Меня невольно охватило чувство восхищения. Шаг, еще один шаг и вот я уже стою рядом с Лукианом, который восторженно смотрел на меня, не сводя взгляда.
– Ты невероятно красивая, – прошептал он и в этот момент с потолка полетели сияющие алые частицы, роем закружились по залу, будто танцуя свой, только им понятный танец.
Я смотрела в глаза любимого и чувствовала себя безумно счастливой, и сейчас как никогда была благодарна судьбе, за то, что когда-то попала в стихийный портал, открывшийся случайно в ботаническом саду, за кустом можжевельника.
Лукиан ласково погладил меня кончиками пальцев по лицу и прошептал:
– Готова к церемонии?
Я кивнула.
– Дер ато мино асо, – произнес он. Его голос эхом отразился от стен и в зале появился жрец в золотисто-красном одеянии. Двое его помощников поставили перед нами стойку, на которой лежала большая раскрытая книга, страницы которой были пусты и кинжал с ручкой, украшенной рубинами.
– Я тебя люблю. Ничего не бойся, – тихо сказал Амирьян и снял с моей руки перчатку.
Затем взяв кинжал, он одним резким движением порезал мне ладонь, а потом чиркнул по своей и соединил наши руки таким образом, чтобы разрезы соприкасались.
В это время жрец, прикоснувшись к камню, стал произносить слова на неизвестном мне языке, которые сначала звучали монотонно и тихо, а потом стали похожи на мелодию песни.
– Я, император Лукиан из клана Огненных перед ликом предков и священным камнем беру эту женщину себе в жены. Обещаю любить ее и заботиться и разделяю с ней свою жизнь, – торжественно произнес Лукиан, а затем положил наши соединенные ладони на книгу. Капли крови упали на белоснежные листы, тут же преображаясь в надписи с витиеватыми буквами.
Мое тело охватило приятное ласковое тепло, а потом я внезапно услышала в своей голове кокетливый смешок:
– А муж у нас красавец.
Я ошеломленно посмотрела на Лукиана, но сейчас… в глазах мужчины я увидела его дракона, который с бесконечной любовью и безграничной нежностью смотрел на меня.
А затем жрец замолчал, и нас на мгновение окутал вихрь из огненных частиц, который потом рассыпался перед нашими ногами, превратившись в светящуюся дорожку.
Я перевела взгляд на свою руку. От пореза не осталось и следа, зато страницы книги были полностью заполнены витиеватыми непонятными фразами.
Помощник жреца поднес Лукиану подушечку с двумя браслетами.
Правящий лорд взял один и надел его мне на запястье, а потом шепнул:
– Теперь ты.
После того как я это сделала, жрец торжественно произнес:
– Ваш брак благословили небеса, – и закрыл книгу.
В то же мгновение над нашими головами вспыхнул яркий свет и сверху полетели лепестки роз.
– Моя, – Лукиан притянул меня к себе и нежно прикоснулся к моим губам поцелуем. – Только моя.
Я буквально задыхалась от счастья, и в этот момент раздались бурные аплодисменты.
Испуганно прервав наш поцелуй, стала изумленно оглядываться. Вокруг нас было множество гостей, а сами мы стояли в центре торжественного зала.
Фарида в красивом темно-вишневом платье подошла к нам и ослепительно улыбнулась:
– Поздравляю вас!
Лукиан, чуть кивнул ей в ответ.
А затем Севара преподнесла нам золотой поднос, на котором стояло два изящных хрустальных кубка, наполненных рубиновой жидкостью. Ножку каждого бокала обвивала нить жемчуга и алый цветок, очень похожий на мак. Лукиан протянул мне один из бокалов, и только сейчас я заметила, что каждый из приглашенных гостей держит в руках фужер.
– За императора и императрицу, – раздался радостный голос Фариды, которую поддержали гости.
– Спасибо друзья, – величественно поблагодарил поданных Лукиан, а потом мы пригубили напиток, который играл как шампанское и не меньше кружил голову.
Затем присутствующие стали произносить тосты, говорить теплые слова с пожеланиями счастья и благополучия. Мы переходили от гостя к гостю и принимали поздравления.
А потом был наш первый танец, такой дивный и такой торжественный. Мы кружились по залу, а вместе с нами танцевали огненные частицы, которые плавно двигались следом, будто шлейф.
– Лукин, а как мы оказались здесь? – поинтересовалась я.
– Пространственная магия. По нашим традициям молодые должны проходить обряд соединения судеб наедине, а гости с помощью магии видят церемонию издалека.
– А книга? Она какая-то необычная.
– Это фолиант клана Огненных и теперь твое имя внесено в него, ведь ты как моя супруга.
– Любимый, – прошептала я.– А еще при обряде я в голове слышала какой-то женский голос, который насмешливо сказал, что у нас красивый муж.
– Правда?! – Лукиан радостно улыбнулся и прижал меня к себе. – Любимая, твоя драконица проснулась. Теперь только остается ждать, когда она явит себя нашему миру. Если ты слышишь ее мысли, значит, мы скоро сможем подняться в небо и совершить ритуальный танец императора и императрицы.
– Танец? – бросила на него удивленный взгляд.
– Да, – муж обнял меня и закружил в вальсе.
Праздник продолжался почти до утра, и когда на горизонте показался первый луч солнца, мы отправились в спальню.
