Я на секунду представила лица Аяна и Илоры. Супружеская пара явно не ожидала когда-нибудь увидеть в своем доме императора.
– Они хотели мне помочь…, – попыталась оправдать их.
Лукиан грустно улыбнулся:
– Ты ошибаешься, родная. Они хотели помочь себе и именно поэтому тебя обманули. Никто и никогда не продавал иномирян. Мы просто с помощью магии немного исправляли их воспоминания и отправляли обратно. Но супружеская пара решила спасти свою единственную дочь, и тебя обманом отправили во дворец, даже особо не задумываясь, какая судьба тебя ждет.
– Их сложно осуждать, – я посмотрела на Лукиана. – Ни одни родители не хотят подобной судьбы для своих детей. Зачем ты вообще все это придумал… Нет большей жестокости, чем навсегда разлучать мать и дитя. Да и вообще, кто-то из девушек попадал в твой гарем. А остальные?
– В клан тех драконов, куда их определяла шкатулка. Девушки работают в доме моих подданных…
Мне стало понятно, где теперь находится Веринея, девушка, с которой я познакомилась, едва приехала во дворец. Ее шкатулка вспыхнула голубым, значит, она в доме Лазурных драконов.
– Лукиан, это жестокость. Поверь, люди с удовольствием буду работать просто за достойное ежемесячное жалование.
– Поверь, такую традицию придумал не я, но ты права… Все эти отборы были нужны только для одного – чтобы я нашел свою истинную. Как только вернемся домой, я тут же издам указ.
Лукиан поднес мою руку и осторожно ее поцеловал, а затем улыбнулся:
– Эта семья нарушила закон, но я благодарен им. Ты умирала, и они попросили знакомого дракона, который им был обязан своей жизнью спасти тебя.
– Что? – я нахмурилась. – Как так?
– Вот так, – Лукиан развел руками в сторону. – Однажды Аян наткнулся на раненого мужчину в лесу. Бросить его умирать он не смог и принес домой. Эта семья выходила дракона, на которого напали разбойники. Он вернул долг, поделившись с тобой своей кровью. Получается, тебя дважды спасли жизнь одним способом.
– И? – вопросительно протянула я.
– Ты же читала, что парой третьего правящего лорда из клана Огненных стала человеческая девушка.
– Да. Она обрела своего дракона. Только я не поняла, как…, – я с любопытством посмотрела на Лукиана, понимая, что сейчас узнаю семейную тайну.
– В ней, как и в тебе слилась кровь двух драконов. В первый раз ее спас дракон из клана Изумрудных. Он нашел умирающую девочку на берегу реки и спас ей жизнь, а потом пристроил в человеческую семью. А второй раз мой прадед решил поделиться с ней долголетием, когда осознал, что жизнь людей весьма коротка. Только это случилось после того, как у них уже родился наследник, который был полукровкой. А если бы все произошло до родов, то мой дед был бы истинным драконом.
– Но последствия того союза все равно через многие поколения проявили себя. Ты родился лишенным обоняния, – вздохнула я.
– Ты все знаешь? – Лукиан был удивлен. – Откуда?
– Да, – кивнула в ответ. – Мне рассказала об этом Севара. Вернее, я вынудила ее. А потом… Я подслушала, случайно, твой разговор с Фаридой. Я знаю, что она предлагала тебе…
– Марина, – Лукиан внимательно посмотрел на меня. – Никогда, слышишь, никогда я бы не согласился на подобное. Фарида просто хотела уберечь меня от возможных неприятностей, и только поэтому предложила такой вариант. Но решение все равно было за мной, а я бы подобного просто не допустил. Ведь я люблю тебя.
– Но я же не знала… И именно поэтому в ту ночь убежала из дворца, чтобы все обдумать. А потом встретила Аланию с кинжалом в руке. Понимая, что она меня может убить, вернее, это ее основная цель, спряталась в тени огромного куста, и сжимая твой амулет, невольно думала о доме…
– Теперь ясно, как ты оказалась здесь, – Лукиан вздохнул. – Когда выяснилось, что ты из другого мира, стало понятно, где ты можешь быть. Потребовалось время, много времени, чтобы восстановить магический маршрут. А потом я оказался здесь и познакомился с замечательным парнем Никитой… В общем, я заплатил ему и нам удалось с ним договориться. Он рассказал, что видел девушку, похожую на ту, что я ищу, помог связаться с тобой, купил мне одежду и даже подстриг… А потом я сделал так, чтобы он забыл о нашей встрече.
– В смысле? – удивленно приподняла брови.
– Немного подправил его воспоминания, очень осторожно и аккуратно, чтобы ему не навредить.
Встав, подошла к Лукиану и присела к нему на колени:
– Как же я рада, что ты здесь.
– Я тоже этому рад. Но у меня остался один вопрос.
– Какой?
– Зачем ты согласилась на предложение этой семейной пары? Зачем решилась на ложь?
– Они сказали, что в твоем дворце есть портал. Да и в книгах я читала, что был. Только вот где?
Лукиан улыбнулся и ответил:
– Арка портала стала давным-давно разрушаться. Еще мой отец приказал распилить ее на множество маленьких кусочков и сделать украшения. Часть лежит в императорской сокровищнице, несколько отдали тем, кто случайно попал в наш мир, чтобы они смогли вернуться домой.
