Они живы! Всё, теперь я был спокоен. С ними всё будет хорошо! Можно заняться поисками Вяча и остальных. И первым местом, которое нужно обследовать, был монастырь. И чует моё сердце, туда же решил наведаться тот высокоуровневый игрок, так легко убивающий всех направо и налево.
— Поехали!
***
До монастыря оказалось совсем недалеко, и мы добрались до небольшого деревянного мостика через бурлящую реку в течение каких-то десяти минут. Если такую реку Герард называл маленькой, то, какую же тогда он называет большой?
На берегу высилась одинокая башня, из единственного окна которой лился магический белый свет. Рядом стояли деревянные хозяйственные постройки, обнесённые невысоким забором, которые казались такими ущербными в сравнении с величественным каменным сооружением.
Мы приблизились к открытым воротам и спешились, ведя за собой лошадей, которых потом привязали в пустой конюшне, где, кстати, не было и следа коня в доспехах. Может, пронесёт?
Повсюду на земле лежали мёртвые «энписи» десятого уровня с торчащими из них стрелами. Мы с Герардом инстинктивно выхватили оружие, но разумом я понимал, что справиться с ТОПом мы не сможем. Но, по крайней мере, оно хотя бы придавало какую-то решимость и уверенность.
— Интересно, что же ему здесь понадобилось? — спросил стражник, осторожно обыскивая труп, который был пронзён только одной взрывоопасной стрелой, застрявшей в голове монаха в рясе. — У них много травяных настоек, — сказал он, бросив мне одну. — Тебе надо восстановиться.
Теперь я знал, что кроме ника Герард видит и полоску моего здоровья. Благодаря ему, запас моих жизненных сил стал полным. В случае чего, может быть, выдержу первый удар от Игрока, а потом…
Потом видно будет.
Было ясно, что ничего интересного здесь мы не найдём, поэтому наш дуэт осторожно двинулся к башне. Высоченная по местным меркам постройка из белого камня в окружении обычных деревянных домов наталкивала на мысль, что это святилище строилось совсем не местными. Хотя о чём я говорю? Решили разработчики воткнуть в деревенскую глушь девятиэтажную свечку из камня, так и сделали. В игре могут и должны быть бессмысленные вещи, являющиеся либо недоработкой, либо просто халтурой.
Тяжёлая дубовая дверь была распахнута настежь.
— Герард, тебе же не сложно сделать для меня ещё одно одолжение?
Стражник вскинул бровь, но затем кивнул:
— Что?
— Сходи-ка ты на разведку один. В любом случае ты воскреснешь, а я то нет. Точно не знаю, как здесь, но в прошлой игре люди погибали по-настоящему.
— Вся наша жизнь игра, — задумчиво произнёс он слова из Шекспира, и двинулся вперёд.
Я с облегчением смотрел, как стражник входит внутрь, потому что не хотел проверять на себе, как «критует» восемьдесят девятый «левел». Уж слишком были не равны весовые категории.
Ну а сам принялся осматривать входную группу и следы на земле. Решил так сказать поиграть в детектива. Вся земля была буквально истоптана — персонажи носились как угорелые, пытаясь отбиться от всадника. А следы копыт от его лошади тянулись от башни прямо к воротам. Он просто шёл напролом, выкашивая ряды защитников магическими стрелами, хотя класса «маг» как такового у фракции людей я не заметил. Но если подумать, я даже не был уверен в том, что тот игрок был за фракцию людей. Так что всё возможно.
А потом восемьдесят девятый спешился и ворвался внутрь башни, после чего вернулся, сел на коня, и уехал. Что же он искал? И нашёл ли?
— Вий! — крикнул Герард из окна, полного искусственного света.
— Что?
— Поднимайся! Тут чисто!
Отлично, уже иду, дорогой виртуальный друг!
Внутри оказалось как-то уж слишком просторно — как будто я находился не в башне десять на десять метров, а в большом зале с винтовой лестницей посередине. Точно не обошлось без магии!
Везде стояли стеллажи с книгами, освещённые факелами, ибо окон здесь и в помине не было. Но зато имелся большущий глобус на ажурной ножке — на нём я и сосредоточил свой взгляд: континентов на планете было несколько, на одном из которых находилось государство Терия (от слова Терра — Земля?). Где-то на её окраинах в скалах находилась Серебряная цитадель — последний оплот магического мира на континенте. Всё, как и у нас, после открытия Колумбом Америки — люди сплачивались в племена, затем в племенные союзы, а потом и в государства, после чего завоевывали новые земли.
Оставив глобус в покое, я решил подняться на следующий ярус. Там уже находились комнаты послушников, прямо как в монастыре — небольшие кельи за тяжёлыми дверьми, только без окон. Зачем так было сделано, оставалось тайной. Монахи целенаправленно исключили солнечный свет из своего монастыря?
Здесь же была и кухня, на которой в печи уже дымились кувшины со снедью. Я машинально убрал их на стол кочергой. Значит, только послушники решили отобедать, как их застали врасплох и порешили разом. Неприятно.
Поднимаясь выше, я вдруг заметил крепкую дверь на замке, которая тоже оказалась настежь распахнута. И мне стало понятно, что эта комната была священной для монахов: стена над проёмом была исписана светящимися рунами!
