Следом со всех ног бежали остальные, и уже через пять минут они все оказались в бункере, ощутив странное чувство дежавю — те же сквозные дыры в бетонных стенах, что и в бункере «Желторотиков». Когда-то давно именно это место первым приняло на себя удар от чёрной горы с тысячами щупалец.
— Ну, вот и всё, — произнёс Дрейк, всматриваясь в небо через полуразрушенный потолок. Там наверху виднелись стволы зенитных орудий. Моко посмотрела в ту же сторону и вдруг встретилась с ним взглядом, но ничего не сказала.
— Идёмте в подвалы. Может чего интересного там найдётся...
Они двинулись дальше в поисках убежища.
— В фэнтези мире у тебя будет новое тело, — успокаивал Крис, после того как Вяч неуклюже пошевелил ногами-культями, пытаясь улечься поудобнее.
— Очень на это надеюсь, — ответил покалеченный командир, криво улыбнувшись. — Может стану чуть более полезным...
— И всё-таки интересно, кто же он такой этот чёрный железный человек... — тихо, почти шёпотом произнесла Янмей, находясь в своих думах.
Как будто Моко этого и ждала, сразу выпалив в ответ:
— Это Виктор!
— Опять за старое... — Покачал головой Дрейк. — Послушай. Он, скорее всего уже давно...
Моко свирепо посмотрела на него, от чего ганнер запнулся на полуслове и замолчал.
— Я был бы счастлив, если бы это был он, — произнёс Гюрен. — Мы здорово сработались тогда в первом бункере, когда удирали от крыс. Я, Виктор и Ламберт...
Китаец вздохнул и сложил руки в молитве:
— Покойся с миром, товарищ Ламберт. Ты был настоящим тигром.
Янмей коснулась его плеча и с грустью посмотрела на остальных.
— Вы не понимаете! — резко воскликнула Моко, обращая на себя всеобщее внимание. — Это он! Всё он! Думаете, мы бы так просто прошли через логово жабы? Ни черта подобного! Мы бы там сдохли, и не раз, пока смогли бы с ней разобраться! Ах да, у нас же нет в запасе новых жизней? Тогда бы половина отряда полегла там, и мы бы сейчас тут не разговаривали!
— Да что на тебя нашло? — спросил Дрейк.
— Мы должны помочь Виктору — вот что! — не унималась она. — Мы все у него в долгу! Он там рискует собой, пока мы тут прохлаждаемся...
Вяч долго не решался сказать правду. Но девушка баламутила воду, поэтому всё-таки пришлось:
— Моко, — обратился он к ней, тем самым заставив девушку остановиться. — Виктор Ныряев мёртв.
— Вы не можете знать!
— Я видел его обезглавленное тело, когда дрался с псиоником. Локи показал мне его...
Девушка прикрыла глаза ладонью и начала повторять вполголоса:
— Я не верю. Нет. Не верю...
— Это чистая правда...
Все опустили взгляды, и Моко поняла, что они просто жалеют её, наивную дуру. Но она знала наверняка, что Вяч и его команда ошибаются! Девушка c хрустом сжала кулак и выпалила:
— ТОГДА КТО ТАМ НАВЕРХУ ДЕРЁТСЯ ЗА НАС?!
Никто не знал, что ответить. Моко со злобой взглянула на Вяча, а затем решительно развернулась и побежала назад.
— Стой, дура! — крикнул Дрейк, но она уже скрылась за поворотом коридора. — Вяч, её нужно срочно вернуть назад!
— Дрейк, мне жаль. Но если она хочет умереть, то это её право. Не просто сохранить ясный ум, проведя годы под землёй...
— Ты не понял! — ганнер уже кричал. — Она бежит к орудиям на крыше бункера!
«Твою ж мать!» — в бешенстве подумал Вяч, с дрожью ощутив, как тревога опутывает его с головы до ног своими сетями.
Если эта идиотка начнёт палить по «Удильщику», то, вне всякого сомнения, он не оставит здесь камня на камне! А потом, как пить дать, выковыряет из бункера весь отряд Вяча и сожрёт нахрен!
Глава 26
Я ощущал себя Давидом, который по глупости решился помериться силой с Голиафом.
В меня летели сотни дрожащих тел на щупальцах, каждый раз разбиваясь о металлический скелет, когда кто-то из них проскакивал мимо лазеров активной защиты. Из-за этого я то и дело сбивался с курса, описывая круги над «Удильщиком». Повезло, что заранее поднялся высоко — та огромная культя теперь была мне не страшна. А вот щупальца...
Их становилось всё больше и больше: мужчины и женщины, захлёбывающиеся пеной и бешено извивающиеся, словно припадочные. От их вида становилось не по себе.
Я ускорялся, поднимался выше, но всё равно они оставались моими неотступными спутниками. С самого первого часа, проведённого в игрозоне, стало ясно, что эта тварь может забросить своих зомби вдаль на много километров. И мне ничего не оставалось, кроме как рубить их вибромечами и отбиваться активной защитой в виде лазеров.
Но главное я всё же сделал — отвёл опасность от своей команды. Остальное было не так важно...
Та-та-та-та-та!
Что за?!
