ши девочки полностью переменят ваши привычки.
— Что?!! — прошипел толстяк. — Ты назвал меня снатом?
— Как и вы меня. — Илдори с улыбкой кивнул. — Только вы были первым.
— Я сам решаю кого и как называть, скотина! Здесь и сейчас, дуэль моей охраны и твоей! Магией! До смерти!
— Господин Идори, — негромко произнесла Иргана. — Позвольте нам с Ником немного размяться.
— Конечно моя дорогая. Только не задерживайся. Не думаю, что мы здесь надолго.
Такое зрелище как дуэль телохранителей конечно привлекло внимание гостей и на площадку для игры в шальф, вышли почти все.
Трое телохранителей Шалти, разошлись короткой дугой.
— Извините ребята, служба. — Старший из них, словно извиняясь развёл руками и резко хлопнув ладонями запуская плотный шар огня.
Никита коротким взмахом пальцев остановил шар в воздухе, и подпитывал его не давая погаснуть.
Следом ударили ещё два шара — ледяной и серо-голубой шар «праха» и тоже замерли в воздухе, но не истаивая, как и положено, а продолжая вращаться в воздухе.
— Вы, всё? — Никита усмехнулся, и коротким толчком отправил шары назад.
Дикий рёв огласил площадку. Обожжённый, заледеневший наполовину, и тот, кому шар праха срезал половину грудной клетки, катались по земле, воя от боли, а к ним уже спешил целитель.
— Что-то как-то всё внезапно. — Иргана покачала головой. — Так себе разминка получилась.
— Ну, мы всегда можем попробовать размяться друг с другом? — Никита лукаво улыбнулся, и от этой немудрящей шутки, девушку отчего-то бросило в жар.
Общество в целом неплохо оценило телохранителей бизнесмена и задумались, а так ли хороши выпускники школы Даргало, как о них говорят, если их сложили так легко.
И только помощник нового Дона, переживал, так как его задумка о лишении Идори охраны не сработала и требовалось что-то срочно придумать. Потому как красиво грохнуть одного мужика без оружия это одно, а проделать то же самое в присутствии его охраны, это как минимум — устроить перестрелку со весьма неясным исходом.
Тем временем собравшиеся достаточно вяло проголосовали за нового Дона, и уже готовились вкушать ужин, смотреть развлекательную программу и оценивать стати приглашённых студенток разных институтов.
— Прошу прощения, друзья. — С микрофоном в руках на сцену вышел Дон Рэба и оглядел зал. — Наш «Совет Восточного Побережья» организация совершенно неформальная, добровольная, но имеющая ряд давних традиций. И одна из этих традиций — вызов на дуэль любого человека в этом зале, что и случилось на ваших глазах. Но ко мне сейчас обратился старинный член нашего общества в поисках справедливости. Уважаемый Вага Колесо, униженный и оскорблённый в лучших чувствах, в гостинице принадлежащей Барго Идори, попросил вступиться за его честь своего дальнего родственника Тальрао Бубби. Тальрао, вызывает на бой Ника Уго. Магический бой до смерти, прямо сейчас.
— Интересная традиция. — Никита усмехнувшись посмотрел на Дона, и кивнув Идори, пошёл на площадку второй раз за день.
— Ну, всё. Накрылся. — Прокомментировала ситуацию Играна и подхватив под локоть начальника пошла следом.
— Кто накрылся? — Негромко переспросил Идори.
— Да наёмник этот Бубби. Будет ему костёр и жрец. — Пояснила девушка.
— Ты так уверена в Нике?
— Эх, ты даже не представляешь, что тот учинил в прошлый раз. Взять под контроль чужие узоры, да отправить их обратно, напитав силой… Это уровень Великого мастера, а скорее всего Мастера Мастеров. Непонятно какого халрога он тут делает, но уж этого хрена он разделает как мясник на рынке, и скормит помойным псам.
Никита вышел на площадку уже приведённую в порядок после его прошлого выступления и остановился, ожидая противника.
Тот не замедлил появиться. Высокий даже чуть выше Никиты, в длинном сером плаще в каком ходили последователи Сармы, чёрном костюме, и аккуратных полусапожках с бубенчиками на носках, символизирующих шаги смерти. Картинно улыбаясь, он вышел на площадку, и без особых предисловий, метнул в противника лезвие льда — комбинированый узор стихии воздуха и воды.
Никита словно любовавшийся огнями далёкого города, моргнул, когда лезвие, не долетев пары метров, с негромким звоном распалось, брызнув по сторонам мелкой крошкой.
— О, вы уже начали? — Он посмотрел на Бубби и сделал приглашающий жест. — Прошу вас, не стесняйтесь.
Огненное колесо — самая мощная атакующая техника, вылетела из рук наёмного мага словно из пушки, но Никита окутавшийся коконом энергий, просто перехватил его в воздухе, и на глазах стал лепить из пламени вытягивая огонь словно пластилин, пока оно не приобрело вид кинжала, и подкинув рукой, поймал за лезвие.
— Моя очередь. Готов? — И не дожидаясь ответа, метнул клинок из пламени во врага.
Тот попытался закрыться щитом, но пламя, словно не заметив преграды, вонзилось в живую плоть и человек с лёгким хлопком вспыхнул разом весь и в секунду прогорев до пепла, осыпался на площадку прахом.
Присутствующие выдохнули от жестокости концовки, но ничего ещё не завершилось.
