— Ты меня пугаешь, Влад. Ты… Нет, я ничего не хочу слушать. Я дождусь новостей от Рустама.
— И он будет лгать, изворачиваться, держать тебя в плену, как раньше!
Голова идёт кругом и от шокирующих новостей, и от Влада, напирающего слишком уверенно и дерзко.
— Ты не хочешь меня слушать. Но я прав. Прав… Просто запомни мой номер, хорошо? Этот! Удали смс и данные о звонке. Ты можешь на меня рассчитывать.
— Я дождусь Рустама, — говорю в пустоту, потому что Влад уже отключился, причём очень резко.
Мне не дают покоя его слова.
Неужели он прав?! Откуда Владу известно так много? Он же говорил, что находится в бегах, скрывается от отца!
Мысли путаются и усидеть на месте не получается. Я брожу по дому, борясь с желанием набрать номер Рустама и выяснить подробности.
Проходит час, второй, третий…
За окном поздняя ночь, и я, устав находиться в неведении, звоню Анварову. По правде говоря, мне не верится, что он ответит на мой звонок. Но вопреки ожиданиям он отвечает:
— Лика, я же просил. Не отсвечивать! — зло бросает в трубку.
— Отца убили?
Рустам осекается.
— Откуда ты знаешь?!
Его слова и есть подтверждение, которого мне так не хватало.
Через секунду телефон выскальзывает из ослабевших пальцев, падая прямиком на мраморный пол.
С громким треском.
С таким же треском рушатся все обещания и… вера в сказанное Рустамом. Он же обещал.
Его голос приходит снизу, динамик выдаёт звук, на уровне носков моих туфель.
Я поднимаю телефон, чисто автоматически.
— Ты ещё здесь?! Послушай. Встреча прошла не как планировали. Сиди на месте ровно, я приеду и мы поговорим!
Сбрасываю звонок. "Сиди на месте ровно… "
Наверное, таким тоном хозяева отдают приказы собакам.
И куда я могу уйти, если нахожусь под пристальным и круглосуточным наблюдением?!
Глава 30
Рустам
После выстрелов началась массовая паника и всё смешалось в одну кучу. Стрелявший первым выстрелом попал в Тихонова. Наверняка его бы убило, если бы в последний момент Тихонов не дёрнулся в сторону.
Второй выстрел был сделан уже впопыхах и не был таким точным: им оцарапало Черкашина. Мощным выстрелом выбило стекло и меня накрыло им с головы до ног. Я едва успел прикрыться, но всё равно осколки впились в кожу, порезав довольно глубоко.
Черкашин после выстрелов первым делом бросился к своему другу и партнёру, но потом перебежками двинулся в сторону, мастерски используя любое укрытие. Попросту скрылся, бросив что-то в мою сторону едва разборчиво.
Тихонов остался рядом со мной. Батыр вызвал скорую, отца Анжелы быстро погрузили в машину и повезли в клинику, одну из лучших.
Так много крови. Даже если Тихонов жив, то вряд ли протянет долго или последствия будут катастрофическими.
Можно было бы не дёргаться. Противник устранён, причём не моими руками. У Тихонова хватало врагов. Кто-то мог воспользоваться напряжённой ситуацией между нами и устранить его, а вину свалить на меня.
Не чувствую оглушающей радости по поводу победы. Ведь это она и есть? Но мне ни хрена не радостно.
Тихонова доставили в клинику и сразу же повезли в операционную. Теперь придётся ждать. Пока жду, Батыр распоряжается проверить всё, может, удастся найти следы стрелявшего.
За телефонными звонками время летит незаметно. Старший двоюродный брат, услышав о произошедшем, не подаёт виду, что удивлён. Скорее, озадачен. Он задаёт вопросы, и их слишком много, причём даже на половину у меня не хватает ответов.
Ещё больше меня напрягает звонок Анжелы. Грешным делом, приходит первая мысль — не случилось ли с ней чего-то. Но она ставит меня в тупик своим вопросом об убийстве отца.
Откуда?! Она-то откуда знает о сложностях?!
Как… Кто сообщил? Черкашин быстро посуетился, что ли?! Не надо было давать Лике телефон. Теперь вообразит чёрт знает что о моей роли в произошедшем.
У меня нет времени размусоливать с ней нежности, тем более в коридоре появляется врач.
— Послушай. Встреча прошла не как планировали. Сиди на месте ровно, я приеду и мы поговорим!
— Мы сделали всё, что могли… — обращается ко мне врач. — Тихонова перевели в реанимацию. Но состояние крайне тяжёлое. Мы не даём гарантий в таких случаях…
— Ладно, — тру ладонью лицо, лишь сейчас замечая на пальцах засохшую кровь. — Надо ещё раз осмотреть место. Поехали, Батыр. Будьте на связи… — прошу врача.
Проходит ещё час, может, чуть больше… Приходится замять шумиху на месте стрельбы. Настораживает, что Черкашин бросился бежать раненым.
Как бы меня ни сделали козлом отпущения в этой ситуации…
Звонок врача заводит меня в ещё больший тупик.
Состояние Тихонова сильно ухудшилось. Его не смогли спасти.
Всё кончено. Или только начинается? Отправляю помощника в больницу, за выяснением подробностей, а сам отправляюсь домой.
Вымотанный, выжатый, как лимон.
Анжела не спит.
Я вижу её тонкий, хрупкий силуэт и встревоженное лицо, без капли сна в светлых глазах.