– Значит, портала не существует?
– Уже нет, – пожал плечами Лукиан. – Зато есть множеством амулетов.
– Скажи, а почему в книгах были удалены страницы о твоем пророчестве? – поинтересовалась я.
– Потому что много лет я искал тебя, и вырванные листы не более, чем знак отчаянья.
– Ох, как все переплетено. Значит, наш ребенок будет драконом? – уточнил я.
– Чистокровным, ведь его мама тоже драконница, – Лукиан поцеловала меня в щеку. – И я этому очень-очень рад, и еще жду не дождусь, когда мы вместе сможем подняться в небо.
– Если честно, даже себе это не представляю.
– Поверь, скоро мы вместе окажемся в небе, – мечтательно произнес тот, кого я очень сильно любила. – Но сначала сыграем пышную свадьбу, чтобы каждый в моем мире узнал, что я встретил свою возлюбленную.
Крепко прижавшись к нему, вздохнула, думая о том, как же теперь сложится моя жизнь.
ГЛАВА 16
В моем мире мы с Лукианом провели еще два дня. Этого времени хватило, чтобы показать правящему лорду город, собрать вещи и уладить все вопросы с хозяйкой съёмной квартиры.
Было ли мне страшно покидать свой мир? Наверное, нет. Терять мне было нечего. А в мире драконов, рядом с Лукианом я обрету то, о чем больше всего мечтала – семью, свою семью, которой у меня никогда не было.
– Родная, о чем задумалась? – Лукиан приобнял меня за плечи и нежно коснулся губами моего виска.
– Ни о чем, – улыбнулась я. – Просто размышляю обо всем, что случилось. Жизнь такая непредсказуемая штука. Никогда не думала, что встречу свою судьбу там, где не ожидала.
– А я тебя ждал веками, – Лукиан положил мне руку на живот и с нежностью его погладил.
Поймав в зеркале заднего вида изумленный взгляд водителя, я осторожно похлопала правящего лорда по коленке и весело рассмеялась:
– Как скажешь веками… Такой выдумщик!
Усатый таксист усмехнулся и включил погромче музыку в автомагнитоле, видимо, решив не мешать нашему «воркованию».
Лукиан вопросительно приподнял брови, а я в ответ наклонилась к нему поближе и просто коснулась его губ легким поцелуем, а затем прошептала:
– Все потом.
Он понимающе кивнул.
Через несколько минут мы подъехали к ломбарду, в который я сдала украшения. Лукиану нужен был перстень, который он мне подарил, а я обменяла на деньги. Оказалось, что это древняя семейная реликвия…
– Это здесь? – уточнил Лукиан, показывая на маленький подвальчик.
– Да.
– Подожди меня, пожалуйста.
Кивнула, чувствуя безумное чувство вины. Отдавая украшение в чужие руки, я думала только о ребенке и о своем будущем. Но сейчас узнав, как оно важно для Лукиана, поняла, какую ошибку совершила. Он отправился в ломбард, а я осталась ждать его возвращения.
Шагая по тротуару вдоль здания туда-сюда, то и дело ловила на себе удивленные взгляды таксиста, которого мы попросили подождать нас.
Понимая, что кольцо могут не вернуть, я безумно нервничала, чувствуя, как меня начинает трясти. Присев на краешек клумбы, закрыла глаза, пытаясь справиться с подкатившей тошнотой.
– Любимая, тебе плохо?
От знакомого и родного голоса моментально стало легче. Открыв глаза, увидела, как Лукиан садится на корточки передо мной.
– Вернул?
– Дай руку.
Через мгновение знакомый перстень оказался у меня на пальце.
– Пусть он оберегает тебя, вернее, вас.
– Спасибо, – я погладила Лукиана по щеке. – Денег хватило?
– Почти, – он загадочно улыбнулся и стало понятно, что он применил к работнику ломбарда свою магию. Удивительно, но в моем мире драконы не теряли магическую силу, она становилась лишь немного слабее. – Ты готова отправиться домой?
– Да, – кивнул в ответ.
Мы вновь сели в такси, которое нас отвезло к загородному озеру. Как сказал Лукиан при открытии портала возникает световая вспышка, которую людям лучше не видеть.
И вот когда машина уехала, он взмахнул рукой, и мы оказались… во дворцовом парке. Это было так удивительно. Я оглядывалась по сторонам, не веря своим глазам.
– Неужели мы вернулись? – невольно прошептала я.
– Добро пожаловать домой, родная, – Лукиан перехватил поудобнее мои сумки. – Нас уже заждались.
И действительно, на пороге нас встречали и Фарида, и Севара. При нашем появлении обе женщины низко склонились и в унисон промолвили:
– Добро пожаловать, домой.
– Вы все подготовили? – уточнил Лукиан, опуская мои вещи на пол.
– Да, – ответила Фарида, не сводя с меня внимательного взгляда, от которого стало не по себе. Невольно вспомнился мой первый день в этом дворце и те страхи, что мне пришлось здесь пережить. Автоматически я сдвинулась в сторону Лукиана и тут же оказалась в его крепких и надежных объятиях.
– Фарида, – он невольно повысил тон. – Прекрати сверлить Марину взглядом. Лучше пригласи лекаря.
– Лекаря? Зачем? – женщина явно удивилась. – Леди больна?