– Ну наконец-то мы остались одни, – это последнее, что я услышала, прежде чем Лукиан потянул шнуровку моего свадебного платья.
ЭПИЛОГ
{Спустя несколько месяцев}
Моя беременность каждый день преподносила сюрпризы. Иногда энергия буквально била через край, и я начинала бурную деятельность… Слуги, с кислыми лицами, под моим руководством то двигали мебель, то меняли шторы в жилых покоях, то занимались комнатой для будущего наследника. А иногда сил совершенно не было, и я целый день проводила в постели, тоннами поедая мороженое.
На все мои жалобы лекарь понятливо кивал и убеждал, что как только моя драконица окрепнет, ситуация изменится.
Но время шло, а лучше мне совсем не становилось. Вот и сегодня я проснулась в отвратительном настроении.
Лукиана уже не было. Видимо, опять на рассвете убежал к своим советникам. В последние дни он постоянно занимался делами, хотя мне уже стало казаться, что это лишь отговорка, чтобы не проводить время со мной. А все почему? Да потому что он меня не любит!
Глаза наполнились слезами. Почему-то стало себя так жалко, и я невольно всхлипнула.
Именно в таком состоянии меня застала Фарида. Окинув внимательным взглядом, женщина вздохнула:
– Доброе утро, Марина. Позволь узнать, по какому поводу слезы?
– Меня никто не любит, – всхлипнула я.
– Ну, что ты такое говоришь, – женщина пододвинула к кровати столик и хлопнула в ладоши. Севара тут же внесла поднос с моим завтраком, а затем быстро удалилась. – Лукиан любит тебя больше жизни, я это уж точно знаю, поверь мне. Поэтому не болтай ерунды.
– Конечно, – буркнула в ответ. – Наверное, именно от большой любви он сбегает из супружеской спальни на рассвете, а возвращается, когда его жена давным-давно спит?
– Лукиан много работает, чтобы после того, как родится малыш больше времени проводить с вами.
– Фарида не надо его оправдывать, – разозлилась я и, совершенно забыв о слезах, рявкнула. – Он просто меня не любит.
– Так, – женщина внимательно посмотрела на меня. – Давай завтракай, а потом выйдем на прогулку.
– Не хочу, – надулась я.
– Свежий воздух сейчас вам очень полезен, – тоном, не терпящим возражений, произнесла Фарида. – Тебе нужно думать о ребенке, прежде всего.
– Ну, хорошо, – вздохнула я и приступила к завтраку…
… Чуть позже я и Фарида вышли в парк. К этому времени меня начало почему-то знобить, да и навалилась такая слабость, что каждый шаг давался с трудом.
– Что-то мне так плохо, – вздохнула я.– Фарида, давай вернемся.
– Сейчас вернемся, – женщина подхватила меня под руку. – Только еще немного пройдемся.
Спорить с ней сил не осталось. Шаг, еще один и мы вышли к озеру, где на большой площадке нас ждал Лукиан в своем истинном облике. При моем появление дракон встряхнулся, приподнялся и, вытянув длинную шею, уркнул:
– Уррр.
– Фарида, а что происходит? – я переводила непонимающий взгляд с женщины на Лукиана. – Вы что задумали?
– Уррр, – дракон нагнулся ко мне, глубоко вздохнул, и непрерывно заурчал. Этот странный звук напоминал трель, от которой в моей душе поднимались непонятные теплые чувства. Навалилась слабость, и я сама не заметила, как осела на зеленую траву. Дракон лег рядом и продолжал мне петь свои странную дивную песню…
А потом, в один неуловимый момент, я почувствовала, как по телу пробежалась болезненная судорога, а затем мир изменился.
Я внезапно осознала, что все вокруг стало ярче, запахи острее, а сама я смотрю сверху вниз на счастливо улыбающуюся Фариду.
– Лиловая… Невероятно, – прошептала женщина, прижав руки к груди. – Наконец-то драконица Марины проснулась. Но она лиловая. С ума можно сойти!
«Кто лиловый?! Я?!», – промелькнула мысль, а потом опустив голову, увидела две мощные лапы, покрытые фиолетовой чешуей, сверкающей под лучами солнца. Не совсем понимая, что произошло, я стала оглядываться и увидела край мощного крыла, и объемную заднюю часть с длинным хвостом. «Я что дракон?» – испуганно подумав, плюхнулась на траву.
Лукиан осторожно подошел ко мне и боднул мордой в бок. Затем еще раз, и еще. А потом встал и поднял крылья. Стало понятно, что он зовет меня в небо… И в этот момент я поняла, что этого тоже очень хочу.
Расправив крылья, взмахнула ими, а потом меня будто подхватил ветер, и я взмыла вверх…
***
{Прошло несколько лет}
Я стояла на террасе и наблюдала, как Лукиан и маленький Марсель играют в догонялки, взбудоражив всех обитателей парка.
Детский крик вперемешку с хохотом раздавался на всю округу, невольно вызывая у меня улыбку.
Из Лукиана вышел замечательный, самый лучший, отец на свете. И если честно, мне иногда казалось, что наш сын его любит даже больше, чем меня. Но ревности я ни капли не испытывала, потому что безумно была счастлива и каждый день благодарила судьбу за то, что она мне дала.