Активировав тепловизор, так как был уже над облаками, я сначала увидел, а потом просто охренел, что там внизу на крыше бункера огнём заливалась боевая турель! Зум увеличил картинку в несколько раз, и по количеству человек, находящихся на крыше, я вдруг понял, что это мои безбашеные товарищи внезапно решили помочь мне в битве с «Удильщиком»!
Идиоты!
Тем временем плети с зомби перестали меня атаковать и полетели вниз, а я, чтобы не пропустить участие в будущем ночном кошмаре, соколом спикировал вниз, пуская шары плазмы в сторону чёрной горы, чтобы распылить её внимание, отвлекая от турели.
Тр-тр-тр-тр! Та-та-та-та!
К бою подключилась вторая зенитка, активно поливающая свинцом чудовище гигантских размеров. Если бы прибавилось ещё несколько орудий, то у нас был бы шанс хотя бы немножко навредить монстру.
Застрекотала ещё одна пушка. Значит, уже три!
Я уже был в непосредственной близости к монстру, когда прямо передо мной начала формироваться та самая гигантская культя, словно рука титана. Лететь дальше было самоубийством, поэтому я резко сменил курс...
Неожиданно сила тяги реактивных двигателей уменьшилась на несколько процентов, и я не знал почему! А потом через пару мгновений ещё и ещё! Опустив голову вниз, я с ужасом увидел, что на моих ногах висит десяток людей!
И все они скривились в надменной усмешке.
— Здравствуй, Витя!
В голове поселился чей-то противный голос! На этот раз я впал в самую, что ни на есть, панику!
— Кто говорит?! — кричал я, даже не надеясь, что меня кто-нибудь услышит, ведь шлем был звуконепроницаемым.
— Разве ты не вспомнил меня? Забыл, как угрожал со сцены сжечь моих людей?
— Король?!
— Он самый! — ещё шире улыбнулись зомби.
— Как вообще? Что это? Как ты смог? — я был дико поражён этой новостью.
— Сначала пришлось умереть. Но зона воскресила меня и дала возможность селиться в тела мобов. А теперь, как видишь, я могу управлять и зомбированными игроками! Поначалу было сложно заполучить контроль над всеми, но позже я понял принцип. «Удильщик» — это тот же пчелиный рой, Виктор. Возьми в заложники королеву, и будешь править всеми пчёлами.
— Постой! — воскликнул я от обилия информации, и уже не удивляясь тому, что король слышит меня. — Ты говорил с тем громоподобным голосом?
— Да ну?! Неужели тебя тоже озарили светом познания? Хм, как странно. Я и не думал, что ты окажешься достоин...
Я не обратил внимания на его последние реплики, ведь мне срочно нужно было узнать, что же ему такое поведала зона!
— Что тебе сказали?!
Зомби на нитях, держащие меня за ноги вдруг перестали улыбаться:
— Зона предложила мне сделку — сила в обмен на ваши холодные трупы. Похоже, вы ей как кость в горле — она видит в вас угрозу.
В общем и целом логично. Мы пришли сюда, чтобы заменить Хрустальный ключ на новый. А это означало лишь одно — гибель того существа, что явилось мне в виде маленького солнца в осознанном сновидении.
— И сейчас ты этим занимаешься. Хочешь убить нас?
— Да.
Я не питал иллюзий на его счёт, но такой короткий ответ от словоохотливого короля застал меня врасплох.
— Зона сказала что-нибудь ещё? — сейчас я просто тянул время, собираясь с силами перед финальной битвой.
Король видимо раздумывал, сказать мне эту информацию или же нет. Но после таких долгих десяти секунд молчания он всё же произнёс в моей голове одну фразу:
— Она опутает землю собой...
Внезапно меня с силой потянули вниз! Не показывающие больше эмоций зомби упорно тащили меня к чёрному гиганту — король хотел моей смерти.
Теперь «Удильщик» нападал осознанно, а не как раньше, будучи каким-то подобием зверя или как сказал король — пчелиным роем. За миг меня опутали тентакли, сковав по рукам и ногам, когда в это же время надо мной вырастал огромный чёрный кулак, которым, по-видимому, король решил раздавить меня раз и навсегда, как надоедливого таракана!
Где-то на заднем фоне стрекотали турели, которые, похоже, не особо и наносили урон чудовищу.
И вот меня зафиксировали на месте, и гигантский кулак обрушился вниз...
Я считал в уме от одного до десяти. В детстве подсмотрел в каком-то сериале про людей, попавших на остров в результате крушения самолёта, что можно победить собственный страх, открывшись ему и сосчитав до десяти.
Та-та-та-та — безуспешно огрызались зенитные орудия где-то поблизости...
Как и все, я боялся смерти, поэтому считал, и уже был на девяти, когда вдруг решился разлепить веки и посмотреть на то, что творилось вокруг. И увиденное меня очень обрадовало!
Огроменный кусок чёрной жижи, словно отсечённый гигантским топором, пролетал мимо меня на землю. Судя по всему казнь отложилась на неопределённый срок, и благодаря многократному зуму я точно знал, кто был моим спасителем — Моко! Плотным огнём она срезала культю гиганта, тем самым даровав мне драгоценные секунды, чтобы выбраться.
Мечи с визгом завибрировали, вгрызаясь в чёрные путы на моём теле. Избавившись от них, я начал долгий полёт вокруг «Удильщика», размышляя над словами короля.
Возьми в заложники королеву, хм...
А где её найти?