На третьем ярусе находилась большая комната с гранитным полом, напоминающая своим богатством дворцовый зал кого-нибудь средневекового короля. И всё пространство вокруг было залито магическим ярким светом. А исходил он от алтаря, рядом с которым стоял Герард. Он осторожно щупал его, и даже пробовал на вкус.
— Послушники никого из простых смертных сюда не пускали, — произнёс он загадочно. — Я здесь впервые.
— Что здесь такого?
— Это место священно. По легенде оно находится где-то в другом месте, но вход в него открыт из башен паладинов наподобие этой. По крайней мере, нам так говорили с детства. Как раз из этого места в наш мир приходят паладины, — сказал он, указав на алтарь, чем-то смахивающий на ковчег Завета.
Интересно…
У меня в голове уже сформировалась одна мысль, но озвучил её кто-то другой:
— Вы правы, юноша. Сегодня ночью мы приняли одного, — таинственным голосом сказали позади меня. Это оказался бритый наголо хмурый мужчина в монашеской рясе. Убитые монахи уже начали возрождаться?
— Как его звали? — без приветствия спросил я, потому что знал, что был близок к своей группе, как никогда.
Монах внимательно посмотрел на меня и произнёс:
— Я вижу, ты тоже прибыл из другого мира. А ведь уже много лет сюда не приходили новые игроки. Неужели мы стоим на пороге нового времени?
Мне надоело играть в загадки, поэтому, не смотря на то, что передо мной стоял десятый уровень, я просто взял за грудки этого умника и спросил ещё раз:
— Имя! Живо!
— Он назвался Крисом.
— Кто на вас напал? — спросил Герард, подходя к нам, когда я уже отпустил монаха. Стражник выглядел очень взволнованным — похоже, мой резкий поступок напугал его. Какие же они нежные, эти стражники!
— Старожил этого мира, но такой же игрок, как и твой протеже.
— Знаешь, куда он его увёз?
— Знамо куда. К цитадели. Все дороги ведут туда.
За спиной монаха начала собираться группа возрождённых послушников — их лица полностью скрывали капюшоны. Только иконки с цифрой (10) светились над ними.
— Понятно. Спасибо, кто бы ты ни был, но нам уже пора. Да, Герард?
Тот настороженно посмотрел на меня, и кивнул.
— А вы никуда не уйдёте, — спокойно сказал бритоголовый. — Вторжение в обитель Света карается смертью.
Локация № 3 «Обитель Света» — Прогресс 1
Вий
разбойник (2)
1099/1099 HP
0/99 An
И снова эскалация конфликта! Меня опять хотят убить, как, впрочем, и всегда — пора бы уже привыкнуть. Но не стоит отчаиваться, ведь в характеристиках моего перса имеется прокачанный Интеллект, который в прошлый раз помог выбраться из подобной ситуации. А ещё настала пора воспользоваться достижением под названием «Мастер слова» и заболтать монаха вместе со свитой!
Вид у этих парней был суровей некуда: лица спрятаны под капюшонами, ладони скрыты в рукавах, и что-то поблёскивало металлом у каждого между полов рясы, когда монахи степенно поднимались в зал…
— Давайте не будем прибегать к насилию! — предложил я, медленно пятясь к Герарду. — В этом нет нужды, поверьте!
— Без насилия не существует порядка, мой юный друг, — спокойно произнёс бритоголовый мужчина средних лет.
Чёрт! Попался же на мою голову виртуальный философ!
— Вы ведь понимаете, что мы находимся в игре, так? — попробовал я снова.
— Вся наша жизнь — игра, и мы актёры в ней…
ДА ВЫ ВСЕ СГОВОРИЛИСЬ ЧТО ЛИ?!
Сначала Герард, теперь и этот копирует Шекспира. Ломают комедию! Или трагедию — это как посмотреть.
— Не нужно подчиняться написанному для вас сценарию, и нападать на нас. Мы вам не враги!
— В наше время все вокруг друг другу враги, — задумчиво произнёс монах.
Как о стену горох! Он слышит, но не слушает!
— Игрок, что нарушил ваш покой и забрал с собой паладина, наш враг тоже, — поддержал меня Герард. — Он чуть не убил нас, обстреляв золотыми стрелами.
Монахи вдруг переглянулись. По-видимому, боль и обида от подобной смерти была высока. Стоит надавить на это!
— Мы можем объединиться, чтобы найти его и отомстить! — вдруг воскликнул я, подумав, что нашёл нужную лазейку.
Как будто не слыша меня, через несколько мгновений монах продолжил:
— И только вера в Свет имеет для нас значение. И мы будем, так же как и много лет назад, нести её по миру и оберегать её святыни от осквернения чужаками! И не оставим святотатство безнаказанным!
Похоже, он говорил про ковчег, который простые смертные не должны были видеть! Ничего другого, что могло сойти за святыню я больше не увидел.
— Да мы не знали про ваши порядки! — Попытался я вставить своё слово в его монолог, стремительно набирающий опасные обороты! — Вас всех перебили, а я просто пришёл сюда, надеясь найти своего друга Криса…