Но этого не будет.
Короткая записка под дверями её комнаты заставила её нахмуриться. Её ждали в кабинете лорда-ректора после ужина. Зачем? Кира попыталась пробежаться по основным причинам. Занятия после недвусмысленной угрозы профессора Деннета она не прогуливала, каждый день бывала в библиотеке, разыскивая дополнительные материалы, её оценки были безупречны, а вне лекций она в основном сидела в комнате, изредка выбираясь на занятия Райли или на короткую прогулку. Да, она почти не общалась с однокурсницами, но после бала и особенно танца с поцелуем ей трудно было найти собеседниц: она до сих пор ловила на себе неприязненные взгляды даже в общей ванной.
Не узнал же лорд-ректор Антейн, что она и профессор Деннет…
Нет. Он бы сказал своему другу в первую очередь, и профессор успел бы её предупредить. Или тактично попросил бы мэтра Антейна оставить ни в чём не виноватую адептку в покое и принял бы всю вину на себя.
Кира моргнула. Она что, действительно так хорошо о нём думает?
Кажется, да.
За общим ужином кусок не лез ей в горло. Она поглядывала на преподавательский стол, но и мэтр Антейн, и профессор Деннет, видимо, ужинали у себя.
– Что, с аппетитом проблемы? – раздался притворно-сочувственный голос за её спиной. – Может, тебя с ложечки покормить, подстилка?
Кира резко обернулась.
– Повтори эти слова мне в лицо, ты!..
Алан стоял и скалился на неё.
– А что, и повторю, – пожал плечами он. – Думаешь, ты вечно будешь шляться по Академии носом кверху, показывая всем, какая ты крутая? Ты сама по себе ничего не представляешь, кроме того, что жрёшь чужую магию. А знаешь, что ещё? Ты чёртова убийца.
Глаза Киры расширились.
– Что?!
– Что слышала. До встречи, подстилка.
Кира резко отодвинула стул. Оставаться в столовой она дальше не могла.
А ведь Алан был вежлив и внимателен с ней, растерянно подумала она. До того момента, когда он пригласил её на танец, а она отказала ему. Это настолько его оскорбило? Или здесь было замешано что-то ещё?
Убийца. Он назвал её убийцей. Что за чёртов чёрт?
Дверь в кабинет милорда ректора была приотворена. Кира постучалась, дождалась ответа и вошла.
И замерла на месте, увидев Алана – и третьекурсника, которые оба видели одно и то же. Огромный шар огня, вылетевший из её руки и спаливший всю галерею.
– Добрый вечер, – дрогнувшим голосом произнесла она.
– Кира, я бы хотел обсудить с тобой один инцидент в коридорах Академии, – произнёс лорд-ректор Антейн. – Профессор Деннет, расследующий этот инцидент, к нам вот-вот присоединится.
Мэтр Антейн откинулся в кресле, грустно глядя на неё. Алан и этот парень успели рассказать ему, поняла Кира.
За её спиной хлопнула дверь, и она краем глаза увидела, как профессор Деннет в чёрной мантии, невозмутимый, как всегда, проходит и останавливается у стены.
– Я не знаю, что вы услышали, – бесстрастно сказала Кира, – но я и впрямь виновата в том, что выпустила огромный шар огня в коридоре. Никто не пострадал, и больше такого не повторится. Простите, что я не подошла и не призналась.
– Чью магию ты использовала?
Кира не колебалась.
Магов, подобных профессору Деннету, были единицы. Если она скажет правду, новость об их связи моментально разнесётся по школе, и ей несдобровать. Соврать, что это был кто-то ещё? Только Райли, больше ей некого было назвать. Но Райли, едва узнав о её лжи, будет знать, что это не он – и немедленно заподозрит профессора.
Мэтру Антейну она могла сказать, пожалуй. Тот сохранил бы её секрет. Но имела ли она право выдавать профессора Деннета? Зная, что мэтр Антейн был одним из тех, кто лишил профессора памяти, и вряд ли благосклонно отнёсся бы к удачным попыткам её вернуть?
Ей оставалось только одно.
– Чужую магию. Я не скажу, чью. Я не обязана это говорить.
Лицо профессора осталось совершенно бесстрастным под стать её голосу.
Мэтр Антейн сцепил руки на груди.
– Эти молодые люди обвиняют тебя в покушении на убийство. Ты понимаешь, что это значит?
Кира побледнела. Она понимала, и очень хорошо.
– Не только в покушении, – хрипло сказал Алан. – Она ненавидела Вика – и его нашли в подземельях. Только у неё был мотив. Она запросто могла убить его этой своей… чужой магией.
В глазах профессора Деннета что-то блеснуло.
– А ради чего, – спокойно спросил он, – мисс Риаз вообще понадобилось бы убивать мистера Хаксли? И если уж на то пошло, зачем ей было нападать на вас?
Алан пожал плечами и скрестил руки на груди.
– Да она чокнутая. Когда она напала на нас троих, мы просто подначивали её, что без Хили она ничего не может, а она решила нам доказать. Ясно же, что это была его магия.
– Всё было не так! – вырвалось у Киры. – Вы активировали свои заклинания первыми, я только защищалась!
Третьекурсник присвистнул.
– Хорошенькая защита. Этак и Тёмный Лорд, получается, защищался, потому что его в детстве мало по голове гладили.
