– Мама, шумиха не нужна. Давай подождем несколько недель.
– Конечно, дорогая, – Эвита не могла понять, к чему это ожидание. – А что случилось с молодым человеком, которого ты приводила к нам? Как его звали? Нино?
– Откуда я знаю? – обиженно ответила Кристина. – Это был просто ДРУГ.
Эвита отлично уловила желание дочери уйти от прямого ответа. Несмотря на помолвку, Эвита не сомневалась, что они не в последний раз слышат о Нино.
Он лежал на смятой постели и ухмылялся.
– Похоже, времени ты не теряла.
Кристина улыбнулась в ответ. Она стояла у кровати.
– Некоторым я очень нравлюсь. Нино поманил ее, словно собачку.
– Иди ко мне и получи вознаграждение.
– Не могу, мне нужно бежать. За мной заедет Луис. Мы проведем день у него дома.
– Отлично. А для меня больше времени нет? Ты прекрасно прожила неделю без меня.
– Нино! Я делаю это для нас. Ведь ты приказал мне все время быть с Луисом?
Нино удивленно поднял брови. Он действительно говорил это, но никогда не думал, что она столь дословно примет все на веру. Он полагал, что Кристина прибежит к нему и сразу же прыгнет в постель. Спать с ней не хотелось, но Нино уговорил себя сделать это вопреки желанию. А теперь и она этого не хочет. Может, он теряет квалификацию? Он встал с постели и обнял Кристину за талию.
– Но поцеловаться-то время есть? Она хихикнула:
– Не надо! Я помолвлена с другим мужчиной. Так что ничего нельзя.
Нино внезапно разозлился.
– Ты уверена, что не воспринимаешь эту игру слишком серьезно? Кристина тут же сдалась и покрыла его лицо поцелуями.
– Извини, прости меня. Я делаю то, что ты просил, – но внутри все ликовало. Похоже, Нино ревнует.
– Да, конечно, – сказал он. – Что ты узнала?
– Многое. Я сделала все, что смогла. Луис считает, что я страстная поклонница Эла Кинга! А я его не выношу. Зато мама покупает все его пластинки.
– Ну? – недовольно переспросил Нино.
– Дай припомнить, – Кристина сделала паузу, наслаждаясь минутой власти. – Он приезжает в Рио за день до концерта…
– В какое время?
– Не знаю.
– Узнай. Это важно.
– Он прилетит на собственном самолете.
– С кем?
– Пока не знаю, но отец Луиса вскоре получит список. Мистер Батиста будет встречать его в аэропорту вместе с телевидением и фотографами. Соберется куча народу. А вечером в его честь устраивается большой прием, на который меня, естественно, пригласили.
– Хорошо. Обязательно познакомься с ним. Надо, чтобы он тебя запомнил.
– Как это сделать?
– Что-нибудь придумаем, но самое важное – он должен запомнить тебя.
– Зачем?
– Вопросы задаю я. Мне нужно многое обдумать.
– Не знаю, чем он займется на следующий день, но вечером состоится концерт, а после него Кинг, скорее всего, сразу поедет в аэропорт. Говорят, его нервируют толпы, и он любит уезжать прежде, чем публика покинет стадион. По-моему, Луис говорил, что в аэропорт его отвезет вертолет.
– Ты хорошо поработала.
– Стараюсь! Когда вы возьмете его?
– Не знаю.
– Если это удастся до концерта, то они быстро заплатят деньги. Сколько часов вы его продержите? Вы не причините ему зла?
Нино отрицательно покачал головой. Какая дура!
– Все будет хорошо. Никто не пострадает.
– Мне нужно бежать. Увидимся на этой неделе?
– Позвони мне, как только появится что-нибудь новое. Кристина поцеловала возлюбленного.
– Я так люблю тебя, Нино. И рада, что скоро все кончится, и мы сможем быть вместе, – и потом быстро ушла.
Нино задумался. Эта девочка играет в игры. Она не понимает, что это – реальность. И даже не догадывается, что ей предстоит сыграть главную роль в похищении.
Ничего, получит хороший урок! Если она хочет его, то придется платить. И она дорого заплатит. Нино намеревался лично удостовериться в этом.
Глава 57
Даллас взяла такси в аэропорту Лас-Вегаса.
– Отвезите меня к своему вожаку! – прохихикала она.
– Эй, дамочка, если вы хотите добраться до места, я с удовольствием доставлю вас. Но если хотите повеселиться, то найдите другое такси, мне нужно зарабатывать на хлеб.
Она шутливо отдала честь.
– Так точно, офицер.
– Куда?
Внезапно до Даллас дошло, что она не знает, где выступает Эл.
– Благотворительный концерт, – пробормотала она. От наркотиков она совсем одурела. – Его дает Эл Кинг.
Водитель завел машину. К счастью, он знал, о чем она говорит. Даллас пребывала в подвешенном состоянии, где-то между небом и землей. Она тихонько улыбалась самой себе, не нужно беспокоить водителя.
– Нельзя мешать шоферу, – громко произнесла она.
Он с отвращением хмыкнул и перестал обращать внимание. Шлюха. Любая женщина без сопровождения в Лас-Вегасе автоматически считалась шлюхой. А эта еще хуже других. Одежда грязная, волосы спутались. Хотя хорошенькая, но кого она надеется подцепить в таком состоянии?
– Я здесь была раньше, – объявила Даллас. – Приезжала с подругой, Бобби, несколько лет назад. Она умерла.
