— Ну же, дорогой. Вспомни, как хорошо нам было вместе, — томно прошептала она.
В этот момент раздался звон, и я обернулся. На лестнице стояла Марина; она выронила чашку, и та покатилась по ступеням, разбившись вдребезги. Верно, девушка пила чай в спальне, а теперь решила отнести посуду на кухню. Она увидела нас с Леоной, и на ее личике отразилась гримаса недоумения. Она вцепилась за перила и не двигалась, лишь приоткрыла рот.
Леона повернулась, приторно улыбаясь и оценивающе глядя на мою пленницу.
— Так вот почему… Совсем забыла, что ты купил у Райена новую игрушку. У тебя отличный вкус, Винсент. Покажи ее ближе, хочу взглянуть, что она из себя представляет. Разве ты не хочешь наказать ее за то, что она разбила чашку?
Я отстранил брюнетку и виновато посмотрел на растерянную девушку, которая явно слышала и понимала слова Леоны.
— Марина, иди к себе, — строго приказал я.
Девчонка гордо вскинула голову, развернулась и пошла наверх. Раздался резкий хлопок дверью.
— А она наглая, однако. Надеюсь, что твои траты отбились, — усмехнулась Леона. — Значит, предпочитаешь мне рабынь.
— Давай не будем начинать, Леона. Через четыре дня я отвезу ее Райену, — сглотнув, ответил я. Присел на диван, забросив ногу на ногу, взял свой кофе и спросил, желая перевести тему: — Что нового в мире? Я так давно никуда не выбирался.
— А это ты зря. Могли бы хоть раз слетать на курорт вместе. Марк все равно со мной не путешествует. А так все одно и то же. Земля вертится, — игриво пожала плечами Леона, взяв со стола мартини, и вдруг недовольно оскалилась. Бросила взгляд на лестницу, где скрылась Марина. Похоже, пантера ревновала, хотя отлично знала о «хобби» Райена и сама не раз посещала аукционы с живым товаром.
Я уже гадал, как аккуратно выпроводить Леону. А еще радовался, что она не явилась вчера или позавчера и не видела меня в том ужасном состоянии. И так полно проблем. которые надо решать, а эта стерва глаза мозолит. Да еще и картину приперла. Придется повесить, чтобы не обиделась.
— Пожалуй, не стану пользоваться твоей добротой, — хмыкнул я. — Я тут затеял одно дельце. Поэтому в ближайшее время мне не до отдыха.
— Расскажи, какое! — загорелись глаза брюнетки.
— Не стоит, — отмахнулся. — Тебе будет скучно. Ты лучше у Райена спроси. Вы же ладите, кажется.
— Этот придурок едва не подставил Марка три дня назад, — мгновенно потемнели глаза Леоны.
А это уже интересно. Выходит, главы двух кланов взъелись друг на друга, обвиняя в подставе, а я даже не в курсе дел. Все же нужно осторожней с алкоголем.
— Слышал уже. Но не думаю, что это Райен. Он, конечно, не подарок, но трус. Я был у него на днях.
Разговор затянулся. Хорошо, хоть Леона больше не приставала. Я посматривал на часы, прикидывая, что еще нужно успеть сегодня. Три дня запоя напрочь выбили меня из графика. И я чувствовал, что стоит поторопиться.
Интуиция подсказывала — скоро в моей жизни будут крутые перемены.
Марина
Пока Винс разговаривал с той гадкой женщиной, я сидела у себя и злилась. На него за то, что прогнал; на нее — она так отозвалась обо мне, что стало обидно. Я и сама не забывала о своем бесправном положении. Злилась и на себя, потому что чувствовала жгучую ревность. Гостья Винсента такая идеальная, ухоженная. Красивая. Сразу видно, что не бедная. Когда я появилась, брюнетка так льнула к мужчине, что, казалось, искры летели. Вот с такой он и сойдется рано или поздно. А я — лишь его временное развлечение. Но не она сидела здесь, когда Винсу было плохо. Какое право она вообще имеет так говорить?
Хотелось разбить все чашки, что были в доме — желательно, о голову озабоченного хозяина. Руки так и чесались, чтобы напакостить. Но Винс приказал оставаться здесь, и я не посмела ослушаться.
Он появился через час. Вошел и присел на постель. Я демонстративно отвернулась и скрутилась калачиком. Хотелось взвыть от обиды, но за последнее время я научилась сдерживать эмоции. Мужчина дотронулся до моего плеча, и я вздрогнула, сжавшись еще сильнее.
— Что с тобой?
Я промолчала, проглатывая обиду. Винс склонился ко мне и убрал с лица волосы. Заставил перевернуться и внимательно посмотрел на меня.
— Она уже ушла. Не переживай.
— Очень надо переживать за твоих женщин, — буркнула я недовольно.
— Однако… я уже говорил тебе, что она не моя. Мы просто друзья. Кстати, Леона подарила мне картину. Не хочешь взглянуть?
Я села на кровати, отодвинувшись от Винсента подальше.
— А зачем? Через несколько дней меня тут не будет. И тебе придется любоваться на картины самому, — намекнула я на то, что Винс мог бы и пошевелиться с моим выкупом.
— Да ты просто ревнуешь! — заметил он, и в зеленых глазах загорелся озорной огонек.
Винс опрокинул меня на спину и, вжимая в постель, поцеловал в губы. Я старалась не отвечать, но тело само отзывалось на его ласки. Бедра сжались, по спине прокатилась волна мурашек. Близость этого мужчины будила во мне женское начало. Я хотела его и не представляла, что будет, когда мы расстанемся. Если у меня ничего не выйдет, конечно.