– Оставим Тёмного Лорда в покое. – В голосе профессора Деннета мелькнуло раздражение. – Налицо преступление, тут я согласен. И у нас два варианта: или мисс Риаз применила чужую магию сознательно и вполне понимала, что может убить этих молодых людей, или перепугалась настолько, что потянулась к чужой силе случайно.
– Дуайт прав, – тяжело сказал лорд-ректор. – Вам есть что добавить, молодые люди? Ради чего образцовая адептка-первокурсница ввязалась бы с тремя превосходящими её по силе адептами в смертельный бой? И что могло её так напугать?
Алан и третьекурсник переглянулись.
– Если бы она только защищалась, – сказал Алан, – она потом не убила бы Вика.
Кира хмурилась, глядя на него. Какого чёрта они вообще обвинили её только сейчас? Если уж на то пошло, Алан должен был пойти к лорду-ректору сразу после гибели друга.
Но он сделал это лишь сегодня. Значило ли это, что кто-то управлял его действиями? Кто-то, кто очень хотел, чтобы Кире грозили большие неприятности?
– Вик погиб от несчастного случая, – произнёс мэтр Антейн. – Тебе этого не сказали, мальчик, но никто не применял магию при его смерти. Он просто свернул себе шею. Кира не могла это сделать: ей просто не хватило бы сил.
– Она могла применить магию…
– Нет. Эманации бы остались на теле. Мы не поняли бы, чьи, но догадались бы, что Вика убили магией. Сейчас у нас нет причин сомневаться, что юноша действительно упал с лестницы: подземелья закрыты и останутся закрытыми, чтобы подобное не повторялось.
– Тогда что? – с вызовом произнёс Алан. – Вы отпустите её и махнёте рукой на то, что она нас чуть не убила?
Мэтр Антейн бросил быстрый непонятный взгляд на профессора Деннета. Тот ответил ему спокойным взглядом.
– За сознательное применение подобной магии я порекомендовал бы немедленное исключение из Академии и последующую изоляцию, если бы было доказано, что прямой угрозы жизни не было, – произнёс профессор Деннет, и Кира едва удержалась на ногах от шока. – Ведь не было, мисс Риаз?
Она покачала головой.
– Угроза была, и серьёзная. Меня изувечили бы боевыми заклинаниями, и… напали бы. Но я не думаю, что меня хотели убить.
Лицо профессора осталось невозмутимым. А вот лорд-ректор встал.
– Ты первый раз применяла чужую магию такой силы, Кира?
Таким холодным его голос Кира не слышала никогда. Но суровый взгляд мэтра Антейна был направлен на её обвинителей. Не на неё.
– Да.
– Ты знала, что вызовешь настолько мощный взрыв?
– Нет.
– На первый раз ты получаешь выговор, лишение стипендии и отстранение от занятий до конца семестра. Ещё одна подобная выходка, и я сам вызову Протекторов. – Его взгляд упал на Киру и смягчился. – Прости, девочка, но менее сурово мы с тобой поступить не можем. Кто-то мог погибнуть в том коридоре.
– Я понимаю, – тихо сказала она. – А экзамены?
– Сдашь их вместе с провалившимися адептами после каникул.
Кира кивнула, опустив взгляд. Она могла только молча принять наказание.
– Что до вас, молодые люди, – устало произнёс лорд-ректор, – вы исключаетесь из Академии за порочащее её адептов поведение на один год. Оба.
Кира вскинула потрясённый взгляд. Что?
– Да вы с ума сошли! – Алан сжал кулаки. – Мой отец…
– Чуть не был исключён из Академии сам, – сухо произнёс мэтр Антейн. – Дважды. И у меня нет причин не верить словам мисс Риаз сегодня. Собирайте вещи: охрана ждёт вас за дверью. В ваши комнаты вас проводят, чтобы вы вдруг не решили сказать мисс Риаз пару добрых слов на прощание.
– Не надейтесь, что это сойдёт вам с рук, – с ненавистью произнёс Алан. Его взгляд упал на Киру, чуть не прожигая в её блузке дырку. – И ей.
Профессор Деннет негромко кашлянул.
– Я не думаю, что вам стоит распространяться о… способностях мисс Риаз кому-либо, – мягко, почти вкрадчиво сказал он, но Кире послышалось в его голосе шипение змеи. – По какой бы причине вы не пришли сюда именно сегодня, месяц спустя, мне она не нравится. Она понравится мне ещё меньше, если кто-то третий настоял на вашем визите, дабы выбить почву из-под ног мисс Риаз и уничтожить её будущее в Академии. Так что если вы не хотите, чтобы земля горела уже под вашими ногами, вы не будете обсуждать ни инцидент, ни этот наш разговор. Даже с вашим нанимателем.
– Нас никто не нанимал! – яростно сказал третьекурсник.
– Не оскорбляйте мой интеллект. Вы поклянётесь бескровной клятвой не разглашать секрет магии мисс Риаз и больше не беспокоить её никоим образом, или мне просить милорда ректора подготовить приказ о вашем постоянном отчислении прямо сейчас?
Кира моргнула. Профессор Деннет спасал её. Снова.
Профессор никогда не просил никого давать клятву на крови, нарушение которой каралось бы смертью, каким-то уголком сознания заметила она. В отличие от адептов вроде Лорейн, которые использовали эту клятву налево и направо, он не тронул ни Киру, ни даже этих двоих. Каким бы жёстким он ни был, он соблюдал свой кодекс чести.