— Уважаемый Дон, тут говорил, что это типа традиция, справедливость и всё такое. — Никита говорил негромко, но его голос раздавался по всему загородному клубу. — И вот, я Ник Уго, вызываю на дуэль Дона Рэбу.
Люди замерли. Да. Такое порой случалось, но никто не отменял могучих артефактов и амулетов, что наверняка имелись у совсем не бедного дельца. Ну и конечно выставить против себя мастеров, тоже возможно. Но вот с последним у Рэбы как-то внезапно не задалось. Его охранники, прекрасно понимая, что в столкновении в Ником у них нет ни единого шанса, просто отдавали свои рабочие жетоны покидая работодателя. Да. Падение репутации огромное, но репутацию можно вновь заработать, а смерть неизлечима.
И в минуту, рядом не оказалось никого кто мог бы выйти на площадку приняв вызов вместо Дона Рэбы. Но весь зал смотрел выжидающе, и отказаться от боя сейчас, значило потерять всё. Но маленькая лазейка оставалась, и Дон, солидно кивнул и шагнул вперёд.
— Бой на ножах, с блокираторами магии.
— Ты можешь не соглашаться. — Раздался со стороны толпы, негромкий, но ясно слышимый голос. Рэба отлично бьётся на ножах.
— Спасибо, я тоже.
Никита протянул руки, на которые надели металлические браслеты с кристаллами — поглотителями, и расстегнув пиджак, выдернул из ножен свой любимый кинжал Ферберна-Сайкса[1] закреплённый рукоятью вниз.
В это время его противнику принесли широкий короткий нож, напоминавший китайский чунь — нож-бабочку с закрытой гардой.
Рэба ловко крутанул нож в ладони, и встал в готовности к бою.
Никита кивнул и неторопливо пошёл навстречу.
В какой-то момент Илтио ударил длинным выпадом, ломая атаку под острым углом, и дёргая нож в обратную сторону, но Никита отодвинулся ровно на то расстояние, которое требовалось, и когда нож местного предводителя ушёл в сторону, ударил сверху. втыкая треугольное узкое лезвие в лоб, по самую гарду.
Рэба постоял, удивлённо подяв глаза в попытке рассмотреть, что это у него выросло на лбу, но через пару секунд остекленел взглядом, пошатнулся и рухнул лицом вниз.
— Отличный бой, парень. — Раздался тот же голос что советовал ему отказаться.
Никита обернулся.
— Спасибо, господин…
— Шарлон Годо. — Мужчина в длиннополом чёрном пиджаке, серых брюках и чёрных лаковых ботинках, стоявший под руку с изящной невысокой спутницей в нежно зелёном костюме, вежливо склонил голову.
— Ник Уго. — Никита тоже поклонился в ответ. — Рад знакомству. — Он протянул руки служителям, снявшим браслеты — подавители и ещё раз поклонившись отошёл к ожидавшим его Барго Идори и Иргане.
— Ну. что? Ещё какие-то развлечения будут?
— Ну сейчас всё как-то осложнилось резко. — Идори усмехнулся. — Теперь снова выборы Дона донов, ну а дальше как обычно. Несколько очень серьёзных людей крепко вложились в этого Рэбу и теперь все их планы пошли прахом.
[1] Боевой кинжал Ферберна-Сайкса — самый известный кинжал периода Второй мировой войны, разработанный Уильямом Ферберном и Эриком Сайксом.
Глава 21
Ежегодный бал кандидатов, прошедших через все тернии отбора и зная жизнь простых людей на собственной шкуре, состоится в главном зале Дворца Хранителя, где он оценит стати молодых людей, дав им новые задания, распределив в военные и гражданские организации всего мира.
К моменту бала, ситуация обостряется не по дням, а по часам. Родителям прямо запрещено помогать своим детям, но не запрещено мешать чужим, и всё новые и новые фамилии пополняют скорбный список. Так в него попал граф Элтар Сиано, пропавший бесследно в глубине Великого Леса, куда он ринулся за одной из девиц.
Напомню, что граф получил право на родовое имя в прошлом году за заслуги перед столицей.
Нанятые егеря, не обнаружили ни малейших следов графа и сопровождавших его лиц, что безусловно огорчит его родителей, надеявшихся на выход сына в финал состязания.
Вечерние огни. 5 шорвола 6740 года новой эпохи.
Судя по тому как быстро и слаженно прошли вторые за вечер выборы, у кого-то в кармане точно лежал запасной план, и он выглядел куда лучше основного, потому как люди голосовали куда активнее и вообще атмосфера существенно разрядилась несмотря на трёх покалеченных и два трупа.
Партия уголовников сдала позиции и власть захватила партия коммерсантов.
Новый Дон, Альдо Горо, лично подошёл к Барго Идори, высказать своё восхищение.
— Барго, друг мой. Я всегда поражался вашим умением вытащить откуда-то из воздуха настоящий джокер. — Высокий, худощавый, но не тонкий, а скорее жилистый, в традиционном вечернем пиджаке до середины колена но белого цвета, серых шёлковых брюках и чёрных туфлях, он в отличие от многих гостей праздника смотрелся вполне органично.
— Но не в этот раз, дорогой Альдо. — Барго негромко рассмеялся, сдвигаясь так. чтобы Никита тоже как бы стал частью разговора. — Это просто счастливая случайность.