Слуха коснулся быстро разрастающийся свист. Я не заметил ее – почувствовал вибрацию в воздухе. Пуля!
– Ривз, – испуганно вскрикнула вновь выбежавшая на балкон Майри и с ужасом впилась взглядом в выбоину на стене. – Они же стреляют!
– В дом! – приказал я и быстро начал снимать часы, напоследок нажав на кнопку вызова: – Корн, уведи Майри.
Протянул аури средство связи и затолкал в комнату, как раз когда появился звук еще нескольких летящих в моем направлении пуль. Одна попала между лопаток. Вторая резанула бок.
– Не высовывайся! – приказал я аури, закрывая дверь, и добавил еле слышно: – Прошу.
Посмотрел через стекло в ее испуганные глаза и отчетливо понял, что боюсь потерять эту маленькую непослушную девчонку. Возможно, меня сложно понять и даже полюбить, однако она готова попробовать. Уже пообещала взрастить в себе это теплое чувство. Несмотря на мою грубость, невзирая на наш первый секс в машине, словно уже позабыв о том унижении, которое пришлось пережить по моей вине.
– Дождись меня, – попросил одними губами и развернулся навстречу вновь летящим пулям.
Халат в нескольких местах уже был разодран. Я скинул его и наконец дал свободу крыльям. Пол балкона под моими лапами обрушился, однако в этот момент я уже поднялся в воздух. Верхушки деревьев всколыхнулись. Некоторые пригнулись почти до земли.
Железные машины тут же устремились в мою сторону. Эти жалкие людишки, видимо, еще не встречали настоящего дракона, раз вели себя столь безрассудно. Я набрал побольше воздуха. В груди закрутилась магия, она накапливалась, опаляя увеличившиеся в несколько раз кости, согревала холодную кровь, придавала силы каждой клетке тела вплоть до кончика хвоста.
Не успели вертушки приблизиться, как я изрыгнул на них синее пламя. Одна за другой машины начали плавиться в воздухе и падать вниз. Винты изгибались, пылали бензобаки, выпрыгивали людишки. Подпаленные, почерневшие остовы встречались с землей и взрывались на зеленой лужайке моего дома.
Расправив крылья, я кружил в небе, с каждым мгновением ощущая единение с воздухом и вновь нарастающую внутри меня магию, которая тут же устремлялась к вновь подлетающим вертолетам. На траву валились новые пылающие останки. Корчились умирающие человечки…
Странные вибрации прошли по телу от шеи до самого хвоста, и я настороженно прислушался. Что это? Неужели?..
С моего последнего полета прошло довольно много времени, однако я не забыл это ощущение. И поэтому сейчас с удивлением косился на мерцание шипастых кончиков крыльев. Отвлекшись на магическое излучение, пропустил большой снаряд, взорвавшийся возле моего брюха, и просел в воздухе от неожиданности.
Рев наполнил округу. Он разлетелся ударной волной, оттеснил назойливую металлическую мошкару, которая даже не шла ни в какое сравнение рядом с настоящим драконом. Взмах широких крыльев. Второй…
Пламя разлилось по небу непрерывной струей, сразу на все подлетевшие ко мне вертолеты. Да, я был менее маневренен, чем верткие машины. Они могли бы ловко уклониться от моего голубого огня. Однако как выжить, когда полыхает все небо?
Поднялся еще выше, к облакам. Мой дом стал маленькой точкой. Отсюда были видны нити дорог, зеленые озера деревьев и возвышающийся над ними остров Гранчтайна. Так кто же посмел посягнуть на мою собственность?!
В хвосте защекотало от очередного взрыва снаряда. Красные вспышки окружили меня, появлялись с завидной регулярностью, но не причиняя никакого ущерба. Огненные всплески быстро чернели и рассеивались в воздухе. Я же снова обратил внимание на кончики своих крыльев. Мерцание на шипах превратилось во всепоглощающее пламя, что не причиняло мне вреда. Майри…
По коже пробежала волна голубоватого свечения. И если с Зайриной у меня укрепилась броня, то теперь поверх нее проявилась магическая защита. Я заревел в честь своей маленькой колибри и вновь залил огнем все вокруг себя, задевая вновь прибывшие вертушки.
Казалось, им нет счета. Поджаренные, они падали, но другие уже были на подходе и вновь атаковали. Я не успевал следить, с какой стороны они появлялись. Эти комары приближались тучами, осыпали пулями, забрасывали снарядами, словно не видели, что все бесполезно. Все равно что тушить костер соломой.
Я же в очередной раз набрал в легкие побольше воздуха и залил небо огнем. Скрип железа, дыхание пламени, отчаянные крики сгорающих заживо людей. Смерть одних не останавливала других. Да что с ними не так?!
Очередной рой вертолетов уже приближался с севера. Я полетел навстречу. Разгонялся, накапливал в груди магию и, едва собравшись низвергнуть на них свою мощь, заметил краем глаза приближающуюся к моему дому черную машину. Догадка озарила сознание. Я выплеснул на вертолеты синий огонь и тут же бросился вниз, стремясь вернуться обратно, страшась встретить подтверждение неприятной мысли, набатом пульсирующей в голове.
«Майри…»
Махнув крылом на эти летающие штуки, стремительно опустился на землю и побежал к дому уже человеком. Воздух жег легкие. От страха увидеть внутри нечто ужасное кружилась голова. Я застыл на миг возле черной машины и, услышав громкие крики, бросился в их направлении.