Сама не заметила, как обняла Винса, отвечая на поцелуй. Пожалуй, мне не стоит раздражать мужчину, иначе мой план может провалиться.
— Хочу тебя, малыш, — шепнул Винс, поцеловав за ушком. Потом приподнялся, чтобы расстегнуть рубашку. Разделся, подтянул меня к краю кровати, перевернул на живот, задрав халатик. И легонько шлепнул по ягодице.
Я взвизгнула, но не от боли, а от неожиданности. Винсент рассмеялся, стащил с меня трусики, расстегнул брюки и сразу вошел, заполнив до упора. Я тут же подалась к нему, с возмущением сказав, что он гад. Винсент снова рассмеялся и двинул бедрами, постепенно ускоряясь. В пространство комнаты вырвался протяжный стон, и я вцепилась в простыни, наслаждаясь грубоватым, но вкусным проникновением. Горячие ладони удерживали меня за ягодицы, пока Винс врывался с каким-то звериным рыком. Притяжение между нами достигло пика. Перед глазами потемнело.
Винс закончил быстро. Еще пару раз толкнулся в пылающее от желания пространство, после чего придавил меня в постели всем весом своего тела и поцеловал шею, шумно дыша. И я чувствовала, как пульсирует внутри его плоть.
— Пожалуй, повторим после обеда. В душ идем? — спросил он, поднимаясь с кровати.
— Ладно, идем в душ. А потом повесим твою картину, раз ты так хочешь, — выдохнула я, приходя в себя.
В душе мы слегка задержались, но через полчаса все же выбрались из спальни. Винс распаковал картину и позвал Горана, чтобы тот вкрутил в стену саморез. А я пока заглянула на кухню, где Неда уже заканчивала готовить обед. Пахло просто восхитительно. Женщина запекла мясо с кружочками картофеля, луком и морковью. И достала, чтобы посыпать тертым сыром и поставить в духовку еще на пару минут. А еще на столе красовался ванильный пудинг при виде которого у меня потекли слюнки.
Злость на Винса прошла окончательно. А в голове еще стояли слова, что он говорил, пока приставал ко мне в ванной, доводя до нового оргазма пальцами и играясь со мной. Но я уже устала гадать — получится или не получится освободиться, — и старалась не думать о следующей неделе вообще. Так было немного легче.
Выйдя из кухни, я остановилась около картины, на которую сам Винсент уже не обращал внимания. Ну и бред нарисован! А еще непонятная надпись — какая-то абракадабра на неизвестном языке. Боюсь даже думать, что имел в виду художник, когда создавал сей «шедевр». Но если Винсу нравится, то и мне все равно, что висит на стене его дома.
***
Осталось всего два дня. Два дня — и я должна буду вернуться в коттедж Райена. Времени мало, а Винс так ничего и не сказал насчет выкупа или чего-то подобного. Неужели у меня не вышло? Я не смогла достучаться до его сердца…
К сожалению, мало того, что не получилось, так и сама привязалась к мужчине.
Когда я проснулась, Винсент еще спал. В последнее время он предпочитал оставаться в моей комнате, а не в своей спальне. Иногда уходил в помещение в конце коридора, но надолго там не задерживался.
Неда суетилась на кухне, протирала столешницы и готовила завтрак для меня. Я села за стойку, чтобы хоть немного поговорить с женщиной перед отъездом. Мы нашли общий язык, и мне нравилось болтать с Недой. Горан тоже оказался забавным, травил байки, шутил, но предпочитал держаться поодаль, чтобы не нарваться на гнев своего нанимателя.
Казалось, что сегодня я совсем не выспалась. Винсент приставал ко мне ночью, из-за чего сон напрочь сбился, а сама я подремала от силы часа четыре. Потому вместо завтрака я предпочла чашечку кофе.
— Уже совсем скоро зима, — вдруг сказала Неда. — Надо будет елку нарядить, чтобы в доме витал праздничный дух.
— Скоро? А какое сегодня число?
— Кажется, восемнадцатое. — Она выудила из кармана фартука мобильный и посмотрела на экран. — Да, верно. Сегодня восемнадцатое ноября.
Черт! Я обо всем забыла из-за сложившейся в моей жизни ситуации!
— А что такое, дорогая? — подошла ко мне женщина, поставив на столешницу тарелку с сэндвичами.
— У меня сегодня День рождения, — с тоской произнесла я, глядя на блюдо. Есть совершенно не хотелось.
— Шутишь? Так что ж ты молчала? Я бы испекла торт.
— Забыла. Такое бывает.
Да уж, конечно. Если бы я была дома, до считала бы дни до праздника, ведь собралась бы отмечать его с семьей или друзьями. Сходила бы в кино и, возможно, накрыла вечером на стол, позвала бы гостей, и мы пели бы песни до самого утра.
Когда-то День рождения был моим любимым праздником. Куча подарков, внимание окружающих тебя родных людей — наверное, каждому нравится подобное. И я никогда не думала о том, что, мол, старею. Или же близится какой-то новый период в жизни. В этот день я всегда радовалась, ощущала, как счастлива, несмотря на скромный семейный бюджет, забывала обо всех бытовых проблемах. Чувствовала необъяснимое желание улыбаться и быть доброй ко всем. Радовалась, что обо мне помнят люди.