— Рустам?
Шаг ко мне, но потом резко отступает, заметив на моей одежде брызги крови.
— Это правда?! Тихонов мёртв?
— Послушай, Лика. Так получилось. Мы…
— Ты убил моего отца!
— На него покушался не я.
Минуя Анжелу, устало опускаюсь в кресло. Я выжат до последней капли. Меня измотало и выпило досуха последними днями.
Они были напряжёнными, до срыва, игра на предельно натянутых струнах нервов.
Тяжёлые разговоры с братьями, тщательная подготовка похищения Анжелы, перелёт, схватка с наёмниками, снова перелёт и выматывающие переговоры с Тихоновым…
Со стороны всё выглядело изящно и просто.
Весь фокус именно в этом и заключается — провернуть нечто грандиозное и сложное так, чтобы выглядело элементарно.
На деле я почти не спал, просчитывал варианты, договаривался с нужными людьми, подмазывал важным шишкам, чтобы потом, в случае чего, была возможность поддержки.
Тяжелее всего было принять факт неизбежного и значительного урона. Мой бизнес — моё дитя. Я его холил и лелеял, знаю в нём каждую мелочь. Когда кто-то так нагло наносит удар, как сделал Тихонов, это бьёт по больному. Потеряны не только средства, но и важнейшие ресурсы — время и силы.
Взамен я приобрёл нечто более ценное. То, что не удавалось поместить на чашу весов и узнать верную стоимость, как ни старался.
Анжела…
Мой Ангелочек теперь со мной. Надолго. То, чего я и хотел.
О Тихонове отзывались, как о суровом мужике, но он не стал бы отрицать возможность выгодного сотрудничества.
Я это понял по тому, как сразу он захотел выгодно отдать замуж дочку, которую едва узнал.
Первая наша встреча с Тихоновым состоялась не самым удачным образом.
Позднее я остыл, раскинул мозгами и был готов расстаться с частью своего состояния, лишь бы вернуть утраченное.
Переговоры сулили быть сложными. Однако я надеялся на положительный исход.
Багратов в шутку обронил, что такого слона, как Тихонов, проще завалить, чем прокормить. В переносном смысле, конечно же.
Я рассмеялся вместе с братом и даже прикинул в уме парочку сценариев, но… я не убивал папашу Анжелы.
Вмешалось третье лицо.
Кто это был — одному чёрту известно.
— Стреляли издалека. Прицельно. Только в твоего отца. Я здесь ни при чём.
— Я тебе не верю!
Глава 31
Рустам
Анжела выглядит бледной. Очень бледной и такой потерянной. Одинокой. Млять… Она ещё более хрупкая, чем казалась раньше.
Я заставляю себя подняться, чтобы преодолеть несколько шагов. Заключить красавицу в объятия.
Мне это нужно. Жизненно необходимо.
Нам обоим нужно.
Всё становится мелким и незначительным, когда мы пересекаемся близко — кожа к коже. Без миллиметра свободного расстояния.
Сдохнуть. Если не получить кроху тепла и не отдать больше взамен.
Щеку обжигает пощёчиной.
Тру ушибленное место.
— Я. Тебе. Не. Верю! Влад сказал…
— Влад. Влад. Влад! — делаю паузу. — Заебало. В моём доме никогда не будет произноситься это имя. Владу Тихонову нет места. Даже под забором моего дома. Всё ясно?!
Анжела отходит и крепко обнимает себя за плечи.
— Тебе было выгодно избавиться от моего отца. Даже если он согласился на твои условия, ты бы не захотел расставаться с деньгами.
Злость закипает во мне за считаные мгновения. Меня срывает напрочь.
— На! Смотри! Смотри сюда! Наша переписка… — трясу экраном дорогого телефона перед лицом Анжелы. — Смотри, за сколько миллионов был согласен отдать тебя папаня!
— Не буду! Не буду смотреть.
— Будешь. Млять. Ты будешь смотреть. Ты прочитаешь вслух всё написанное. Забьёшь это в свою упрямую головку и…
Мне приходится тянуть Анжелу силой. Заставляю сесть на диван, крепко сжимаю пальцы на плече.
— Мне больно!
— Читай! Вслух! Ну! — рычу.
Бесит, что она мне настолько не доверяет.
Голос Анжелы срывается. Она осекается, когда приходится сосчитать нули и верно огласить сумму.
Млять, за эти деньги я мог бы до ста лет каждую ночь заказывать себе эскорт из сорока высококлассных проституток. Но мне нужна только одна — упрямая, холодная, непробиваемая Анжела! Сомневающаяся на каждом шагу. Блять, да что я в ней такого нашёл?! Почему заклинило и продолжает клинить лишь сильнее…
Сложно. Дорого. Проблемно.
Да! Тысячу раз — да. Но я выбираю Анжелу снова из сотни тысяч других вариантов.
Тянуть ярмо этих отношений — как толкать огромный камень в гору. Он может сорваться в любой момент и просто раздавить меня.
Однако я всё равно здесь. С ней. Рядом.
— Прочитала?! Убедилась?
— Убедилась.
Пауза. Анжела поднимает на меня свои глаза — огромные, сияющие, невообразимо красивые и выдаёт:
— Убедилась в том, что я СЛИШКОМ дорого тебе обхожусь, Рустам. Такой рациональный человек, как ты, предпочёл бы убрать сильного противника.