
– Убирайся и оставь меня в покое.
– С удовольствием! – Мелани выскочила из комнаты, но остановилась у двери, чтобы сделать последний укол. – Вот как ты меня отблагодарила за то, что я привела тебя в порядок. Не нужно было стараться!
Эдна не обращала внимания. Ее не заботила собственная внешность. Она думала лишь об одном: как вернуть Эвана?
Пресса что-то пронюхала. В зале собралось народу больше, чем обычно. Поскольку «Плохая черная Алиса» победила в хит-параде, интерес к Элу достиг апогея. Газеты, посвященные року, прислали репортеров в надежде на эксклюзивное интервью.
Берни намеревался организовать небольшой прием после концерта, чтобы успокоить журналистов. Он надеялся, что уговорит Эла дать пресс-конференцию, если на ней появятся репортеры из популярных газет.
Худенькая девушка, представлявшая «Роллинг стоунз», все время крутилась около Берни.
– Говорят, у Эла похитили сына. Это правда? – спросила она.
– Глупости, – потел Берни, – Откуда вы это взяли?
– Все так считают.
Да. Об этом болтали все. Если газеты распустят сплетни, новость дойдет до наркоманок, и эти стервы догадаются, что можно получить деньги, если доставить Эвана живым и невредимым.
В зале собиралось все больше людей. Эл появился в компании Сатч, и фотографы тут же ринулись к нему навстречу.
Берни застонал. Какого черта он притащил эту шлюху? В группе «Обещание» она – самая дикая. Муж Сатч сидит в тюрьме за торговлю наркотиками, а она сама не появляется на сцене, не накачавшись кокаином. Двое других – ангелы по сравнению с Сатч. Солистка Роза не отходила от своего друга из мафии и никому не мешала. Все обожали очаровательную малышку Нелли.
Эл зашел в гримерную и отхлебнул виски прямо из бутылки.
– Новости есть? – спросил он Берни.
– Поль сейчас разговаривает по телефону.
– Как охрана?
– Лучшая из лучших.
– Хотелось бы верить. Еще один провал – и я пас. Берни задумчиво почесал под мышкой.
– Почему бы тебе не выступить на пресс-конференции после концерта? Я организовал прием. Выпивка. Еда. Мне кажется, следует согласиться.
– Если будет настроение, – невнятно произнес Эл.
Если будет настроение. Кем он себя мнит? Нельзя шутить с прессой, если хочешь держаться на плаву. Нужно уметь лизать задницу. Конечно, это метафора, но некоторые звезды готовы на все, чтобы их имя попало в газеты.
В дверях гримерной появилась Роза. Она полностью игнорировала Эла. Исключением являлась только сцена.
– Где Нелли? – обратилась она к Берни.
– Не знаю. А где она?
– Это я спрашиваю тебя! Разве машина ее не привезла? – Роза все время останавливалась в других отелях. Ее друг настоял на этом.
– Да, конечно. А разве она не приехала с Сатч? – Берни тут же замолк, вспомнив, что Сатч приехала с Элом.
Розу распирала злость.
– Найди ее, Берни. Наш выход через двадцать минут. Скорее всего, она в отеле и ждет Сатч.
– Я позвоню ей в номер. Только не паникуй.
– А я и не паникую. Но мы можем выйти на сцену только втроем, – и она вышла из комнаты.
Эл начал гримироваться. Темная крем-пудра. Чуть светлее под глазами, чтобы они выглядели выразительными. Он постоянно прикладывался к бутылке.
Внезапно Берни охватило дурное предчувствие. В желудке появилась боль, словно предвещая беду. Черт подери… Скоро они будут в Лос-Анджелесе. Он не мог этого дождаться.
Они путешествовали только два дня, а Эван уже устал. Ему, конечно, все нравилось. Но почему Плам и Глори никогда не моются? Они все время ели только горячие сосиски и запивали их кока-колой. А когда шли пешком, девушки садились в любую попутную машину, которая останавливалась. А если попадется маньяк? Он может изнасиловать и убить всех троих. Эван много читал об ужасных происшествиях, которые случались с людьми, голосовавшими на дороге.
Рука до сих пор болела. Ссадины тоже. И спать с Глори в мешке постепенно надоедало. Она храпела, никогда не мылась и вечно накачивалась наркотиками.
В мужском туалете Эван посмотрелся в зеркало и заметил, что прыщики на лице стали еще хуже. Скоро они превратятся в один огромный нарыв.