– Я этого не знал, – ответил водитель, но иронии она не уловила. Даллас покачала головой.
– Это не имеет значения.
Она старалась припомнить, как провела день. Кажется, она только что встала и случайно очутилась здесь. Нет, день был довольно длинным, а сейчас уже ночь. Она тихонько хихикнула и потянулась за окурком, потом прикурила его.
– Выкинь это, – приказал шофер. – Ты хочешь, чтобы меня арестовали?
– Тоже мне, арестовали! – скопировала его Даллас.
– Осторожно, сестричка! Она начала петь.
– Я тебе не сестричка. Что вы на это скажете, мистер? – потом Даллас расхохоталась и петь уже не смогла. Жить весело, ведь так? Почему она не понимала этого раньше? – Сегодня утром я была в Палм-Спрингз. Проснулась, а день такой прекрасный, я покупалась и полежала на солнце.
– Почему же ты не осталась там? – раздраженно спросил шофер.
– Знаешь, я почти осталась. Но тебе хотелось бы переспать со стариком семидесяти лет?
Он немедленно припарковал машину у обочины, и тормоза отчаянно завизжали.
– Вон! – скомандовал водитель. – Не хочу слышать подобных разговоров. У меня дочь твоего возраста.
– О Боже! – пробормотала Даллас.
– Вон! – еще раз прокричал он.
– Черт! Не сердись! Я разговариваю, как Бобби. А ты знал Бобби? – шофер страшно покраснел.
Даллас вылезла из такси, а он бросил ей вдогонку сумку.
– Дерьмо! – буркнул он.
– Дурак! – ответила она, все еще смеясь. Даллас совсем не беспокоило то, что таксист высадил ее посередине дороги.
Да. Она помнит Палм-Спрингз. Она уехала оттуда где-то днем. Личный самолет Аарона Мака отвез ее в Лос-Анджелес. А там она села на ближайший самолет в Вегас. И никого не видела. Даллас не хотела, чтобы они знали, где она.
Пусть попотеют. Она вернется, когда посчитает нужным.
В самолете она познакомилась с милой женщиной в бабушкиных очках и с завивкой, которая продала ей множество таблеток и несколько порций травки. Слава Богу, потому что ее запасы уже кончались.
Почему она раньше не знала, что от наркотиков так веселятся? Многие годы она изредка покуривала, но эффекта не было. И вот внезапно все изменилось, нужно смешать амфетамины и немножко травки, а потом улететь далеко-далеко. Прекрасное чувство. Чистое. Непорочное. Освобождающее мозг. Даллас впервые поняла Кипа. А ведь именно она ругала его, когда этот парень убегал в прекрасный мир. Конечно, он умер. Несчастный случай. Как жаль.
К обочине подъехал грузовик, и шофер свистнул ей.
– Хочешь прокатиться, малышка? Даллас улыбнулась. Какой хороший парень.
– Конечно!
– Забирайся.
Она забросила сумку в кабину и залезла следом.
– У тебя настоящая грудь? – спросил он. – Точно?
– Так точно.
Он рассмеялся и завел огромный грузовик.
– Куда, красавица?
– Дворец Цезаря, – назвала Даллас первое пришедшее в голову.
– Довезу до места, потому что ты мне нравишься. А что ты предложишь взамен?
– То, что тебе подойдет, милый, – диалог Бобби. Даллас нравилось использовать его.
Он раздвинул ноги и показал на ширинку.
– Может, поработаешь ручкой? Она ведь с этого начинала?
Даллас дождалась, пока грузовик не остановится на красный свет, и выпрыгнула из кабины.
– Какого черта… – начал шофер.
– Ты опоздал, – прокричала Даллас. – Я давно не занимаюсь этим. Сам себя ублажи. Может, тебе и понравится!
Она осмотрелась вокруг. Что это за место? Черт! Зачем она поехала в Вегас!
Три песни, а они просят еще. Эл посмотрел из-за кулис на сцену. Чем быстрее он выберется отсюда, тем скорее доберется до игорных столов. Неважно, что он проиграл пятьдесят тысяч. Он все равно выйдет победителем. Вернет все. Каждый доллар! Это рыжая ему помешала. Не подуй она на кости, и все было бы по-другому. Она всегда проигрывает, это несомненно. Слава Богу, он до нее не дотронулся. Наверное, она заразила бы его триппером.
Еще раз спеть «Плохую черную Алису». Эти благотворительные концерты на телевидении так утомляют. Но Эл все же согласился выступить. Все калифорнийские звезды сделали то же самое. Собирали деньги для детей-инвалидов, и Эл считал, что во имя этого стоит попотеть. Дети нуждаются больше всех.
Кармен Раш ждала рядом за сценой, ее выход был после Эла. Он даже не удостоил ее взглядом.
Боже, как жарко, он потеет, как Берни. Ужас!
Люк держал полотенце наготове. Поль застыл с удручающим выражением лица. Он воспринял поступок Мелани хуже, чем Эл разговор о разводе с Эдной. Бедняга! Ему бы плясать от радости, ведь с ним остаются дети, которых он любит больше всего.
Эл тоже знал, как поступит. Он принял решение. После Южной Америки он возвратится в Лос-Анджелес. Купит приличный дом, а потом снимется в фильме, во всяком случае, попытается. Потом месяцев шесть отдохнет и напишет новые песни, те, что ему хотелось.
Дальше Эл не загадывал. К тому времени развод состоится. Он будет свободен.