А стоило вломиться в дом, как из груди вырвался то ли стон, то ли всхлип, то ли вообще вой раненого животного. Я кинулся к своей девочке, которая без сознания лежала на полу. Сердце сжалось и перестало биться. Не хотелось верить в произошедшее и вообще замечать быстро расползающееся по белой ткани рубашки красное пятно.
Я разодрал на Майри одежду и, приложив руку, пустил заживляющую магию. Рана не затягивалась. Она слегка уменьшилась, однако продолжала сочиться кровью.
– Это яд, – выдернул меня из шокового состояния Трейсвен.
Он сидел на корточках неподалеку и пристально, держа двумя пальцами за рукоятку, рассматривал лезвие ножа. Рядом с лестницей с зажмуренными глазами стоял Корн. Дворецкий с трудом разлепил веки, посмотрел на свою окровавленную дрожащую руку, после на меня и задохнулся в ужасе:
– Простите, халуар… – И тут же потерял сознание.
– И металл необычный, – все с той же задумчивостью произнес дан Лианар.
– Что ты здесь делаешь? – яростно выдохнул я, не собираясь сдерживать гнев.
Трейсвен промолчал, продолжая изучать лезвие. Я вновь посмотрел на Майри. От вида ее бледного лица и приоткрытых бескровных губ в груди закручивалось темное пламя. Хотелось крушить города и сжигать все живое на километры вокруг… вот только аури это не поможет.
– Майри, милая, – шептал, убирая волосы с ее мокрого от пота лица, и безуспешно пытался залечить рану. – Ответь мне, девочка моя.
Она не шевелилась… Из раны толчками выходила багровая жидкость. Плохо, очень плохо. Почему же магия не действует? Почему аури не поглощает ее? Если только…
– Неарзит, – догадался я и посмотрел на оружие в руках Трейсвена. – Этот нож из неарзита?
– Наверное, – отозвался он и, протянув мне клинок, кивнул: – Да, скорее всего. Кстати, ты спрашивал, что я здесь делаю. После нашей встречи я возвращался в свой территариум, как вдруг увидел вертушки северян и поспешил на помощь. Захожу, а здесь твой дворецкий приставил нож к прелестной груди этой девушки.
Я поморщился, не веря ни единому слову. Пытаясь хоть как-то помочь Майри, скомкал разодранную рубашку и нажал на рану, пытаясь остановить кровь.
– Я хотел помешать убийце, но дворецкий уже пырнул ее в бок. А потом появился ты.
Что делать? Как помочь моей аури? Я метался в сомнениях, и отдаленно не представляя, как можно остановить кровь и залечить рану, нанесенную неарзитом – металлом, отражающим огненную магию дракона.
– Рхас Грассилар! – воскликнул Трейсвен. – Я собственными глазами видел, как он излечил своего сына-полукровку от яда. Может, обратиться к нему?
– Ривз, – вдруг простонала Майри и протянула ко мне руку.
Я перехватил ее тонкие холодные пальцы, прижал ладонь к своей щеке и подался к ней. Аури хотела что-то сказать. Пересохшие бледные губы с трудом шевелились.
– Молчи, – приказал. – Береги силы.
– Нет… – упрямо выдавила аури, – наклонись.
Подался к ней. Удерживая затылок девчонки, приподнял ее голову, склонился и услышал три слова, которые разбили мой мир вдребезги.
Глава 17. Майри
Перед глазами мелькали жуткие картинки из видения, горло сжимало спазмом, к глазам подкатывались слезы. Вот же сволочь! Как только земля таких отморозков носит? Я была готова выцарапать Трейсвену глаза! А от одной мысли о том, что собиралась продать ему свою девственность, бросало в холод. Я – аури! И он знал об этом… Хотел заполучить меня в качестве секс-игрушки, подпитки своего эмоционального фона, а Зайрину он… Сука!
Я все никак не могла проговорить вслух, что произошло в том ужасном видении. А судя по реакции Риваеналза, он знал о зверском поступке Трейсвена, даже отчасти простил его и потому терпел их нечастые встречи. Но тем не менее в ресторане, где я чуть не наткнулась на них, собираясь выгоднее продать свою девственность, айс Даннагар чуть не изрыгал пламя. Все-таки он еще злился…
Я сквозь слезы смотрела на моего дракона и не понимала его. Разве может такой категоричный мужчина простить изнасилование жены? Что же Трейсвен такого сделал или наговорил, что сам Риваеналз, один из Древних драконов, не уничтожил его на том же месте?
– Ривз, – из-за терзающего меня непонимания, я решила задать вопрос прямо, – как ты после этого с ним вообще разговариваешь? Он ведь жестоко надругался, а потом…
– Ты о чем? – резко изменился айс Даннагар в лице.
Неужели не знает?! Он встречался с Трейсвеном, жал ему руку, разговаривал, совершал какие-то сделки, однако даже не догадывался, какую змею пригрел на своей груди? Видимо, считал, что Зайрину убили люди. Ради денег. Или ради мести. Хотя бы для того, чтобы навредить ему, айс Даннагару.
Не знает…
Риваеналз повел плечом и вдруг пробормотал:
– Что-то приближается. – Впился в меня встревоженным взглядом и тут же приказал: – Беги оденься.